Онлайн чтение книги Все любят большие с...сундуки! Everybody Loves Large Chests
29 - 69 Что лежит внизу 3

   Крышка Бокси медленно открылась, и он удовлетворенно зевнул. Проснувшись после дневного сна, он повелел набору паукообразных придатков выйти из своего сундучного «я» и приподнялся. Он оценил свое окружение, отметив, что очень мало изменилось с тех пор, как он заснул. Он все еще находился на палубе «Бледной жемчужины», Джен все еще кружила над ним сверху, а Закуска все еще слонялась по носу корабля с совершенно скучающим выражением лица. Физзи растянулась рядом с суккубом и уставилась в небо, вероятно, разговаривая со своим внутренним «я», чтобы скоротать время. Единственное, что указывало на то, что что-то вообще произошло, это то, что материк скрылся где-то за горизонтом.

   Оборотень проверил свои внутренние часы, любезно предоставленные Счётчиком Тиков, и определил, что прошло всего три с половиной часа. Это означало, что, учитывая среднюю скорость корабля, оставалось еще около двадцати часов плавания, прежде чем «Бледная жемчужина» достигнет пункта назначения. Это будет мучительно медленный путь по сравнению с тем, к чему Бокси привык, но это было необходимо. Несмотря на то, что оборотень теоретически мог преодолеть эти триста пятьдесят километров всего за несколько часов, сочетая полет и телепортацию, ему не хватало способности точно ориентироваться в море. Он мог использовать компас, чтобы определить, в каком направлении он движется, но полное отсутствие ориентиров делало практически невозможным определение того, какое расстояние он на самом деле преодолел.

   С другой стороны, «Бледная жемчужина» вполне могла ориентироваться сама по себе. Это магическая конструкция из нескольких элементов позволяла ему игнорировать вещи, которые обычно сбивают корабль с курса, такие как течения или ветер. То, как он едва кренился и раскачивался, рассекая волны, ясно давало понять, что плавание будет настолько плавным, насколько это возможно. При условии, конечно, что его пассажиры смогут уберечь хрупкую вещь. Если бы вещь была уничтожена в середине пути, Бокси не знал бы точно, какое расстояние она преодолела, что могло бы заставить его начать все сначала.

   Поэтому было хорошо, что оборотень приказал своим миньонам защитить Бледную Жемчужину , прежде чем вздремнуть, потому что в настоящее время он полностью забыл об этом потенциальном раздражении. Хотя столкновение с Аришей помогло чудовищу сжечь большую часть непрекращающегося головокружения, которое он носил до сих пор, его настроение снова поднялось после того, как эта панацея подействовала. И кто мог его винить, учитывая, какие две превосходно вкусные вещи он получил в результате.

[Легендарная ментальность

Описание: Существо, о силе воли которого ходят легенды.

Требования: Достигните 750 ментальной стойкости (MNT).

Эффекты: Заклинания и навыки, воздействующие на разум, можно использовать на големах, демонах и нежити с эффективностью 30%.

Сокращает продолжительность враждебных эффектов контроля разума на 80%.]

[Адаптированный к нектару

Описание: Чтобы вырваться из плена дриады, требуется сила воли, которая выходит за рамки простых Атрибутов.

Требования: пережить сильное пристрастие к Нектару Хилта.

Эффекты: предотвращает зависимость от Нектару Хилта.

Обеспечивает постоянное усиление +5 MNT и +5 AFF.]

   Первое было важным и долгожданным достижением, которое, безусловно, заслуживало празднования, но именно второе действительно воодушевило Бокси. Он потерял всякую надежду когда-либо насладиться одной из самых вкусных вещей, которые он когда-либо пробовал, из страха перед тем, что оно может сделать со своей свободной волей. Но с этой адаптированностью к Нектару это больше его не беспокоило. Теперь он мог пользоваться всеми преимуществами переполненной груди Амброзии без каких-либо недостатков. И даже если у него каким-то образом снова выработается эта привычка, Ариша, вероятно, сможет смешать еще одну дозу панацеи.

   Затем монстр задался вопросом, не захочет ли так называемая Кровавая баронесса научить его этой секретной формуле. Затем он немедленно решил, что не должен говорить ничего такого, что могло бы расстроить существо с почти пятнадцатью тысячами HP. Это была нелепая цифра, которая предполагала, что в распоряжении Ариши было больше, чем две профессии 100-го уровня. Мысль о том, чтобы изучить дозу вещества без ее ведома, также пришла ему в голову, но он серьезно сомневался, что панацея — это то, что такой начинающий зельевар, как он, действительно может анализировать. Не говоря уже о том, что его синтез, скорее всего, был бы невозможен без навыков алхимика высокого уровня и кучи невероятно редких материалов, даже если бы он каким-то образом обнаружил его рецепт.

