Онлайн чтение книги Я – бывший герой, оказался в игре для взрослых Inside An Ad**t Game As A Former Hero
64 Бегемот (6)

День за днем солдаты сражались против бесчисленного роя монстров. У всех них были особенно близкие им товарищи, но в этой бесконечной битве далеко не каждому из них было суждено выжить. Когда друзья солдат умирали, на их место прибывали новые войска, которые позже становились новыми товарищами, но и их участь была точно такой же, как и людей до них.

И тем не менее, их воля к сражению не была сломлена, даже когда вокруг них скопились целые горы трупов как людей, так и монстров.

Почему же они оставались столь непоколебимы?

Потому что у них был надежный полководец.

Даже солдаты, потерявшие боевой дух, лишь от одной его речи начинали с горящими глазами молча натачивать свои клинки и рваться обратно на поле боя.

И такой великий полководец был старым другом Клауда.

Однажды Клауд спросил его, о том, как ему удавалось столь сильно поднимать боевой дух своих войск одной только речью? Тогда он ответил ему:

– В этом нет ничего сложного.

«Гордые жители Роберто!»

Наполненный маной голос Клауда эхом разнесся по всему городу.

В панике спасавшиеся горожане на мгновение были сбиты с толку. Даже монстры не могли оставить это без внимания.

– Киии!

Две гарпии устремились прямо на Клауда, выставив вперед свои когти на ногах.

– Разрез!

Оставив после взмаха мечом серебряную дугу в воздухе, Клауд разрезал одну из них пополам. Другая гарпия, став свидетелем столь ужасной кончины ее сородича, от испуга попыталась изменить свое направление атаки и тем самым сбежать, но… было слишком поздно.

Клауд схватил ее за ногу и со всей силы опрокинул ее об крышу здания. После этого он встал на нее своими ногами, плотно прижав ее к крыше, а затем перерезал ей горло.

Он снова закричал в воздух:

«На город напали монстры! Ни в чем не повинных людей истязают и убивают! Стража как может, пытается сдержать это нападение, но у нее просто не хватает на это сил!»

Горожане, не до конца разобравшиеся в ситуации, впали в отчаяние.

Семья, укрывшаяся в подвале дома, судорожно дрожала по их щекам начали течь слезы.

Люди, изо всех сил бежавшие от преследовавших их монстров, потеряли всякую надежду, а руки стражников, сжимающих копья, опустились вниз.

«Но не нужно боятся! Ведь сюда, в город Роберто, вместе с войсками прибыл я – герой Клауд!»

Герой. К ним на помощь пришел герой! Вместе с ним прибыли и войска!

Горожанам, впавшим в глубокое отчаяние, была протянута нить надежды. Однако никто не хотел тянуться к ней. У них просто не было воли на это. Не было воли, чтобы, вцепившись в эту нить надежды, самостоятельно выбраться из этой бездны.

«Гордые жители Роберто! Помните ли вы, где мы находимся? Разве это не самая процветающая земля во всем нашем Королевстве – город Роберто? Эти бесконечные золотые поля, простирающиеся вдоль стен этого города! Это ли не свидетельство крови и пота, вложенные в них?! Эти стены! Этот прекрасный город! Все это результат вложенных в это место усилий и труда вас и ваших предков!»

Клауд вдохнул поглубже и вновь крикнул в небо:

«Поэтому! Ваше право на жизнь в этом месте давно заслуженно! Вы должны жить! Вы должны выжить! Во чтобы то ни стало! Выживите! Докажите этим тварям, что вас так просто не сломить!»

Горожане вздрогнули.

Верно. Этот город принадлежит им. Этот город был построен их предками. Они имеют право жить здесь в безопасности и мире.

«Те, кто могут сражаться, сражайтесь! Покажите этим ничтожествам силу своих предков! Те, кто не могут, бегите! Сделайте все, что от вас зависит, и выживите! Защитите свое право на жизнь в этом месте!»

Старый друг Клауда однажды сказал ему, что поднять боевой дух людей очень просто.

– Сначала ты должен объяснить им реальное положение дел. Это определенно понизит мораль людей, но после этого ты должен показать им путь. Путь надежды, который выведет их из катастрофы. Воля, рожденная из этой надежды, будет окрашена решимостью и непоколебимым духом. Продемонстрируй им эту решимость, покажи им, что нужно сделать, чтобы пройти этот путь, и затем выведи их к победе!

Голос Клауда, наполненный маной, завибрировал. Это было голос, который проникал в сердца людей, затрагивал их душу, заставлял проникнуться словами, которые он произносил.

Горожане потянулись к нити надежды, протянутой им.

