Онлайн чтение книги
Я – бывший герой, оказался в игре для взрослых
Inside An Ad**t Game As A Former Hero
59 Бегемот (1)
Наблюдая за Изабеллой, окруженной со всех сторон «лезвиями ветра», я глубоко вздохнул.
Я совершенно не ожидал такого развития событий.
«Ты же не собираешься отправиться на его поиски в таком виде, ведь так?»
«Хм?»
Судя по ее выражению лица, мое предположение должно быть верно.
Боже мой, неужели она действительно планировала отправиться вслед за Марсом со сломанными ногтями на руках и изрезанными в кровь ногами?
Силой сдерживая очередной вздох, я направил свой указательный палец на второй этаж трактира.
«Ты ведь уже видела членов моей команды, верно? Поднимись туда и воспользуйся моим именем. Монахиня Офелия исцелит твои раны. Затем собери себе экипировку, которую ты сможешь без ущерба для нас одолжить себе».
«Что ты задумал?»
«Что я задумал? Разве ты не решила отыскать Марса? В таком состоянии ты отыщешь лишь свою смерть, а я не могу позволить этому произойти. Поэтому давай, поднимись наверх и исцели там свои травмы».
Изабелла прищурилась.
«…Нет правда, чего ты этим хочешь добиться? Еще недавно ты был столь непреклонен в том, чтобы разлучить меня и Марса, а теперь ты собираешься помочь мне найти его?»
«Я до сих пор хочу, чтобы ты не приближалась к нему, но не похоже, что мои слова остановят тебя. Если ты вот так вот отправишься за ним, то почти наверняка умрешь еще по дороге в первое же поселение, и в твоей смерти Марс будет винить именно меня. Такой исход событий мне совершенно не нужен. Поэтому иди наверх, восстанови силы, экипируй хотя бы простейшее снаряжение, а затем возвращайся ко мне. Только после этого я скажу тебе, куда конкретно отправился Марс».
«…».
Изабелла с подозрением взглянула на меня, но она не могла диктовать мне свои условия. Поэтому она нехотя, но поднялась на второй этаж.
Через некоторое время, исцелив свои раны, вооружившись легкой рапирой и надев простые кожаные доспехи, она вернулась ко мне.
«Говори, куда ушел Марс?»
«На север, в княжество Поликия. Вероятнее всего, он отправился в город Лимар».
«…Это правда? Ты ведь не лжешь мне?»
Свирепые вихри ветра вновь начали кружиться вокруг Изабеллы, и с каждой секундой их количество все росло и росло.
«И что ты мне сделаешь, если это окажется неправдой? Убьешь меня? Даже если представить, что тебе каким-то чудом удастся это сделать, разве Марс не начнет тебя ненавидеть за это?»
Изабелла прикусила губу.
«…Если это ложь, то ты узнаешь, смогу ли я это сделать или нет».
Сказав это, она вышла из трактира.
Выйдя вместе с ней из трактира, я затем внимательно смотрел, как она покидает село и идет на север.
Естественно, направление, которое я ей дал, было ложным. Марс отправился на восток, в королевство Карта. Поэтому пока они какое-то время будут разлучены друг от друга.
Какое-то время…
‘Но я не знаю, что может произойти в будущем’.
Мой изначальный план навсегда разлучить их уже трещит по швам. Изабелла будет активно искать Марса, и однажды она может преуспеть в этом. Если это приведет его к счастливой концовке, то мне не на что будет жаловаться.
Но.
‘Если это очередной путь к трагедии…’.
Я буду слегка зол на Богиню.
Как только Изабелла пропала из моего поля зрения, я вздохнул и развернулся обратно в трактир. Но то, что мне открылось немного, удивило меня.
Снаружи здания, прислонившись к стене стояла Нерия с ужасно бледным лицом.
«Нерия? Что с тобой произошло? Тебя даже не было в комнате… где ты была?»
Я знал, что кто-то подслушивал меня, находясь около входа в трактир, но я никак не мог ожидать, что это была Нерия.
Услышав мой вопрос, она, подскочив и заикаясь между словами, ответила:
«К-клауд… эмм… э-это… я-я не собиралась подслушивать… я просто шла… но я не смогла…».
«Ты в порядке? Все-таки в последнее время много чего случилось. Давай для начала зайдем внутрь. Мы покинем это место сразу после ужина».
«Клауд… можем ли мы задержаться здесь еще на один день? Мне не очень хорошо…».
«Не очень хорошо? Что произошло…».
Еще до того, как я успел задать свой вопрос, до меня донесся исходящий от нее сильный запах алкоголя.
Я инстинктивно нахмурился.
«Ты что, пила всю ночь? И это после того, как я сказал, что мы скоро уходим?»
«Ах, н-нет, это не то, о чем… я… прости…».
Из уголков ее глаз, словно дождь, полились слезы.
«О боже мой, прекрати… хах~ Ладно, мы отправимся в путь завтра, так что пока иди и отдохни».
«Прости, прости…».
И сколько бы раз я не объяснял ей, что все в порядке, или сколько бы раз я не задавал ей вопрос о том, что же все-таки произошло, ее плач так и не прекращался.
Нерия лишь безостановочно продолжала бормотать, что ей очень жаль.
* * *
– В таком случае, почему ты не рассказала ему об этом раньше?
‘Я хотела, правда. Но если бы я это сделала, Клауд, это подвергло бы тебя опасности…’.
– Что за бред.
– Ты защищаешь его? От чего? Кто ты для него?
‘Я твоя подруга детства. Я люблю тебя. Вот почему я пообещала себе защищать тебя’.
– Да, я понимаю, почему ты рассуждаешь так, как рассуждаешь… Так что в какой-то момент ты пришла к следующему выводу: о, он так страдает, ему так тяжело. Он хуже меня, ему нужна защита. Он тот, кого мне нужно защитить.
‘Я… я никогда так не думала о тебе’, – опровергла его слова Нерия.
И хотя Клауд разговаривал с незнакомой ей розоволосой девушкой, ей казалось, будто на ее месте была именно она.
Но его следующие слова Нерия уже не могла опровергнуть.
– Вот почему ты… была столь ценна…
– Ощущения, что тебя предал столь дорогой тебе человек… можешь себе его представить?
– Во-первых, к твоей голове приливает кровь. Твое лицо краснеет, а возле глаз начинают неприглядно проступать вены.
– …потому что слезы очень быстро иссякнут. Как думаешь, что после этого пойдет из глаз? Кровь. У человека пойдут кровавые слезы.
– Это невероятно мучительно и больно. Создается впечатление, будто твое итак разбитое сердце вырвали из твоей груди.
Его слова словно вонзали в нее гвозди. Каждое следующее слово Клауда было равносильно удару молотка по очередному гвоздю. Ее душа понемногу разрывалась на части.
В глубине своего сердца Нерия понимала, что Клауд наверняка держал на нее обиду. Но она не думала об этом слишком сильно, потому что боялась…
Боялась узнать о том, насколько сильные раны она нанесла ему, поэтому она до сих пор избегала этой темы. Она думала, надеялась, что однажды он снова обнимет ее, как это было в прошлом.
Но его слова, словно холодный душ, пробудили ее ото сна. Они полностью сводили на нет весь ее оптимизм.
– Бам!
Девушка с розовыми волосами выбежала из здания. Ее одежда заметно отличилась от той, в которой она вошла в трактир. За ней вышел и сам Клауд. Он лишь молча смотрел на то, как эта девушка куда-то быстро уходит. И когда она исчезла за горизонтом, он вздохнул и обернулся. На секунду можно было заметить удивление в его взгляде, когда он увидел Нерию.
«Нерия? Что с тобой произошло? Тебя даже не было в комнате… где ты была?»
«Ах…».
Нерия плотно сжала губы, прежде чем она успела ответить ему.
Что она могла сказать?
До этого Нерия планировала поговорить с Клаудом.
Она была уверена, что если раскроет ему все свои чувства, что давили на нее все это время, это поможет ей вновь сблизиться с ним. Сблизиться до такой степени, как это было в прошлом.
Но это было ложью.
Все совершенно отличалось от ее мыслей… ее наивного оптимизма.
Если она сейчас раскроет ему правду, что в таком случае произойдет? Как он воспримет это? Разве это не сделает его травму лишь еще более мучительной? Может ли быть так, что их отношения уже невозможно восстановить такими, какими они были прежде? Может ли быть так, что они развалятся так же, как это произошло у этой розоволосой девушки и Марса?
Нерия почувствовала подступающий к ней страх.
«К-клауд… эмм… э-это… я-я не собиралась подслушивать… я просто шла… но я не смогла…».
Поэтому она вновь убежала от этого разговора.
* * *
Продлив свое пребывание в селе еще на один день, Клауд и его группа двинулись дальше, в южную часть королевства Прона.
Их пунктом назначения было герцогство Олер – крупный южный регион Проны.
«Герой Клауд…? П-прошу, подождите минутку!»
Как только служанка увидела значок героя, все ее спокойствие моментально исчезло. Она поспешно покинула гостевую комнату, совершенно не скрывая своего волнения.
‘Я уже довольно долго жду. Нужно ли мне потерпеть еще немного?’
Так как это был внезапный с его стороны визит, он не мог начать жаловаться вслух.
Когда Клауд потянулся за чашкой чая, перед ним, он краем глаза заметил Эри, у которой было очень мрачное лицо.
‘Кстати, если мне не изменяет память, у Эри очень натянутые отношения с семьей’.
Эри была внебрачной дочерью семьи Олер, и по этой причине вся семья ее недолюбливала.
‘Нам лучше будет убраться из этого дома как можно быстрее’.
Пока Клауд думал об этом, дверь комнаты для гостей открылась, и в сопровождении двух вооруженных рыцарей внутрь вошел мужчина средних лет. Этот человек был правителем этого герцогства.
Он сел за центральный стул, а сопровождавшие его рыцари встали по обе стороны позади него.
«Когда мои слуги сообщили мне о вашем прибытии, я на мгновение подумал, что у меня появились проблемы со слухом, но, как я вижу, это оказалось правдой. Герой Клауд, мне приятно встретиться с вами здесь».
«Неужели мой визит стал столь неожиданным для вас? Герцог Олер?»
Брови мужчины дернулись.
‘Этот мальчишка. Он посмел разговаривать со мной таким тоном?’
Слабый герой королевства Проны смеет разговаривать столь неуважительно с ним? С самим герцогом Олером?
Его верный рыцарь Халстион, заметив недовольство своего господина, сделал шаг вперед и предупредил Клауда:
«Даже если Господин Клауд герой, герцог Олер по-прежнему остается великим человеком с огромной территорией и выдающейся репутацией в королевстве. Пожалуйста, помните об этом и ведите себя соответственно».
После слов его рыцаря герцог Олер продемонстрировал довольное лицо. Клауд же, напротив, в недоумение склонил голову. Затем он обратился к рыцарю, вынесшему ему предупреждение.
«Как тебя зовут?»
«Халстион».
«Итак, Халстион, то есть ты настаиваешь на том, чтобы я вел себя почтительно по отношению к герцогу, я правильно понял тебя?»
«Верно».
«В таком случае, позволь мне задать тебе следующий вопрос. Какую именно я совершил грубость в сторону герцога? Может быть, я оскорбил его? Или я как-то обесчестил твоего господина?»
«Герой не совершал чего-либо из вышеперечисленного. Тем не менее, вы только что совершили небольшое нарушение правил этикета перед герцогом. Я надеюсь, что впредь вы будете осторожнее подбирать свои слова в будущем».
«А теперь хочешь услышать, что об этом думаю я?»
Клауд, скрестив свои руки на груди, занял более удобное положение в кресле и принял задумчивое выражение лица. Как только он закончил это показательное размышление, он раскрыл свои руки и сказал:
«Я не вижу необходимости в этом».
Сразу после этого аура, испускаемая рыцарями, заставила замереть каждого человека в комнате. Обслуживающие их слуги покрылись холодным потом.
С другой же стороны, Клауд, как и его группа, не были затронуты этим устрашением. Да, это были обученные элитные рыцари под предводительством герцога Олера, но их запугивание было просто смешным по сравнению с тем, какое давление на них в свое время оказывала аура Минотавра, бродившего в глубинах подземелья.
Клауд внимательно взглянул на Халстиона и ровным тоном сказал:
«Статус героя ниже статуса герцога?»
«…».
Халстион не ответил.
Речь уже больше не шла только о Клауде. Он сказал «героя». Если Халстион ответит утвердительно, то это принизит не только оставшихся трех героев, но и всех остальных героев человечества.
Видя нерешительность Халстиона дать ответ на заданный ему вопрос, Клауд продолжил:
«Ты не можешь ответить мне. Ладно, тогда я зайду с другой стороны. Разве статус Клауда, героя королевства Прона, ниже статуса герцога Олера?»
Халстион подумал, что он вполне себе может ответить на этот вопрос.
Клауд – герой. Но в отличие от других, у него нет впечатляющих его статусу достижений. Его происхождение – простолюдин. За его спиной нет поддержки.
Поэтому, сравнивая его и герцога Олера, ответ был очевиден. Статус героя Клауда был ниже, чем статус правителя южных земель королевства Прона, герцога Олера.
Халстион, будучи до глубины души преданным своему господину, думал именно в этом ключе, и его ответ был вот-вот готов вырваться из его рта.
«Прекрати».
Если бы его господин не остановил его лично.
«Господин?»
«Халстион, прекрати».
«Однако…».
«Я сказал тебе остановиться, да?»
От сдержанного тона его господина Халстион вздрогнул.
«Мои искренние извинения, Мой Господин!».
Халстион тут же склонил свою голову и отступил на шаг назад.
Убедившись, что его верный рыцарь последовал приказу, герцог Олер повернул взгляд на героя и улыбнулся.
«Пожалуйста, простите за ту грубость, которую мой рыцарь проявил к вам, герой. Он еще слишком молод, а потому порой бывает склонен к юношеской страсти».
«…».
Как будто это все еще был не конец, Клауд так и не ответил мужчине.
Герцог Олер вздохнул, а затем слегка склонил голову в сторону Клауда.
«Я прошу прощения от имени моего рыцаря Халстиона за его неуважительное поведение».
«Я принимаю извинения».
«Благодарю».
Клауд продолжил потягивать чай. А герцог Олер в свою очередь смотреть на него.
‘Если бы Халстион поспешно ответил, это навлекло бы на меня просто гору проблем’.
Это правда, что у героя Клауда по сравнению с другими героями нет впечатляющих достижений, что он простолюдин и что у него нет поддержки.
Но он все еще герой.
Человек признанный таковым святым мечом, созданным самой Богиней Айрис.
Он герой, представляющий все королевство Прона. Просто немыслимо говорить о том, что он по статусу ниже герцога Олера.
Нет никаких сомнений в том, что церковь это просто так не оставит. Хватит одного только слуха о том, что герцог Олер ни во что не ставит героя Клауда, как она сразу же станет враждебно относиться к нему. А еще этим наверняка не забудут воспользоваться вся остальная знать вместе с королевской семьей.
Огромные проблемы могли возникнуть от одного только лишь слова.
«Кажется, последние новости, которые доносились до меня, оказались правдой. Многое изменились с тех самых пор, когда я встречался с вами последний раз, герой Клауд».
Не так давно до герцога Олера доходили сплетни об инциденте, что произошел на Светском банкете Империи.
Согласно его источникам, Клауд смог одолеть Гиса неожиданной атакой, а позже его оттуда увела герой Империи, Фриллит.
Это были новости, в правдивость которых было очень сложно поверить.
«Мне через многое пришлось пройти. Даже если бы я этого не хотел, мне бы пришлось измениться».
Глядя на его расслабленное отношение и спокойные глаза, герцог не мог не осознать.
‘Прошло уже больше трех лет с момента нашей последней встречи. Теперь он больше не тот слабый герой, каким он был прежде. Он больше не будет покорно опускать свою голову вниз, стоит на него лишь слегка надавить. Он герой, достойный своего титула!’
«Хорошо, давайте уже перестанем ходить вокруг да около и перейдём прямо к делу. До меня доходили слухи, что количество монстров в ваших землях растет с просто безумной скоростью. Вы выяснили причину этого явления?»
«В настоящий момент мне все еще не удалось узнать точную причину столь быстрого роста популяции монстров. Но я предполагаю, что во всем этом замешен именной монстр. Моими людьми было обнаружено несколько убедительных доказательств этой гипотезы».
Именной монстр.
Точно также, как и обычные монстры-боссы, даже если их убить, они не исчезают с концами. Вместо этого их место однажды займет другой именной монстр.
«Если речь идет об именных монстрах, то, наверное, самый сильный среди них – Бегемот. Вы уже связались с другими героями?»[1]
Герцог Олер кивнул.
«Я уже сообщил об этом остальным трем героям».
¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯
Примечания переводчика:
[1] Анлейт и машинка не оставляют другую возможную интерпретацию этого и абзаца выше. Здесь был выполнен почти дословный перевод.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления