Онлайн чтение книги Я – бывший герой, оказался в игре для взрослых Inside An Ad**t Game As A Former Hero
124 Создатель Королевы (24)

Аристократы Королевства Карта были задержаны и отправлены в темницу. Они будут находиться там до тех пор, пока их семьи не пришлют выкуп. Только после этого их отпустят на свободу.

Может показаться, что наказание было достаточно мягким по сравнению с совершенными ими действиями, однако иначе поступить было нельзя.

Теперь, когда мы лишились бесплатной еды, ситуация с продовольствием вновь стала плачевной. Нам также нужны деньги, чтобы заново отстроить город.

Получить деньги можно путем выкупа заложников, но в таком случае важно сделать так, чтобы эти самые заложники оставались в целости и сохранности.

Подобный исход был возможен лишь потому, что они дворяне из другого королевства. В свою очередь, вассальные семьи Королевства Прона не смогут избежать смертной казни, поскольку они восстали против власти собственной страны, а не вторглись в другую.

Каллион и Луис утверждают, что действовали независимо от своих семей, но…

‘Чушь’.

Они лишь наследники своих семей, не главы. Им никогда не позволили бы руководить семейными войсками без полученного на то разрешения главы. В противном случае это означало бы двойное восстание: против Королевы и против собственной семьи. Поэтому можно с уверенностью заключить, что они получили разрешения от глав.

В обычных условиях мятежников казнили бы вместе со всей их семьей. Однако в этот раз было принято решение использовать смертную казнь только на пойманных аристократах королевства.

Прямо сейчас Люпусу не хватит ресурсов и мощи королевской власти, чтобы поступить так, как поступали раньше, а даже если бы и были, Клауд не желал потенциально разжечь гражданскую войну.

Вместо этого он принял решение оставить две великих семей Королевства Прона в долгу за их спасение. В огромном долгу.

Однако у этого метода была одна небольшая проблема.

Каллион Оллер.

Старший брат Эри.

Независимо от того, как они относились друг к другу, в их жилах все еще текла общая кровь. Клауд не хотел, чтобы Эри стала эмоционально нестабильна или затаила обиду на него из-за казни ее брата.

Вот почему он напрямую спросил у нее, что она думает об этом.

Простая забота о соратниках, не более того.

С другой же стороны, Эри оказалась в довольно щекотливой ситуации.

Каллион.

Имя ее брата и крайне ненавистного ей человека.

Оллер.

Имя семьи, признание которой она жаждала заполучить, но которая в итоге отбросила ее в сторону.

Два имени, каждое из которых вызывало внутри нее злость. А объединенное в одно – ненависть и гнев.

Однако, вопреки эмоциям, девушка не смогла сразу дать ответ.

Ощущение ожидания.

Родная кровь и плоть.

Внутри Эри вместе с чувством ненависти появилось и чувство предвкушения. Это событие могло стать для нее возможностью вернуться в семью. Вернуть свою фамилию.

Чувство предвкушения заставило ее задуматься, после чего она сказала:

«Позволь мне… позволь мне встретиться с ним… после этого я приму решение».

*               *               *

«Нет нужды».

«…Что?»

«Я сказал, что не нуждаюсь в твоей помощи».

Эри остолбенела от решительных, разящих, словно меч, слов Каллиона.

Придя в себя, она продолжила:

«Ты ведь понял, что я сказала?»

«Конечно. Меня собираются казнить, и ты можешь воспрепятствовать этому. Я также ясно услышал, что дворяне Королевства Карта сохранят свои жизни, поэтому можешь не утруждаться и не повторять все это снова».

«И это твой ответ?»

«Неужели ты ждала, что я начну ползать перед тобой на коленях и вылизывать твои сапоги дабы вымолить себе пощаду?» – Фыркнул Каллион.

«Я не собиралась так поступать с тобой».

«Хватит. Я принял свою судьбу и встречу ее с подобающим дворянину достоинством».

Откинувшись на спинку стула, Каллион принял несвойственное ему чрезвычайно серьезное выражение лица и продолжил:

«Дворяне – правители. Мы всегда должны показывать пример тем, кто ниже нас, кто подчиняется нам. Если дворянин предает свое достоинство, он позорится в глазах своих подчиненных. По крайней мере, я не верю, что слуги продолжат верно следовать за предавшим свое достоинство господином. На столь никчемного аристократа никто больше не посмотрит с уважением. Вот почему так важно сохранять свою честь».

Попав за решетку и ожидая своего приговора, этот человек все еще излучал благородство, доказывая таким образом, что он оставался несломленным.

Эри ощутила, как ее настроение начало быстро портиться.

Разве не она должна была вести этот диалог?

Тогда почему?

Ответ был очень прост.

Чувство поражения.

Как бы она поступила, оказавшись на его месте?

Смогла ли бы она так же решительно отказаться от своей жизни, как Каллион?

