Онлайн чтение книги Все любят большие с...сундуки! Everybody Loves Large Chests
23 - 49 Связи 1

Государственный офис Бюро Иностранной Разведки был именно таким, каким его можно было ожидать от правительственного учреждения. Он был больше, чем нужно, по размерам почти соперничал с четырехэтажным зданием, в котором размещались все восемь гильдий Центрального Консорциума. Это место могло бы функционировать так же хорошо, если не лучше, будучи в два раза меньше своего размера, но в последние недели дополнительное пространство оказалось очень полезным. Поскольку БИР было завалено ликвидацией последствий Краха, его залы гудели от активности, сотрудники делали всё, что в их силах, чтобы справиться с ситуацией.

И всё же потоки эльфов, слоняющихся вокруг, выполняя свои обязанности, резко остановились, когда входная дверь была практически сорвана с петель. Последовал краткий приступ паники и настороженности, когда охранники, агенты и чиновники приготовились отразить враждебное нападение, но застыли на месте, когда увидели виновного. Ростом в два с половиной метра, одетая в устрашающие черно-золотые доспехи и с шестью мускулистыми руками, готовыми превратить черепа в кашу, Кора вошла в здание.

«Как оно, ботаники!» — сказала она, обнажая свои острые зубы в злобной ухмылке, — «У меня есть для вас подарок!»

Затем она бесцеремонно швырнула связанного человека с кляпом во рту, которого несла под мышкой, в центр комнаты. Он храбро боролся, но у пленника не было шансов вырваться из магических кандалов и цепей, в которые он был закован.

«Тьфу… Вот почему я терпеть вас не могу, люди…»

Взгляды толпы переместились с пленника на Кейру, которая вошла сразу за демоном. Более осведомленные зрители смогли сделать вывод, что самая знаменитая зверолюдка Азурвале и самый печально известный наемный Чернокнижник снова объединились. Поначалу они были сбиты с толку из-за того, насколько по-другому выглядел бывший архибес, но они быстро её узнали, когда вошла Кейра. Было известно, что она и Песочный Человек неоднократно работали вместе, хотя частота таких случаев резко снизилась за последний год. Что-то, что обычно приписывалось конфликту личности между ними.

По правде говоря, Бокси просто позволил своему Фасаду кошкодевушки получить все заслуги за его достижения в попытке повысить Уровень Доппельгангера. Однако этот случай требовал, чтобы Песочный Человек был в центре внимания, пусть даже совсем немного.

«Дорогу, дорогу»

Послышался стонущий голос Сесилии Андервуд, когда она протискивалась через плотно забитый коридор, пока, наконец, не добралась до места беспорядков. Затем она заметила, кто поднял весь этот шум, что заставило её раздраженно вздохнуть.

«Сладкие рогалики с медом, мисс Моргана» — она потерла висок, — «Обязательно поднимать такой шум?»

«Я не причём, это эта дура захотела покрасоваться» — Кейра обвиняюще указала на Кору, — «Но да, как она и сказала, нам с мистером П. удалось заполучить неплохой улов»

Глаза Сесилии быстро перемещались между демоном, кошко-девушкой и их пленником, пока её острый ум складывал все кусочки воедино.

«Вижу» — сказала она с недоверием на лице, — «И, э-э, я надеюсь, у твоей веселой рыжей подруги есть что-нибудь для нас?»

«Ага!» — заявила Кора, — «Вот, держи»

Демонесса протянула листок бумаги, который и ожидала увидеть Сесилия.

СЧЁТ-ФАКТУРА

Компания Убийств Песочного Человека.

Нигде, но повсюду в окрестностях Азурвале.

СЧЁТ-ФАКТУРА № 000184

Адресат: Офис Сесилии Андервуд, Бюро Иностранной Разведки Азурвале

Оказанные услуги:

Вдохновитель Великого Краха (1) — 50 000 GP

Свидетельство Великого Краха (21) — 2000 GP

Доставка и погрузочно-разгрузочные работы — 300 GP

Промежуточный итог: 92 300 GP

Налог на упаковку: 5%

Итого: 96 915 GP

Условия оплаты: в течение 5 дней в привычном месте.