Мужчина, что бежал от монстра, заметил кувшин, валявшийся у него по пути. Подхватив его, он бросил этот предмет в преследователя и попал ему в голову, тем самым дезориентировав того на мгновение. Воспользовавшись этим моментом, мужчина свернул в переулок и смог скрыться от преследования.

Семья, скрывавшаяся в подвале, больше не лила слезы. С наполненными решимостью лицами они прикрыли свои рты, чтобы как можно меньше издавать шума, и крепко обняли друг друга, надеясь таким образом пережить этот кошмар.

– Те, кто могут сражаться, сражайтесь! Покажите этим ничтожествам силу своих предков!

Этот голос явно прошел сквозь него, он как будто резонировал с его сердцем.

Ханс открыл глаза.

Широко отрытая пасть волка уже была прямо перед ним. Было слишком поздно пытаться уклониться от этого. И приняв решение, буквально за долю секунды, он защитил свою шею, подставив под этот удар свою левую руку. Острые клыки пронзили кожу его руки.

«Гхххх!»

Это было больно, больно настолько, что хотелось начать кричать во весь голос, но Ханс не кричал. Держа свои глаза открытыми и внимательно смотря волку в лицо, он выхватил другой рукой меч на своем поясе и воткнул его в шею монстра.

Волк не погиб, у него была слишком прочная шкура, поэтому у него по-прежнему оставалось много сил, а полученная рана оказалось не смертельной.

Когда раненный монстр, разъярённый сопротивлением со стороны своей добычи, начал собираться с силами, чтобы полностью разорвать руку Ханса…

– Укол! Разрез!

Сбоку появились копье и другой меч, остановившие это чудовище.

Владельцами этих оружий оказались его товарищи-стражники, которые до этого в панике сбежали со своего поста, заметив орду монстров.

«Умри! Умри! Умри!»

«Сдохни тварь!»

Острый конец копья проникал до жизненно важных органов волка, в то время как меч наносил глубокие порезы, из которых во все стороны текла кровь. Монстр болезненно завыл, покрепче вцепившись в руку Ханса, но стражники продолжили колоть и резать, резать и колоть этого монстра до тех пор, пока тот не рухнул на землю.

Ненадолго задержав свой взгляд на трупе этого монстра, стражники кивнули Хансу, а затем они все вместе начали идти.

Оставалось убить еще множество этих тварей, но они больше не боялись их.

*               *               *

Боевой дух стражников и прибывших к ним на помощь солдат, словно цунами обрушился на монстров.

Они больше не боялись сражаться с ними лицом к лицу. Если с противником не мог справиться один человек, к нему на помощь спешил второй, если же и двух было недостаточно, то они оборонялись до тех пор, пока на помощь к ним не приходил третий. Постепенно число противников начало снижаться.

И вклад Эри в снижении их числа был далеко не маленьким.

«Волшебная стрела!»

На навершие посоха Эри материализовались пять магических масс. Каждая из этих пяти масс была нацелена на своего противника. Когда ближайший противник получил удар этим заклиниванием, он издал ужасающий вопль, после чего рухнул на землю.

Оставшиеся монстры, видя, как легко был убит их сородич, попытались спастись бегством, но не имело значения насколько быстро они убегали или улетали прочь. Магическая стрела все продолжала преследовать их до тех пор, пока не пронзала их насмерть.

Эри, успешно применив навык «волшебная стрела», глубоко вздохнула. Параллельное чтение заклинаний – далеко не простая техника. Скорость, с которой она тратила свой запас маны, была просто огромной. Девушка потянулась к одному из зелий маны, которые Клауд оставил ей, и одним залпом проглотила содержимое.

Спустя некоторое время она почувствовала, как ее мана вновь начала течь по всему телу. Пока ее мана восстанавливалась, Эри взглянула на Нерию и Офелию.

«Проваливайте!»

«Ха!»

Они делали все от себя зависящее, чтобы защитить Эри от нападения гарпий. Особенно это было заметно по Офелии, использование тяжелой булавы по-прежнему отнимало у нее много сил, руки девушки заметно дрожали от усталости.

Поддерживая на себе «ясновидение» Эри оглянулась в поисках Клауда.

Она увидела, что в данный момент он вел за собой стражников и войска, уничтожая особо опасных монстров.

Эри молча закрыла свои глаза.

Она вновь начала использовать параллельное чтение заклинаний.

*               *               *

В какой-то момент Эри прекратила считать, сколько раз она использовала навык «волшебная стрела». Она, словно робот, просто продолжала и продолжала высвобождать это заклинание, раз за разом убивая монстров. Спустя некоторое время ей показалось, будто она вошла в транс. И наконец, через несколько часов появился проблеск того, что можно было бы назвать концом этой битвы.

Находясь на земле, два огромных тигра заметили, как к ним на большой скорости летят две магических массы, чтобы забрать их жизнь. Они сразу же бросились бежать. Однако уже спустя пару мгновений магическая стрела со свистом пронеслась сквозь спины двух монстров, тем самым оборвав их жизни.

