Онлайн чтение книги Я – бывший герой, оказался в игре для взрослых Inside An Ad**t Game As A Former Hero
106 Создатель Королевы (6)

Стиль танца с мечом Катарины безупречен.

Сочетание быстрых и тяжелых ударов.

Эта постоянно меняющаяся техника дает ей возможность справиться с самыми разными видами противников.

Проблема лишь в самой Катарине и том, как она использует имеющиеся у нее навыки.

«Ты, наверное, уже поняла это после вчерашнего боя, но я должен тебе сказать, что ты не используешь свои способности должным образом».

Если она применяется необдуманно и не к месту, то не имеет значения, насколько превосходна та или иная техника. Ведь в конечном счете она будет даже хуже исполненного в нужное время самого обычного горизонтального взмаха мечом.

Вчерашний спарринг между Катариной и Нерией – яркий тому пример.

Да, с самого начала и до конца дуэли Катарина демонстрировала великолепные движения, но по итогу она даже не смогла оставить хотя бы одну царапину на коже Нерии. С другой же стороны, Нерия одолела Катарину, используя минимум своих движений, она не применяла против нее какие-либо навыки, а в конце и вовсе отбросила меч и щит в сторону.

В этом и заключается разница между пониманием и неведением того как, когда и где нужно использовать свои способности.

«Однако нет ничего лучше реального боя, чтобы осознать это».

Я положил на стол три листа пергамента.

Взгляды Шедии, Нерии и Катарины обратились к пергаменту.

«Что это?»

«Карты с указанными на них местоположениями подземелий», – ответил я на вопрос Катарины.

Внутри этих подземелий находились предметы, раньше принадлежавшие героям прошлого Королевства Прона, а ныне ожидающие новых хозяев.

Эту информацию я получил от самих героев, поэтому в ее правдивости сомневаться не приходится.

‘Однако, сколько бы я не пытался выудить у них ответ на вопрос о том, зачем они для того, чтобы спрятать свою экипировку построили подземелья, они так и не ответили мне’.

Довольно странное, если смотреть на это решение сейчас, но в те времена, может быть, оно было к лучшему?

В любом случае, благодаря этому поднять уровень Катарины будет намного проще, так что это не так уж и плохо.

«Вы трое сформируете группу и отправитесь зачищать эти подземелья».

«Мы втроем? Ты не пойдешь с нами?»

«Я должен оставаться здесь, потому что я единственный, кто сможет разобраться с любой неожиданной ситуацией».

«Но…».

Вспомнив, в каком положение сейчас находился город, Катарина удержалась от того, чтобы раздраженно вздохнуть.

Улыбнувшись, я продолжил:

«Я подготовил вам все необходимое: материалы, расходные предметы и вещи, обязательные для прохождения подземелий. Просто не забудьте их взять с собой. Внимательно слушайте Нерию. Ей известно об этих местах куда больше, чем вам обеим. Нерия, ты будешь лидером этой группы. Оставляю их на тебя».

«…Хорошо, я не подведу», – кивнула Нерия.

Дальше все прошло довольно быстро.

Взяв с собой необходимые им предметы, они направились в сторону первого, ближайшего к ним подземелья. Потеряв из виду спины покидающих город девушек, я развернулся и пошел к большому зданию, расположенному около центра города.

Владелец этого здания, как и все члены его семьи, погибли во время нападения Небесного Короля. Поэтому было принято решение использовать эту постройку как временный административный центр города.

Когда я открыл входную дверь и вошел внутрь помещения, я увидел груды документов и людей, просматривающих их и слонявшихся то тут, то там. Эти люди, умеющие читать и писать, были лишены своей какой бы то ни было работы после всех произошедших событий, поэтому мы временно наняли их для работы с документами.

В любом случае, они и так до этого работали на высшую знать, поэтому беспокоиться не о чем.

«Хм? Господин герой?»

Заметившая меня женщина с кучей бумаги в руках, склонила голову.

«Что привело сюда вас сегодня?»

В ее дрожащих глазах ясно читалась тревога.

Я махнул рукой.

«Не переживай, я здесь не для того, чтобы дать вам еще больше работы. Сегодня я лишь пришел повидаться с Лесли».

«Вот оно как…».

Она с облегчением вздохнула.

Смотря на ее лицо, я больше не вижу того радостного взгляда при нашей первой встрече. Сейчас я вижу лишь лицо уставшего от постоянных переработок наёмного рабочего. Только взгляните на эти темные круги. Она уже больше похожа на зомби, а не на человека.

«Если тебе слишком тяжело, то хотя бы сделай небольшой перерыв, иначе это может плохо кончиться для тебя».

«Это то, что вы просили сделать вчера».

Она указала подбородком на большую стопку бумаги в ее руках. Эта стопка была размером с почти все ее туловище.

«Твоя жертва никогда не будет забыта».

Похлопав ее по плечу, я отправился наверх. Позади себя я ощутил прожигающий меня буквально насквозь взгляд, но проигнорировав его, я подошел к комнате, где работала Лесли и открыл дверь.

«Запомни, вошедший сюда без стука, несоблюдение… о, конечно, это не касается тебя, Клауд».

Лесли расслабила свой нахмуренный вид, едва она увидела меня.

Я посмотрел на груду сваленной у нее на столе бумаги.

«Мне кажется, но количество бумаги точно такое же, как и вчера. Или у меня галлюцинации?»

«Нет, с тобой все в порядке, просто, когда я разбираюсь с одной, то почти сразу же появляется следующая задача», – сказала Лесли, осторожно потирая темные круги под глазами.

Из-за ее белоснежной кожи эти темные круги заметно выделялись на ней.

«Похоже работы больше, чем я предполагал».

«Верно. Сейчас необходимо разобраться с тем, сколько следует выделить денег церкви, сколько передать гражданам, лишившихся своих домов, и сколько потребуется средств на восстановление города. Поэтому сейчас мы заняты сортировкой бюджетов… но здесь так много переменных и данных, у меня ощущение, что моя голова сейчас лопнет от этого, а еще эти постоянно поступающие жалобы… у меня нет времени на отдых».

 «Жалобы?»

«Да. Жалобы от наиболее состоятельных граждан. Ведь сильнее всего пострадали именно они, так? Сейчас им приходится, хотят они того или нет, встраиваться в сложившиеся обстоятельства, поэтому они все время просят нас что-то с этим сделать».

Возможно, у нее болела голова, потому что Лесли, устало вздохнув, прижала пальцы к вискам.

«Могу ли я чем-то помочь тебе?»

«Я была бы тебе крайне благодарна за это. Присядешь рядом со мной?»

«Хорошо».

Я взял стул и поставил его рядом с Лесли.

Как только я повернул голову, чтобы спросить ее, чем я могу помочь, ее мягкие красные губы соприкоснулись с моими.

Прежде чем я успел среагировать, ее язык продвинулся вперед.

– Чмок… Леро… Леро…

«Хаах… я чувствую, как мой разум проясняется прямо на глазах», – произнесла с удовлетворенным видом Лесли, оторвавшись от меня.

«Это и есть та самая помощь, о которой ты хотела меня попросить?»

«Верно. Сидеть рядом со мной и давай мне свои губы, когда я начну в них нуждаться. Разве это не является частью моей “зарплаты”?»

«…Конечно. Хорошо, поступай как хочешь», – ответил я ей, подняв руки в жесте капитуляции.

Лесли улыбнулась, а затем наши губы вновь плотно сплелись.

– Чмок…

После еще одного глубокого поцелуя, она, оторвавшись от меня, опустила лицо вниз и лизнула мою шею.

«Если так подумать, сегодня Катарина покинула город, так? Какое-то время ее не будет».

«Да?»

«В таком случае не произойдёт ничего страшного, если сегодня я проведу ночь в твоей постели, Клауд?»

«Почему это?»

«До тех пор, пока мы не перешли оговоренные красные линии и не были пойманы Катариной, все будет в порядке, ведь так? Фу-Фу~ Жду не дождусь сегодняшней ночи».

Лесли произнесла последние слова так, словно это было решено. Когда я уже собирался ей ответить, мой взгляд упал на стопку бумаг на столе и ее темные круги под глазами.

Заметив это, она усмехнулась.

«Это задание – большая удача для меня. Я рада, что согласилась».

Ее руки обвились вокруг моей шеи. И в момент, когда ее губы вновь приблизились к моим…

– Тук-тук.

Кто-то постучал снаружи.

«…Кто?» – Произнесла раздраженным тоном Лесли.

Человек, стоявший позади двери, судя по всему, опешил от этого. Дрожащим голосом и все еще оставаясь за дверью, он произнес:

«Э-это Ме-мерия».

«Сейчас я очень занята, поэтому если это только не что-то срочное, то вернись позже».

«Н-ну… Мне к-кажется, что это довольно срочное дело…».

«Говори».

«Принцесса… она вернулась, но… как только она прибыла, она заявила, что не собирается садиться за престол…».

Она заявила об этом даже после того, как увидела местные разрушения?

Судя по всему, принцесса хоть и выросла, но она так и не повзрослела.

«Клауд? Ты куда?»

«Познакомиться с нашей принцессой».

Я обязан исправить это.

*               *               *

На следующее утро после убийства Небесного Короля.

– Герой Клауд отправил в небытие одного из четырех Небесных Королей – Креаса.

Папа церкви, а также кандидатки в святую получили этот невероятный на новости оракул от Богини.

Как результат, все общество, связанное с духовенством, было перевернуто с ног на голову.

Ведь несмотря на то, что Небесные Короли не равны по силам Королю Демонов и напрямую подчиняются ему, они, тем не менее, являются абсолютными существами в Царстве демонов, где всем правит сила, а не закон и порядок.

Было крайне трудно поверить, что существо подобного уровня было побеждено героем в одиночку и еще труднее было поверить в то, что сделал это именно герой Клауд.

Однако ни Папа, ни кандидатки в святую не осмелились подвергнуть сомнениям полученный от Богини оракул. Поэтому, прежде чем удостовериться в этом самим, отправив на место битвы верных им людей, высшее руководство церкви поспешило объявить об этом событии по всему континенту.

Герой Клауд уничтожил Небесного Короля.

Одна из опасностей, угрожающая самой жизни на всем континенте, исчезла.

Услышав об этом, Лориан, наследный принц и герой Королевства Карта, созвал срочное собрание верных ему вассалов.

Однако после начала собрания Лориан не произнес ни слова. С серьезным лицом он неподвижно сидел на месте и молчал. Наблюдая за этим, вассалы не могли не начать нервничать.

Через некоторое время Лориан открыл рот:

«Дамы и господа, я хочу услышать от вас ответ на следующий вопрос: как вы думаете, сможет ли в одиночку справиться с Небесным Королем Фриллит?»

Почему вдруг ни с того ни сего была упомянута Фриллит?

Люди были озадачены этим, но вскоре начали серьезно размышлять над заданным вопросом.

«…Трудно ответить», – произнес один из людей.

Другие вассалы кивнули в знак согласия.

Всем было известно, что герой Фриллит сильна.

Было и общеизвестно о том, что ей в одиночку удалось одолеть огра, в то время как группа Лориана и он сам потерпели от этого монстра тяжелое поражение. Однако Фриллит не была открытой книгой. Никто не мог точно сказать, насколько она сильна на самом деле.

Им также было известно, что четыре Небесных Короля – одни из самых опасных существ, угрожающих всему континенту. Но, как и в случае с Фриллит, никто из них не знал, насколько каждый из этих четырех монстров опасен.

Никто из присутствующих на этом собрании людей не осмеливался высказать в слух свое мнение, потому что у всех них отсутствовала важная, даже критически важная информация, связанная с этим вопросом.

Лориан и сам понимал это. Поэтому, кивнув, он задал еще один:

«В таком случае, слабее ли Фриллит Клауда?»

В помещение вновь воцарилась тишина.

Однако, в отличие от прошлого вопроса, в этот раз вассалы все как один покачали головами.

Нельзя отрицать, что герой Клауд сильно изменился по сравнению с прошлым, словно он стал другим человеком. Тем не менее, сравнение его с Фриллит – это совершенно другой вопрос.

Фриллит принципиально отличалась от других героев.

Сравнивать Клауда и ее – это все равно, что сравнивать по силам только-только повзрослевшего дракона с прожившим более тысячи лет древним драконом.

По крайней мере, люди, собравшиеся здесь, были уверены в этих суждениях.

«Это значит, что что-то тут нечисто. В любом случае, если этого чего-то достаточно для того, чтобы одолеть аж одного из четырех Небесных Королей, цена за это должна была быть высока. Ваше мнение?»

«Ваше Высочество, Принц, я думаю, ваши слова истинны. Невозможно, чтобы Небесный Король мог быть побежден обычными методами».

«Я слышал, что местом, куда снизошел Небесный Король, был Люпус, столица Королевства Прона. Скорее всего, он погиб там же».

«В любом случае, после нападения этого существа Королевство Прона ждет смута. Превосходно».

Улыбнувшись, Лориан отдал приказ вассалам:

«В течение трех месяцев вы все, а также остальная знать должны подготовить свои войска. Наша цель – Королевство Прона».

Вассалы в изумление уставились на него.

«Королевство Прона? Прошу прощения, Ваше Высочество, но Империя не оставит этот шаг без внимания, если мы без всяких на то оснований решимся на нечто подобное».

«Основания есть. Разве не близится день сбора урожая?»

День сбора урожая.

Раз в год объединенные в одну армию племена орков совершают набег на три королевства с целью грабежа их урожая. Событие, больше похожее на фестиваль для орков.

«Нам необходимо уже раз и навсегда разобраться и с этой проблемой тоже. Мы отправимся в Королевство Алития, чтобы остановить орков. А для того, чтобы добраться туда, нам потребуется коридор через Королевство Прона».

«Ах…!»

В глазах вассалов вспыхнул огонек.

«Конечно! При таком подходе у нас будут основания для перемещения войск в сторону Королевства Прона. А как только наше королевство начнет эти движения, другие страны не станут стоять без дела, в том числе и Империя… В конце концов, Королевство Прона будет поглощено другими странами».

«В конечном счете, это гонка со временем. Поэтому сделайте от себя все возможное во имя процветания Королевства Карта».

«Слушаемся, Ваше Высочество!»

Вассалы в знак повиновения склонили головы, а затем один за другим покинули помещение.

Оставшись один, Лориан откинулся на спинку стула и вспомнил лицо ненавистного ему ублюдка.

‘Клауд… я все еще помню полученные от тебя оскорбления’.

И вряд ли он сможет забыть их когда-либо в будущем.

Так почему бы не вернуть их в двойном объеме?

Лориан крепко стиснул зубы…

– Бам!

«Брат! Я правильно поняла, ты собираешься в Королевство Прона?!»

Внезапно двери зала, где прошло собрание, были громко распахнуты, после чего внутрь ворвалась Лоррейн.

Слегка удивлённый этому, Лориан, тем не менее, спокойно ответил:

«Да. С этим есть какие-то проблемы?»

«Нет. Никаких проблем нет. Так… когда ты отправляешься туда?»

«Самое ранее – через три месяца, самое позднее – четыре».

«…Дольше, чем я ожидала».

«Ты должна прекрасно знать, что сбор войск далеко не простое дело».

«Это… это… Да, я знаю. Ах, брат! Ты свободен сегодня вечером?»

«Вечером? Думаю, да. Пока у меня нет никаких планов, но…».

«В таком случае, не мог бы ты поспаринговать со мной?! В последнее время у меня такое чувство, будто мне чего-то не хватает».

«Вот как? В таком случае я буду счастлив помочь тебе».

«Спасибо тебе, брат! Тогда увидимся сегодня вечером!»

Сказав это, Лоррейн выбежала из зала.

Лориан чувствовал гордость, видя решимость своей сестры идти вперед.

Но одновременно с этим он ощущал легкий дискомфорт.

‘Я что-то упускаю?’

Лориан вновь погрузился в глубокие размышления.