Мы ценим такого клиента как вы и с нетерпением ждем нового взаимоприбыльного дела.

Сесилии пришлось особенно постараться, чтобы не проболтаться. Свидетельством ее характера было то, что ей удавалось сохранять хладнокровие достаточно долго, чтобы «вдохновитель» и все «доказательства», которые принесла Кейра, были надежно заперты.

«Могу я спросить, как ты… нашла всё это?» — спросила она кошко-девушку, как только они оказались в более уединенном месте.

«По следу отморозков, которые напали на мой дом» — таков был ответ Героя.

Затем она перешла к подробностям, заявив, что Великий Крах был организован остатками Позолоченной Руки. Трагедия была не чем иным, как актом мести, совершенным плохими людьми, обладающими талантом, способностями и ресурсами, необходимыми для ее осуществления. Этого врага также обвинили в нападении на дом Морганы. Они якобы нацелились на Кейру из-за ее участия в прекращении войны, которую они организовали, что непосредственно привело к краху их организации. Методы, которые они использовали для совершения обоих нападений, были очень подробно описаны в доказательствах, предоставленных кошко-девушкой. Эта информация, несомненно, позволила бы Республике ужесточить свои протоколы безопасности, чтобы гарантировать, что ничего подобного Краху больше не повторится.

Конечно, всё это было фарсом. Ну, в основном фарсом. Утверждение о том, что кто-то перехватил потоки маны дерева хейльта, чтобы привести в действие Лесные Врата, которые разорвали его собственные ветви, было правдой. Бокси сфабриковал именно преступника и мотивы, хотя сам он никогда не смог бы привести достаточно убедительные доводы. Безмозглая марионетка Стайн, конечно, сыграла важную роль, но помощь Джен была неоценима. Хотя имитатор поначалу и не думал просить её о помощи, гарпия со своей Профессией Писчего оказалась экспертом по подделке документов. Без сомнения, это пережиток времен Позолоченной Руки.

Сесилия откинулась на спинку стула и тяжело вздохнула, как только Бокси закончил излагать ей краткую версию своей истории.

«Ну что ж… Честно говоря, я не знаю, должна ли я благодарить тебя или накричать на тебя» — проворчала эльфийка.

«Что это значит?» — Кейра подняла бровь.

«Я имею в виду, ты выставляешь нас, агентов Бюро, некомпетентными дураками»

«Честно говоря, это мистер П всё вынюхал. Мне неприятно это признавать, но его информационная сеть… обширна. Я была там в основном только для того, чтобы удовлетворить свою собственную потребность в расплате»

«Ясно. Думаю, я должна быть благодарна, что он на нашей стороне, по крайней мере, на данный момент»

«Ага, как же» — согласилась Кейра с кривой улыбкой, — «А теперь, если извинишь… У меня есть жизнь, которую нужно восстановить»

«Конечно» — кивнула Сесилия, — «Просто не уезжай из города в ближайшие несколько дней. Потребуется время, чтобы подтвердить всё, что вы нам сообщили, и нам может понадобиться твоё участие»

«Да, хорошо»

Бокси покинул офис БИР, будучи уверенным, что его сфальсифицированные доказательства выдержат проверку.

Тем не менее, всё равно потребовалось некоторое время, чтобы всё подготовить. Прошло уже восемь дней после столкновения со старым Богом Разрушения, хотя не всё это время было потрачено на подделку почерка воображаемых людей. Часть последних нескольких дней была посвящена обеспечению безопасности трофеев Бокси с Призрачного Аукциона. Он хотел бы присутствовать лично, но эти дела с культом заняли его время, и мероприятие было слишком хорошо защищено, чтобы пытаться совершить нападение или проникновение без значительной подготовки. Таким образом, ему пришлось обратиться к дворянам с дурной репутацией в поисках кого-то, кто мог бы сходить вместо него. Он заранее знал, кто из них был приглашен, благодаря наблюдателям, которых аукционисты использовали для обеспечения безопасности, так что он не расспрашивал кого попало.