   Короче говоря, если Бокси нужна еще одна доза окончательной панацеи, то нужно будет хорошо попросить. В связи с этим было неизвестно, какие еще интересные вещицы Ариша накопила за эти годы. Подружиться с ней казалось солидным вложением, и лучший способ сделать это — развеять ее скуку. Он вообразил, что древняя дворянка будет вне себя от радости, если он познакомит ее с некоторыми интересными персонажами и любопытными существами, которых она встречала на протяжении многих лет.

   На самом деле, Стайн казалась действительно хорошим кандидатом. Эти двое, вероятно, могли бы связать свой опыт с ментальным доминированием так, как Бокси действительно не мог. Не говоря уже о том, что надзирательница Гортерхолда любила хорошие спиртные напитки, и оборотень заработал бы на ней много очков, если бы организовал для нее возможность испытать это Эфирное Настояние.

Теперь, когда я об этом думаю, я давно не связывался с ней, понял Бокси. Я должен посмотреть, как обстоят дела с ее стороны.

[Бокси: Стайн, как дела?

Хукенштейн: О? Наконец-то вспомнил, что я существую, а?

Бокси: Да.

Хукенштейн: Хех, не удивлена, что ты забыл обо мне, так как ничего не происходит.

Бокси: Ничего? А как насчет подземелья, в котором ты находишься, разве ты не собиралась раскапывать его?

Хукенштейн: Я пытался, но ничего ценного не нашла. Есть только обычные вещи, такие как железо, уголь и медь.]

Ну, не то чтобы каждая гора была хранилищем мифрила, но монстр в форме сундука все равно чувствовал себя немного разочарованным.

[Бокси: Понятно. А как дела в Биттерхолде? Республика предприняла какие-либо шаги, чтобы сместить тебя?

Хукенштейн: Вовсе нет. На самом деле все было как обычно. Насколько я могу судить, то, что осталось от Фонда, делает все возможное, чтобы поддерживать работу этого места.

Бокси: А. Значит, эта штука с "Хукенштейном" не слишком полезна для тебя на Велосе, не так ли?

Хукенштейн: На данный момент нет.]

Бокси не хотел, чтобы важные активы пропадали впустую, и сразу же высказал своему деловому партнеру предложение, которое та лениво обдумывала некоторое время.

[Бокси: Как ты относишься к тому, чтобы сгонять со мной на Фестиваль драконов?

Хукенштейн: Я пропущу.

Бокси: Ты уверена? Там обязательно будет много вкусных подчиненных, которых ты можете приобрести.

Хукенштейн: Плевать. Я не оставлю ни капли рядом с этим местом.]

   У Бокси сложилось отчетливое впечатление, что он задел нерв, поэтому он решил пока оставить королеву слаймов в покое и сосредоточился на выяснении того, как убить время. Это оказалось сложнее, чем предполагалось изначально. Об Броске Идиота не могло быть и речи, а соленый воздух делал его непригодным для какой-либо осмысленной алхимии или мастерской. Дайвинг за некоторыми морепродуктами также не был вариантом, поскольку он должен был оставаться на борту «Бледной жемчужины», чтобы поддерживать её существование. В конце концов он был вынужден признать, что ему нечего делать, кроме как ждать, и принял прежнее положение дремоты.

   С тех пор путешествие проходило в основном без происшествий. Дрея и Кора отлично справлялись с тем, чтобы морские чудовища даже не приближались к кораблю, время от времени им помогали Ксера, Физзи и Джен. Ничего серьезного на самом деле не приближалось к кораблю, в основном потому, что он все еще находился относительно недалеко от берега. Единственным примечательным событием оставшейся части вечера было появление светящихся медуз, которые прошли под кораблем вскоре после захода солнца. Они были не вкусными.

   Только утром следующего дня произошло что-то действительно захватывающее. Дрея заметила нечто похожее на корабль-галеон, идущий на перехват к «Бледной Жемчужиной», скорее всего, группу пиратов, преследующих то, что казалось легкой добычей. Она была единственной, кто заметил это, так как более крупное судно, очевидно, использовало какой-то крупномасштабный иллюзорный мираж, чтобы скрыться от глаз. Однако глаза веб-сталкера могли ясно видеть магическую ауру, окружающую его, что позволило ее хозяину подготовить контрзасаду.