Эти двое были последними.

Город Роберто был очищен от нашествия монстров.

Эри упала на колени.

Ее предыдущее заклинание буквально высосало последние остатки маны из нее. Сейчас все, что она ощущала – это сильнейшее истощение. У нее не было сил даже поднять свои руки.

Измученно глядя на пол башни, в которой она находилась, Эри вдруг услышала скрежет, сигнализирующий о чьем-то приближении. С трудом подняв свою голову, она увидела, как Клауд, перепрыгивая с крыши на крышу стремительно приближался к ним.

Заметив его, выражение лица Эри стало похоже на лицо ребенка, гордого от проделанной им тяжелой работы. Поэтому, как только он приблизился к ним, она с легким оттенком раздражения закричала ему:

«Итак, как тебе? Ты ведь видел это, да?! Я сделала это! Я сделала невозможное!»

Она, несмотря на сложности, возникающие при использование параллельного чтения заклинаний, смогла использовать эту технику на протяжение нескольких часов!

Слыша небольшие нотки злости в ее голосе Клауд на мгновение принял удивлённый вид, но потом он мягко улыбнулся.

«Да, я видел. Я видел, как ты старалась. Отличная работа, Эри Благодаря тебе нам удалось спасти значительно больше жизней и легче пережить эту катастрофу».

«Ээ… ха?»

Клауд положил руку на голову Эри и взъерошил ей волосы.

«В конце концов, ты лучшая волшебница из всех, кого я знаю».

«…!»

Сколько уже прошло времени с тех пор, когда она в последний раз получала похвалу от него? В прошлом Клауд хвалил ее до нескольких раз за день. Однако с тех пор, когда они разошлись, ее труды больше не признавались ни разу. Люди вокруг нее либо унижали ее, либо полностью игнорировали ее существование, словно весь мир винил ее за тот поступок.

Кроме Клауда.

Хотя после того, как она вновь вернулась к нему, он так и не похвалил ее ни разу. Эри понимала, что именно она была полностью виновата в том, почему Клауд перестал признавать ее усилия, как он делал до этого. Поэтому она не осмеливалась поднимать эту тему в слух.

Она была вполне довольно тем, что Клауд, по крайней мере, не игнорировал ее, как это делали другие, но сейчас… Сейчас он с широкой улыбкой на лице похвалил ее!

Он сказал, что она лучшая! Так и сказал!

Для Эри прошло слишком много времени с тех пор, как ее усилия были бы кем-то признаны. Внутренне она, окунувшись в счастье, буквально таяла. Ее лицо начало гореть.

Эри склонила голову.

Она не хотела, чтобы Клауд видел ее лицо.

«Хм! Пока человек будет стараться изо всех сил, даже такой пустяк можно будет легко преодолеть!» – сказала Эри, выжидая ответ Клауда.

Ей хотелось услышать еще больше похвалы в свой адрес.

Но она так и не получила того, чего так сильно жаждала. Когда озадаченная тишиной Эри подняла свою голову, Клауда, который до этого стоял прямо перед ней, нигде не было видно.

«А…? Э-эй, Офелия, куда пропал Клауд?»

«Герой? Он давно спрыгнул вниз, сказав, что у него еще остались другие дела».

«Вот как…?»

*               *               *

Я разобрался с монстрами, бушевавшими в Роберто. Конечно, еще оставалось много работы, вроде помощи раненным или поисков пропавших без вести, но с этим вполне себе самостоятельно смогут справиться стражники и солдаты.

Найдя бесхозную лошадь, я быстро оседлал ее и галопом направился в сторону местонахождения Бегемота.

‘Они должны были справиться с Бегемотом без особых трудностей, ведь так?’

На самом деле мои беспокойства были излишни, все-таки там была Фриллит, но я ничего не мог с собой поделать, поэтому мне просто приходилось игнорировать мое легкое волнение.

К счастью, уже через десять минут после того, как я покинул Роберто, мои опасения были развеяны. Передо мной показался мчавшийся на всех порах отряд людей, во главе которого была Фриллит.

Когда мы поравнялись, Фриллит, сидя верхом на лошади, подогнала ее к моей.

«Клауд, ты в порядке?»

«В полном. В городе тоже спокойно».

«То есть, ты разобрался с проблемой?» – С нетерпением в голосе спросила меня Фриллит.

Я кивнул ей.

«Монстрам удалось с помощью уловки открыть ворота, но после этого все вторгшиеся монстры были убиты».

«Хорошо. Насколько пострадал сам город?»

«Довольно серьезно. Чтобы восстановить все повреждения и потери, герцогу придется вложить немало своих средств».