И лохушкой, в которую он в конечном итоге вцепился, была не кто иная, как баронесса Эмилия Шиндзи. Оказалось на удивление легко убедить женщину сделать то, о чем он просил. Уж слишком легко. Бокси предполагал, что баронесса задаст много вопросов относительно их сделки, но она оказалась гораздо большей дурой, чем можно было ожидать. С её точки зрения, ей просто нужно было потратить деньги богатого незнакомца на различные безделушки, и она была бы щедро вознаграждена взамен. Сказать, что имитатору было неуютно оставлять двадцать миллионов GP в руках такой идиотки, было бы преуменьшением, но это предпочтительнее, чем рисковать своей жизнью из-за материальных ценностей.

Однако в конце концов всё обошлось. Эмилия потратила в общей сложности двенадцать с половиной миллионов на девятнадцать Артефактов и пятьдесят восемь предметов Мастерского качества за одну ночь. Предметы, а также оставшаяся сумма уже были доставлены в её поместье. К сожалению, баронессу внезапно съели, но Бокси был достаточно любезен, чтобы принять товар вместо нее. Однако у него ещё не было возможности проверить товар, и именно поэтому он практически побежал обратно в свое подземелье.

Технически говоря, следующее, что Бокси должен был сделать, это навестить Люциуса и забрать тройняшек нефилимов, которые находились на попечении древнего джинна последние две недели. Однако это могло подождать до тех пор, пока он не закончит разбираться со своими новыми приобретениями, чего он с огромным нетерпением ждал. По крайней мере, по большей части. Предметы Мастерского качества было приятно иметь и, безусловно, полезно, но не все так захватывающе. Не тогда, когда в его коллекции было девятнадцать новых Артефактов, которые в сочетании с тридцатью тремя, которые у него уже были, дали ему в общей сложности пятьдесят две уникальные реликвии.

Как только Бокси вернулся в свое логово, он немедленно начал оценивать и распределять трофеи. Каждое изделие было тщательно упаковано в индивидуальные деревянные коробки. Коробки не только были роскошными и высококлассными, но и отлично справились с ожиданиями покупателя. Он словно открывал подарки. Безусловно, те, за которые он заплатил безбожную сумму денег, но, тем не менее, «подарки».

Из новых Артефактов сразу же выделилось, как исключительно блестящее, мифриловое кольцо с неприлично большим бриллиантом, которое оказалось частью той же серии Эфирного Вместилища, к которой принадлежал пояс Кейры. Оно обладало той же способностью к Субпространственному Хранению, которое имело ограниченное применение для бывшего мимика. Однако сияющий драгоценный камень, встроенный в металл, сделал его одним из самых блестящих предметов, которые он видел за последнее время. Одно это кольцо стоило всех тех денег, которые он вложил в аукцион.

Ладно, не совсем, но Бокси очень старался не думать о том, насколько астрономической суммой на самом деле были двадцать миллионов. Единственная причина, по которой он смог расстаться с этой суммой, заключалась в том, что он решил пожертвовать той частью своей коллекции, которую считал «расходной». Что означало вещи с высокой стоимостью, но низким рейтингом блеска. К сожалению, ему пришлось расстаться с довольно большим количеством золота и драгоценных камней, но изысканные предметы, такие как его недавно приобретенное Эфирное Вместилище, легко затмевали такие обыденные вещи.

Проще говоря, монстр пожертвовал значительным количеством блестяшек, чтобы получить блестяшки значительного качества. В противном случае он не смог бы удовлетворить утонченный вкус к сокровищам, который он культивировал в течение последних двух лет. Он получил так много золотых монет и драгоценных камней, что, к сожалению, немного утратил чувствительность к их плебейскому блеску. Это не значит, что они ему не нравились, просто он предпочел бы иметь это изысканное кольцо, чем комнату, полную обычных ценностей.

Но вот остальные Артефакты и близко не были такими блестящими. Там было несколько кристаллических предметов, которые заманчиво сияли в свете ядра подземелья, но не на уровне этого кольца. В мастерских предметах было несколько диадем, браслетов и серег, которые неплохо блестели. Бокси не нашёл в них особых недостатков. Но все эти новые материалы могут оказаться либо полезными в определенных сценариях, либо служили мощным оборудованием для большинства распространённых ситуаций.