   Хотя, возможно, термин «контрзасада» был слишком причудливым для описания того, что произошло дальше. Как только вражеский корабль оказался в трехстах метрах от «Бледной жемчужины», Бокси запустил в него Кору метким Броском Идиота под руководством Дреи. Собирательница, казалось, растворилась в воздухе, но последовавший вскоре после этого громкий грохот доказал, что это было прямое попадание. Должно быть, она сломала что-то важное при ударе, поскольку магия, скрывающая корабль, рассеялась за считанные секунды. Джен, которая все еще кружила над головой и была предупреждена о присутствии врага с помощью «Шепота ветра» Бокси, пикировала на галеон, как только он появился. Она врезалась в его палубу с такой силой, что весь корабль опасно накренился набок.

   Оказавшись на борту, двое боевых наркоманов принялись продираться сквозь ошеломленных пиратов. Каким-то образом им удалось обстрелять меньший корабль, но Физзи использовала свои магнитные способности, чтобы перехватить их пушечные ядра и отправить их обратно с еще большей скоростью. Голем осталась, но Ксера в конце концов подлетела и начала поджигать все в поле зрения, решив, что это хороший шанс развеять скуку. Дрея настаивала на том, что битва слишком громкая, на ее вкус, и продолжала усердно заниматься своими делами под водой. Бокси, с другой стороны, хотел присоединиться к празднованию, но не мог, так как ему пришлось оставаться на борту «Бледной жемчужины», чтобы поддерживать свое существование. Это было немного прискорбно, но слушать крики и различные взрывы, вызванные его миньонами, было по-своему весело.

   К тому времени, когда группа покончила с пиратами, их корабль был настолько сильно разрушен, что казалось, что на него наступил старший дракон, и он медленно тонул под волнами. Когда все были мертвы, Кора воспользовалась этой возможностью, чтобы засунуть все сокровища, которые они несли, в ее Хранилище в другом измерении. Ксера, с другой стороны, просто хихикала про себя, упиваясь ностальгическим чувством поджигания вещей. Тем временем Джен доставила Бокси изуродованное тело пиратского капитана в качестве своего рода подарка.

   Оборотень был приятно удивлен, узнав, что, судя по семи мифриловым зубам во рту мертвеца, гарпия убила не кого иного, как Эобарда «Белозубого» Квинси. Бокси никогда не встречался с этим парнем, но знал, что он разыскиваемый преступник, за голову которого назначена невыплаченная награда в размере 80 000 GP, которую он намеревался получить. Он похвалил гарпию за ее вклад в его сокровищницу и попросил принести несколько относительно неповрежденных человеческих трупов, чтобы он мог перекусить. Джен с радостью сделала это, слегка покраснев от смущения.

   В общем, пиратская «атака» подняла всем настроение. Даже Дрея чувствовала себя прекрасно после того, как ей позволили объесться всеми оставшимися мертвыми пиратами. Чудовищная труппа все еще пребывала в приподнятом настроении несколько часов спустя, когда «Бледная жемчужина» остановилась, свернула свои совершенно декоративные паруса и бросила несуществующий якорь. Все уже приготовили водолазное снаряжение и были более или менее готовы спуститься на дно, чтобы начать поиски этого секретного оружия, упомянутого в дневнике Тол-Сарота.

   Ну, почти все. Поскольку из-за гибрида гарпии и грифона Джен было трудно свободно передвигаться под водой даже со стандартным водолазным снаряжением, Бокси подготовил специальный Артефакт специально для нее. Однако на самом деле он еще не показал его ей и даже не упомянул о нем ничего, кроме его имени. Поэтому крылатая Монах была одновременно скептична и взволнована, когда оборотень наконец вручил ей обещанную Шкуру Великого Желтого Зверя.

— … Это оно? — осторожно спросила она.

— Именно, — кивнул Песочный человек.

— Это… не похоже на что-то особенное.

   Предмет в ее руках было бы трудно назвать «шкурой» чего-либо, не говоря уже о «большом звере». Это было больше похоже на круглую пуховую шляпу, которая была слишком велика для обычного человека. Хотя она определенно была желтой. Агрессивно жёлтой, на самом деле. Это был яркий и живой цвет, который можно ожидать от спелого лимона, а не от какого-то устрашающего водного существа. У него был столь же привлекательный оранжевый край, выступающий из одной стороны, что-то вроде козырька, защищающего глаза от солнца.

— Просто надень его, — настаивал Бокси.

   Джен едва заметно пожала плечами, решив, что глупо с ее стороны судить об Артефакте по его внешнему виду, особенно учитывая природу фальшивого корабля-призрака, на котором она стояла. Она надела головной убор странного вида на голову, убедившись, что оранжевая часть закрывает лицо. Однако, похоже, ничего не произошло, поэтому она вопросительно посмотрела на оборотня.