Некоторые из ключевых сооружений обрушились, общий ущерб городу тоже казался мне чертовски огромным, а посчитать количество погибших и раненых с первого взгляда не представлялось возможным.

Фриллит издала тяжелый вздох.

«Я предполагала, что все может закончится подобным образом, но, слыша это от тебя… что ж, мы ничего не можем с этим поделать. Я рада, что хотя бы ты не пострадал».

«Говори за себя. Я всего лишь оборонял город. Как прошло покорение Бегемота? Судя по всему удачно, да?»

Фриллит кивнула на мой вопрос, но почему-то ее лицо было немного грустным. Мне было немного любопытно почему, но я всегда могу спросить об этом позже, когда мы пропустим пару стаканов алкоголя.

Поэтому вместо этого я задал ей наиболее важный в данный момент вопрос.

«Тогда не могла бы ты рассказать мне, где находиться труп Бегемота?»

Фриллит удивленно наклонила голову.

«Ха? Зачем тебе нужно?»

«Ну, я все-таки уже успел проделать некоторую часть пути обратно. По крайней мере, я хотел бы взглянуть на то, как выглядит Бегемот, хотя бы одним глазком».

«Хмм… Ладно, в конце концов, нет ничего плохого в том, чтобы быть немного любопытным. Правда, будет довольно трудно объяснить тебе словами, где находиться его труп, поэтому позволь мне сопроводить тебя».

Я помахал рукой, отнекиваясь от ее доброй воли.

Неважно, насколько высоко мое доверие к Фриллит, пока я не собираюсь раскрывать ей секрет орочей глифы.

«Нет-нет, я считаю, что тебе следует вернуться в город и помочь там людям. Даже если ты примерно укажешь направление, я справлюсь и смогу найти его тело, поэтому давай обойдемся только этим».

«Помочь людям, да…? Хорошо, если очень кратко, то…».

Фриллит с небольшими нотками сожаления в ее голосе рассказала мне, где был убит Бегемот.

«Хорошо, я все понял».

«Тогда увидимся позже. Давай выпьем сегодня что-нибудь покрепче».

«Покрепче… отлично звучит. Тогда, до скорого».

Я сразу же направился туда, где, по словам Фриллит, был побежден Бегемот. Приблизившись к лесу, я не стал спешиваться и продолжил свой путь верхом на коне. Моих навыков управления лошадьми было более чем достаточно, чтобы передвигаться даже в такой сложной местности, как лес.

Поэтому я прибыл на место значительно быстрее, чем того ожидал изначально.

«Да, это была та еще битва».

Вокруг были вырванные с корнем деревья. Земля была усеяна трупами солдат. Скорее всего, из-за навыков Бегемота тела мёртвых людей выглядели не самым лучшим образом.

Расчлененные трупы были довольно редки, чаще всего мне на глаза попадались тела либо вовсе без нижней, либо без верхней половины.

Я слез с лошади.

Зрелище, которое ей открылось, заставило это животное сильно заволноваться, отчего дальнейшее продвижение верхом было невозможно. Да и если честно, это место просто переполнено телами погибших, лошади трудно будет даже шагу ступить здесь.

‘Это было причиной, по которой лицо Фриллит выглядело раздосадованным?’

Учитывая ее характер, она могла переложить всю ответственность за гибель этих людей на свои плечи.

Ей не нужно этого делать.

Я обязательно обсужу с ней этот момент, когда мы позже вместе пропустим пару стаканчиков.

Пройдя чуть вперед, передо мной начал появляться большой труп действительно устрашающего монстра.

Немного меньше по размерам, чем огр. Внешне он чем-то напоминал буйволов с Земли. Однако в отличии от буйвола, его верхняя часть тела была значительно шире и больше. Она обладала ярко выраженными крупными мышцами. Его рога были невероятно огромных размеров, сравнивая их с рогами буйволов.

Эти огромные рога загибались в сторону его спины и образовывали нечто похожее на шипастообразную гриву. Гигантские когти на его лапах были значительно острее большинства мечей этого мира.

Стараясь не наступать на залитую кровью землю, я начал осторожно приближаться к этому трупу.

Подойдя к нему чуть ближе, я увидел…

Двух двуногих существ в мантиях с натянутым на их головы капюшонами. Смотря на них немного с боку, я заметил, что их головы были больше похожи на головы осьминогов.

В данный момент два этих существа стояли прямо перед телом Бегемота и напевали некое заклинание.

Одно их этих существ удерживало в руках-щупальцах некий кристалл, который поглощал душу Бегемота.

‘Так… что тут, черт возьми, происходит?’

Задумавшись на секунду, я скрестил руки на груди, а потом, кивнув, достал свой меч.

Если они не захотят рассказать мне все по-хорошему, то придется воспользоваться чуть более трудным способом.