Однако это не относилось к последнему предмету в его «списке покупок». Это был молочно-белый кристаллический куб около двадцати сантиметров с каждой стороны, на каждой из шести граней которого была своя декоративная гравировка. Он был так себе по части блеска, но на первый взгляд казался отличным пресс-папье. Документы, с которыми он был упакован, показали, что это был Артефакт, называемый Универсальным Инструктором, и его единственной функцией была способность давать любую просветленную Профессию

Имитатор сразу понял, почему в квитанции, которую он получил с Призрачного Аукциона, говорилось, что только он стоил более двух миллионов. Потенциально он мог предоставить стране или организации доступ к ряду строго регламентированных Профессий, таких как Мастер Оружия, Шпион, Певец Камня или Писчий. Сюда также входили редкие Профессии, такие как Гидромант, и даже древние — хотя и устаревшие — профессии, такие как Арканист или Боец. И единственное, что требовалось для того, чтобы это произошло, — это определённое количество MP, двадцатичасовой период восстановления и цель.

Бокси сразу же придумал несколько способов, которыми он мог бы использовать его в своих интересах, в основном в качестве разменной монеты. Хотя было бессмысленно пытаться дать своим фамильярам новые Профессии, поскольку они не смогли бы получить в них Уровни, все остальные его союзники, контакты, сторонники и сообщники могли бы извлечь из этого огромную выгоду. Например, он знал целую деревню, полную суккубов, которые щедро заплатили бы за Профессию Шпиона. Скрывающиеся доппельгангеры щедро заплатили бы за возможность тайно получить профессии, ориентированные на боевые действия, как и любое количество просвещенных преступников.

Этот Универсальный Инструктор мог ввергнуть мир в хаос в чужих руках. Не было никаких сомнений в том, что крупные игроки на Призрачном Аукционе предлагали всё, что у них было. Их усилий явно было недостаточно, чтобы победить клад Бокси, хотя это не та покупка, которую сделал бы имитатор, если бы лично присутствовал на мероприятии. Во всяком случае, не за целых два миллиона. Его Профессии были заполнены, и у него не было намерения заменять какую-либо из уже имеющихся. Эгоизм Бокси легко достигал уровня дракона, поэтому тот факт, что УИ был очень мало полезен лично для него, был… неудачным.

Но действительно ли он был непригоден для использования? Честно говоря, имитатор не был так уж привязан к своей Профессии Волшебника. Дело было не в том, что рассматриваемая Профессия была плохой, она была, в лучшем случае, удобной, так что определенно можно было найти что-то полезнее. Мастер Оружия, безусловно, казался хорошим, особенно если учесть огромное разнообразие высококлассного оружия, которое он использовал.

Тем не менее, было неприятно начинать всё сначала с 1-го Уровня, особенно когда на носу был Фестиваль Драконов. Ему также очень нравилось телепортироваться, чего он не смог бы сделать без Профессии Волшебника. Щит маны тоже был необходим. Не говоря уже о том, что он очень мало знал о том, на что на самом деле способны Мастера Оружия. Да, Хильда была одной из них, но она дала клятву держать рот на замке по этому поводу.

Видя, что он не смог полностью оправдать «транзакцию», Бокси решил воздержаться от опрометчивых действий и подробнее рассмотреть эту тему позже. Однако ему не терпелось испытать этого Универсального Инструктора, поэтому он решил это сделать. Просто не на себе.

«Лаванда!»

Мастер подземелья альрауна ответила на крик Бокси, появившись из пола рядом с ним.

«Да? Могу я вам чем-нибудь помочь?» — ласково спросила она.

«Как ты смотришь на дополнительные обязанности?»

«О?! Я бы с удовольствием попробовала!»

Лицо цветочницы озарилось от обещания дополнительной работы, хотя неясно, было ли это позитивное отношение вызвано тем, что ядро завладело ее разумом, или из-за скуки. До сих пор её единственные обязанности сводились к вытиранию пыли, полировке и вообще уходу за коллекцией Бокси. Конечно, были вещи, к которым ей не разрешалось прикасаться, так как время от времени у нее случались приступы неуклюжести. И Универсальный Инструктор мог устранить этот недостаток.

«Просветление: Рабочий!»

