Онлайн чтение книги
Я – бывший герой, оказался в игре для взрослых
Inside An Ad**t Game As A Former Hero
62 Бегемот (4)
«Сестра!»
«Ч-что?!»
Когда Клауд крепко обнял ее, Адриана почувствовала себя немного смущенной.
‘…Не такой реакции я ожидала’.
До этого она предполагала, что он либо не поверит в ее слова, либо напрямую выскажет гнев о том, почему ее семья бросила его с матерью.
В крайнем случае, Адриана ожидала, что в этот необычный момент он буквально завопит от радости, что его статус стал выше обычного простолюдина.
Результат должен был быть одним из трех вышеперечисленных событий. По крайней мере, она так считала, потому что все, кто называл себя внебрачными детьми Семьи Сальер, вели себя именно одним их этих трех способов.
Но Клауд радостно выкрикнул слово «сестра» и крепко обнял ее. Обнял так, словно он наконец-то встретился с давно разлученным членом семьи.
Анализируя его действие, Адриана ощутила нарастающую внутри нее нелепость от происходящей ситуации.
Они даже никогда не разговаривали друг с другом, что уж говорить о столь тесном контакте. Почему же он так сильно взволнован?
‘Нет, что важнее…’.
Слишком близко!
Он человек, которого она до недавнего времени считала посторонним. До этого она не могла и предположить, что разделяет с ним одну кровь, поэтому он не должен быть счастлив настолько, чтобы внезапно так крепко обнять ее.
«Ах… прости меня, сестра. Я так сильно разволновался о того, что у меня, оказывается, есть семья… Я повел себя довольно неуклюже, да? Прости», – с сожалением на лице начал извиняться Клауд.
Беспомощно усмехнувшись в своем сердце, Адриана ответила:
«Еще секунду назад ты вел себя так, будто был готов убить меня на месте за то, что я прервала твой сладкий сон, а теперь ты такой нежный по отношению ко мне. Разве это не странно?»
«Но ведь это потому, что ты, оказывается, моя сестра».
«Точнее говоря, единокровная сестра, не больше»[1].
«Разве это имеет значение? Важно лишь то, что теперь у меня снова есть семья».
Клауд широко улыбнулся, а затем начал рассказывать о своем прошлом.
По его словам, еще с самого раннего детства жители села, в котором он жил, относились к нему с пренебрежением за то, что он остался без отца. И как будто этого было мало вскоре его мать тяжело заболела, а потом покинула этот мир. Лишь незадолго до своей смерти она успела передать ему меч с навершием, где была выгравирована эмблема семьи Сальер. После смерти своей матери он покинул село.
Столкнувшись с бесчисленным количеством незаконнорождённых детей для Адрианы это был довольно ожидаемый и местами предсказуемый сюжет.
Однако в этот раз она не ощущала скуку от рассказа. И хотя его нельзя было назвать интересным, Адриана, тем не менее, внимательно слушала Клауда и в какой-то момент начала ему немного сопереживать. А в тот момент, когда он рассказывал о том, как плохо к нему относились жители села, она даже слегка нахмурилась.
У Адрианы была причина, по которой она так серьезно отнеслась к истории жизни Клауда, в отличие от историй других людей, называвшимися ее братьями и сестрами.
Пока Клауд рассказывал про свою жизнь, на его лице играли живые эмоции.
Когда она поведала ему о том, что он ее брат, все, что Адриана наблюдала, была лишь чистая эмоция радости.
Все ее так называемые «родные» братья и сестры, которых она до этого встречала, видели в ней и в семье Сальер лишь инструмент, способный изменить их собственную жизнь. Это также означало, что у них не было тех живых эмоций, которые в данный момент демонстрировал ей Клауд. Вот почему она была тронута столь чистыми сердцем и душой Клауда, своего брата. И это несмотря не то, что они впервые общались столь близко друг с другом.
К тому моменту, кода он закончил свою историю психологическая дистанция между ним и Адрианой заметно сократилась.
«Тебе было довольно тяжело, да?» – Пожалела его Адриана.
«Прости меня за то, что ты так долго был один. Но поверь, теперь я позабочусь о тебе».
