Онлайн чтение книги Маскарад Джульетты Julietta’s Dressup
1 - 44

Ланольф продолжала безмятежные разговоры, несмотря на все усилия Адама заставить женщину замолчать:

"Если так продолжится, то принц, очень чувствительный к высказываниям об этой горничной, может серьёзно разгневаться…"

— Если всё так, как говорит граф, то я не могу оставить такую девушку подле Его Высочества. Я подготовлю другую служанку как можно скорее.

Бессмысленная, но невероятная решимость заставила Адама оглянуться и посмотреть на своего господина:

— Ваше Высочество, не забывайте наш разговор...

Даже столкнувшись взглядами ярость в глазах принца никак не ослабевала:

— Да ладно вам, главная горничная, - ворвался улыбчивый маркиз Освальд , - все дела Его Высочества – прерогатива сэра Альберта, так что не волнуйтесь и преступайте к своим обязанностям. Уверен, вы очень заняты подготовкой к сегодняшнему ужину. Разве можно просто стоять здесь вот так? Если что-то пойдёт не так, то сэр Альберт повыдёргивает все ваши седые волосы!

Баронесса хотела опровергнуть слова Филиппа, который никогда не обращался к ней согласно её титулу – только лишь "главная горничная»! – и был таким скользким, нечистоплотным…

Но прежде чем Памела успела что-либо сказать, рука Киллиана поднялась вверх:

— Стоп. Это работа Альберта – управлять моими горничными. Даже граф и маркиз не могут вмешиваться. Это право Великого камергера, которому я даровал эту власть. Вы понимаете, что я имею в виду?

Что бы ни выдумали Адам и Освальд, злость принца пока находилась под контролем. Мужчина одарил Ланольф ледяным взглядом: как она смеет вмешиваться в его дела и перечить?

У женщины не оставалось иного выбора, кроме как отступить. Даже появление новой служанки не подорвало доверие Его Высочества к Альберту. Раз так, то ей придётся заставить эту уродливую выскочку совершить серьёзный проступок – настолько, что отношения принца и дворецкого пошатнутся навсегда!

"Посмотрим, как крепка ваша вера в Великого камергера… Цепляться даже за горничную, назначенную им!.."

***

Маркиз Анаис стоял у открытого окна, сложив руки за спиной, и смотрел на переливающееся озеро. Пара белых лебедей кормили друг друга, их клювы трогательно соприкасались. Водная гладь сияла под лучами яркого солнца. Неожиданно меж ними ворвался маленьким лебедь. Он как будто позавидовал единению родителей и жаждал их любви. Мать расправила крылья, держа малыша над поверхностью озера, и чистила его маленькие пёрышки.

При этом нежном действе лицо маркиза омрачилось тенью скорби.

Мужчина вспомнил дни, когда они были по-настоящему счастливы. Он и жена кормили друг друга, а дочь влезала и открывала рот, прося еды и для себя:

— Стелла, Джульетта…

После того, как их вышвырнули из особняка посреди ночи, местонахождение его возлюбленной и маленькой дочки было неизвестным. В это время мужчине пришлось уехать по делам в Висернскую империю, чтобы засвидетельствовать получение наследником статуса кронпринца.

Маркиз узнал обо всём лишь после приезда, но было уже слишком поздно – поиски, полные безумия, не увенчались успехом. Полгода спустя он обнаружил тело Стеллы.

Человек, что привёз её, рассказал об её смерти: несчастная мать, не сумев пережить гибели своего дитя, не смогла оправиться после трагедии.

Стелла была мертва, и никто не знал, где похоронена его дочь.

Мужчина до сих пор не мог простить этого своей жене. Она забрала у него Стеллу и Джули! А подарить такую же привязанность дочери и сыну, что родила Ивана, маркиз, к своему огорчению, был не в состоянии.

Всякий раз, когда он видел Кристину, что родилась на несколько месяцев раньше Джульетты, ненависть и скорбь переплетались воедино и грызли его душу. Он не мог подарить девочке любви, и поэтому делал всё, что бы та ни пожелала – такое поведение сделали маркиза Анаиса любящим отцом в глазах общества.

Мужчина чувствовал вину, ведь на самом деле всё было не так… Но он никому не открывал этой тайны.