Бокси активировал предмет в соответствии с документами, в результате чего из кубического Артефакта в его руках полился знакомый синий свет. Свечение текло по воздуху, как газ, обволакивая и просачиваясь в Лаванду, которая просто тупо моргала, пока это происходило. Свечение исчезло через несколько мгновений, оставив женщине-растению новую Профессию Рабочего 1-го Уровня.

«Ооо! Что это значит?!» — взволнованно спросила она.

«Это поможет тебе в твоей работе» — коротко сказал Бокси, — «Для начала, начни переносить всё это оружие и доспехи по комнатам. Эта, эта и эта стопки идут в сокровищницу номер три, а эти — в номер четыре. И я имею в виду нести. Например, физически, своими руками и ногами. Без использования функций ядра подземелья»

«Конечно! Я сделаю это, Бокси!»

Это был менее эффективный способ транспортировки вещей, но работа Профессия Рабочего продвигалась благодаря мирской работе, поэтому для того, чтобы она росла, было необходимо давать ей такие вот простые задания. И чем больше Уровней она набирала, тем более эффективной и квалифицированной она становилась в других обязанностях. Ее ближайшей целью станет достижение Уровня 50, после чего имитатор рассмотрит, как он мог бы продвинуть её до Профессии Портного. Как только это случится, Лаванда сможет работать с большим количеством демонического шелка, который он приобрел у Когтистой за эти годы.

Честно говоря, многого от альрауны он не ждал, но этот маленький эксперимент принес ему только пользу.

Проведя со своей новой добычей больше времени, чем требовалось, Бокси неохотно убрал свои новые игрушки и приготовился забрать тройняшек нефилимов. Он сомневался, что Люциус сделал с ними что-нибудь странное, но он боялся поездки туда. Было бы терпимо, если бы можно было взять с собой Физзи за компанию, но она отказалась возвращаться в Жемчужные Дюны, если только это не было буквально вопросом жизни и смерти. Ему также пришла в голову мысль о том, чтобы Джен забрала детей вместо него, но хватит ли ее Навыка Ученица Хаоса, чтобы привести ее в логово старого лиса? Скорее всего, нет. Не говоря уже о том, что девочки нуждались в некоторой… экстренной корректировке памяти, так что Навык Ткач Мечтаний Закуски, мягко говоря, пригодился бы.

К тому времени, когда Бокси отправился к Люциусу, близился закат. Он использовал Доступ к Связи, чтобы переместиться в пустыню, затем начал использовать последовательные Заклинания Врат в направлении, в котором сиял Путеводный Свет Ксеры. Этот метод был значительно быстрее, чем обычный подход с тележкой и верблюдом, который пришлось пережить тройняшкам нефилимам. Это позволило Бокси добраться до места назначения всего за несколько часов, а не за целый день.

Тройняшки выбежали из иллюзорного поместья Люциуса в тот момент, когда одна из них заметила, что приближаются Песочный Человек и Кора.

«Папочка!»

«Отец!»

«Папа!»

Мэдлин, Лидия и Робин по очереди закричали, подбежав к своей демонической родительнице и попытавшись обнять её за талию. Однако тяжелая броня мешала, поэтому Кора пожелала, чтобы она рассеялась, оставив ее в обтягивающем белом нижнем белье, напоминающем наряд, который она носила, когда была обычным бесом. Затем она опустилась на колени и использовала свои многочисленные руки, чтобы поднять тройняшек и прижать их к себе с глупой улыбкой на лице. Бокси не мог не отметить, что это было… удивительно полезное объятие, учитывая, кто его предоставлял.

«Я так рада, что ты в безопасности!» — провозгласила Мэдлин, слезы радости навернулись ей на глаза.

«Ну, да! Конечно, я в безопасности» — похвасталась собирательница, — «Вы ведь понимаете, что я — это я, верно? И что босс — это, ну, босс!»

Тройняшки посмотрели на Песочного Человека со смешанными взглядами. Хотя они ни в коем случае не собирались ругать тёмную фигуру за спасение их отца, они не могли не испытывать опасения. Мало того, что он был невероятно жутким, ещё и Люциус показал, что один из его фамильяров выдавал себя за Кейру, когда они впервые попали сюда. Скорее всего, с этого момента они начнут сомневаться в том, была ли кошко-девушка той, за кого себя выдавала, что было неприемлемо.

«Ну, разве это не мило?» — сказал первый джинн, выходя из особняка, — «Я почти подумал, что ты не жестокий убийца-насильник, если бы не знал тебя»

Нефилимы с ненавистью уставились на демона, притворяющегося многохвостой лисой, что побудило Кору отразить их чувства.

«Кстати, не потрудишься объяснить, почему мои дети носят такие наряды?» — прорычала она.

«Что, тебе не нравится?» — весело спросил старый лис, — «Я думаю, что они выглядят довольно сногсшибательно для кучки смертных»

Наряд, о котором шла речь, состоял из черно-белых платьев с короткими рукавами, узких юбок, щедрого декольте и белых фартуков, все из которых были подчеркнуты шелковыми оборками. В нарядах был ряд других аксессуаров, таких как белые чулки до бедер, черные туфли на высоких каблуках, повязки на запястья и повязки на голову с еще более вычурной вышивкой. Это был образ, который можно было бы однозначно описать как «костюм распутной горничной», что Кору не устраивало.

«Лучше бы ты их и пальцем не трогал!»

Тот факт, что этот старый пушистый ублюдок сделал что-то предосудительное с её детьми, не давал ей покоя.

«Эм, папа? Мы злимся на него не за это» — пробормотала Робин, — «Он нам не нравится, потому что он настоящий рабовладелец»

«Да, это было ужасно!» — согласилась Мэдлин.

«Почему? Что он заставлял вас делать?» — спросила Кора.

«Совершенно бессмысленные вещи» — пожаловалась старшая из сестёр, — «Он заставлял нас разгребать песок из одного угла комнаты в другой или полировать какие-то металлические статуи. Во время песчаной бури! Ты знаешь, как трудно сиять в такую погоду?!»

«Очень?» — демон рискнула предположить.

«Очень! Однако больше всего досталось Робин. Честно говоря, я удивлена, что она всё ещё стоит на ногах после всего этого подъема камней»

«Тьфу, не напоминай мне» — простонала девушка, о которой шла речь, — «Моя спина будет болеть ещё мнооого недель…»

«В Мэдлин приходилось петь до тех пор, пока она не начинала кашлять кровью, даже если вокруг не было никого, кто мог бы ее услышать!» — добавила Лидия, — «Я бы сказала, что эти нелепые наряды были наименьшей из наших забот»

«…Лично я считаю, что они супер-милые» — застенчиво добавила Мэдлин.

«Тогда оставь его себе» — заговорил Люциус, — «Думай о них как о своей награде за всё удовольствие, которое ты мне доставила»

Единственная причина, по которой он дал им эти наряды горничной, заключалась в том, что это заставляло тройняшек чувствовать себя неловко. Плюс, даже если похоть не была его коньком, нынешний хозяин древнего джинна был мужчиной, так что он мог оценить вид милых юных леди в данной одежде. Также было довольно интересно наблюдать, как Мэдлин практически пускает слюни по Лидии и украдкой поглядывает на её задницу. Мускулистое телосложение Робин, с другой стороны, заставляло ее выглядеть довольно глупо в такой девчачьей одежде.

Однако его главный источник удовольствия заключался в совершенно бессмысленных задачах, которые он заставлял их выполнять. В демоне-ленивце, заставляющем других выполнять бессмысленную тяжелую работу, была определенная ирония, а старый лис был поклонником иронии. Вот почему он не мог не улыбнуться удивительно любящей натуре Коры, даже если это было вызвано ее новообретенной жадностью.

«Хватит об этом» — заявил Песочный Человек, — «Я бы предпочел больше не тратить здесь время»

«Кейра» должна была остаться в Азурвале на случай, если она понадобится БИР, так что ее нынешнее отсутствие может стать проблемой.

Бокси сомневался, что эльфы позовут Кейру посреди ночи, и всегда мог объяснить исчезновение кошко-девушки, даже если бы они это сделали. Однако затягивать с этим не было необходимости, поэтому он заставил Закуску появиться за Рукастой и усыпить трех сестер своей магией. Затем она начала копаться в их головах, стирая их память о том, как она выдавала себя за Кейру. Джинна также заменила их воспоминание о путешествии по сети подземелий Бокси фантастически яркой последовательностью телепортации, которая почти не имела смысла.

