Онлайн чтение книги Все любят большие с...сундуки! Everybody Loves Large Chests
12 - 12 Veni, Vidi, Edi (5.1)

В офис Силуса Андервуда кто-то резко постучал. Сам Андервуд в это время усердно трудился, систематизируя информацию из стопки недавно полученных отчетов на своем столе. И это даже несмотря на то, что рассвет только близился.

"Войдите" — крикнул он, записывая что-то на бумагу.

Дверь распахнулась, и новоиспечённый младший офицер вошел внутрь, объявив о своем присутствии с пылким приветствием.

"Декан Кейра Моргана по вашему указанию прибыла, сэр!"

Это был слишком жизнерадостный голос, который самим свои существованием стирал затхлую атмосферу грязного офиса и делал его немного более позитивным. Её пытливые глаза, яркая улыбка и мягко раскачивающийся хвост производили впечатление человека, познавшего истинное счастье этого мира. Казалось, что от той стеснительной, испуганной девушки, которая сидела перед ним пару дней назад, не осталось ни следа.

"Ах, да, пожалуйста, садитесь, Декан. Мне нужно дописать пару строк."

Зверолюдка сделала то, что ей было велено, и села в кресло на противоположном конце стола. Силус продолжал писать в документе — оценка потерь в случае, если планы Империи по осаде Форта Йимин принесут свои плоды — но разум его был в другом месте. Он незаметно прошелся глазами по любознательной кошко-девушке.

Несмотря на то, что на первый взгляд её поведение казалось странным и неуместным, данные от ближайших знакомых показали, что для неё это была норма. Настроение Кейры якобы металось взад-вперед, как маятник, до такой степени, что это можно назвать чересчур изменчивым или нестабильным. Но на поле боя она показала себя с точки зрения удивительно серьезной и надежной авантюристки, как будто она мгновенно стала совершенно другим человеком. Ну, многие авантюристы отвечали приблизительно такому же описанию, но далеко не каждый имел почти полное отсутствие враждебности и агрессивного поведения.

Любое упоминание об Армии Империи. Фактически, это единственные слова, при упоминании которых у неё появлялась искренняя враждебность. Похоже, она имела какое-то глубокое недовольство по отношению к ним, но важно отметить, что это ограничивалось только самими солдатами. У нее не было проблем с координацией и работой с любым из человеческих авантюристов, стоящих на стороне Республики.  Которые, между прочим, в один голос твердили о положительных качествах Кейры Морганы. Безграничная ненависть многих из-за пагубных действий немногих  — вот то топливо, разжигающее пламя этой проклятой войны.

Что касается характера девушки, Силус смог дойти до болезненно очевидного вывода о том, что её мысли слишком легко отражались на лице. Она даже не пыталась скрыть или удержать свои чувства и отправляла их в свободное плавание без каких-либо колебаний. Из-за этого в бараках она уже закрепила за собой репутацию, как печально неисправимый игрок. Её умение блефовать было настолько бедно, что другие солдаты чувствовали искренний укор совести, выигрывая её зарплату. Причём со стороны незнакомого человека всё это напоминало даже наглейшую махинацию, в которой группа верзил издавалась над маленькой зверолюдкой. Короче говоря, её легкомысленность и несерьезность вероятнее всего объяснялись весьма специфической причиной.

"Кажется, у вас хорошее настроение"— сказал Силус, отложив отчет, над которым он работал.

 "Хм? Ах! Да, э-э, пр— я просто получила письмо из дома."

"Хорошие вести, я полагаю?"

"Хе-хе, ага, и это один из способов выразить это!" — сказала Кейра с глупой усмешкой.

Письмо, о котором идет речь, было от эльфийки по имени Рована Слайт. На самом деле оно прибыло еще вчера, но обстоятельства сложились таким образом, что Андервуд использовал свои полномочия, чтобы отложить его доставку для личного предварительного ознакомления. Более чем двузначный смысл написанного ясно давал понять, что она и Кейра были больше, чем просто «соседями по комнате», что, по правде говоря,  вгоняло эльфа в небольшую неловкость. В его работе копание в личной жизни другого было необходимым злом.