«Спасибо тебе, сестра. В таком случае, могу я попросить тебя об одной услуге?»
«…Услуге?»
Бровь Адрианы дернулась.
‘В конце концов, он точно такой же, как и те люди?’
К счастью, ее тревоги были напрасны.
«Думаю, тебе уже известно, что у меня довольно натянутые отношения с Гисом, верно? Поэтому у меня есть к тебе просьба. Не могла ли бы ты в будущем предупредить меня, если он начнет замышлять о причинение вреда мне или моим товарищам?»
Просьба Клауда звучала вполне разумно, поэтому Адриана с счастливой улыбкой на лице уверено кивнула ему.
Конечно, она сделает это, но в этом был и ее расчет тоже.
‘Для начала мне следует построить между нами мост доверия. Сообщить ему о нечто подобном один-два раза будет неплохим началом’.
Тот факт, что расстояние между ними сократилось, еще не означало, что Адриана забыла о своей первоначальной цели.
Она не была идиоткой.
Более того, как только она выполнит эту его просьбу, ей удастся заполучить его доверие. И как только она завоюет полное доверие Клауда, им будет существенно легче воспользоваться.
Поговорив еще немного, Адриана собралась на выход.
«Береги себя, сестра».
«Конечно. Прости, что пришла к тебе в столь поздний час. А насчет того, что здесь произошло…».
«Это наш секрет, между нами двумя, верно? Не волнуйся, мой рот на замке».
«Хорошо. Спасибо тебе за понимание».
Адриана покинула палатку Клауда только после того, как она несколько раз повторила ему о том, что произошедшее сегодня должно остаться только между ними.
Клауд внимательно смотрел в сторону удаляющейся Адрианы, пока она полностью не пропала из его поля зрения.
‘Один, максимум два раза эта девушка будет для меня полезна’.
Клауд надеялся, что она сможет заранее сообщить ему о том, когда и если Гис обратиться к своим спонсорам из «Союза Царах», чтобы те послали убийц по его душу.
Зевнув, Клауд лег в свою уютную кровать.
* * *
Прошло уже около трех недель с тех пор, как я прибыл в этот лагерь.
Сегодня Рэндольф через гонца попросил меня прибыть к нему в палатку. И как только я вошел внутрь, то сразу же увидел знакомое лицо.
«Клауд, давно не виделись».
Это была Фриллит.
Облаченная в свои серебристо-белые доспехи, она с улыбкой на лице протянула мне руку.
«Здравствуй. Рад вновь видеть тебя спустя несколько месяцев. Как твои дела?» – Сказал я, пожав ее руку.
«Мои нынешние дела мало чем отличаются от предыдущих».
«А что это за дела?»
На мой вопрос Фриллит скрестила на груди руки и, словно окунувшись в воспоминания, ответила:
«После окончания Светского банкета Империи я сразу же направилась в восточный регион страны. Как и следовало из доклада, в том районе обосновался апостол злого бога. К тому моменту, когда я прибыла туда, он уже принялся околдовывать граждан и призывать их отступить от веры в Богиню. Я убила этого паразита, а затем помогла людям, которым он успел промыть мозги, прийти в себя и вернуться на путь истинный. После этого я выполняла мелкие поручения тут и там, навроде захвата главарей революционных движений или совместных заданий с церковью по отлову и убийству вероотступников и колдунов, изучавших запретную магию».
Фриллит говорила об этом тоном, будто для нее это все было рутиной.
Она действительно много работала.
«А чем ты занимался все это время?»
«Я? Ничего особенного, зачищал небольшое подземелье».
«Зачистка подземелья? Интересно. Какую ты получил награду за его прохождение?»
«Э-эм… да так, незначительные вещи. Как я уже и сказал, это было лишь небольшое подземелье».
Я никак не могу ей сказать, что наградой за его прохождение был плод, увеличивающий размер мужских гениталий.
«Хех. Ну, это все, чего можно ожидать от неудачника вроде тебя».
Гис, вставший напротив меня и Фриллит, хитро ухмыльнулся. Он вошел в палатку командующего, пока мы вели эту беседу.