Кора была немного недовольна этим. Не потому, что у неё были возражения относительно причин или методов Бокси, а потому, что сама мысль о том, что Шлюхонатор возится с её вещами, была… неприятной. По крайней мере, позже она сможет выместить свое разочарование на удивительно растяжимой попке Ксеры, так что она не жаловалась.

Тем временем имитатор болтал с Люциусом, пытаясь придумать способ стереть бесовскую заразу со своей души. К сожалению, старый лис был излишне загадочен в своих ответах, что Бокси воспринял как незнание решения его проблемы. Если бы он знал, то обменял бы информацию на то, что хотел, вместо того, чтобы тратить время впустую. Видя, что здесь больше нечего делать, он покинул владения первого джинна. Его нефилимский багаж всё время находился под действием снотворного, вплоть до тех пор, пока он благополучно не вернулся в Азурвале незадолго до рассвета.

Робин в постели пошевелилась, когда первые лучи нового дня проникли в открытое окно. Она села, зевнула и потянулась своим измученным телом, но ощутила себя отдохнувшей. Она лениво оглядела незнакомую комнату, убедившись, что её сестры дремлют в своих кроватях. Затем её взгляд остановился на Кейре, которая заснула в кресле, скрестив руки на груди. Робин поймала себя на том, что пристально вглядывается в лицо кошко-девушки, искренне удивляясь тому, насколько умиротворенной она выглядела, несмотря на неудобную позу для сна.

Её пристальный взгляд словно встревожил девушку, о которой шла речь, так как несколько мгновений спустя она резко проснулась, отчего упала со стула.

«Горш дромед, флурпл, фрейзин…»

С её губ сорвалась какая-то тарабарщина. Суматоха разбудила двух других нефилимов.

«Еще пять минут…»

Однако Мэдлин не хотела вставать. Она перевернулась и накрыла голову простыней.

«О, нет, юная леди» — отчитала ее кошко-девушка, — «Тебе нужно вставать»

Затем она подошла и буквально вышвырнула ленивую девушку из ее постели.

«То же самое относится и к вам двоим. Ну же. Встаём, встаём, встаём!»

Одним из побочных эффектов того, что тройняшки провели так много времени во владениях Люциуса, было то, что сущность лени, пропитавшая это место, просочилась и в них. Это было далеко не так плохо, как с порчей Бокси, но с ней все равно нужно было бороться, чтобы лень не стала постоянной. Не то чтобы имитатора заботило, станут ли нефилимы неряхами и лентяями, но он не мог позволить себе промахи, пока на кону стоял его титул Героя. Вот почему Кейра велела сестрам первым делом выстроиться.

«Надеюсь, вам троим понравился ваш маленький отпуск» — строго сказала она.

«Я бы не назвала это отпуском…» — сказала Робин, почесывая спину.

«О, я слышала. Но поверьте мне, перетаскивание валунов весь день покажется совершенно расслабляющим опытом по сравнению с тем, что я приготовила для вас»

Ровный тон голоса и холодный взгляд, которым она их одарила, ясно давали понять, что она говорит серьезно. Однако тройняшки не хныкали и не жаловались, как ожидал от них Бокси. В конце концов, они были избалованы, ведь Инквизиция нянчилась с ними всю их жизнь до встречи с Кейрой, но всё же они ответили твердыми кивками.

«Да, мэм!»

«О?» — кошко-девушка подняла бровь, — «Откуда взялась эта мотивация?»

Сестры несколько мгновений смотрели друг на друга, прежде чем Робин шагнула вперед.

«Мы ничего не могли поделать, когда те люди напали на нас… две недели назад» — сказала она, — «Мы так безнадежно проиграли, что папа чуть не умер, чтобы защитить нас»

«Мы не хотим быть обузой для тех, кто заботится о нас» — добавила Лидия.

«Быть беспомощным… это самое худшее» — вмешалась Мэдлин, — «Я больше не хочу чувствовать себя так»

«Ммм. Это хорошее отношение» — глубокомысленно кивнула Кейра, — «Кажется, вы поняли, насколько суров мир на самом деле»

«Да… это ещё мягко сказано…» — пробормотала Робин.