— …А, да, — вдруг вспомнилось оно. — Тебе нужно произнести кодовое слово, чтобы активировать или деактивировать его. Просто не забывай стоять на месте, пока он не сделает свое дело.

— Понятно, — кивнула она. — Какое кодовое слово?

— Афлак.

— Афлак?

   Джен почувствовала, как часть ее Ки истощается, а вскоре после этого она с головы до ног покрывается какой-то странной желтой слизью. На ощупь она была гладкой и прохладной, оставаясь странно полутвердой, почти как жидкая резина. Она оставалась совершенно неподвижной, как и было сказано, в течение нескольких секунд, пока она не затвердела вокруг нее, запечатав ее тело в ярко-желтый костюм с оранжевыми ногами. Внутри было очень просторно, и открытыми оставались только ее лицо и крылья.

— Как тебе это, нравится? — весело спросил Бокси.

   Гарпия с любопытством посмотрела на себя и сделала несколько исследовательских шагов, отметив, что это никак не мешает ей двигаться. Она задавалась вопросом, как она могла держать что-либо с этими неуклюжими на вид варежками на руках, но она все еще могла сжать кулак и ударить им, так что она решила, что это не проблема. Затем Джен поняла, что все остальные девушки падают из кожи вон, смеясь над ней. Гарпия несколько раз моргнула, затем еще раз посмотрела на свой наряд и, наконец, посмотрела на свое отражение в ближайшем окне. Подтвердив свои подозрения, она повернулась к Бокси.

— Это костюм утёнка, — прямо заявила она. — Почему это костюм утёнка?

   В самом деле, хотя сама гарпия поначалу этого не видела, любому постороннему было очевидно, что она похожа на гигантского плюшевого утенка. У неё даже была пара очаровательных глаз-бусинок, заостренный хвостик, совершенно округлые черты лица и пухлый грушевидный силуэт. Это выглядело так нелепо, что неудивительно, почему остальным было трудно сохранять невозмутимое выражение лица.

Утиный костюм Джен от dmaxcustom

— Не спрашивай меня, — пожал плечами Бокси. — Я не делаю Артефакты, я просто собираю их.

— Почему ты не сказал мне, что это похоже на костюм уточки? — она настаивала на этом.

— Ты не спрашивала. В любом случае это не имеет значения, верно?

   Джен безучастно посмотрела в улыбающиеся глаза монстра в маске, прежде чем пришла к выводу, что в этом есть смысл. Она всегда была человеком, для которого функция превыше формы, так что ей было все равно, пока эта штука делала то, что должна была делать. Кроме того, это дал ей Герой, которому она поклялась, так что в некотором роде ее долгом было достойно принять это. Одна только мысль об этом заставила крошечную улыбку скользнуть по ее каменному лицу и скользнуть по ее губам.

— ААХАХАХАХАХА! — Кора залилась смехом. — Посмотрите на ее чертово лицо! Она на самом деле чертовски счастлива из-за этого отстойного дерьма! Какая гребаная неудачница!

   Появилось ярко-желтое пятно, когда Джен разъяренно бросилась на демона и ударила ее ногой в грудь, и все это в мгновение ока. Насмешливый тон Коры резко оборвался, когда ее сбросило с лодки с парой странных вмятин на нагруднике. Это заставило Физзи и двух других демонов расхохотаться еще сильнее. Видеть, как гигантская желтая уточка движется со скоростью, силой и яростью гибрида грифона и гарпии, было одной из самых нелепых вещей, которые они когда-либо видели. Даже Бокси выглядел на грани разрыва живота.

— Хек-кхм! — он громко откашлялся. — Рад видеть, что тебе нравится, Джен. Почему бы тебе не попробовать это, посмотреть, каково это?

— Я думаю я сделаю.

   Затем гарпия быстро прыгнула в океан. Костюм, казалось, отреагировал на погружение в воду и закрыл отверстие для лица прозрачным слоем того резинового материала, из которого он был сделан. Затем Джен обнаружила, что плавать в этой штуке было намного проще, чем она ожидала. К счастью, магические эффекты Артефакта также распространялись на крылья, торчащие из его задней части, в том числе делая их гораздо менее уязвимыми для сопротивления воды, чем обычно. Гарпия даже обнаружила, что может дать себе небольшой прирост скорости, если взмахнет ими правильно. Было все еще немного неудобно, когда они были полностью погружены в воду, но она могла с этим справиться.

