Онлайн чтение книги Молю, оставь меня в покое Please Throw Me Away
Глава 40

Адель спрятала щедрое количество золотых монет в рукаве. Затем она плотнее закуталась в плащ, чтобы не выдать себя. Собравшись, она направилась к выходу из поместье. Честно говоря, она с трудом помнила, как выглядел Максион, но одна вещь, которую она помнила отчетливо, - это его кроваво-красные глаза. Они были настолько уникальными, что Адель могла узнать его по глазам даже в темноте. Именно эти завораживающие глаза позволили ему в свои 10 лет доминировать на улицах. Он мог даже победить в драке со взрослым мужчиной.

Так ли это было на самом деле?

Адель старалась держаться подальше от главных улиц столицы. Сейчас она находилась в районе, от которого большинство людей предпочитало держаться подальше. Переулки были узкими и запутанными, а территория была в плохом состоянии, повсюду валялся мусор.

«Ничего не изменилось», - отметила она.

Адель направилась вглубь улицы, где бродяги бросали на нее косые взгляды, когда она проходила мимо. Наконец, она добралась до небольшого переулка, где разбили лагерь дети, которых отовсюду выгоняли.

Определить ряды людей на улицах было несложно. Те, кто обладал властью, претендовали на территорию поближе к главным дорогам, в то время как слабые были вынуждены жить подальше, где было труднее найти еду. В самом конце переулков всегда было полно сирот.

Прошло уже 10 лет, так что я не могу с уверенностью сказать, может ли кто-нибудь располагать информацией...

В то время "красные глаза" сразу означали Максиона. Не было ни одного сироты, который не знал бы, кто он такой.

Когда Адель вошла в последний переулок, сидящие на корточках сироты настороженно посмотрели на нее. Она чувствовала, что их взгляды следят за каждым ее шагом. Она оглянулась на них.

Возможно, этот ребенок и есть лидер.

Наблюдая за ней из самого дальнего угла переулка, один ребенок не сводил с нее глаз с того момента, как она вошла. Она поплотнее закуталась в плащ и подошла к нему.

«Привет», - сказала она.

«Мисс, если вы заблудились, выход вон там. Это тупик».

Это был мальчик, на вид лет 12-13.

«Это не то место, куда могут забрести заблудившиеся люди», - беспечно сказала Адель, вспоминая свою прошлую жизнь на улицах. Мальчик поднялся со своего места.

«Я не думаю, что у такой хорошенькой девушки, как вы, могут быть здесь какие-то дела», - сказал он.                                  

«Я кое-кого ищу». Мальчик склонил голову набок, когда Адель внимательно посмотрела на него. Затем он улыбнулся.

«Вы ищете кого-то, кого потеряли?», - спросил он.

«Нет, я ищу Максиона».

Глаза ребенка расширились. У него было круглое и невинное личико, из-за которого казалось, что любой грех простителен.

«Я не знаю, кто это», - сказал он.

«Может быть, это поможет тебе вспомнить».

Когда Адель достала золотую монету и положила ее на ладонь ребенка, он улыбнулся.

«Боже, я не уверен. Я действительно не знаю, кто это», - сказал он.

«У него необычные глаза, поэтому его, должно быть, трудно забыть».

«Я не знаю», - повторил ребенок, качая головой.

Адель достала еще одну монету и протянула ему. Мальчик все еще улыбался, когда брал ее.

«Я друг Максиона», - сказала она, - «Я ищу его, чтобы попросить о помощи».

Выражение лица ребенка было непроницаемым. «…», - он тупо смотрел в глаза Адель.

«Я не могу позволить тебе встретиться с ним», - наконец сказал он. Его внезапная перемена в поведении ясно дала понять, что он притворялся, будто ничего не знает. Казалось, ему было вполне комфортно лгать.

«Неужели ничто не заставит тебя передумать?», - спросила Адель.

«Я могу передать ему  сообщение от тебя. Но сначала сними свой плащ, чтобы я знал, что могу тебе доверять».

«Мой плащ?»

Адель сделала озабоченное лицо. Когда она взглянула на мальчика и сняла капюшон, он уставился на нее широко раскрытыми глазами.

«Ну вот, этого хватит?», - спросила Адель, снова надевая капюшон. Ребенок кивнул.

«Отлично. Я Шэд. Кто ты такая?», - спросил он.

«Адель».

«Хорошо, Адель. Я передам твое сообщение. Если то, что ты сказала, правда, у него будет ответ для тебя».

Она кивнула.

Шэд послушно прикусил две золотые монеты, чтобы проверить их, а затем положил в карман. Его щеки покраснели от восторга.

«Приходи завтра в это же время», - сказал он.

«Завтра?»

«Да. Он не из тех, с кем можно видеться, когда захочешь. Завтра можешь прийти пораньше».

Адель порылась в карманах и достала еще три золотые монеты. Затем она сжала их в кулаке и протянула Шэду.

Мальчик нахмурился.

«Дай мне свою руку», - сказала Адель.

Шэд в замешательстве протянул ладонь.

Когда Адель положила ему в руку три монеты, он рассердился.

«Знаешь, если ты заплатишь мне больше, это ничего не изменит», - сказал он.

«Это всего лишь карманные расходы. Этого должно хватить на пару месяцев всем присутствующим».

«Зачем ты мне это даешь?», - спросил Шэд, свирепо глядя на нее.

Его недоверие даже к проявлениям доброты напомнило Адель о ней самой в молодости. Она пожала плечами. Она считала, что доброты не бывает без скрытых мотивов. На самом деле, это убеждение остается верным и по сей день.

«Ты думаешь, что невозможно, чтобы кто-то был добрым без причины?»

«Да», - без колебаний ответил мальчик.

Адель кивнула. Она чувствовала то же самое.

«Я согласна», - сказала она, - «Тогда считай это взяткой. Я прошу тебя замолвить словечко перед Максионом».

«Даже если ты не получишь желаемого ответа… Я не буду отвечать на это».

«Хорошо», - ответила она. Шэд сунул монеты в карман и указал на дорогу, ведущую к выходу. Адель повернулась в том направлении.

«Я буду здесь завтра в это же время», - сказала она.

«Да».

Не медля больше ни секунды, Адель направилась к выходу из запутанных, извилистых переулков. Это было не то место, куда кто-либо мог просто так забрести. Дороги петляли и петляли, и было полно тупиков и лачуг, которые выглядели одинаково. Если кто-то когда-нибудь чувствовал себя потерянным или одиноким, все, что ему нужно было сделать, это развернуться и отправиться обратно.

«Сегодня я должна пойти прямо домой», - сказала себе Адель. Она не хотела попасть в беду, столкнувшись не с той компанией, и не хотела стать объектом сплетен.

Я не планировала снимать капюшон...

Ее окружали только дети, но она все равно не была уверена. Она ускорила шаги и поспешно покинула закоулки.

***

На следующий день...

До возвращения Куарена Вифта оставался всего один день. Первоначально он должен был прибыть в тот день, когда она отправилась в лес с Гексионом, но задержался примерно на три дня, сражаясь с бандой воров.

Адель была в восторге от новости об отсрочке, но сегодня ее счастью пришел конец.

Сегодня утром он даже приснился ей. Как же так получилось, что он мучил ее даже во сне?

Она посмотрела в зеркало и опустила голову, увидев темные круги под своими ввалившимися глазами. Массируя кожу под глазами большими пальцами, она вышла из особняка.

«Счастливого пути, миледи», - крикнула Белла, когда Адель накинула на себя плащ.

Вчера она немного споткнулась, пытаясь найти дорогу, но сегодня она точно знала, куда идти. Проходя по переулкам, она вспомнила о своем прошлом. Это были улицы, по которым она пробегала бесчисленное количество раз.

Она бежала по этим дорогам, то ли спасаясь от преследующего ее лавочника, то ли прячась от местных хулиганов.

Адель снова зашла в переулок.

Я никогда раньше не видела этих людей. Мне было крайне неприятно видеть, как кривятся их губы, когда они улыбаются.

Нахмурив брови, Адель ускорила шаг. Когда она добралась до самой дальней аллеи, мальчик сидел на куче соломы, как и вчера. Адель поплотнее закуталась в плащ.

«Привет», - сказала она.

«Привет, Адель».

«Ну, как все прошло?», - спросила она у Шэда. Мальчик опустил глаза и покачал головой.

«Он говорит, что у него никогда не было друзей с таким именем».

Адель сделала озабоченное лицо.

Технически, мы не были друзьями.

Это было больше похоже на то, что они обменивались приветствиями, если время от времени сталкивались, и приносили друг другу еду, когда один из них был при смерти. Как бы можно было описать такие отношения?

«Я сказала это только потому, что не было подходящего слова...»

«Значит, вы не были друзьями?»

«Хм... Не то чтобы друзьями, но...», - Адель замолчала.

Она не могла подобрать подходящего слова.

Знакомые, которые иногда делились едой?

Хотя Адель в основном получала, а не делилась. Это были более или менее односторонние отношения, так как Максион всегда был тем, кто искал ее.

«Скорее, как бездомная кошка и смотритель, который следил за тем, чтобы она не умерла».

Услышав голос, раздавшийся у нее за спиной, Адель инстинктивно обернулась. Она прищурилась, потому что солнечный свет слепил ей глаза. Вдалеке она увидела кого-то, стоящего на крыше одного из невысоких зданий, но не смогла разглядеть, кто это был, потому что он стоял против солнца.

Бум.

Мужчина легко спрыгнул с крыши и приземлился на землю, затем встал прямо перед Адель. В этот короткий момент его голова заслонила солнечный свет, и Адель, наконец, смогла открыть глаза.

«Я думал, ты мертва. Рад видеть, что это не так».

Это звучит не очень хорошо...

Большая рука, покрытая мозолями, погладила Адель по щеке. Она медленно скользнула вниз по ее лицу, пока он смотрел на нее с явным недоверием.

«Адель».

Пара красных глаз опасно сверкнула из-под капюшона.

«Максион?»

«Да».

«Это действительно ты?», - спросила она.

«Да. Теперь у меня другое имя. Можешь называть меня Джин», - спокойно сказал он.

«Джин?», - позвала она.

«Да».

Максион - нет, Джин - слегка кивнул. Его темно-рыжие волосы колыхнулись в ответ, и эта растрепанная грива показалась Адель знакомой. Его красные глаза жадно уставились на нее.

«Пойдем», - сказал он, натягивая капюшон Адель на голову. Прежде чем она успела спросить, куда они идут, Джин взял ее за запястье и повел вперед.                            «Подожди, куда мы идем?»

«Разве ты не пришла сюда, чтобы встретиться со мной?»

«Я пришла, но...», - сказала она.

«Тогда нам не стоит здесь оставаться. Это небезопасно».

Адель последовала за Джином, который тянул ее за собой по извилистым улочкам.