— Мы с Дайан — друзья детства. Учились в одной начальной и средней школе. Сходились, расходились. Но когда я бросил старшую школу и вступил в триаду, мы перестали общаться. Она сказала, чтобы я больше никогда не попадался ей на глаза.
— ...
— Я потом еще несколько лет пытался первым выйти на связь, но она даже на чашку чая со мной не соглашалась. Жестокая женщина, что сказать.
— Вот как...
Голос Джи У немного затих. Пусть сейчас у них всё хорошо, но слушать это было тяжело. Она прекрасно понимала чувства Дайан. И всё же было хорошо, что сам господин Ю рассказывал эту историю с искренним удовольствием.
— Пусть ей было противно кувыркаться в постели с бандитом, но мы ведь могли остаться хотя бы друзьями, верно? Я так считал. Я просто хотел, чтобы мы были друзьями. Однажды я пришел к ее дому и спросил о причине...
Господин Ю на мгновение замолчал. Джи У бездумно гладила костяшку маджонга, ожидая продолжения.
— Она сказала, что от моих рук несет гнилой кровью. И что она этого не выносит.
— ...
— И то верно, она ведь собиралась стать медсестрой и спасать жизни. Я понял Дайан.
Клик-клик. Намеренно стукнув костяшками друг о друга, господин Ю горько усмехнулся и спокойно продолжил:
— Специалист по пыткам питается обидой, ненавистью и болью. Чем яростнее и мучительнее эти эмоции, тем выше его мастерство.
— ...
— Я привык к тому, что меня ненавидят. Для меня это было даже наградой. Доказательством моей квалификации. Но я понял, что ту крошечную, ничтожную обиду Дайан я вынести просто не могу.
— Господин Ю...
— Поэтому я заплатил свою цену и ушел из организации.
— Вот, готово, — тихо добавил он. Джи У перевела взгляд на выстроенные в идеальный ряд костяшки, образовавшие «Девять врат».
Не нужно было спрашивать, какую цену он заплатил, чтобы уйти из безжалостной организации, державшей своего мастера пыток. Пусть он искусно скрывал это, нося на правой руке несколько массивных золотых колец, но его безымянный палец и мизинец были силиконовыми протезами.
— Дайан приняла меня, когда я стал инвалидом, но не проронила ни слезинки. Сочла, что так и должно быть. И знаете, я думаю, что это чертовски сексуально.
Вспоминая те времена, он вдруг широко заулыбался.
— Начинали мы тяжело. Я брался за любую работу, чтобы хоть как-то закрепиться в обществе, а Дайан пахала в три смены и брала подработки. ...А потом мы совершенно случайно попались на глаза Черному Дракону.
— ...
— Он мой спаситель, и я «работаю» только ради него. На это Дайан закрыла глаза. Я ответил на ваш вопрос?
Он лучезарно улыбнулся, глядя на Джи У. Она сглотнула и кивнула. Каждый раз, когда она видела их вместе, ей казалось, что они на совершенно разных волнах, но теперь она поняла, что они идеально подходят друг другу.
— Говорят, каждый игрок в маджонг мечтает хоть раз в жизни собрать «Девять врат», но честно говоря, я к этому не стремлюсь. Я свою комбинацию уже видел.
— Неужели... вы про Дайан?
— Да.
— ...
— Я прекрасно знаю, что чудес дважды не бывает. И сейчас я абсолютно счастлив. Пусть это и незаслуженное счастье для ублюдка, который всю жизнь творил зло...
В этот момент Джи У безумно позавидовала Дайан. Тому, что у нее есть человек, который бросил всё, чего достиг, чтобы вернуться к ней и пообещать защищать до конца дней. Это вызывало острую зависть.
— ...Кажется, я понимаю, почему Дайан вас любит.
Это было абсолютно искренне, без капли преувеличения. Дайан просто не могла не полюбить этого мужчину.
— Слышать такое — бальзам на душу.
Широкая улыбка господина Ю стала настолько многозначительной, что стало даже неловко, но в этот момент...
Щелк. Дверь, ведущая на нижний этаж, открылась, и в комнату черепашьим шагом вошла Дайан.
Ее волосы были слегка растрепаны после приятного дневного сна. Увидев двух людей, болтающих за столом для маджонга, она вмиг стряхнула с себя сонливость. Глаза ее гневно сверкнули, она подбежала к ним и накинулась на мужа:
— Ты что творишь? Посадил больного человека за маджонг!
— Э-э, нет, нет! Ей самой очень понравилось! Правда же? Скажите ей, что это так. Умоляю вас.
— Опять твои отговорки! Простите его. Вы, наверное, устали... Идите к себе и отдохните.
Увидев, как Дайан виновато опустила брови и извинилась, Джи У не выдержала и тихонько рассмеялась. Ее собственный «стрит-флеш» всплыл в памяти, готовый вот-вот рассеяться, когда...
Р-р-р... Зазвонил телефон. Джи У посмотрела на экран перевернутого мобильного. Звонил Рюн.
Вспомни лучик — вот и солнце? Только он был не солнцем, а скорее драконом. Но зачем он звонит в такое время? Обменявшись с препирающейся парочкой извиняющимся взглядом, она ответила на звонок.
— Алло?
— Что делаешь?
Его не было рядом, но стоило ей услышать этот голос, как ей показалось, что она почувствовала запах сигарет. Прижав ладонь к левой стороне груди, она ответила:
— Отдыхаю. У меня сегодня выходной.
— Тогда выходи. Пойдем на свидание.
Свидание. Джи У крепко прикусила губу, не решаясь ответить. Какое лицемерие. Не прошло и суток с тех пор, как он прошлой ночью вонзил нож ей в сердце.
— ...Куда мне подойти?
— Я сам заеду. Буду через полчаса, собирайся.
Он повесил трубку, не терпя возражений. Видимо, Дайан и господин Ю сразу поняли, что это был звонок от Рюна, потому что оба смотрели на нее горящими глазами.
— Это Черный Дракон? Что он сказал?
— Сказал, чтобы я собиралась, через полчаса у нас свидание.
— Боже мой.
— Ого.
Супруги в один голос, словно Биба и Боба, издали удивленные вздохи. Джи У показалось, что рядом с господином Ю обычно сдержанная и элегантная Дайан немного опускается до его уровня. Когда они вот так стояли рядом, было видно, какая они замечательная пара.
Господин Ю захлопал в ладоши, поднимая суету:
— А господин-то... полон страсти. Решил — сделал, да? Удивительно, просто удивительно.
— Нет, я ему не нравлюсь.
Слегка раздосадованная хихиканьем господина Ю, Джи У отрезала резко и холодно. Услышав это, Дайан и господин Ю лишь молча переглянулись.
* * *
К назначенному времени Джи У была готова. В сопровождении Рюна она прибыла к «Парижскому Макао» — одной из главных достопримечательностей города.
Внутри ресторана, расположенного прямо в уменьшенной копии Эйфелевой башни, роскошные хрустальные люстры преломляли естественный свет на тысячи лучей. Из окон открывался потрясающий вид на улицу Котай-Стрип, плотно застроенную отелями и казино.
Лето было уже не за горами, поэтому, хотя на часах еще не было и шести, солнце не спешило садиться, и на улице было довольно светло. Многие заведения уже зажгли неоновые вывески, готовясь к предстоящему закату.
— Добро пожаловать.
После почтительного приветствия официанта их провели за уединенный столик с отличным видом из окна. Заказав фирменный сет с подходящим алкоголем, Рюн откинулся на мягкую спинку кресла.
Джи У сидела напротив и молча потягивала горячий жасминовый чай. Прекрасный день в компании с ним, роскошное место, куда она никогда не смогла бы прийти за свой счет, — но ее тяжелое сердце отказывалось радоваться.
«Свидание». Как же горько она усмехнулась, услышав это слово. Как ни крути, он точно издевается над ней.
— Лицо у тебя какое-то кислое.
— Просто... немного устала.
— Ну да, прошлой ночью ты перестаралась. Так понравилось, что аж ревела.
Рюн нахально подпер подбородок рукой и ухмыльнулся. Его шутка не показалась ей смешной. Дзинь. Джи У бесшумно поставила чашку на блюдце.
— Чем занималась?
— Училась играть в маджонг у господина Ю.
— Я так и думал, что этот старик когда-нибудь затащит тебя за стол. И так долго терпел.
— ...А еще он сказал, что когда я немного набью руку, мы сможем сыграть вчетвером.
— Я с новичками не играю.
Он отмахнулся, но, кажется, разговоры о маджонге доставляли ему удовольствие, судя по легкой ухмылке.
— Кстати, мне тут кое-что стало любопытно.
— Да?
— Как я записан у тебя в телефоне?
С чего вдруг такие вопросы? Пока Джи У сидела с равнодушным видом, Рюн вдруг достал свой телефон и позвонил ей.
Ее экран загорелся от входящего вызова. Видимо, он позвонил специально, чтобы проверить, под каким именем он сохранен.
[Джу Рюн]
Она сохранила его номер максимально просто и коротко, как и любой другой контакт. Ей и в голову не приходило, что для него нужно делать исключение.
Увидев имя на экране, Рюн слегка наклонил голову и недовольно цокнул языком.