   Как только все перестали хихикать над новым видом Джен, группа покинула «Бледную жемчужину» и направилась прямо вниз. В основном они делали это, просто цепляясь за Физзи и Кору, которые тонули, как наковальни, пока стояли совершенно неподвижно. Между прочим, голем отказалась от использования какого-либо зачарованного водолазного снаряжения, заявив, что его тело может выдержать небольшое давление воды. Она была права в этом утверждении, но в конце концов согласилась надеть противодавящий пояс, поскольку по мере того, как она тонула, ей становилось все труднее и труднее двигать конечностями.

   Во время спуска больше ничего не произошло. Большинство жителей глубин, казалось, были довольны тем, что игнорировали группу, а те, кто этого не делал, были разрублены на куски Рассечением Реальности Бокси или заживо сварены Опаляющим Лучом Ксеры. Конечно же, Физзи не преминула указать на парадокс огненной магии, действующей под водой. Затем джинна самодовольно объяснила, что в том, что касается тайных искусств, стихийной противоположностью воды является ветер, а не тепло. Хотя она не могла использовать заклинания с компонентом ветра, такие как «Огненный шар» или «Инферно», такие вещи, как «Опаляющий луч» и «Магма-ракета», были «честной игрой».

   Помимо отвлекающих факторов, в общей сложности потребовалось двадцать три минуты, чтобы достичь дна, примерно на две тысячи метров ниже уровня моря. Ноги Физзи утонули в океанском дне, заставив ее выругаться под своим несуществующим дыханием, когда она поняла, что оно покрыто песком. Остальные плавали небольшим кругом, пытаясь сориентироваться, в то время как монстр в форме Песочного человека просто парил на месте, скрестив руки и ноги.

— Что-то случилось, Мастер? — спросила Ксера.

— Нет, нет, — успокоил он ее. — Я просто думал о чем-то.

— Надеюсь, это как-то связано с поиском пути, — вмешался Физзи. — Как мы можем найти это секретное оружие в таком месте, как это?

— Ах это? Мы ищем место с сильной вулканической активностью. Не должно быть слишком сложно найти кучу лавы, — Бокси отмахнулся от ее беспокойства. — Меня интересует совсем другое.

— И что же? — спросил голем вопреки ее здравому смыслу.

   Перевёртыш посмотрел вниз на песчаный пол, затем вверх на поверхность, затем снова вниз.

— Что произойдет, если я открою Врата здесь внизу?

   У окружения Бокси было всего несколько секунд, чтобы осознать всю глубину этого невинно звучащего вопроса, прежде чем они поняли, что ответ на него не за горами.

— "Врата!"

Все произошло в одно мгновение. В один момент на дне океана появился волшебный портал. В следующем три демона, голем, хилтовый крипер и гарпия в костюме уточки упали с неба посреди потока морской воды.

— Серьезно, Бокси?! — взвизгнул Физзи.

— Что?! — оборотень вскинул руки. — Я хотел знать, что будет!

— Ну, я этого не делал!

— Ты должен был что-то сказать!

— Куда, во имя святого бурундука Элвина, ты вообще телепортировал нас?!

— Километра на три прямо вверх!

   При принятии решения о том, куда телепортироваться, с открытием Врат или без него, у Волшебника было два варианта. Они либо использовали конкретные координаты, которые они уже знали, при условии, что они находились в пределах их досягаемости, либо выбирали направление и расстояние, также известное как вектор. Бокси почти исключительно использовал последнее, как и в случае с этим небольшим экспериментом. Он решил, что, если он собирается попробовать это, он может также выбрать место, где нет ничего противного на другом конце.

   Однако оборотень не учел, что произойдет с водой, находящейся под таким сильным давлением, когда ему дадут «выход». В результате весь его отряд прошел через портал прежде, чем они успели среагировать. Огромный объем воды, прошедший через них вместе с ними, превысил предельный вес Врат менее чем за секунду, в результате чего они рухнули и закрылись почти сразу.

— Да, но почему же?! — Физзи продолжала сердито кричать.

— В то время это казалось хорошей идеей!

   Пока эти двое продолжали спорить, остальная часть группы, казалось, уже осознала ситуацию с молчаливым, но единодушным согласием: «Эх, могло быть и хуже». Во всяком случае, такая приземленная вещь, как падение с большой высоты, не представляла угрозы ни для кого из них. Они могли либо летать, либо замедлять спуск, планируя, либо были достаточно выносливы, чтобы привестись на предельной скорости с небольшими царапинами.

   Спустившись обратно на уровень моря с разной степенью изящества, группа начала погружаться на дно во второй раз. Бокси попытался открыть еще одни Врата поближе ко дну океана, но единственным результатом был довольно ужасающий взрыв соленой воды. Можно было спорить о том, была ли эта «техника» действительно полезна для чего-либо, но по большей части казалось невозможным срезать путь в глубины.

