Онлайн чтение книги Маскарад Джульетты Julietta’s Dressup
1 - 49

После слов «подземная темница» глаза Киллиана яростно сверкнули:

— Кто осмелился посадить мою горничную в тюрьму? Может, это сделано специально, чтобы подразнить меня? Альберт, разберись со всем. А я сейчас же пойду и заберу Джульетту, - мрачно проговорил принц и направился к мечу, висящему на стене.

Однако Адам стремительно преградил ему путь:

— Нет, Ваше Высочество.

— Уйди с дороги, я сам решу, как мне поступить.

Витающая в воздухе гневная энергетика говорила графу уйти в сторону, но он держался. Мужчина встряхнул принца за плечи:

— Не могу поверить, что вы идёте в подземную темницу только ради простой служанки. Это немыслимо!..

— Простая служанка? Эта «простая служанка» заботится обо мне и ближе всех ко мне! Тогда, Адам, ты тоже «просто мой подчинённый». И как смеет обычный граф вставать у меня на пути? Не могу поверить… ты смерти хочешь?

Мужчина достал кинжал и поднёс его к горлу советника:

— Если вы действительно так думаете, - недвижимо стоял граф, - то, прошу, убейте меня, а дальше делайте что хотите. Но это нападение простолюдинки на благородную женщину. Неважно, кто вы по статусу – даже принц не в силах вытащить из тюрьмы простолюдинку-преступницу, покусившуюся на жизнь и здоровье дворянки. Все аристократы станут бойкотировать ваше решение, ведь Джульетта нарушила порядок чинов. Таким образом, Ваше Высочество, и член королевской семьи будет бессилен. Вы не можете поступать как заблагорассудиться. Нужно выяснить, что случилось. Вы ведь уже догадались, что, должно быть, это какой-то заговор против горничной или?..

Адам сохранял спокойствие, однако принц лишь прижал острие ближе:

— Так ты и правда хочешь, чтобы я тебя убил? – прошептал Киллиан ему на ухо. – Хочешь, чтобы я поступил так?

— Вы ясно дали понять, что у вас нет никаких чувств к этой горничной – однако сейчас вы хотите перерезать глотку мне, вашему самому преданному другу и слуге… и всё из-за служанки? – ответил граф, не желая отступать.

В стычке между ними Альберт мог только шептать «Ваше Высочество», а Освальд и Валериан напряжённо следили за дальнейшим развитием событий. После долгих переглядок с кинжалом у шеи Киллиан, наконец, опустил руку. Адам склонился, упав на колени:

"Выглядит так, словно он любой приказ готов выполнить, а на самом деле…" - принц холодно посмотрел на своего помощника и передал оружие Альберту.

Сердце старика упало в пятки при виде этого зрелища – он взялся за кинжал дрожащими руками. Принц зажмурился, глубоко дыша.

Комната погрузилась в тишину. Кроме господина, никто, казалось, не смел вдохнуть воздух. Некоторое время спустя его глаза вновь открылись – и его взгляд немного успокоился:

— Вставай, - отдал он жёсткий приказ и вернулся к своему столу, - но ты не прощён. Никогда больше не смей говорить «просто» о ком-то из моих людей. Однако я признаю твою правоту. Скорее всего, это заговор против меня или замысел с целью иной… выгоды. Валериан, проверь избитую девушку. Узнай, кто назначил её горничной в Каленский замок, и кто связывался с ней из Чейстеров в ближайшее время.

Киллиан повернулся к камергеру, когда Валериан, поспешно поклонившись, покинул Овальный кабинет:

— Альберт, почему обвинили Джульетту? Я не думаю, что они знакомы, так где произошёл контакт?

— Как только я всё узнал, то пошёл переговорить с Джули лично. Она сказала, что леди Чейстер вела её в столовую главного замка. Пока Джульетта шла за ней, перед ними внезапно возникла женщина в чёрном капюшоне. Неизвестная избила леди и скрылась. Джульетта пыталась помочь ей встать, но на крики Чейстер прибежали рыцари – и та сказала, что это Джули избила её!

— Столовая? Разве ты не должен был показать Джульетте столовую? Она что, до сих пор ничего не ела?

— Нет, это… я сказал ей, где она, но…

Альберт открыл рот, чтобы оправдаться, но, увидев, что хозяин снова злится, решил прикусить язык. Он даже не мог точно определить, ела ли горничная сегодня или нет:

"Если её не выпустят, то мне придётся, поджав хвост, уйти на пенсию…"

— Для начала, - проговорил принц, - отправь в темницу ужин. Убедись, чтобы еда была хорошей!

Слуга дворецкого поспешил исполнить приказ принца:

— Освальд, разве так трудно освободить её?

— Да, Ваше Высочество, граф Адам прав. С этим поделать ничего нельзя, ведь это преступление расценивается как нападения простолюдинки на аристократа. Как обвиняемая, Джульетта не может выйти, пока не дождётся наказания, что определит ей леди Чейстер. А так как Джули уже в тюрьме, будет трудно просить леди закрыть на это глаза или заново выяснять обстоятельства дела. Мы не знаем, о чём думает потерпевшая. Если она вдруг является сторонницей принца Франциска или другого принца, то торговаться с ней за свободу служанки будет опасно. Это станет слабостью Его Высочества.

Филипп осторожно посмотрел на господина, прежде чем продолжить:

— Если мы не сможем доказать невиновность Джульетты, а леди Чейстер потребует казнить её – у нас не будет иного выхода. Невыполнение может всколыхнуть всё общество. За этим станут пристально следить.

Киллиан хотел что-то сказать, но Освальд быстро покачал головой:

— Если Ваше Высочество использует свою власть в данном вопросе, то дворяне станут винить вас. Семья Чейстер, уверен, тоже будет протестовать. Я рад, что пока требования леди сводятся к изгнанию или истязанию плетью, но, мне кажется, что она попросит смертного приговора, чтобы избавиться от возможных неприятностей в будущем.

Услышав об этом, лицо принца омрачилось ещё сильнее:

— Как насчет того, чтобы найти фальшивого свидетеля?

— Это должны быть показания кого-то выше статусом, - сел на своё место Адам, - иначе кто осмелится оспорить слова леди Чейстер. Если будем использовать людей ниже по положению, то это может привести к проблемам. Лиц, что могут лжесвидетельствовать, и так можно пересчитать по пальцам. А из тех, кому можно доверять – это я, маркиз Освальд и граф Валериан – в это время мы находились на банкете и ушли после него с вами в Овальный кабинет.

Ты-дыщ!

Киллиан злобно ударил кулаком по столу:

— Кто, чёрт возьми, устроил этот скандал?

Джульетта никогда не вела себя легкомысленно. Она тем более не стала бы грубить незнакомой женщине, которая, возможно, выше её по статусу. Да, иногда в общении с ним Джули была дерзкой и ворчливой, но именно поэтому принц доверял ей. Его горничная знала пределы.

Однако с другими, даже со слугой Альберта, она была особенно вежлива:

"Когда-то Джули вмешалась в разговор между мной и Адамом – тогда она беспокоилась и переживала весь день, гадая по моему лицу, не зол ли я…"

Его служанка просто не могла поднять руку на неизвестного человека в неизвестном месте. Было ясно, что леди Чейстер лгала:

"Какова её цель? Чья она подельница, что решилась на подобное преступление?"

Принц тяжело вздохнул:

— Проверьте, не видел ли кто-нибудь эту сцену, напишите список тех, кто вообще был поблизости. Адам, узнай, где герцог Мартин. Он был рядом с тех пор, как мы остановились в Беопаше. Я хочу, чтобы вы обыскали каждую улицу в Рикарене и привезли его в замок. Главное, чтобы об этом никто не узнал.