Я дружелюбно улыбнулся ему и показал жест, зажав свой большой палец между указательным и средним.
Конечно же, Гис был хорошо знаком со значением этого жеста. Его лицо побагровело. Выплевывая из себя злобу, он достал свою составную косу и выкрикнул:
«Ты чертов ублюдок!»
«Ого, не знал, что ты умеешь тявкать».
Отойдя от него на шаг назад, я собрался достать свой меч, но в этот момент между нами сильным потоком ветра появился двуручный меч. Этот поток ветра направился в сторону Гиса и сбил его с ног. Фриллит стояла со своим оружием в руках.
«Прекратите. В данный момент мы собрались здесь все вместе не для того, чтобы выяснять отношения между друг другом, а для того, чтобы решить аномалию, возникшую в этом лесу».
Увидев, как Фриллит внимательно смотрит на него, Гис до неузнаваемости исказил свое лицо, встал на ноги, а затем молча, хоть и неохотно, убрал свое оружие. Судя по всему, его прошлый опыт игнорирования слов Фриллит, когда у него оказался проколот живот, был весьма запоминающимся.
«Клауд. Тебя это тоже касается, убери руки со своего меча».
«Хорошо, но была ли необходимость разрезать этот несчастный стол надвое? Смотря на выражение лица Рэндольфа, я могу с уверенностью сказать, что он был довольно ценный».
Фриллит повернулась в сторону старика. Увидев, что тот безучастно смотрит на половинки от того, что раньше было целым столом, она смущенно кашлянула, а затем сказала:
«…Мои извинения. Позже я обязательно возмещу вам его стоимость».
«Все в порядке… итак, я могу начинать?»
Рэндольф оглянулся и пронаблюдал за выражениями лиц четырех героев.
Все мы легким кивком ответили ему.
Вздохнув поглубже, Рэндольф еще раз объяснил нам причину вызова в это место всех героев сразу.
«Прежде всего, я хочу выразить благодарность героям, проделавшим сюда столь большой путь для того, чтобы помочь герцогству Олерскому. И переходя к самому главному, наши войска готовы выдвигаться вглубь леса, чтобы раз и навсегда избавиться от аномалии, которая вызвала весь этот переполох».
«Значит мы быстро покончим с этим? Это чертовски здорово».
Гис улыбнулся, словно был безумно счастлив планом Рэндольфа.
Лориан и Фриллит тоже выглядели довольными от этого плана.
Я же спросил этого старика:
«Сколько войск будет задействовано?»
«У нас потеряно убитыми или раненными более пятисот людей. Поэтому в уничтожение аномалии будет задействовано около пяти тысяч солдат. Еще пятьсот воинов будут защищать раненных».
Ответ Рэндольф был весьма неожиданным.
«То есть вы собираетесь бросить все силы? Но это также значит, что вы планируете разорвать все линии обороны, окружавшие этот лес. Что вы в таком случае собираетесь делать с монстрами, которые неизбежно смогут прорваться и выбежать из леса?»
«Вот почему мы и оставляем пятьсот людей для обороны раненных».
«Вы не так поняли мои слова. Монстры, которым удастся сбежать, обязательно пройдут через эвакуированные ранее поселения, а затем направятся прямиком в город. Как только они прорвут оборону ворот, граждане окажутся в опасности. Рэндольф, я спрошу вас прямо: вы готовы принять на себя этот риск?»
«Если это причина вашего беспокойства, герой, то вам нет нужды бояться. Согласно донесениям наших разведчиков, количество оставшихся монстров не превышает пяти сотен голов. С таким количеством они никак не смогут собрать достаточно сил, чтобы снести оборону ворот».
«Надежна ли эта информация?»
«Она была добыта нашими лучшими разведчиками. Так что нет нужды сомневаться в ней».
Лицо Рэндольфа так и говорило о том, что он еще никогда не был более полон решимости, чем сейчас.
Получив ответы на свой скептицизм, я отложил в сторону мои сомнения. Иначе это могло превратиться в ненужный конфликт, который никому сейчас был не нужен.