   Вернувшись на дно, они начали всерьез искать подводные вулканы, о которых Бокси упомянул. Однако это оказалось гораздо сложнее, чем казалось. В основном потому, что группа не могла слишком сильно разделиться, иначе они потеряли бы друг друга из виду. Даже фамильярам не разрешалось отходить слишком далеко. Да, их можно было просто вызвать повторно, если они потерялись или что-то в этом роде, но это привело бы к потере их оборудования для исследования воды, а у Бокси было только ограниченное количество этих предметов.

   Однако все они были упрямыми и настойчивыми существами и продолжали либо рыскать по дну океана почти целый день без отдыха, либо, в случае Бокси и Джен, без еды. Прорыв, казалось, произошел на двадцатой часовой отметке, как раз в тот момент, когда оборотень приказал Разрезу Реальности какую-то гигантскую моллюсковую штуку, чтобы украсть ее жемчужину размером с арбуз.

[Хаотические энергии кружатся вокруг вас.

Вы можете общаться с рыбой в течение следующих пяти минут.

Проведена специальная акция. ЛКК +1].

— …Хм, чуть не забыл, что это такое, — размышлял оборотень.

   Хотя случайные магические эффекты Склонности к Хаосу поначалу были довольно неприятными, Бокси научился жить с ними с годами. Одна из уловок, которую он обнаружил, заключалась в том, что ношение Амулета Приглушения, могущественной безделушки, предотвращающей использование Заклинаний, также не позволяло действовать его меньшему Навыку Героя. Не было стопроцентной уверенности, почему это сработало именно так, но это сработало, и Бокси воспользовался этим во время простоя, даже будучи Кейрой. Очевидно, что при таких обстоятельствах на нем его не было, и он был чертовски рад этому.

   Оборотень превратил свое тело в форму, более похожую на угря, и скользил около минуты, пока не нашел какую-то странную рыбу, которая не казалась ему слишком враждебной.

— Эй, — сказал он ему.

— Сап, бро? — животное ответило тревожным человеческим голосом.

   Бокси воспользовался моментом, чтобы мысленно обдумать тот факт, что на самом деле он разговаривал с рыбой, а затем сосредоточился на попытке получить от нее какую-то информацию.

— Ты случайно не знаешь, есть ли в этом районе действующие вулканы?

— Что за хуйня «действующий вулкан», бро?

— Это, ммм, это действительно горячее красное вещество, которое выходит из-под пола.

— О, это дерьмо? Да, я и мой братан видели что-то подобное некоторое время назад. Хочу мне сказать тебе, ты не хотите попробовать странную грязь, которая выходит отттттуда, ты шаришь братан? Типа, она очень хорошо пахнет, но я от него с ума сошел на дней пять или около того. Блин, я, наверное, до сих пор трипую, разговаривая с таким вонючим угрем, как ты. Но никакой ненависти, понимаешь?

— Э… правильно. Значит, мне просто нужно продолжать плыть вон туда?

— Дааааа! — воскликнула рыба. — Просто ищи большой яйцевидный валун, затем иди прямо через коралловый риф, поверни налево, как только выйдешь из него, и просто ищи то светящееся дерьмо. А бля, точно. Постарайся не рассердить тентикраболодона по дороге, этот ублюдок не на чиле, понимаешь, о чем я?

— Хорошо, отлично. Спасибо за помощь.

— Эй, нет проблем, чувак. Мир.

   Что ж, это было продуктивно. По общему признанию, рыба казалась довольно грубым парнем, но Бокси впервые пробовал эту штуку «поговорить с рыбой», поэтому у него не было возможности узнать, все ли они такие. Он попытался взять интервью еще у нескольких из них, пока у него была возможность, и смог подтвердить, что да, рыба на самом деле была довольно грубой. Несмотря на это, те, кого он допрашивал, указали ему точно в том же направлении, что и первый. Очевидно, этот вулкан был своего рода местной туристической достопримечательностью или чем-то в этом роде. Некоторые из них также предупредили монстра, что ему нужно остерегаться «этих пятиперых высоких рыб», поскольку они «офигенные грызуны», что бы это ни значило.

   Что касается свиты Бокси, девушки и глазом не моргнули, когда их лидер заговорил с рыбой. В списке странных поступков бывшего мимика этого не было даже в первой десятке. Это было не смешно, как уточка, просто немного необычно. Кроме того, никто не собирался жаловаться на получение каких-то фактических указаний, даже если их источник казался довольно сомнительным. Группа также столкнулась с «тентикраблодоном», у которого «не на чиле». Он выглядел как странное ракообразное с щупальцами осьминога вместо ног и головой акулы, торчащей спереди. Бокси обнаружил, что это исключительно вкусные морепродукты, поэтому его туша была брошена в хранилище для последующего употребления.

   Чтобы пересечь это коралловое поле, по-прежнему требовался почти час, но группа, наконец, начала видеть то, что казалось светящимися угольками действующих подводных вулканов вдалеке. Или, по крайней мере, так это выглядело. Хотя их специальные очки позволяли им смотреть сквозь кромешную тьму океанских глубин, как если бы это был пасмурный день, это простиралось только на расстояние около пятидесяти метров. Все, что было дальше, было просто комком расплывчатых теней.

   Поэтому было вполне понятно, что Бокси принял эти далекие огни за вулканическую активность. Только когда он отследил эти свечения, он понял, что на самом деле направлялся к растянувшемуся подводному городу, построенному прямо на дне океана. Каменные купола разных размеров, блочные здания размером с дворцы и поля за полями культивируемых морских водорослей раскинулись перед ним. Все это было усеяно бесчисленными желтыми, красными и белыми лампами, заливающими океанские глубины теплым светом.

   Что же касается жителей этого затопленного мегаполиса, то они, несомненно, были водной расой просветленных, известных как крамеры, двое из которых приближались к отряду чудовищ. Это были гуманоиды с гладкой серой кожей, черными как смоль склерами, полыми синими радужками и перепончатыми руками и ногами. У них были разноцветные плавники на каждой конечности, включая их лысую голову и длинные и мощные хвосты, свисающие с нижней части спины.

   Пара, которая открыто и спокойно скользила к группе Бокси, явно была самкой и самцом этого вида. У женщины-крамера слева были заметно более мягкие и округлые черты лица, чем у ее спутнка, в том числе пара маленьких и компактных грудей, по которым было ясно, что ее сородичи были водными млекопитающими. Кроме того, ее плавники имели ярко-красный цвет у основания, который переходил в ярко-синий к кончику, в то время как у самцов плавники были гораздо более приглушенного оттенка сплошного синего. Он также был очень хорошо сложен, с положительно разорванным прессом, который был хорошо виден из-за того, что зелено-синий обтягивающий комбинезон, который он носил, оставлял открытой его грудь, а также его руки, бицепсы, ступни и хвост. Соответствующая винно-красная одежда женщины была очень похожа, за исключением того, что, в отличие от мужчины, её соски были прикрыты аккуратным топом.

Раса Крамер, автор dmaxcustom

— Что ты хочешь сделать, босс? — телепатически спросила Кора. — Хочешь размазать их сейчас или позже?

— Ни то, ни другое, — оборвал ее хозяин. — У них может быть информация о тайнике с секретным оружием, который мы ищем, так что веди себя хорошо, пока я не скажу обратное.

   Оборотень заставил Ксеру шептать приказы Джен и Физзи, которые уже выглядели готовыми к буйству. Бокси сказал бы им прямо, но Шепот Ветра нельзя было использовать в среде без воздуха. Убедившись, что и гарпия, и голем перешли из боевой стойки в нейтральную, он повернулся, чтобы поприветствовать приветствующую группу крамеров. Он также молча похвалил себя за то, что по пути сюда предусмотрительно переоделся в Песочного человека, поскольку вообразил, что они не захотят разговаривать с чудовищным угрем в плаще.

   Двое краймеров замедлили свое приближение, как только оказались в пределах тридцати метров, и проплыли вперед еще несколько, пока выпрямлялись.

— Здравствуйте, обитатели поверхности, — поприветствовала их женщина тихим хлопком в ладоши. — Нас послали к вам в качестве посланников от имени Совета Сафрины. Меня зовут Амона, а это Вятт.

   Мужчина тоже хлопнул в ладоши. Похоже, это было своего рода приветствие среди их сородичей, поэтому Бокси решил имитировать его, представляя себя.

— Привет. Я Хью Мангус.

Он также решил не использовать свой псевдоним «Песочный человек», так как маловероятно, что кто-то здесь действительно знал о нем. Кто-то может возразить, что использовать шуточное имя в поддельном Статусе — это уже чересчур, но сейчас у него не было времени придумывать новую личность.

— Это мои компаньоны, Дженнифер Джексон и Физзи Ржавокровая, а остальные трое — мои демонические фамильяры, — представил он остальных.

— Фамильяры? Вы колдун? — сказал Вятт почти обвиняюще.

— Действительно. Не волнуйся, я держу их на коротком поводке.

— Хмпф. Посмотрим на это.

— Можем ли мы спросить, с какой целью вы пришли сюда? — вежливо спросила Амона.

