Онлайн чтение книги Стрит-флеш Straight Flush
1 - 2

Сегодняшний джокер.

В казино не существует джокеров. Это карта, которая сама по себе создает бесконечное количество переменных, будучи, по сути, почти читерством.

Был ли он таким же? Джи У медленно пробежалась взглядом по личным данным, записанным рядом.

«Джу Рюн, псевдоним Черный Дракон. Возраст неизвестен, но предполагается, что ему около тридцати пяти. Глава гонконгской триады «Хыкбан». Ни в коем случае не совершать действий, которые могут вызвать его недовольство».

Ни в коем случае не вызывать его недовольство. Других предупреждений не было. Но одной этой фразы оказалось достаточно, чтобы по спине пробежал холодок.

— Позже ты станешь невестой дракона.

Внезапно в голове всплыли и тут же растворились слова соседской старушки, пропущенные мимо ушей очень давно. Тогда она сочла это бредом и выкинула из головы, но сейчас это казалось странным. Она из какого-то непонятного упрямства провела кончиком пальца по тому месту, где был записан его псевдоним.

— Черный Дракон... Как ни крути, не слишком ли пафосное прозвище...

— Ну, он всё-таки подмял под себя половину Гонконга. Даже если бы прозвище было еще грандиознее, в этом не было бы ничего удивительного.

— Если уж забирать, то всё, почему только половину?

Конечно, Джи У, прожившая в Макао три года, тоже слышала слухи о двух прекрасных божественных зверях по ту сторону моря. Настолько они были известны. Настолько, что даже она, совершенно не следящая за новостями извне, прекрасно о них знала.

Но если он такой невероятный человек, разве не мог бы он просто забрать себе весь Гонконг? Это был чистый вопрос, без какого-либо скрытого умысла. Человеческий род по своей природе пропитан первобытной жадностью и не может довольствоваться половиной. Особенно те, кто стоит на вершине, кто уже многим насладился, многое держал в своих руках и прекрасно знает вкус власти.

Начальница громко прыснула со смеху, будто язвительный взгляд несведущей иностранки показался ей очень свежим и забавным.

— Ты и правда ничего не знаешь.

— Ну, это...

Конечно, не знаю. В ее положении было бы куда страннее в деталях знать их кухню.

— Там, где есть свет, всегда есть и тьма. Да и вообще, этому миру нужно подходящее красивое лицо для прикрытия. Хотя, тут скорее подойдет слово «месье»?

Джи У не очень-то поняла ее шутку, но на всякий случай кивнула и продолжила изучать список. В нем не было ничего особенного по сравнению с другими VIP-гостями, кроме иного происхождения, но взгляд почему-то раз за разом цеплялся за него.

Заодно она скользнула взглядом по фотографии и имени его доверенного лица, записанным чуть ниже. Начальник Чхон Джин Ви, обычно просто начальник Чхон.

Мужчина на фото имел холодное выражение лица, волосы были гладко зачесаны назад с помощью помады, а на носу красовались очки без оправы. Рядом с фото значилось, что он — способный человек, сопровождающий Черного Дракона и выполняющий самые разные задачи.

— В любом случае, Хейз, для тебя это впервые, так? Будь осторожна. Если поступит непонятная просьба, обязательно делай «чек». Если почувствуешь, что сама не справишься — сразу зови нас.

— Да, я поняла.

«Чек» — это своего рода сигнал SOS для дилеров, просьба о помощи к старшему смены или менеджеру. Но ведь сейчас речь не о банальном скандалисте, который просадил немного денег и теперь качает права. Если что-то пойдет не так — нож к горлу приставят. Катастрофа может случиться еще до того, как она успеет выкрикнуть этот самый «чек».

— Столы распределяются случайным образом. Что бы они ни говорили, просто соглашайся и улыбайся, пока мышцы лица не сведет судорогой. Ясно?

Дав еще несколько базовых указаний, начальница получила сообщение по наушнику и тихо покинула комнату отдыха.

Щелк. Как только дверь плотно закрылась, со со всех сторон тут же раздались тяжелые вздохи и стоны.

— Вот и пришло то, чего так ждали.

— То-то я думал, что в последнее время как-то слишком тихо.

Старожилы, уже проходившие через этот дурдом, выглядели уставшими и сытыми этим по горло. Конечно, в такой работе были свои плюсы, но те, кто просто хотел долго и спокойно работать, испытывали огромный стресс. Доходило до того, что некоторые из кожи вон лезли, чтобы выполнить норму чаевых, лишь бы их туда не вызвали.

Ганеса, лежавшая с охлаждающей маской на лице и напевающая что-то себе под нос, пока небрежно листала распечатку, произнесла:

— Сегодня и правда стоит быть предельно осторожными.

Все взгляды устремились на Ганесу. Она работала здесь всего второй год, но ее влияние в команде дилеров казино не уступало влиянию ветеранов со стажем больше десяти лет.

Чтобы долго продержаться в мире дилеров, политика и умение выстраивать отношения были крайне важны. Дилеры, поддерживающие хорошие отношения с VIP-клиентами, негласно стояли выше в иерархии.

А Ганеса, ни много ни мало, была любимой любовницей вице-президента триады «Чхонрым», чье имя значилось в сегодняшнем списке гостей. Этим всё было сказано. С молчаливого согласия начальницы ее освободили от всей грязной работы вроде уборки и наведения порядка, да и сам управляющий отелем не смел обращаться с ней пренебрежительно.

Многие коллеги втайне недолюбливали ее, с нетерпением ожидая дня, когда вице-президент бросит Ганесу и променяет ее на другую, но в такие моменты все, подобострастно потирая руки, ждали крохи информации, которые могли сорваться с ее губ.

— Почему? Что вообще происходит? И начальница сказала, что сегодня очень важный день, и ты, Ганеса, говоришь быть осторожными...

Один из старожилов подался вперед к Ганесе. Приложив указательный палец к губам и призывая к секретности, Ганеса продолжила:

— Президента «Чхонрым» убили. Сегодня они собираются для зачистки последствий.

В одно мгновение атмосфера в комнате заледенела. Уверенность в том, что сегодня категорически нельзя ничего испортить, повисла в воздухе, словно зловещее предчувствие надвигающейся войны.

Триада «Чхонрым» была крестным отцом преступного мира Макао. Благодарный деловой партнер, вознесший казино-отель «Гран Блю» на его нынешние высоты; желанный гость, приходящий с пачками манящей иностранной валюты; и тайный властелин, способный в любой момент раздавить это место. В Макао все эти определения указывали на одних и тех же людей.

Сколько лет прошло с тех пор, как они подмяли под себя все мелкие группировки «Хва»* и усмирили преступный мир Макао? Уж если даже Джи У, иностранка, совершенно далекая от подобных дел, знала об этом понаслышке, то их реальная власть, должно быть, была поистине колоссальной.

* Примечание: общее название группировок, чье название начинается с иероглифа «Хва» (Мир/Гармония).

— Так вот почему эта Ганеса стала такой заносчивой. Шансы на то, что вице-президент станет президентом, весьма высоки.

— Получается, Ганеса скоро уволится? Раз ее любовник — такая важная птица, зачем ей продолжать тут работать. Ох, ну и слава богу.

Пока Ганеса отлучилась в туалет, дилеры сбились в кучки по трое-четверо и принялись болтать о том, что произойдет сегодня вечером. Сплетни о Ганесе, пользующейся благосклонностью вице-президента «Чхонрым», шли в качестве бонуса.

Джи У, которой было жаль тратить душевные силы на чужие сплетни, пропускала разговоры коллег мимо ушей, лишь молча кивая. Обычно, когда разговор принимал такой оборот, она потихоньку сливалась, но сегодня эта тема никак не выходила у нее из головы.

— Ну, посмотрим еще, что это за «зачистка».

На чью-то реплику она бессознательно кивнула. Да, «зачистка последствий». Это слово оставляло странное послевкусие и продолжало неприятно свербеть в душе.

Тем же вечером, VIP-зал казино.

Как только Джи У оказалась перед ними лицом к лицу, у нее появилось непреодолимое желание выкрикнуть: «Чек!»

VIP-зал, под который отвели целую секцию, был окутан едким сигаретным дымом, словно барсучья нора, здесь рекой лился дорогой, редкий алкоголь и гремели веселые популярные песни.

Рай роскоши, наслаждений и безумия. Хозяева этого вечера, арендовавшие зал на всю ночь, могли вытворять здесь абсолютно всё, что им заблагорассудится.

Курение, выпивка, еда, а если кровь закипит — даже секс. В этом исключительном, чужеродном пространстве, где разрешалось всё, что услаждало их пять чувств, беспрестанно бурлил коктейль из громкого пьяного смеха и криков.

Всего пятнадцать человек. Сейчас здесь находилось тринадцать. Среди них был вице-президент триады «Чхонрым», потерявший своего босса, а также руководители подчиненных организаций, которыми они помыкали как своими руками и ногами.

Видимо, статус мелких сошек или рядовой шелупони им не подходил, поэтому вели они себя не как откровенно дешевое быдло. Но то и дело попадались личности, у которых из-под рубашки мелькала рукоять ножа, стоило им прямо во время игры почесать зудящую спину. Они улыбались, но в любой момент могли устроить кровавую баню, если что-то пойдет не так. А может быть, они только и ждали подходящего случая.

Двое, которые еще не подошли, — это Джу Рюн и Чхон Джин Ви из «Хыкбан».

Всего сегодня в VIP-зале работало семеро дилеров. Стол, который достался Джи У, был отведен под покер. Поскольку это была классическая и очень популярная игра среди всех возрастов, у ее стола постоянно толпился народ, но сейчас, когда все перешли к блэкджеку, вот уже минут тридцать как стало пустынно.

Говорили, что они пробудут здесь минимум три дня. Срок недолгий, но и не короткий. И даже богу было неизвестно, что произойдет за это время.

Как же я устала...

День еще даже не подошел к концу, но Джи У валилась с ног от усталости. Стоять навытяжку с нарисованной улыбкой на губах было невыносимо, лицевые мышцы сводило. По правилам, даже если за столом не было гостей, дилерам запрещалось смотреть в телефон или сидеть и отдыхать. Так что уж лучше бы за столом шла игра — так время летело быстрее.

Спустя какое-то время, когда она уже начала клевать носом, убивая время... Щелк. Наглухо закрытая дверь открылась.

— Гости из «Хыкбан» прибыли.

Появление прекрасного одноглазого дракона.