a< Глава 784. Конец (17) >
С тех пор как возвели храм и статую, поток посетителей не иссякал. В конце концов, изначально двери храма были открыты для всех.
Паломников оказалось так много, что улицы Линделя были переполнены, однако попасть внутрь храма могло лишь строго ограниченное число людей.
Наверное, здесь отлично подошло бы выражение «спрос превышает предложение». Хотя нет, если подумать, дело было не только в этом.
Из двадцати четырех часов в сутки храм был открыт для простых людей всего около трех часов. Было объявлено, что по праздникам и выходным время посещения увеличат до пяти, но на деле оно ни разу не превысило первоначальный лимит.
И даже в эти отведенные часы внутрь пускали строго определенное количество верующих, а чтобы войти в храм и воочию увидеть статую, требовалось пройти весьма суровую процедуру отбора.
Не зря ведь пошли слухи, что попасть в храм Линделя сложнее, чем получить въездную визу в другую страну.
Верующие, проделавшие долгий путь лишь ради того, чтобы хоть одним глазком взглянуть на статую, сплошь и рядом возвращались ни с чем.
А учитывая, что в худших случаях храм и вовсе не открывали, закрадывалась мысль: уж не пытаются ли эти ублюдки из Парана всеми силами саботировать мой бизнес?
Если дошло до такого, то, черт возьми, это самый настоящий саботаж.
«Как ни крути, но делить между собой двадцать один час в сутки — это уж слишком».
Львиную долю этого времени забирали Ким Хёнсон и Чон Хаян. Они, по сути, практически жили в храме, так что тут и объяснять нечего. Пак Докку, этот свинтус, ничем от них не отличался…
Кроме того, было выделено специальное время исключительно для членов гильдии и других ключевых фигур, связанных с Параном…
«Если так подумать, они там совсем застоялись. Нет, не просто застоялись, а уже плесенью покрылись. Честное слово».
Если бы перед храмом Линделя вдруг открылись врата, на это стоило бы посмотреть.
В любом случае, прямо сейчас передо мной находилась Чо Хеджин, которая отбирала времени не меньше, чем Чон Хаян и Ким Хёнсон. На самом деле она не торчала здесь каждый день, но иногда приходила в храм и проводила тут долгие часы.
— Сегодня я была немного занята.
Да уж, конечно, занята. Черт, кто там сейчас вообще нормально работает?
А тимлид Ким Миён в порядке? Она там от переутомления не свалится? Да и ты сама не сляжешь?
Хотя с выносливостью Чо Хеджин такого точно не случится.
— Финансовое положение гильдии просто ужасное. Не понимаю, почему у нас такие огромные расходы… Нам нужно расширять храм, а средств на это нет. Наверное, придется брать плату за вход. Разве нет? Будь ты здесь, возможно, ты бы так и посоветовал сделать…
Ну нет, даже для меня плата за вход — это перебор. Если собирать деньги в виде пожертвований или подношений, набежит вполне приличная сумма.
— В любом случае, кажется, все постепенно привыкают к тому, что тебя больше нет. И все же иногда пустота ощущается слишком остро… Думаю, у остальных то же самое. По правде говоря, я думала, что те мгновения из прошлого будут длиться вечно, но оказалось, что это не так.
Правда?
— Я скучаю по тем временам, когда мы могли просто пойти куда-нибудь выпить, скучаю по нашим шахматным партиям. Просто лежу в кровати и подолгу думаю. Представляю, чем бы мы занимались сейчас, будь ты рядом. По крайней мере, гильдия точно не столкнулась бы с финансовыми проблемами.
Конечно, так бы и было. Черт.
— Если бы не пожертвования, все могло обернуться по-настоящему плохо. Знаешь гильдию Дружба?
Они еще и пожертвования прислали? Черт возьми, чудеса да и только. Вот почему нужно совершать добрые дела.
Я когда-нибудь рассказывал тебе про эту гильдию? Я ведь им в прошлом здорово помог. И вот теперь это добро возвращается.
— В общем, так и живем. Недавно появились новости об обнаружении подземелий поблизости, так что мы понемногу готовимся к экспедиции. Конечно, нам всем пока еще тяжело полностью прийти в себя, но, возможно, легкая вылазка хоть немного поможет. Гильдмастеру, кажется, это совсем не интересно, но что поделать. Хёнсону сейчас тяжелее, чем кому бы то ни было…
«Смотри-ка, она зовет его просто Хёнсоном».
Строго говоря, Чо Хеджин старше Ким Хёнсона. Конечно, если вспомнить, что Ким Хёнсон — регрессор, его можно считать старшим, но, по крайней мере на мой взгляд, Чо Хеджин выглядит куда более зрелой.
В конце концов, 1-й раунд — это скорее время разрушения психики, нежели духовного роста…
Когда Чо Хеджин вот так часто разговаривает сама с собой перед статуей, у меня порой проскакивает мысль: а не слишком ли она расслабилась?
Мне-то это нравится, но она сама, похоже, уверена, что я ее не слышу. Или думает, что Ли Киён стал чуть более зрелым. А может, считает, что я и вовсе полностью изменился.
В том, что она считает это место своим убежищем, она ничем не отличается от остальных. С уверенностью могу сказать, что она нуждается в нем больше всех.
Как я уже успел заметить, Ким Хёнсон оставался всё тем же. Пак Докку и Элена тоже проводили здесь прорву времени, однако никто из них не получил такого благотворного влияния, как Чо Хеджин.
«Ей ведь стало намного лучше».
Ее нынешнее состояние по сравнению с той сломленной версией, которую я увидел вначале, — просто небо и земля. Кажется, ее личные проблемы тоже разрешились… В этом велика заслуга Альпс, которая неустанно о ней заботилась, но решающим фактором стала именно статуя Ли Киёна.
— Кстати, Бенигор. Как нам спустить святое копье? У вас вообще есть подходящее оружие?
— Н-ну…
— А, если подумать, разве у вас, Бенигор, не было копья?
— А… моего?
— Да.
— М-мое… мое не очень подойдет. Наверное, будет куда значимее, если верующий Ли Киён дарует его лично… К тому же, информация о моем копье сохранилась в Церкви Бенигор. Другие наверняка догадаются. И я говорю это не потому, что мне жалко одолжить его… просто процедура очень сложная.
— Нам нужно найти способ сэкономить святость. Мы и так намучились со спуском святого меча, а если отправлять еще и копье…
— Думаю, к этому стоит относиться как к инвестиции… А! Для начала надо проверить, есть ли подходящий товар на продажу.
— И где вы собираетесь это искать?
— А, у нас тут тоже есть свой рынок. Нам нужно копье мифического уровня… На самом деле мы не можем позволить себе спустить что-то чересчур дорогое. Пожалуй, установим цену примерно на таком уровне. Не знаю, удастся ли найти что-нибудь подходящее под эти условия… Но должен же быть хоть какой-то невостребованный товар. Копья не так популярны, как мечи, поэтому администраторы других континентов не особо их жалуют.
— Раз уж на то пошло, выберите что-нибудь стоящее.
Все-таки я собираюсь подарить его другу, поэтому экономить совершенно не хочется. Пусть даже это слегка выйдет за рамки бюджета, лучше подарить что-то действительно надежное.
— Н-на данный момент это самый дешевый лот.
— Может, немного поднять цену…
— Я не могу выставить цену выше. С нашим бюджетом… это потолок. Конечно, если мы подождем еще пару лет…
К сожалению, столько времени у нас не было. Я окинул взглядом копье, парившее над ладонью Бенигор, но оно совершенно меня не впечатлило.
Мне даже стало интересно, как оно вообще получило мифический уровень — кроме того, что оно никогда не сломается, других сильных сторон у него попросту не было.
С одной стороны, казалось, что оно отлично подойдет Чо Хеджин, но всё же чего-то явно не хватало.
— Что будем делать? П-покупаем сейчас? Если зарегистрировать тебя как владельца, младший Ли Киён, ты сможешь слегка изменить форму или добавить функции. Конечно, возможности будут весьма ограниченными…
— Думаю, так и сделаем.
Оружие появилось в ее руке в ослепительной вспышке света практически мгновенно. Я-то думал, придет какой-нибудь курьер, но, видимо, тут это работает иначе. Честно говоря…
«Я ведь и впрямь почти ничего не знаю».
Я считал, что примерно понял, как всё устроено «наверху», но, похоже, оставалось еще слишком много вещей, о которых я даже не догадывался.
В любом случае, коснувшись копья, я сразу же завершил регистрацию и принялся кастомизировать его, чтобы хоть немного подогнать под свои вкусы.
С функциями возиться было сложновато, но я хотел хотя бы сделать его внешний вид ослепительным.
«А, кажется, получилось не очень…»
— К-круто же? Выглядит очень свято.
Однако вряд ли это понравилось бы Чо Хеджин. Возможно, это слегка перебор, но, думаю, лучше изменить хотя бы цвет наконечника на тот, что ей по душе.
— Ц-цвет немного…
— Нет. Думаю, так будет в самый раз.
Тем временем Чо Хеджин всё так же сидела возле статуи и продолжала свой монолог.
— Но все равно, мне кажется, стало получше, чем раньше, хотя это просто… В любом случае, было бы здорово, если бы Хёнсон поскорее пришел в норму… Наверное, это слишком эгоистично с моей стороны. Ведь я и сама сильно изменилась. На самом деле в последнее время я почти не играю в шахматы. Дни проходят в суете, времени не хватает… да и играть не с кем. И, главное, они постоянно заставляют меня думать о тебе. К тому же я без понятия, где сейчас Джихё и чем она занимается…
От таких слов и расчувствоваться недолго.
— А! К тому же Хёнсон, кажется, считает себя твоей родственной душой. Забавно, правда?
Я же говорил, никто из вас ею не является.
— Слова, что ты сказал мне в тот день… думаю, они принесли мне небольшое утешение. Нет, они очень меня утешили. Это стало для меня толчком, чтобы хоть как-то взять себя в руки… Не знаю, действительно ли ты отпустил мою печаль и грехи, но на душе стало гораздо легче. Да… правда…
— …
— …
Мой взгляд упал на погрузившуюся в тишину Чо Хеджин.
Было видно, как она мнется, словно желая что-то сказать, и как ее губы непрерывно подрагивают.
Сделав глубокий вдох, она подняла взгляд на статую.
— Ты ведь и правда сможешь вернуться?
Наверное?
— Ты, наверное, и сам слышал, но Хёнсон твердит, что обязательно вернет тебя. Он каждый божий день повторяет, что это возможно, что должен быть какой-то способ… Но я не знаю. Действительно ли есть выход, или он просто цепляется за бессмысленную надежду… Но я очень хочу, чтобы ты вернулся.
Я тоже этого хочу, Хеджин.
— На самом деле… на самом деле мне все еще очень тяжело… *Всхлип*… *Всхлип*… Правда… мне так тяжело… Я думала, что со временем станет легче, но, видимо, ошиблась. Думала, что боль притупится… но этого не произошло. Кажется, будто часть моего сердца просто исчезла. Мне так невыносимо оттого, что теперь рядом нет человека, с которым можно было бы поболтать ни о чем, с которым можно было бы поделиться самым сокровенным. Я потеряла многих, но ты, видимо, значил для меня больше, чем я предполагала. Раньше я считала тебя раздражающим ублюдком…
Эй…
— Человеческим мусором, мерзким подонком… Думала, что ни за что не стану с тобой связываться… *Всхлип*… *Всхлип*…
Это уже перебор.
— Сукиным сыном… Думала, что ты просто омерзительный червь…
Хватит уже. Черт.
— *Всхлип*… *Всхлип*…
Хотя нет, можешь продолжить еще немного.
Я ведь тоже человек, и когда вижу, как она вот так безмолвно плачет, у меня сжимается сердце.
Она даже не могла нормально посмотреть на статую, лишь роняла крупные слезы.
Всхлипывания Чо Хеджин продолжали заполнять храм. Решив, что нельзя больше оставлять ее в таком состоянии, я сразу же начал подготовку к отправке копья.
Чо Хеджин, кажется, этого не заметила, но статуя начала ярко светиться.
Почувствовав что-то неладное, она медленно подняла взгляд; в ее глазах читалось глубокое удивление.
— А…
С ее губ сорвался лишь короткий возглас, и больше она не произнесла ни слова.
Она торопливо схватилась за ручное зеркальце, чтобы с кем-то связаться, но вскоре просто застыла, глядя наверх. Должно быть, она поняла, что я хочу ей что-то передать.
Видимо, ей тоже не хотелось усложнять ситуацию.
— Заместитель гильдмастера?..
В мгновение ока подготовленное копье обрушилось вниз, сопровождаемое ослепительной вспышкой света.
БА-А-А-А-АХ!!!
С оглушительным звуком копье с синим наконечником вонзилось в землю.
Из-за воздушной волны Чо Хеджин прикрыла лицо руками, но ее глаза были неотрывно прикованы к упавшему копью.
Она не могла не заметить исходившую от него мягкую ауру.
Она застыла, словно потеряв дар речи, но вскоре, как завороженная, начала медленно приближаться к оружию.
Эта сцена вполне могла бы стать легендой. Если эта история дойдет до потомков, она навсегда войдет в историю как посланница, избранная богом.
Земля была окутана светом, и с каждым ее шагом сияние расступалось.
Не знаю, понравилось ли ей мое кастомное копье, но, похоже, сам внешний вид получил одобрение. Утерев слезы, Чо Хеджин медленно протянула руку к древку.
И тут.
— Плачешь?
— *Всхлип*… *Всхлип*…
— Ты сейчас плачешь?
— *Всхлип*… *Всхлип*… *Всхлип*…
— Хеджин, ты плачешь?
— Кто… кто… плачет… Кто вам сказал, что я плачу… *Всхлип*… Вы о чем.
— А мне кажется, что плачешь…
— Не плачу я… *Всхлип*… Не плачу… Да… не плачу я…