– Мама! – заскулила Ди Фэнлань, топнув ногой.
Ди Фэнлань всегда была высокомерной, полагаясь на силу любимой племянницы императорской супруги Ди. Она, конечно, никогда не подвергалась насмешкам со стороны других, тем более такой маленькой девочки.
– Пойдем! – Графиня Юн посмотрела на маленькую фигурку Цинь Ваньжу и нахмурилась. Сейчас она вела себя слишком агрессивно, что позволило девчонке взять верх.
При мысли о просьбе мадам Ди она внутренне вздохнула. То, что только что произошло, вскрыло враждебность ее семьи к Шуй Жолань и Цинь Ваньжу на глазах у всех.
Маленькая девочка была очень хитрой. Неудивительно, что мадам Ди постоянно оказывалась в невыгодном положении.
Графиня Юн всегда была проницательной. Хотя Цинь Ваньжу смутила ее, она успокоилась после некоторого молчания. Пройдя несколько шагов с толпой, она даже поговорила с дамами рядом с ней и сказала несколько шуток. В данный момент она разговаривала и смеялась без намека на злость на Цинь Ваньжу.
Ди Фэнлань теребила свой носовой платок и с хмурым видом шла позади Цинь Юйжу. Тем не менее, она знала, что здесь не место для безответственных замечаний. Даже если императорская супруга Ди пользовалась благосклонностью императора, это был особняк Великой княгини Жуйань. Это не то место, где она могла делать все, что хотела.
Но она была невероятно возмущена. Она повернулась и собиралась поговорить с Цинь Юйжу. Внезапно навстречу выбежал молоденький евнух.
– С дороги! Прочь с дороги! – закричал он.
Толпа отхлынула в стороны и разделилась посередине. Ди Фэнлань быстро отреагировала, развернулась и поспешила к обочине.
Однако, возможно, из-за своего просчета или по другим причинам, юный евнух наткнулся на ее руку, пошатнулся и, чтобы не упасть, машинально схватил за руку Цинь Юйжу, которая была рядом с ней. Обе девушки упали на землю.
– Простите, простите! – Увидев их на земле, юный евнух поспешно извинился на ходу и побежал дальше.
Графиня Юн хотела приказать вернуть юного евнуха, но старая служанка рядом с ней дернула ее за рукав и остановила.
Юный евнух не был кем-то важным, но хозяин, который послал его, точно был кем-то из дворца.
Для гостей из дворца было обычным делом приходить на банкет Великой княгини Жуйань. Каждый раз приходил кто-нибудь из нескольких молодых принцев. Иногда даже все они появлялись на банкете двоюродной бабушки.
Особняк графа Юн не мог позволить себе обвинять кого-либо из них.
Служанки и старые девы поспешили помочь девушкам подняться. С Ди Фэнлань все было в порядке, потому что она упала на Цинь Юйжу.
Цинь Юйжу брутально повалили на землю, и она оказалась под Ди Фэнлань, повредив запястье. Она перевернула руку и обнаружила два пятна крови у себя на рукаве. Она невольно застонала от боли, и у нее потекли слезы.
Графиня Юн с беспокойством спросила:
– Юйжу, как ты? Ты в порядке? – Она шагнула вперед и нежно взяла Цинь Юйжу за руку, потом аккуратно смахнула мелкий гравий с ее белой нежной кожи своим носовым платком.
– Тетя, мне так больно! – сквозь слезы пожаловалась Цинь Юйжу.
Помимо двух царапин на запястье, у нее также огнем горела содранная ладонь. До этого ее рука была серьезно обожжена. Хотя по прибытии в столицу она воспользовалась мазью, переданной дворцом, ее рука все еще восстанавливалась. Сейчас шрам не был заметен, но все еще был виден, если присмотреться.
Новая кожа на ладони была особенно тонкой и нежной, поэтому боль в ее ладони была острой.
Графиня Юн с беспокойством сказала:
– Юйжу, может быть, тебе лучше вернуться в особняк графа Юн и показаться семейному врачу? Доктор в нашем особняке превосходный!
– Хорошо! – Цинь Юйжу хоть и неохотно, но пришлось кивнуть, со слезами глядя на свои грязные и порванные рукава.
Она опустила голову и вытерла слезы, затаив обиду на Ди Фэнлань. Ей наконец удалось попасть в особняк Великой княгини Жуйань, но ее план неоднократно нарушался Ди Фэнлань, прежде чем она познакомилась с другими благородными дамами.
Однако Цинь Юйжу не осмелилась сказать это в присутствии графини Юн и могла только разочарованно вытереть слезы. Она выглядела очень несчастной.
– Мама, может быть, я... – начал огорченный Ди Янь.
Прежде чем он смог закончить говорить, графиня Юн бросила на него тяжелый взгляд.
Поняв, что он снова разозлил свою мать, он быстро склонил голову. Брак между ним и Цинь Юйжу не был урегулирован, потому что графиня Юн была не очень довольна Цинь Юйжу. Она хотела выбрать себе невестку получше.
Ди Янь искренне хотел жениться на Цинь Юйжу. Тем не менее, он был достаточно умен, чтобы знать, что он неизбежно вызовет презрение своей матери, если будет настаивать на защите Цинь Юйжу прямо сейчас. Он мог только беспомощно стоять в стороне и украдкой поглядывать на Цинь Юйжу.
Графиня Юн послала старую няньку проводить Цинь Юйжу обратно в их особняк.
К тому времени, как Цинь Юйжу села в экипаж, боль в ее руке уменьшилась. Она мрачно велела кучеру ехать прямо к особняку Цинь вместо того, чтобы ехать в особняк графа Юн.
Ей нужно было кое-что срочно обсудить с мадам Ди. Цинь Юйжу видела, как ее тетя сердито посмотрела на ее кузена. Она попросит свою мать убедить бабушку по материнской линии как можно скорее оформить брачное соглашение между ней и ее двоюродным братом.
***
– Мастер, я только что столкнулся сразу с двумя ведьмами! Я сбил с ног противную дочь из особняка графа Юн и лицемерную сестру нашей барышни Цинь'эр, – весело похвастался Сяо Сюаньцзы, разыгрывая историю энергичными жестами, чтобы его хозяин мог четко представить, как все происходило.
– Неплохо! – скучающий голос был немного ленивым.
Чу Лючэнь развалился в огромном инвалидном кресле. Волосы он заплел в длинную косу, на нем была пурпурно-золотая корона, пурпурное платье и пояс из черного жадеита, который придавал ему красивый и нежный вид. Он взмахнул длинными ресницами и приподнял уголки тонких и бледных губ, слабо улыбаясь выходке евнуха.
Хотя это была легкая улыбка, Сяо Сюаньцзы знал, что его хозяин был сейчас счастлив.
– Мастер, жаль вы этого не видели! Старшая дочь особняка Цинь плакала, когда ей помогали подняться, и выглядела особенно неряшливо. Сын семьи Ди хотел защитить ее, но был вынужден беспомощно стоять рядом.
Сяо Сюаньцзы не ушел после того, как специально наткнулся на девушек. Вместо этого он спрятался за большим деревом и наблюдал за сценой. Теперь он вернулся, чтобы позабавить своего хозяина.
Они сами виноваты раз не подумали, имеют ли они статус, чтобы запугивать барышню Цинь'эр.
– Третий брат, что заставляет вас так счастливо смеяться?! – подошел и спросил Чу Люсинь. Его лицо было перепачкано грязью. Он был похож на собаку, вылезшую из норы зайца, а не на принца, присутствующего на банкете.
Честно говоря, Чу Люсинь немного побаивался болезненного и красивого Чу Лючэня. Раньше он не осмеливался подойти к нему, но, увидев на расстоянии веселую улыбку своего третьего брата, он подумал, что его третий брат, должно быть, получил хорошие новости. Надеясь, что это подняло ему настроение, он собрался с духом, чтобы подойти и поприветствовать своего третьего брата.
Чу Лючэнь закрыл глаза, слабо оперся на подлокотник своего инвалидного кресла и помахал рукой. Его красивое лицо поблекло, как увядающий цветок.
Сяо Сюаньцзы с сожалением улыбнулся Чу Люсиню:
– Четвертый принц, наш мастер чувствует себя нехорошо и не может составить вам компанию. Пожалуйста, примите мои извинения!
Чу Люсинь неосознанно понизил голос:
– С третьим братом все в порядке?
Сяо Сюаньцзы мягко кивнул головой, показывая, что с его хозяином все в порядке, а затем толкнул вперед инвалидное кресло Чу Лючэня.
Наблюдая, как Чу Лючэнь уходит, Чу Люсинь с несчастным видом присел на корточки. Его лицо потемнело, когда он начал рассеянно дергать сорняки.
Видя, что он был в плохом настроении, Сяо Люцзы, маленький евнух, следовавший за ним, также присел, чтобы дать ему совет:
– Мастер, давайте быстро пойдем и переоденем вас. Если Великая княгиня Жуйань узнает, что вы тайно прокрались через собачий лаз под стеной, она обязательно пойдет во дворец, чтобы пожаловаться на вас.
– Почему третий брат продолжает игнорировать меня? Раньше мы больше общались, но теперь он просто не замечает меня!
Когда они были детьми, все было по-другому. Принц Синь был еще мальчишкой, и он хотел снова сблизиться, но Чу Лючэнь стал так холоден к нему. Потеря была болезненной.
– Мастер, Великий князь Чэнь всегда был немного отчужденным. Кроме того, его слабое здоровье не позволяет ему играть с вами. Возможно, из-за того, что он не может бегать, как вы, ему не хочется видеть, как вы счастливо развлекаетесь!
Слова Сяо Люцзы успокоили его хозяина.
Это было важным напоминанием для Чу Люсиня. Он отряхнул пыль со своей одежды и встал. Он позволил себе выглядеть несдержанным и незрелым, когда смотрел, как уходит Чу Лючэнь, но он не был полностью в неведении о том, как обстоят дела.
Как он, выросший во дворце, мог оставаться наивным? Там умерло много детей, прежде чем они стали достаточно взрослыми, чтобы их можно было ранжировать по статусу.
– Пойдем, посмотрим, пришли ли старший брат и второй брат! – сказал Чу Люсинь. Он повернулся, чтобы уйти. Он прибыл первым, поэтому, походив вокруг и не найдя, чем заняться, он прополз через дыру на заднем дворе.
Сяо Люцзы был так встревожен, что запаниковал. Будучи молодым дворянином, принц ползал по грязи. Если бы об этом узнали во дворце, Сяо Люцзы определенно был бы сурово наказан. Однако этого принца никогда не волновало, испачкается он или нет.
Это правда, что мастер был спокоен, в то время как евнух был встревожен!
Теперь, услышав, что его хозяин намерен прекратить попадать в неприятности и отправиться осматривать достопримечательности со своими братьями, как подобает молодому аристократу, Сяо Люцзы вздохнул с облегчением.
– Мастер, пожалуйста, пойдемте со мной. Я видел евнуха принца Юэ.
– Пойдем посмотрим на старшего брата! Веди! – Чу Люсинь снова повеселел.
Он радостно развернулся и пошел по дорожке с Сяо Люцзы. Не то чтобы он был особенно дружен с Чу Лююэ. Он просто предпочитал его властному и своенравному второму принцу, Чу Лючжоу.
Второй принц, принц Чжоу, был наименее любимым братом Чу Люсиня. Полагаясь на свою мать, императрицу, которая поддерживала его, и считая, что однажды он унаследует трон, принц Чжоу часто оказывал своим братьям холодный прием. Можно сказать, что за исключением Чу Лючэня, никто не мог удержать принца Чжоу в узде.
Будучи младшим из ныне живущих сыновей императора, Чу Люсинь знал его темперамент. Ему нужно было просто притвориться, что он дружен со своим вторым братом, принцем Чжоу.
Он с радостью отправился на поиски Чу Лююэ, но не знал, что в этом особняке возникла проблема, и что это было напрямую связано с ним…
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления