Глава 10. Красивый юноша, словно сошедший с картины
.
Чу Лючэнь был наследным принцем Чэнем, когда первый император был у власти. Ему было всего несколько месяцев от роду, когда его дядя узурпировал трон после смерти первого императора и лишил его статуса наследного принца. Он получил высший ранг придворного – стал королем Чэнем, и был наполовину заперт под домашним арестом во дворце Наньгун, который располагался в императорском Дворце. Вот почему некоторые люди в шутку называли его принцем Наньгун.
В ее прошлой жизни ходили слухи, что король Чэнь был элегантным и нежным юношей, который внешне исключительно красив; однако были и такие, кто утверждал, что король Чэнь был безжалостным, кровожадным и коварным демоном. Как бы то ни было, Ваньжу считала, что это не ее дело, какой он человек. В своей прошлой жизни она лишь мельком видела его издалека.
В будущем он снова стал неприступным и могущественным наследным принцем, смотрящим на нее сверху вниз, как будто она была какой-то букашкой.
Однако сейчас у нее не было другого выбора, кроме как встретиться лицом к лицу с этим подрастающим королем Чэнем.
Она решила, что впредь будет держаться от него как можно дальше. Тем не менее, она должна была подчиниться в этот момент, чтобы спасти свое положение и статус.
Она никогда не забудет, как через много лет, в тот день, когда король Чэнь будет восстановлен как наследник на трон, он начнет подбирать кандидаток в наложницы. Всего за один день внутренний дворец был залит кровью. Те молодые девушки, которые были полны надежд и ожиданий, были убиты одна за другой. С их трупами, лежащими лицом вверх на полу главного зала во дворце для кандидаток, здание превратилось в призрачный ад.
Чтобы скрыть эту бойню, все вовлеченные люди тоже были убиты, и это добавило кровопролития в здании кровавого дворца.
Ходили слухи, что после ликвидации большей части дворцовых слуг многие дворцы императорской резиденции опустели.
Цинь Ваньжу тоже была замешана в то время.
Как она могла не испугаться, когда снова столкнулась лицом к лицу с тем самым кровавым кронпринцем?
Она никогда не должна обижать этого человека. Было бы разумно даже крепко держаться за него, но она колебалась, стоит ли это делать на самом деле. Ваньжу не могла принять решение, так как все еще была ошеломлена. Все, что она сделала, это растерянно уставилась на юношу перед собой.
– Может быть, ты знаешь этого короля? – спросил Чу Лючэнь, осматривая Цинь Ваньжу с головы до пят. Он был весь в улыбках, и странный взгляд в его глазах мгновение назад стал буквально несуществующим настолько быстро, что это заставило Ваньжу задаться вопросом, не причудилось ли это ей сейчас.
Хрупкий, больной, но красивый юноша скривил губы в приятной улыбке, как будто он был Бессмертным, только что сошедшим с картины, и ни одно из слов не могло полностью описать его красоту. Его глаза, которые, казалось, были сделаны из осколков драгоценных камней, под длинными, пушистыми ресницами, также улыбались. Он действительно выглядел как безобидный, очаровательный юноша.
Ваньжу была бы полностью заворожена, если бы у нее не осталось воспоминаний о нем из ее предыдущей жизни.
– Я не знаю вас, но я не должна заставлять вас долго ждать меня, так как вы почетный гость отца! – почтительно сказала Ваньжу, склонив голову. Однако она так крепко сжала кулаки, что ногти впились в ладонь. Боль, которую она себе причинила, заставила ее насторожиться, чтобы не забывать о необходимости поддерживать дружеские отношения с этим опасным демоном.
Предполагалось, что она – маленькая девочка, которая до сих пор не была знакома с королем Чэнем.
– Ты... потревожила покой этого короля! – Принц Чэнь не пытался допросить ее, а просто констатировал факт.
Ваньжу почувствовала, как холодный пот струится по ее спине.
– Пожалуйста, простите меня, Ваше Высочество, – осторожно сказала она.
– Ты должна быть наказана за то, что потревожила этого короля. – Принц Чэнь пристально посмотрел на девочку и сказал это таким тоном, как будто Ваньжу намеренно устроила переполох с Цинь Юйжу, чтобы потревожить принца. Когда на самом деле он был тем, кто случайно стал свидетелем драмы между Цинь Ваньжу и Цинь Юйжу.
– Пожалуйста, простите меня, Ваше Высочество! – Ваньжу опустила голову еще ниже, продолжая извиняться. Она остро ощущала огромную разницу в их статусе.
– Этот король редко прощает людям проступки! – иронично усмехнулся принц Чэнь.
– Тогда... что же мне делать, чтобы получить ваше прощение?
– Ну, этот король должен подумать над этим…
– Я подчинюсь любому приказу Вашего Высочества, что бы это ни было. – Ваньжу ни за что не осмелилась бы вести переговоры с принцем при таких обстоятельствах, поскольку знала, что ее жизнь находится в его руках. Однако, поскольку принц Чэнь уже некоторое время разговаривал с ней, она была совершенно уверена, что он не собирается лишать ее жизни.
Как человек, чей статус наследного принца был отнят у него, но впоследствии он вернул его обратно, он, безусловно, не был доброго и безвредного нрава.
– Вот и хорошо! Ты действительно мудрая девушка! – Принц Чэнь потер ладони, и его губы снова скривились в усмешке. – Этот король слышал, что у генерала армии Нинъюань есть глазурованная лампа Фэнхуа, которая досталась ему от предков. Она должна быть исключительно красивой. Если ты сможешь принести мне эту лампу, я сохраню тебе жизнь.
Глазурованная лампа Фэнхуа? Ваньжу была на мгновение ошеломлена, поскольку она случайно узнала, что эта глазурованная лампа Фэнхуа была семейной реликвией, которая передавалась из поколения в поколение, и в настоящее время она была у ее бабушки. Лампа была очень дорога старушке, и та показала ее Цинь Ваньжу только однажды, но это оставило у девушки глубокое впечатление, потому что ей понравилась лампа.
– Это... любимая вещь бабушки, – нерешительно сказала Ваньжу.
– Разве твоя жизнь не стоит какой-то лампы? – надменно спросил принц Чэнь, подняв брови. Он пристально посмотрел на опущенную голову Цинь Ваньжу с интересом и немного мрачно одновременно.
– Я обязательно достану глазурованная лампа Фэнхуа для Вашего Высочества, – ответила Ваньжу, стиснув зубы. Его заинтересованный взгляд, когда он пристально смотрел на нее, вызвал у нее сильный страх.
Взгляд его глаз не должен был принадлежать принцу, выросшему в богатстве и комфорте. Это вызвало ужас в сердце Ваньжу, и она сразу же поняла, что если она не принесет ему глазурованная лампа Фэнхуа, ей придется заплатить ему своей жизнью.
Ваньжу была очень уверена в серьезности его слов, хотя у него была, на первый взгляд, мягкая и добрая улыбка.
– Если это так, то иди и принеси глазурованная лампа Фэнхуа прямо сейчас! – сказал принц Чэнь, отмахиваясь от нее и откидываясь назад, чтобы показать, что он отпускает ее.
– Как прикажете. – Ваньжу почувствовала облегчение и сразу же выпрямилась, чтобы уйти. Хотя встреча с принцем Чэнем была совершенно случайной, она знала, что должна быть настороже.
– Погоди, это ты сама себе нанесла такую рану на руке? – спросил юноша с элегантной улыбкой, но Ваньжу уловила жестокость в его тоне.
Что было еще более зловещим, так это то, что он неожиданно оказался прямо перед ней. Он резко схватил ее за руку там, где была рана, и сильно надавил на нее. Сразу же сквозь толстый слой бинтов просочилась кровь.
«Ну и негодяй!» – почти теряя сознание, подумала Ваньжу, когда боль немного утихла.
Разве он не принц Чэнь из королевской семьи, который должен вести себя элегантно и обходительно? Хотя это был редкий случай, его жестокое ребячество не имело ничего общего с тем, насколько опасным он был.
Более того, Ваньжу сейчас тоже была в теле ребенка!
– Ваше Высочество, вы... – закричал кто-то, кто, казалось, пытался заступиться за нее, но от боли она почти ничего не видела, медленно погружаясь в беспамятство.
– Такую хрупкую на вид, но забавную и жестокую к себе маленькую девочку трудно найти... Ты молодец, малышка! – Голос принца Чэня прозвучал близко и в то же время далеко. Его тон был доброжелательным и естественным, но смысл слов был пугающим.
А затем Ваньжу окончательно погрузилась в непроглядную тьму…
.