Поэтому, приняв решение отправляться в лес всеми силами, все, что нам оставалось, это продумать маршрут и подготовиться к отправке.
* * *
Идти такому количеству людей через лес – задача далеко не из простых.
В этой местности в лучшем случае могло идти бок о бок до пяти человек.
Вполне естественно, что строй войск был нарушен, и поэтому нам пришлось двигаться через этот мрачный лес, довольно сильно распылив друг от друга солдат.
Помимо этого, общее число солдат было слишком велико, что тоже не способствовало скорости продвижения.
«Итак, пока мы выслеживаем Бегемота…».
По-хорошему нам следовало бы разделиться на маленькие мобильные отряды, чтобы повысить эффективность поиска этого монстра. Но в таком случае будет высоким риск того, что нарвавшаяся на него группа будет полностью уничтожена как самим Бегемотом, так и монстрами, которых он контролирует. Не исключено, что это может повториться до нескольких раз, что по итогу приведет к довольно большим потерям.
«Ты столь уверенно говоришь об этом. Почему ты решил, что это будет именно он, а не какой-либо другой именной монстр?»
Задала мне вопрос шедшая рядом со мной Фриллит.
С ее точки зрения, вполне справедливо сомневаться в моей уверенности, но поскольку я играл в эту игру, то мне точно известно, что причиной этой аномалии был именно Бегемот, а не кто-либо еще.
Поэтому…
«Хочешь заключить со мной пари?»
Я собираюсь воспользоваться этими знаниями.
«Пари? Звучит неплохо, но что мы будем ставить?»
«Пускай проигравший заплатит за выпивку победителю. Ограничений не будет, победитель может заказать хоть самый дорогой алкоголь на всем континенте».
Фриллит довольно опасно прищурила глаза.
«Разве ты не обещал мне, что будешь пить только эль?»
«…Ты действительно собираешься убить все веселье?»
Я взглянул на Фриллит самым отчаянным и жалостливым взглядом, на который был только способен. Если кто-то и сможет выдержать нечто подобное, то он просто не человек.
Посмотрев на меня некоторое время, Фриллит все же не выдержала и рассмеялась. А затем, усмехнувшись, она ответила:
«Думаю ты прав, выпить что-нибудь покрепче после тяжелой работы звучит не так уж и плохо, но только в этот раз».
«Отлично!»
Прощай, проклятый эль! Да здравствует дорогое вино! Очень скоро я приду к тебе~!
И пока я внутренне радовался будущей выпивке, кто-то схватил меня за руку. Этим человеком оказалась Нерия, и почему-то ее цвет лица был немного нездоровым.
«Клауд, ты сошел с ума? Ты не можешь пить вместе с Госпожой Фриллит…».
Но еще до того, как она успела закончить своё предложение.
Весь лес буквально содрогнулся от воя монстров. И в тоже время нам удалось почувствовать легкую тряску земли под нами.
Весьма вероятно, что это была работа монстров и зверодемонов. Вернее, их множества.
Но тряска земли не усиливалась, напротив, она ослабевала. Должно быть, эти твари решили обойти нас и направиться прямиком в слабозащищенный город.
‘Я рад, что информацию, которую нам передал Рэндольф, оказалась верной’.
Если бы количество монстров и зверодемонов значительно превышало пятьсот голов, то лес погрузился бы в самый настоящий хаос от их топота и натиска. Но этого не произошло.
И в тот момент, когда я расслабился.
Я заметил что-то парящее в воздухе.
Лицо и тело человеческой самки, но руки и крылья имели черты птиц.
Гарпия.
И она была далеко не одна.
Как? И почему они вдруг оказались здесь? Бегемот не способен управлять ими, и их никогда не было рядом с ним.
Нет, что важнее, они ведь направились в город, да?
Это очень сильно меняет всю ситуацию.
‘Позже я обязательно припомню это Рэндольфу’.
Вздохнув, я спросил Фриллит.
«Кто отправиться в город? Ты? Или это лучше сделать мне?»
¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯
Примечания переводчика:
[1] Единокровный брат/сестра: биологические родственники по линии отца. Единоутробные – по линии матери.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления