[Строительство северной передовой базы идет без сбоев. Начальница отдела Ким Миён из гильдии «Лазурь»: «Мы сделаем все, чтобы ускорить работы». — Ким Сонгён, «Теократическая газета».]

[Неужели почетный кардинал Ли Гиён в самом деле отвернулся от Континента? Комитет по защите Континента создан, но кресло председателя до сих пор пустует. — Ким Сонгён, «Теократическая газета».]

[Смуты на севере не стихают, преступность растет. Ответ — вера? Малое чудо почетного кардинала Ли Гиёна. «Бенигор всегда смотрит на нас». — Вести Курии.]

[Гильдия «Лазурь» разлетелась кто куда. Не идет ли дело к распаду? Если «Лазурь» распустят, куда подадутся ее члены? «Архимаг» Чон Хаян — в магическую башню, «Щит веры» Пак Докку вместе с Ан Гимо — к «Багряным наёмникам»... Остальные тоже уже получают предложения от разных гильдий. — Гильдейская колонка.]

[«Лазурь» показала малое зеркало богини — восторг повсюду. В иной мир приходит смартфон? Официальное название — «зеркальце богини». Скоро оно выйдет по всему Континенту. Почетный кардинал Ли Гиён: «Я подумал, что нам нужен более прямой способ связи...» — Ким Сонгён, «Теократическая газета».]

[Мастер гильдии «Лазурь» Ким Хёнсон: «Лазурь» по-прежнему крепка. Мы просто вынужденно находимся далеко друг от друга». Слухи о разладе отвергнуты; против желтой прессы рассматривают даже юридические меры. — Ким Сонгён, «Теократическая газета».]

[В лесу у Линдела обнаружена огромная мана. Массовая гибель монстров: срочно нужны новые охотничьи угодья. Магическая башня ведет расследование, но причина до сих пор неясна. Изорванные в клочья тела выглядят настолько жутко, что это уже никак не похоже на обычную охоту... — Гильдейская колонка.]

[Почетный кардинал Ли Гиён вышел из гильдии «Лазурь». Слухи о ссоре мастера гильдии Кима Хёнсона и заместителя мастера Ли Гиёна вспыхнули снова. Есть свидетельства, что в Херэне они спорили на повышенных тонах... — Кан Юми.]

[«С господином Хёнсоном у нас хорошие отношения». Почему почетный кардинал Ли Гиён был вынужден покинуть гильдию «Лазурь»? — Ким Сонгён, «Теократическая газета».]

[Пустовавшее место наконец обрело хозяина. Почетный кардинал Ли Гиён утвержден председателем Комитета по защите Континента. «Начну со всей скромностью и смирением». Что на самом деле думает председатель Ли Гиён, принявший должность, потому что не смог пойти против воли жителей Континента? — Ким Сонгён, «Теократическая газета».]

* * *

— ...

— ...

— Когда только успело столько набежать... А это все еще и не думает заканчиваться. Вот если бы погода не мешала, мы бы, наверное, шли быстрее...

— Ха-ха, что поделать. Если бы магия могла помочь больше, было бы легче. Но магов, способных обрабатывать мановые камни, не так много... Думаю, этот способ лучший. И все же продвижение есть.

— На мой глаз, тут все как было, так и осталось... Ладно, а ты что думаешь?

— О чем?

— О шуме вокруг разлада в «Лазури». Нам, чернорабочим, вроде бы плевать, ссорятся они там или нет. Но я когда-то тоже хлебнул жизни с мечом, вот и тянет послушать. День за днем одна и та же работа, поневоле начинаешь ловить всякую херню по сторонам. А что, хорошая тема под выпивку.

— С «Лазурью» все будет в порядке. Да. Наверное.

— А то, что мастер и заместитель вроде как поругались...

— Скорее всего, это обычные газетные домыслы. Судя по статьям, они время от времени связываются.

— Это может быть просто игра на публику.

— Ха-ха-ха.

— Все равно странно. Говорят, на Континент надвигается беда, или не надвигается, кто их знает. А властители, сукины дети, все равно грызутся за свой кусок. Да и не похоже, что эта стройка что-то изменит... Хотя мне-то хорошо. Работа есть.

— Понимаю ваше беспокойство. Но у председателя наверняка есть план.

— Я же сказал, Ан, я этому человеку не верю. Наблюдаю за ним, потому что он, похоже, умный. Но лицо у него само по себе мутное. Такое лицо родину продаст.

«Вот же бесит этот дед».

Неподалеку разговаривали господин Чхве и господин Ан. Мне стало до того нелепо, что я чуть не рассмеялась.

Статьи о распаде «Лазури» уже давно наполовину протухли.

Но каждый раз, когда кто-нибудь заводил об этом разговор, на душе все равно скребло.

«Да где они еще найдут такие условия?»

Для простых рабочих постоянно держат согревающую магию. Разве это мелочь?

В такой холод найти мага, который будет поддерживать тепло, совсем непросто.

Само по себе смешно, что такой специалист торчит здесь надзирателем на стройке.

Как ни смотри, о рабочих здесь заботятся.

«Пусть разок выйдет на охоту, пусть монстры ему жопу откусят — сразу поумнеет».

Поживи он в условиях похуже, сразу понял бы, насколько тут спокойно.

Я сунула руку в карман и проверила зеркальце. На знакомом экране показались время и дата.

«И все-таки уже год прошел».

С тех пор как я услышала о начале работ и поднялась на север, прошел целый год.

Пришлось отказаться от запланированной вылазки в редкий данж, но я не жалела.

Статы прилично выросли, а главное — платили хорошо.

Недавно я купила зеркальце богини и изрядно потратилась, но тоже не жалела.

«Я ведь знала, что оно появится».

Как только я вышла из данжа обучения и едва начала привыкать к Континенту, больше всего мне не хватало именно смартфона.

Когда я впервые увидела большое зеркало богини, подумала: может, однажды сделают и такое. Но я не ждала, что его так быстро пустят в продажу.

Пока нельзя сказать, что оно есть у каждого жителя Континента. Но, наверное, через год у всех будет по зеркальцу богини.

Я привычно включила экран, зашла в Бенигор-нет, накатала короткий пост — и ответы посыпались почти сразу.

[Заголовок: У нас на площадке есть один странный дед, он меня реально бесит.]

[Каждый день только ноет и ноет. А стоит зайти разговору о председателе, так он аж жилы на шее надувает и несет какую-то дичь. Сегодня опять трепался про разлад в «Лазури» и даже сказал, что у председателя лицо родину продаст.]

[: Ахахаха, сдать инквизиторам — премия будет?]

[айдиненазначен: Вообще не соврал. До «родину продаст» не дотягивает, но рожа у него и правда немного подлая.]

[любительнатуралки: Что значит подлая? Он же охрененно сексуальный красавчик. И слухи о разладе в «Лазури» — это тухляк какой давности? Кто-то еще это пиздит? Разве не ходили слухи, что зеркальце богини сделали ради нормальной связи с гильдейцами?]

[айдиненазначен: Это не факт, а фантазии. Я связан с «Лазурью», и выпуск зеркальца к этому не имеет вообще никакого отношения. На стройке деньги проседают, вот его и выпустили ради налогов. «Лазурь», пусть и уже не та, все равно огромная гильдия. Думаете, там из-за такой ерунды стали бы делать подобное? Ли Гиён что, бездельник? А разлад в «Лазури» — общеизвестный факт для всех, кто в теме.]

[любительнатуралки: Хуйня. Я сотрудник «Лазури». Ты вообще кто?]

[айдиненазначен: Зачем мне тут подтверждаться? Ври поменьше. Ты сотрудник «Лазури» и не знаешь о разладе? Ким Хёнсон и Ли Гиён давно жестко грызутся за власть. Просто наружу это не вылезало. Ли Гиён терпел-терпел и в итоге ушел. А почему Элена в королевстве? Почему Чон Хаян в магической башне? Где Пак Докку и Ан Гимо? Не знали, что всех этих людей привел Ли Гиён?]

[любительнатуралки: Я в ахуе, хахахаха. Настолько в ахуе, что даже не знаю, что тебе ответить.]

[айдиненазначен: Когда тебя фактами размазали, остается только ржать. Ты не из «Лазури», да?]

[любительнатуралки: Думаешь, я такой же жалкий чмошник-неудачник, как ты? Я сейчас на работе. Через час подтвержусь, смотри внимательно. ^^]

[айдиненазначен: Смотрите, как съебался. Ставлю все на то, что никакого подтверждения не будет.]

[жительдеревнилиндел: А где у вас площадка? Кажется, монстры сейчас идут наверх. Если вы где-то посередине, осторожнее. У Линдела монстры не просто вымерли, они уже бегут оттуда. Похоже, миру и правда пиздец.]

[: Это еще что?]

[жительдеревнилиндел: Сам толком не знаю. Но когда видишь монстров, изорванных в клочья, блевать тянет. В магической башне сказали, что причину еще не нашли... Честно, даже монстров жалко. Это уже на экосистему влияет. Короче, берегись. Средние площадки ведь еще без стены должны быть.]

«айдиненазначен, это вообще что за тип?»

Я и не думала, что пост, брошенный от скуки, вдруг станет горячей темой. От неожиданности я даже растерялась.

Я поспешно спрятала зеркальце за пазуху, и тут издалека донесся голос.

— Эй, барышня Ким! Мы есть идем. С нами не пойдешь? Сегодня тоже надо по чарке!

— Сейчас иду.

— Сегодня, гляжу, не особо устала?

— Вы знаете, какие у меня сила и выносливость? Выше, чем у вас, так что не переживайте.

— Кхм, кхм... И в это зеркальце богини ты слишком не залипай.

— Говорите прямо как родители на Земле.

— Ты же не пишешь там всякие странные посты?

Мне стало чуть не по себе, но я промолчала.

— Нет.

— Вот только не вздумай писать там что-то странное.

— Вас это не касается.

— Оно на вид удобное и веселое, спору нет. Но наверху все посты и комментарии проверяют, следят. Разве не слышала, что в соседнем поселке какой-то молодой парень выложил лишнее — и исчез без шума? Я к тому, что лучше самой быть осторожной, пока тебя не забрал Комитет по защите.

— Это все заговорщицкая чушь. Кто в такое поверит? Выпустить зеркальце, чтобы следить за здешними людьми... Уж версия про налоги звучит убедительнее. Как они проверят столько статей и постов? И если за такие записи забирают, вас, дяденька, тоже заберут.

— Кхм, кхм...

— Разве нет, господин Ан?

— Ха... ха-ха, возможно.

— А где господин Пак?

— Скоро, наверное, подойдет. Похоже, у его группы работа затянулась.

— Тогда подождем тут. Если зайдем первыми, ему будет обидно. Кстати, господин Ан.

— Да?

— А вы как вообще сюда попали?

— Немного стыдно рассказывать...

— Да ладно, расскажите. Хоть время убьем. Вы же говорили, что были в пути?

— Да, примерно так. Можно сказать, мы шли на самый север и по дороге внезапно остались без денег, поэтому задержались здесь.

— По вашей силе и выносливости не скажешь, что вы обычные люди... Особенно господин Пак, он вообще как чудовище. Разве нельзя поймать монстра и продать? Денег на дорогу хватит. А, точно, тут же монстров поблизости нет...

— Да.

— И занять не у кого?

— Не то чтобы не у кого...

— А что тогда?

— Ему стыдно.

— Что?

— Просить прислать денег. Он уперся: стыдно, и все. А мне было любопытно посмотреть, как идет строительство, так что я тоже решил не торопиться. А, вон он идет. Пора вставать.

— О чем это вы тут болтали?

Как обычно, раздался громкий голос. Я осторожно оглянулась и увидела огромного мужчину.

Из-за густой бороды лица почти не было видно. Самый настоящий разбойничий вид — и при этом почему-то приятный. Наверное, все дело в характере.

«И на кой черт он опять без верха?»

Когда в глаза ударило тело, набитое мышцами так, что кожа, кажется, вот-вот лопнет, я ни с того ни с сего покраснела.

А он, то ли понимая это, то ли нет, хлопал меня по спине так, что смотреть было страшно.

— Ну что, работа сегодня не добила?

— Н-немного.

— Я же говорю, береги себя. Ладно, пошли внутрь, братцы.

Что ни говори, люди они были странные.