Полный мести, злоба маркиза коснулась не только Иваны, но и семьи Дадли, что вынудили его жениться на ненавистной ему женщине. Это пламя горело со страшной силой – и вот маркиз услышал мольбу дочери, которая испытывала безответную любовь к пятому принцу и просила его отправиться в Бертино…

Мужчина решил поехать, прикрываясь родительским чувством как щитом.

Это была невероятная возможность сорвать план Иваны, которая хотела сделать всё — даже принести собственную дочь в жертву своим интригам! — но только чтобы корону получил Франциск, её племянник. Хотя она и не ладила со своей сестрой, первой королевой…

Но если Кристина выйдет замуж за Бертинского князя, то это станет решительным шагом на пути разрыва отношений между семьями Дадли и Анаис!

Маркиз пытался оставаться нейтральным всю жизнь, но, не в силах противостоять могуществу герцогского семейства, он был вынужден жениться на девушке из их рода. Однако теперь, имея на своей стороне такого зятя как пятый принц, он сможет отделаться от них. Маркиз окажет юноше всю свою поддержку.

Мужчина на время закрыл глаза, успокаивая бьющееся в агонии сердце и думая, что же произойдёт.

Пока он вспоминал прошлое и рисовал будущее, в приёмном зале резиденции Резен случился небольшой переполох.

— Если Его Высочество прибыл сюда, то почему вы помешали мне его увидеть?

Кристина изо всех сил старалась сохранить своё положение приветливой и милосердной леди Анаис. Девушка сумела выдавить из себя улыбку.

Она влюбилась в Киллиана с первого взгляда ещё двенадцать лет назад, когда однажды пришла увидеться с Викторией, своей тётей и королевой. Девушка так долго мечтала о том дне, когда она достигнет своего совершеннолетия и станет невестой пятого принца!

Дебютировав в семнадцать лет, Кристина наконец-то смогла официально предстать перед ним. Это случилось на праздновании дня рождения императора Аустерна. Увидев вблизи того, за кем она могла лишь издали наблюдать, девушка вновь влюбилась в Киллиана.

Ей повезло – тогда она приглянулась принцу! Несмотря на застенчивые и невинные приветствия, он невольно кивнул ей. А когда принц разговаривал с маркизом Родием о запланированном визите в княжество, Кристина подслушала мужчин и решила схитрить.

Девушка нечаянно прервала их беседу, как если бы была незрелой леди – и вместо невежественного князя ей удалось получить приглашение от маркиза:

— Если вы так сильно хотите увидеть Бертино, приезжайте позже, когда у вас будет время. Он тоже будет рад вашему визиту.

Киллиан уставился на друга во все глаза, но Кристине было всё равно. Только что она разом обошла всех своих конкуренток. Леди Анаис мёртвой хваткой вцепилась в простое приглашение, которое ничего за собой не подразумевало, и с тех пор начала готовиться к поездке.

Только услышав о выдвинувшейся процессии пятого принца, Кристина потянула за рукав во всём соглашавшегося с ней отца, и прибыла в Каленский замок быстрее его повелителя:

"Я не собираюсь быть инструментов в их играх!"

Девушка не хотела идти на поводу у матери и деда, герцога Дадли, в стремлении сделать кузена Франциска наследными принцем. Глава герцогской семьи находился в поиске партнёра для внучки. Он хотел подыскать ей того, кто мог бы оказать Франциску самую существенную поддержку.

Стоит ли говорить, что Кристине пришёлся план деда не по душе?

Девушка подумала, что, выйдя замуж за Киллиана, более подходящего на роль кронпринца, мечты её семьи усадить двоюродного брата на престол угаснут. Тогда она убьёт двух зайцев одним ударом: приберёт к рукам желанного мужчину и станет императрицей Аустерна.

А Франциск… он не станет держаться за корону, которая принесёт ему лишь смерть.

Вот с такими большими амбициями прибыла Кристина Анаис в княжество Бертино.

Однако, вскоре девушка столкнулась с непредвиденной проблемой – перед ней предстала поверхностная женщина, которая была любовницей пятого принца. Она спешила изо всех сил в место, где не было связи с Волшебной Площадью, для того, чтобы пленить сердце Киллиана здесь, где у неё не было бы соперницы.

Но и тут леди Анаис не укрылась от конкурентки!