Скорее всего, нет.

Как бы она не хотела этого отрицать, Эри понимала, что поступила бы по-другому.

Потому что она ценила другие вещи.

Потому что у нее был другой склад ума и ценностей, чем у превозносящего честь и достоинство Каллиона.

Да, они отличались.

Рожденные и выросшие в одной семье, но при этом такие разные. У него было мышление высшего аристократа. Обладая всем с рождения, ему не приходилось беспокоиться о получении чего-то.

В отличие от нее.

«Хотя… достоинство – это все, что у меня осталось», – закончил Каллион с горькой улыбкой на лице.

Эри встала со своего места.

«Я определенно давала тебе шанс. Это были твои слова, что ты предпочтешь смерть».

Сказав это, Эри направилась к выходу.

Она хотела покинуть темницу как можно скорее.

«В любом случае, поздравляю Эри Оллер. Это твоя победа».

Брошенная Каллионом короткая фраза заставила девушку замереть на месте.

Словно ее ноги были приклеены к полу. Эри, не оборачиваясь, спросила:

«Что…?»

«Теперь ты единственная надежда пошатнувшейся из-за моих глупых действий опоры семьи. Они обязательно постараются принять тебя обратно. Конечно же, на гораздо лучших условиях, чем было раньше. Возможно, тебя даже назначат новой наследницей. Вот о какой победе я говорю».

Сжатые в кулаки руки Эри сильно затряслись.

Резко развернувшись в сторону Каллиона, она выкрикнула:

«Как же я тебя ненавижу!»

Стать следующей главой семьи.

Они никогда не стремилась к этому.

«Я просто хотела вашего признания! Сколько ещё раз мне нужно это повторять!?»

Она хотела получить признание и похвалу отца.

Она хотела мирно жить вместе со своими братьями и сестрами.

Она хотела с гордостью произносить фамилию Оллер перед другими.

«Я хотела только лишь этого… почему…».

От переполнявшей ее сердце печали Эри едва не заплакала. Крепко прикусив губу, девушка сдержала бушующие эмоции, а затем, избавившись от тяжелых чувств, она уставилась Каллиону в лицо и, прищурившись, произнесла:

«Обязательно постараются принять обратно? И ты думаешь, я с радостью приму их приглашение? Перестань смеяться надо мной! Я никогда не вернусь в эту прогнившую семью!»

Высказав все, что у нее накопилось в душе, Эри в гневе покинула темницу.

Наблюдая за ее удаляющейся спиной, мужчина улыбался.

Через несколько дней Каллион и Луис были казнены.

*               *               *

В темнице не было излишних удобств.

Каменные стены и решетки, сделанные из железа.

В качестве меры предосторожности на Лориана и членов его группы также дополнительно надели кандалы, наделённые магией подавления сил. Однако даже так, Лориан и его группа уже достигли такого уровня, при котором они могли бы снять с себя это устройство простой грубой силой.

Но никто из них не пытался уничтожить оковы и сбежать.

Потому что им всем было ясно.

Если их поймают, они гарантированно будут убиты от рук Клауда.

Да, такая участь не грозит Лориану, но вот его соратники погибнут безоговорочно. Это стало понятно каждому после их последней встречи, где герой Королевства Прона недвусмысленно намекнул им об этом.

Поэтому они все спокойно ждали своей судьбы в темнице, терпя невозможность умыться, снующихся тут и там насекомых и крыс, а также еду, которая скорее предназначалась собакам, а не людям…

Все равно такие неудобства были лучше, чем смерть…

Однако неудобства были слишком тяжелы.

Вскоре не только дворяне, никогда не встречавшиеся с таким пренебрежением к себе за всю жизнь, но и члены группы Лориана принялись косвенно выражать недовольство ситуацией.

И по иронии судьбы, жалобы большинства людей были направлены не в сторону Клауда, а к Лориану.

Может быть, поначалу они горели энтузиазмом и сами рвались вперед, но, так или иначе, дворяне были обязаны подчиняться и следовать воле Лориана. Однако точно также на его плечах лежала и ответственность за их нынешнее положение.

Конечно, Лориан – герой и принц их королевства. Никто из них не рискнул открыто выражать недовольство. Поэтому дворяне либо не скрывая держали недовольные лица, либо старались не смотреть в сторону Лориана.

И хотя эти действия могли показаться незначительными или даже детскими, их все равно оказалось достаточно, чтобы в темнице повисла неловкая атмосфера.

‘Это плохо’.

Лориан не мог не заметить этого. Ему было необходимо вернуть боевой дух в сердца его людей.

«Все будет в порядке…», – произнес он.

Но в это же мгновение в коридоре темницы раздался звуков шагов, а затем появился и тот, кто их издавал, Клауд.

«Судя по выражению ваших лиц, у вас не совсем все в порядке», – ухмыльнулся Клауд, оглядев камеры.

