Онлайн чтение книги Молю, оставь меня в покое Please Throw Me Away
Глава 6

Когда Адель вышла, Белла подпрыгнула, дрожа и выглядя взволнованной.

«Что ты здесь делаешь?», -  спросила Адель.

«О, это... пришло время завтракать, и я здесь чтобы сообщить вам об этом, миледи», - ответила Белла.

«Это так?»

Судя по всему, Белла уже довольно долго ждала снаружи.

Если я не приду на завтрак, мне, вероятно, снова прочитают лекцию по этому поводу. Это доставляет слишком много хлопот.

Адель вздохнула при этой мысли.

«Хорошо», - сказала она, - «Скажи им, что я скоро спущусь. О, и что меня не будет весь день».

Она планировала съесть всего несколько кусочков, а затем вернуться наверх.

Белла на мгновение обрадовалась словам Адель. Затем она осторожно спросила: «Это потому, что вы собираетесь на рынок, миледи?»

«Правильно», - сказала Адель, - «Я собираюсь купить кое-какие вещи, и мне не нужно, чтобы ты шла со мной. Кстати, я закончила собираться. Сегодня на мне не будет никаких аксессуаров».

Глаза Беллы расширились, и она уставилась на Адель так, словно не могла понять, что только что сказала ее госпожа.

«Пожалуйста, позвольте мне помочь вам в следующий раз, миледи», - сказала она.

Адель улыбнулась, не отвечая. Она знала, что в прошлом Белла терпеть не могла помогать ей собираться. Теперь, похоже, горничная боялась потерять работу.

«На этом все», - сказала Адель, - «Ты можешь идти.

Просто помни, что я говорила ранее».

После завтрака она планировала сразу отправиться на рынок, поэтому, прежде чем неторопливо спуститься по лестнице, засунула в рукав кошелек с деньгами.

Белла попыталась поспешить за ней, но Адель остановила ее взглядом. К счастью, после этого она не попыталась последовать за ней.

Адель направилась прямиком в столовую, где остальные члены семьи уже сидели за столом и ели. Это был не первый раз, когда они начинали есть без нее, но Адель это не беспокоило.

«Доброе утро, отец. Мама», - сказала она.

«Доброе утро», - ответил герцог.

Герцогиня нахмурилась и бросила на Адель полный отвращения взгляд. Та спокойно восприняла это, затем повернулась к Фелису.

«Фелис», - поприветствовала она его.

Как обычно, на ее приветствие ответил только герцог Витта. И снова она не удивилась. Адель знала, что они закончат есть и уйдут раньше нее.

Что касается ее самой, то она просто собиралась притвориться, что ест, в любом случае, она была не в состоянии переварить что-либо в присутствии этих людей. Ей повезет, если ее не стошнит.

«Я думаю, что уйду первым», - наконец сказала Фелис.

«Это прекрасно. Я тоже закончил», - добавил герцог. Если герцог уходит, это означает, что герцогиня вскоре последует за ним.

«Приятного аппетита, Карина», - сердечно сказал герцог.

«Да, отец», - ответила Адель.

Когда трое членов семьи вышли из комнаты, Адель перестала ковырять салат и отложила вилку. Ей показалось нелепым оставаться совсем одной в таком большом обеденном зале.

Она встала со своего места и отложила салфетку. Затем покинула обеденный зал и направилась к выходу из особняка. Стражник у ворот поприветствовал ее поклоном.

«Вы уходите, миледи? Вызвать для вас экипаж?», - спросил он.

«Нет, в этом нет необходимости», - ответила Адель, - «Я собираюсь прогуляться. И вернусь перед ужином, так что, пожалуйста, не обращайте на меня внимания».

«В таком случае, я могу попросить кого-нибудь проводить вас», - предложил он.

Адель покачала головой. «Нет, все в порядке. Это будет тихая прогулка. На мне будет мантия, так что я уверена, что меня никто не заметит».

Охранник поклонился, его глаза загадочно блестели. В обычной ситуации Адель не отказалась бы от его предложения, поскольку ей всегда было трудно выступать перед рыцарями.

Солдаты герцога охраняли и патрулировали поместье посменно, а меры безопасности были особенно жесткими из-за того, что со временем домочадцы герцога нажили себе множество врагов.

Герцог Вифта сам был мастером фехтования и горячим сторонником императора, поэтому вполне естественно, что многие относились к нему враждебно. Однако он был не из тех, на кого легко напасть. Вот еще одна причина, по которой Адель умерла на пути к договорному браку.

На первый взгляд было ясно, что это был брак, призванный укрепить союз герцога с императором.

Не было никаких сомнений в том, что это было бы выгодно герцогу. И все же она погибла от рук кого-то, кто, казалось, выполнял его приказы.

Почему он приказал убить меня?

Если она была полезна для укрепления союза с дворцом, неужели ей действительно необходимо было умереть?

В голове у нее роились вопросы.

К тому же, я даже не узнала мечника.

Что за судьба... Подумать только, тебя продают в брак без любви только для того, чтобы убить. Это был такой жалкий и абсурдный конец ее жизни. Даже сейчас ей казалось, что она просто смотрит длинную, тщательно продуманную пьесу.

Неторопливыми шагами Адель выскользнула из особняка герцога.

***

Как только Адель покидала поместье, выражение ее лица оживлялось. Когда она была дома, ее лицо всегда оставалось бесстрастным, но на улице ее настроение менялось.

Почувствовав прилив сил, она решила повеселиться.

Когда герцогиня узнает, что снова беременна?

Она вспомнила, что в тот день герцогиню тошнило за завтраком - ее подташнивало по утрам, - хотя она не могла вспомнить, когда именно это произошло. Когда герцогиня объявила, что беременна Селлиной, Адель была в восторге от мысли, что у нее появится младшая сестра. Однако ей даже не разрешили приблизиться к герцогине.

Герцогиня всегда чувствовала себя неуютно, когда я была рядом.

Возможно, именно поэтому брак Адель был оформлен так поспешно.

«К тому времени моя роль уже закончилась», - сказала она себе.

Карина Вифта была жива и здорова. Это было все, что требовалось от Адель для игры в свою роль, и она делала это постоянно на протяжении последних 10 лет.

Я собираюсь есть все, что захочу, и покупать все, что захочу, на деньги, которые у меня никогда не было возможности потратить.

В некотором смысле, Адель чувствовала себя так, словно получала своего рода вознаграждение. Плата за труд, который она выполняла, выступая в роли Карины Вифта, в течение последнего десятилетия. Было бы справедливо, если бы деньги принадлежали ей, и она могла использовать их так, как считала нужным.

«Я могла бы открыть ресторан... или, может быть, гостиницу».

Владельцам гостиниц нужно было только предоставлять комнаты, поэтому ее единственной работой было бы поддерживать в комнатах порядок. Было бы еще лучше, если бы она могла управлять небольшой таверной на втором этаже.

Я определенно могла бы зарабатывать себе на жизнь, занимаясь этим.

Или, возможно, она могла бы стать менестрелем, кочующим из города в город. Она не была хорошей певицей, поэтому ей пришлось бы ограничиться игрой на музыкальных инструментах.

«Если не это... возможно, я могла бы стать ученицей врача».

В крупных городах были аптеки и клиники. Она смутно помнила, что слышала, что ученикам предоставляли еду и жилье в дополнение к их зарплате.

Археология тоже звучит неплохо.

Немногие могли расшифровать древние языки.

Возможно, она смогла бы переводить старинные письмена, исследуя мир.

«Это значит, что мне пришлось бы присоединиться к группе искателей приключений».

Эти группы собирались специально для исследований; они работали телохранителями ученых, охотились на монстров и использовали информацию, полученную из научных работ и исследований, чтобы зарабатывать деньги и жить вместе. Они были как семья.

Хм. Адель продолжала идти, скрестив руки на груди, и выглядела растерянной.

«У меня слишком много навыков, и я не могу выбрать только один», - сказала она.

К счастью, все предметы, которые она так усердно изучала с юных лет, оказались тем, что могло бы помочь ей, если бы она когда-нибудь начала жить самостоятельно. Учитывая, что большинство женщин ведут такой уединенный образ жизни, Адель находила утешение в том, что она, по крайней мере, сможет сама зарабатывать себе на жизнь.

В возрасте всего 10 лет ее жизнь уже была более несчастной, чем многие могли себе представить.

Улицы были полны таких детей, как Адель, - детей, которые не знали своих родителей и каждый день были заняты борьбой за выживание. Она просила милостыню и рылась в мусоре, набивая желудок гнилой едой, потому что больше есть было нечего. Большую часть времени мусорные свалки на улицах контролировались более влиятельными детьми, так что Адель даже была вынуждена просить милостыню и там.

Затем, в один дождливый день, Адель подобрал герцог Вифта.

***

Это случилось 10 лет назад.

В тот день шел небольшой дождь, от которого земля стала грязной, и каждый раз, когда карета проезжала по луже, грязная вода взлетала высоко в воздух, прежде чем упасть обратно. Как всегда, девочка лежала, свернувшись калачиком, под соломенной палаткой, чтобы защититься от дождя; солома защищала ее лишь на половину, но все равно много воды просачивалось сквозь нее, постоянно капая на тело.

Я проголодалась.

Было лето, но она все еще мерзла и была голодна. С тех пор, как она ела в последний раз, прошло уже два дня, и постоянно шел дождь.

Она устроилась в местечке неподалеку от рыночной площади. Хотя посетителей обычно привлекали аппетитные ароматы готовящейся еды, в тот день никто не пришел. В сезон дождей льет не переставая, а когда шел дождь, найти еду было особенно трудно. Точно так же, как крысы и бродячие кошки прятались во время ливней, люди, казалось, не хотели выходить на улицу. Это означало, что на земле и в мусорных баках оставалось меньше объедков, из-за которых голодные дети могли подраться.

Глаза девочки жадно блестели, а щеки были изможденными и ввалившимися. Когда дождь снова усилился, она увидела, как люди на улицах начали спешно возвращаться в свои дома.

Примерно в это время к ней подошли два рыцаря, одетые в мантии.