Казалось, что она воспринимает это тяжелее всех. Даже если технически она была самым молодым нефилимом, она также была одарена самым крупным телосложением и самыми сильными мышцами. Это несоответствие привело к тому, что она стала защищать своих сестер, поэтому она не могла не чувствовать себя неудачницей после событий той ночи. Ее сестры пытались утешить ее во время этих «каникул», но она не могла избавиться от этого ощущения бессилия.

«Вы немедленно начнете своё обучение» — сообщила им кошко-девушка, — «Я уже договорилась о специалистах, которые будут наблюдать за каждой из вас, так что ваша первая задача — встретиться с ними»

Затем она вручила каждой листок бумаги с именем и адресом.

«Специалисты? Какого рода специалисты?» — спросила Лидия.

«Опытные искатели приключений. Люди, которых я встречала на протяжении многих лет, которые, как я знаю, являются способными и заслуживающими доверия. Люди, которые ценят способности и характер гораздо больше, чем физические уродства или сомнительное происхождение»

С тех пор как Кейра приехала в Азурвале, у нее появилось много связей, и Бокси, не колеблясь, использовал их всякий раз, когда ей это было необходимо. В данном случае он сбрасывал на них нефилимов, чтобы у него было больше времени на себя. Однако, если отбросить мотивы, их опека была бы очень полезна девочкам. Он не лгал, когда говорил, что высоко ценит их способности. Даже если никто из них не был VIP-персоной, его опыт преподавания позволил ему распознать их потенциал. Конечно, не все из них стали бы силами на уровне Джен, но он не собирался упускать возможность подружиться с ними на случай, если они позже добьются успеха.

«Тем не менее, ваша истинная природа как отпрыска богини должна оставаться тайной» — предупредила Кейра, — «Если они или кто-нибудь еще спросит о ваших рогах, вы скажете, что это уродство, вызванное странным демоническим проклятием»

«Что? Разве ты не говорила, что доверяешь этим людям?» — спросила Робин.

«Я доверяю им обучать и направлять вас, новичков. Или вы предпочли бы, чтобы кто-то ещё пришел и разрушил мой дом?»

«Нет… не хотим»

«Тогда вам лучше держать рот на замке»

«Кстати, где именно мы находимся?» — Лидия огляделась, — «Я почти уверена, что никогда раньше не видела этого места»

«Это гостиничный номер на северной окраине Азурвале» — объяснила Кейра, — «Мы останемся здесь, пока ремонт в моем доме не будет закончен. Это не идеально, так что, пожалуйста, потерпите»

«Что, все мы? В одной комнате?» — Мэдлин слегка покраснела.

«Да? Это проблема?»

«Просто» — лицо блондинки покраснело еще больше, — «Разве твоя будущая жена не будет жаловаться на то, что у вас не останется… время наедине?»

Кошко-девушка несколько мгновений тупо смотрела на среднюю сестру, прежде чем несколько раз моргнуть.

«Теперь, когда Мэдди упомянула об этом, где мисс Слайт?» — спросила Робин.

«Она… вышла» — коротко сказала Кейра.

«Что, так рано? Я думала-»

«Хватит болтать» — оборвала её рыжая, — «Ваше снаряжение в углу. Одевайтесь и вперёд! И если я услышу от ваших инструкторов, что кто-то из вас расслабляется, вы познакомитесь с моим хорошим другом — Клинком Благополучия»

Тройняшкам, по понятным причинам, не очень хотелось знакомиться с любимым дисциплинарным инструментом Кейры, поэтому они поспешно надели свое снаряжение и отправились в путь. Бокси, естественно, не позволил им идти одним, поэтому снаружи их ждали Рукастая, Закуска и Когтистая вместе с несколькими агентами БИР, которые должны были сопровождать их. Таким образом, имитатор сможет отреагировать, если кто-либо из них подвергнется нападению.

Однако он не смог бы сделать это немедленно, так как сначала ему нужно выполнить кое-какую работёнку.

Возможно, он немного забыл, что оставил Ровану и её мать на попечении Стайн дольше, чем следовало бы.