Лориан нахмурился.

«Ты здесь, чтобы поиздеваться над нами?»

«Нет. Я здесь ради этого».

Клауд вытащил связку ключей от камер темницы.

Услышав звук дребезжащих ключей, в глазах аристократов пробежал блеск.

Все как один они устремились к железным прутьям решетки и, схватив их руками, наперебой принялись задавать только один вопрос:

«Семья уже прислала выкуп?!»

В ответ Клауд покачал головой, разрушая надежду последних наконец-то покинуть это чертово место.

«До сих пор не было получено ни одного ответа, не говоря уже про сам выкуп. Я пришел сюда не за вами».

«Тогда…».

Как бы отвечая на не высказанный вопрос, Клауд подошел к решетке, за которой находился Лориан и открыл ее. Из разных камер послышался приглушенный стон.

Подойдя к Лориану, он затем снял с него кандалы.

«Что это значит? У тебя нет причин просто так отпускать меня. Если только в этом действии не скрыт какой-то план».

«Считай, что я ощутил давление от заключения в темницу членов королевской семьи соседней страны».

После этого Клауд также открыл решетку, за которой находилась Лоррейн, и снял кандалы и с нее тоже.

Других членов группы Лориана, включая кандидатку в святую, а также дворян, эта привилегия не коснулась.

«Я надеюсь, другие тоже будут освобождены».

«Нет. Только ты и Лоррейн, так как вы двое – королевские особы. Не забывай своего положения только потому, что ты был освобождён».

«…В таком случае, я остаюсь здесь. Я не покину это место без своих людей».

Лориан попытался вернуться в свою камеру, но Клауд схватил его за плечо.

«Мне кажется, ты что-то неправильно понял. У тебя здесь нет прав решать что-либо».

«…».

«Вперед. На выход».

Прежде чем Клауд подтолкнул его к выходу, Лориан повернул голову и огляделся. Взгляды, прикованные к нему и Лоррейн, были какими угодно, но только не дружелюбными.

*               *               *

«Ты специально?» – Вытирая влажные волосы тканью, спросила Лоррейн.

Обычная комната в гостинице, которую можно было найти в любом другом крупном и не очень городе.

«О чем ты?»

«Перестань. Такой человек, как ты, не мог не заметить ту атмосферу».

Лоррейн уставилась на чуть улыбавшегося Клауда.

Усмехнувшись, он подошел к ней, взял из ее рук ткань и принялся вытирать ей волосы.

«Эй, эй…! Что ты делаешь!»

«Сиди спокойно. Мне будет сложнее высушить их, если ты будешь дергаться».

«Угх… Не надо!»

Лоррейн начала махать руками, пытаясь отогнать Клауда в сторону, однако это не принесло ощутимого результата. Вскоре измотанная девушка была вынуждена сдаться.

«Ну в самом деле…».

И пока Лоррейн стонала о несправедливости, Клауд открыл рот и сказал:

«Ты спрашиваешь, специально ли я? Да, специально. Чтобы в будущем подобное не могло больше повториться».[1]

«Разве не было другого способа…».

«Был. Но тебе он не понравился бы», – холодно произнес Клауд.

От подобного тона голоса на коже Лоррейн появились мурашки. Она оглянулась посмотреть на него, однако увидела лишь улыбку на лице. Своим видом Клауд так и спрашивал, почему она обернулась к нему.

«Кстати, ты так и не ответила мне».

«Не ответила…?»

«Не прикидывайся, будто ты забыла. Я знаю, что ты не глупа», – поглаживая ее каштановые волосы, сказал Клауд.

Помедлив с ответом, Лоррейн, тем не менее, заглянула ему в глаза и произнесла:

«Я… я не могу… предать своего брата».

«Это твой ответ?»

Лоррейн слегка кивнула.

«Хм, хорошо… пока пускай будет так».

Клауд схватил девушку за щеку и поцеловал. Оторвавшись от нее после долгого поцелуя и взглянув на нее, он продолжил:

«Потому что впереди у нас есть еще много времени».

Клауд снова поцеловал девушку и развязал узел на ее одежде.

Лоррейн не оказывала ему ни капли сопротивления.

*               *               *

Горы неподалеку от Люпуса.

Находясь на вершине скалы, молодой юноша смотрел в сторону города и на расположившиеся перед ним войско.

«Кажется, слухи оказались правдивы. Неприятная ситуация. Интересно, брат Клауд все еще там?»

Потому что если его там не будет, то весь путь сюда окажется бессмысленным.

Пока молодой парень предавался размышлениям, сзади него раздался голос его соратника.

«Марс, что ты там делаешь?»

«Воу! Когда это вы успели там оказаться? Подождите меня!»

Марс устремился к своим товарищам.

¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯

Примечания переводчика:

[1] Чтобы больше не повторилась ситуация, когда столица королевства окружена войском другой страны.