— Мы авантюристы из Республики Ишигар, — полусолгал он. — В настоящее время мы ищем обломки корабля, который предположительно затонул в этом регионе четыре столетия назад. Мы были в разгаре нашего исследования, когда случайно наткнулись на это место. Я прошу прощения за любое вторжение, это не было нашим намерением.

— Все в порядке, вы не нарушили ни одного из наших законов.

— Во всяком случае, еще нет , — вмешался Вятт.

— Мой коллега хочет сказать, — Амона бросила на него острый взгляд, — что наши законы и обычаи, вероятно, сильно отличаются от ваших, что может привести к нежелательным инцидентам. Поэтому мы были бы очень признательны, если бы вы позволили нам быть вашими гидами во время вашего пребывания в Сафрине. Если вы конечно, собираетесь прибывать.

— Мы бы очень хотели, да.

— В таком случае я должна спросить, чего вы надеетесь достичь во время вашего пребывания здесь. В основном это формальность, но я должна настаивать на том, чтобы вы официально заявили о своем намерении.

— Я понимаю. Хм…

   Оборотень сделал паузу, чтобы сформулировать свои слова, его вздымающийся плащ расползся во всех направлениях, как чернила.

— Я полагаю, что ваши люди жили здесь на протяжении многих поколений, и у них наверняка есть записи, относящиеся к периоду времени, который я упомянул. Поэтому я хотел бы просмотреть ваши библиотеки и побеседовать с вашими историками, если это вообще возможно. Мои спутники и я также были бы признательны за возможность познакомиться с крамерской культурой и кухней, а также иметь место, где можно отдохнуть и восстановить силы. Наконец, я хотел бы посмотреть, какие у вас есть авантюристы или наемники, на случай, если у нас появятся хорошие возможности заработать немного дополнительных монет.

— Отлично, — женщина лучезарно улыбнулась. — Мы были бы более чем счастливы удовлетворить ваши пожелания, но сейчас я должна попросить вас следовать за мной до поста охраны, чтобы мы могли зарегистрировать вас. Вот сюда, пожалуйста.

— Прежде чем мы уйдем, я хотел бы задать один вопрос.

— Конечно. Я сделаю все возможное, чтобы ответить.

— Как получилось, что этот ваш Совет отправил целых двух посланников за кучей случайных незнакомцев? Кажется, это слишком.

— Как и сказала Амона, здесь все работает по-другому, — объяснил Вятт. — У нас редко бывают посетители, поэтому мы стараемся относиться к тем немногим, кто появляется, с… заботой и вниманием, в которых они нуждаются.

— Ладно, серьезно, в чем его проблема? — спросил Бокси у Амоны.

— Пожалуйста, прости его, — она склонила голову. — У Вятта был плохой опыт с последними гостями, которые у нас были. Они случайно подвергли его сексуальным домогательствам.

   Мужчине определенно было неудобно это слышать, но, похоже, это была правда.

— Э… не хочешь уточнить?

— Один из них без разрешения схватился за плавник. Это очень важно для наших ритуалов ухаживания, так что такие вещи ничем не отличаются от домоогательства.

— Я понимаю. Тогда ничего, если я сделаю тебе комплимент? Потому что они выглядят очень мило.

— О, спасибо, — слегка покраснела в ответ Амона. По крайней мере, это то, что Бокси предположил, когда маленькие плавники по обеим сторонам ее головы на несколько мгновений вспыхнули полностью красным. Что касается Вятта, то он лишь неодобрительно закатил глаза.

— Пойдем, — поманил он. — Давайте проведем вас через таможню, а потом можете флиртовать, сколько хотите.

   Амона бросил на него еще один резкий взгляд, но больше ничего не сказала. Двое крамеров развернулись и умело использовали свои хвосты, чтобы двигаться вперед в неторопливом темпе, оставаясь в вертикальном положении. Вся труппа Бокси поплыла за ними, кроме Физзи, которая, казалось, была довольна тем, что топталась по дну океана. Однако это не было похоже на то, что передвижение было ее единственным вариантом. Установленные на спине прыжковые двигатели ее штурмового режима работали так же хорошо под водой, как и вне ее, и давали ей гораздо больше мобильности, чем это медленное передвижение, которым она сейчас была ограничена. Тем не менее, голем чувствовала, что нет нужды спешить к этому поселению крамеров, да и не особо интересовась его исследованием.

   В основном потому, что Нулль подсчитала, что, основываясь на послужном списке Бокси и текущих моделях поведения, существует 94-процентная вероятность того, что Сафрина-Сити вот-вот превратится в клокочущий кратер.

*****

На сегодня всё, всем спасибо, ссылка на бусти в коментариях