Хён Нам с растрёпанными волосами и в измятой одежде выскользнула из комнаты. Как она и ожидала, Ли Сон Чжин никуда не ушёл. Стоя в гостиной с телефонной трубкой в руке, он чуть ли не кричал, срывая злость:
— Человека убили! Или бандиты для вас уже не люди?
Его обычно спокойный, вкрадчивый голос сорвался на крик. На кого он так взбесился? Хён Нам нерешительно шагнула в гостиную.
— Свидетель по телефону сказал, что тот сбежал! И кто ему звонил, как думаете? Да как можно было снять оцепление без минимального расследования?!
— …
— Да нет же, господин начальник! Вы меня послуш…
— …
— …Вас понял. Исправлюсь.
На словах он извинялся, но его взгляд, казалось, был готов прожечь телефон насквозь.
Гудки. Как только разговор прервался, Ли Сон Чжин с силой швырнул трубку. Бах! Ни в чём не повинный кремовый аппарат с грохотом ударился об пол, оставив на паркете вмятину.
Всё ещё тяжело дыша после вспышки гнева, он резко повернул голову. Хён Нам, пытавшаяся прокрасться на цыпочках, от неожиданности пошатнулась. Ли Сон Чжин, чеканя шаг, направился к ней.
— Вы знаете, где Чхве Ын Хён.
Хён Нам, внезапно оказавшись в тени его высокой фигуры, медленно подняла на него взгляд. Казалось, тронь его — и он взорвётся. От этого становилось ещё страшнее. У неё пересохло во рту. Но стоило ей нервно сглотнуть, как Сон Чжин с силой схватил её за плечи.
— Или знаете место встречи. Вы же любовники.
— Я… я не знаю. Я такого не говорила…
Услышав этот слабый, жалкий ответ, Сон Чжин отпустил её и раздражённо зачесал чёлку назад. Этот жест напомнил ей Чхве Ын Хёна, но вот аура была совсем другой.
Он отвёл взгляд, а затем посмотрел на неё исподлобья. В чуть нахмуренных бровях и сузившихся глазах читалось глубокое отчаяние.
— Ну, тогда…
— …
— Если вдруг что-то вспомните, сообщите мне первому.
Он по привычке хлопнул себя по груди, ища визитку, но, поняв, что на нём только рубашка, обречённо вздохнул. А затем тихо, с мольбой в голосе, произнёс:
— Вы же не бандитка, Хён Нам.
Это звучало как отчаянная просьба — словно он взывал к её остаткам совести.
Эти слова вонзились ей в горло, как ржавый нож.
Пока Хён Нам, побледневшая как полотно, пыталась подобрать слова, Сон Чжин снова схватил её за плечи и стал уговаривать:
— Кем бы ни был убитый, Чхве Ын Хён совершил убийство.
— …
— Я вижу, что у вас всё серьёзно. Понимаю, что сейчас в голове каша. Но если вы действительно любите этого человека…
— …
— То разве по-человечески, по справедливости, он не должен понести наказание, исправиться и начать новую жизнь?
По-человечески. Ли Сон Чжин приравнял её к себе, к нормальным людям. Он бил точно в цель, словно заранее знал, какие именно сомнения терзали её, когда она прятала Чхве Ын Хёна.
Хён Нам нутром почувствовала, что это её последний шанс остаться в мире обычных граждан.
Правильно ли я поступаю, связывая свою жизнь с бандитом?
И в этот момент со двора донёсся шум.
— Бля, чё за хуйня! А ну свалили нахер!
Хён Нам с нервным смешком осела на пол. Ещё никогда в жизни возвращение Пак Син Ока не было таким желанным.
Похоже, полицейские, снявшие оцепление, с самого утра снова топтались у дома. Пак Син Ок ввалился в прихожую, изрыгая отборный мат, а рядом с ним, помимо Чхиль Гу, стоял какой-то молодой мужчина.
— Эй, девка! Сумку забери! — рявкнул председатель на весь дом, рыча как тигр.
Хён Нам, словно только этого и ждала, бросилась к нему со всех ног и выхватила чемодан у Чхиль Гу. При этом она украдкой разглядывала незнакомца.
На первый взгляд — ничего особенного, таких полно на улице. Но в его тонких очках и в том, как сидел на нём костюм, чувствовалась какая-то непринуждённая уверенность. Это разительно отличало его и от Чхве Ын Хёна, и от Ли Сон Чжина.
— …Сонбэ.
И тут Ли Сон Чжин поклонился ему.
Хён Нам, тащившая чемодан, замерла как вкопанная. Незнакомец, не спрашивая разрешения, прошёл в гостиную и вальяжно встал перед Ли Сон Чжином, хотя тот был выше ростом.
— Слышь, прокурор Ли, чё за беспредел ты тут устроил?
Мужчина с таким же пусанским акцентом, как у Пак Син Ока, похлопал склонившего голову Сон Чжина по щеке. Хён Нам заметила, как у Сон Чжина напряглись желваки.
— Ты чё, председателя Пака не знаешь?
— Знаю.
— Так хули ты, зная это, так дела ведёшь?! Эй!
Он со всего размаху влепил Ли Сон Чжину подзатыльник. Волосы Сон Чжина, и без того растрёпанные после сна на диване, разлетелись в разные стороны. Испуганная Хён Нам выпустила из рук чемодан и зажала рот ладонью.
— Ой-ёй-ёй, господин прокурор! Да ладно вам! — Пак Син Ок с наигранным испугом на лице схватил незнакомца за руку. Мужчина, которого Сон Чжин назвал «сонбэ», виновато улыбнулся и мягко высвободил руку.
— Да всё нормально, председатель. Этому придурку надо вправлять мозги.
— …
— Он же, сука, всё делает через жопу! Давит на подозреваемых без улик, превышает полномочия, вечно на него жалуются! И мне, блядь, за ним дерьмо разгребать?!
Он снова отвесил Ли Сон Чжину оплеуху. Пак Син Ок расплылся в довольной ухмылке.
— Да ну что вы, господин прокурор. Я ж вижу, в доме ничего не сломали, обыск провели аккуратно.
— Приношу извинения за выходки моего младшего коллеги.
— Да какие извинения! Раз уж зашли, давайте чайку выпьем. Эй, девка! Неси пуэр в кабинет!
— Да!
Хён Нам поспешно ответила и пулей метнулась на кухню. Она до краёв наполнила водой огромный серебристый чайник. Щёлк, щёлк, щёлк. Звук зажигающейся конфорки в такие тревожные моменты заставлял её сердце сжиматься от страха.
Она осторожно оглянулась. Сквозь арочный проём, за кухонным столом с рассыпанным печеньем, которое не доел Чхве Ын Хён, виднелся Ли Сон Чжин. Он стоял неподвижно, как статуя, с отвёрнутым после пощёчины лицом.
Боясь встретиться с ним взглядом, Хён Нам поспешно отвернулась, прижала кулак к груди и часто-часто задышала.
Тот самый Ли Сон Чжин, от которого веяло такой угрозой, перед старшим коллегой оказался просто мальчиком для битья. То, как он сносил удары и не смел сказать ни слова в ответ, почему-то камнем легло на сердце.
Хён Нам проскользнула мимо Сон Чжина, неся поднос с чайным сервизом. В кабинете Пак Син Ок и старший прокурор сидели друг напротив друга за кофейным столиком, мило беседуя. Стоявший у дверей Чхиль Гу поймал её взгляд и едва заметно кивнул с каменным лицом.
— Да, начальник мне всё рассказал.
— Уж выручайте. У нашего пацана характер дурной. Сколько раз ему говорил, блядь, поумерь свой пыл!
— Да не берите в голову, всё уладим. Если только этот идиот за дверью угомонится, всё будет в ажуре.
Пока она аккуратно расставляла чашки на столике, гость приветственно моргнул ей. Хён Нам растерянно поклонилась. Старший прокурор, чьи глаза были круглыми, как у рыбы, окинул её растрёпанный вид цепким взглядом и заговорил:
— Досталось тебе вчера, а?
— Ч-что? Вы мне?
— Не бери в голову. Понимаешь, те, кто из грязи в князи выбился, вечно суетятся и торопятся. Вот и этот такой же.
— О, так господин прокурор там, в коридоре, из простых будет?
— Да из таких низов, что хуже некуда.
— …
— Отца не было, мать его одна тянула. И сейчас эта старуха на рынке Инхён самыми дешёвыми блинчиками торгует.
Руки Хён Нам замерли над подносом.
«Я ведь тоже рос в такой же нищете, как и вы, Хён Нам».
Спокойный голос Ли Сон Чжина снова зазвучал в ушах.
Если представить себе жизнь человека, для которого единственным шансом вырваться из нищеты была учёба, человека, который сидел за учебниками, стирая задницу в кровь, — то его внезапное предложение сдать экзамены экстерном больше не казалось странным. Потому что учёба всё меняет. Потому что она даёт хоть и призрачный, но шанс.
Он просто не смог пройти мимо молодой девчонки-служанки, увязшей в этом болоте.
— Вы и сами понимаете, председатель, что прокуратура — это не то место, где можно выжить на одной только справедливости.
— Да бросьте, прокурор Чи, вы же у нас само воплощение справедливости!
— Аха-ха-ха! Скажете тоже, аха-ха-ха!
Пак Син Ок со смехом предложил гостю чай, тот с почтением кивнул, слегка отвернулся и сделал глоток. Хён Нам опустила взгляд в пол.
Ей было мерзко. Прокурор, расшаркивающийся перед бандитом. На что я сейчас смотрю? На чьей стороне я вообще была всё это время?
Отпив чаю и поставив чашку, Пак Син Ок вдруг посмотрел на Хён Нам. А затем его губы расползлись в гаденькой улыбочке.
— Ну чё, девка, поразвлеклась с начальником Чхве?