Тем не менее, факт её романтических отношениях совершенно ясно объяснял, почему она так и не решилась говорить о произошедшем двумя днями ранее. Вероятно, она старалась изо всех сил очистить свою голову от неприятных воспоминаний. Ну, в этом деле, если говорить в прямом смысле, помог бы толковый Псионик, но это уже была крайняя мера. Посетит ли она тех специалистов, которых упоминал Андервуд во время ее разбора, это уже полностью её выбор. Однако, даже если он сочувствовал ей, на данный момент у него имелись более важные вопросы, чем её психическое здоровье.

"Итак, я должен обсудить с вами одно очень щекотливое дело. То, что я расскажу, строго секретно и должно оставаться таковым, понятно?"

"Да, сэр!"

Сменив добродушную атмосферу более серьёзной, Кейра отсалютовала, гордо выпячивая грудь. В ответ на небольшое движение хозяйки, прикрепленный к её униформе Золотой Полумесяц стал поблескивать на свету. Это была довольно распространенная награда среди отважных бойцов и в конечном итоге она была не более чем причудливым безделушкой, но тот факт, что она носила её с гордостью, показывал, что для неё это не просто кусок металла.

 "И что ты об этом думаешь, Деканус?"

Силус открыл верхний ящик стола и достал листок бумаги, счет, который был доставлен ему за несколько часов до триумфального возвращения кошко-девушки и остальных сбежавших заключенных. Он передал его Кейре, и та немедленно принялась читать. Её выражение менялось, переменно показывая удивление, любопытство, скепсис, а затем и вовсе потрясение.

"Это ... Эмм ... Это шутка?" -  неуверенно спросила зверолюдка.

"Разве я не говорил, что дело крайне серьезно?"

"Ах, да, сэр! Простите, сэр!"

Ну, первая реакция кошко-девушки более или менее соответствовала таковой же у других, кто видел этот нелепый клочок бумаги, поэтому Силус не мог по-настоящему винить её за эти слова.

"Но все-таки…шутка? Что заставило вас так думать?"

"Ну, даже если вы спрашиваете ... я даже не знаю, с чего начать!"

"Тогда начните с первого, что привлекло ваше внимание".

"Да сэр. Эм, странно, что Песочный Человек попросил денег. Разве он не поборник справедливости?"

"А ведь технически это сделает его нашим врагом, знаешь?"

"А?"

"Ты же в курсе того, что Империя утверждает, будто Богиня Тереза  на их стороне".

"О, точно."

Даже если последователи Терезы, безусловно, принимали участие в войне, прямая поддержка Богини справедливости и возмездия еще стояла под вопросом. Просто смертные не могли даже надеяться понять волю самих Богов. Кроме того, понятие "справедливость" полностью зависело от личных представлений и предубеждений. А Силус не был таким типом человека, который мог бы доверять чему-то столь расплывчатому и неоднозначному.

"Честно говоря, мне было бы гораздо легче, будь этот счёт настоящим" — признался эльф. "Мотивация в виде денег — это то, во что мне гораздо легче поверить, чем в чистый альтруизм".

Конечно, преданность не купишь за деньги. Но это еще не значит, что наемники были ненадежны. Все зависит от того, насколько они профессиональны. И тут уже не важно, под каким поводам они принимали или отказались от своих прошлых контрактов. Это была простая, прагматичная логика, которую Бокси хотел показать этим остроухим. Однако согласно образу, сама Кейра должна оставаться молодой, законченной идеалисткой. Поэтому он убедился, что эльф точно увидит её незамаскированное беспокойство и неуверенность.

"То есть это ... то задание, о котором вы упоминали ранее, сэр?"

"Да. Хотя я действительно удивился, что он выбрал именно тебя."

Причина, по которой Мимик сделал из себя курьера, была очевидной. Он хотел заранее знать, если вдруг какой-нибудь забавный остроухий наглец решит провести его вокруг пальца. Речь идет также о том, будут ли они охотно оплачивать его услуги, но в противном случае он просто возьмет то, что ему "причитается" грубой силой и пусть потом эльфы пеняют на себя. Кроме того, то, что у них проблемы с количеством военного персонала, еще не значит, что в казне Республики гуляет ветер. Он был совершенно уверен, что при желании они смогут извлечь необходимые средства в кратчайшие сроки. Что же касается повисшего в воздухе вопроса то,-