Онлайн чтение книги Я – бывший герой, оказался в игре для взрослых Inside An Ad**t Game As A Former Hero
75 Королевство Прона (7)

«Клауд, твои слова звучат так, словно ты собираешься оставить нас тут, а сам пойти в другое место… я правильно поняла?» – Спросила Эри.

Клауд кивнул.

«И куда ты собираешься пойти?»

«Я планирую посетить Королевство Алитию, Империю и Княжество Поликию. Возможно, мне понадобиться заглянуть и в Королевство Карта».

«Да это же почти кругосветное путешествие… Клауд, скажи честно, мы тебе больше не нужны?»

Когда Эри была в отряде героя Лориана, ее постоянно унижали. Это не выражалось в прямых побоях или словесных оскорблениях.

Лориан, будучи ядром отряда, терпеть не мог такое вульгарное поведение.

Поэтому люди в его отряде просто-напросто игнорировали ее существование или донимали ее косвенным образом. Чаще всего они просто исключали ее из всех своих планов.

Вот почему Эри была очень чувствительна к подобным вещам. Она вполне естественно посчитала, что слова Клауда о том, что девушки должны остаться тут, в столице Королевства Прона, пока сам он отправиться в путешествие через весь континент, как слова о том, что их бросают.

«Неужели это так…?» – Спросила Нерия дрожащим голосом.

‘Мы больше не нужны Клауду… я не нужна…? П-почему…?’

Через ее разум пронеслось множество мыслей и воспоминаний.

Воспоминание о том, как она покинула отряд Клауда на Светском банкете Империи.

Мысль о том, что Клауд, оказывается, знал ее секрет.

Ее поражение Марсу в простой дуэли на мечах.

Фигуры Клауда и Фриллит, дружно общающихся между собой.

Слишком много всего прошло через ее голову, от чего цвет ее лица стал бледно-голубым.

Не находя, что сказать Клауду, Нерия напряглась.

«Скажи, чего нам всем не достаёт? Я исправлю это… нет, мы исправим это. Если понадобится, я буду работать усерднее, чем это было в том подземелье», – сказала Эри, поджимая свои губы.

В этот раз она отбросила гордость, которую обычно демонстрировала в своих действиях и словах. Она говорила, демонстрируя свое повиновение и готовность принять на свою долю еще большие испытания.

В этот же момент в себя пришла и Нерия, она сразу же жадно закивала головой.

«Я тоже буду стараться больше, чем раньше. Я сделаю все возможное, чтобы не быть тебе обузой…».

Веки Нерии задрожали.

Глядя на ее лицо, которое выглядело так, будто она вот-вот расплачется, Клауд глубоко вздохнул.

«В каком месте я сказал, что бросаю вас? Это будет всего лишь небольшим расставанием по определенным причинам».

«Но это…».

«Другое».

Клауд прервал Эри. Его лицо в этот раз было более серьезным, чем обычно.

«Как вам известно, я герой. У меня есть обязанность защищать людей от демонов. И для того, чтобы выполнить эту обязанность, могут наступить моменты, когда нам на некоторое время придется действовать вдали друг от друга. Сейчас настало это время».

Клауду нужно многое сделать.

До того, как на человечество нападет один из четырех Небесных королей, ему необходимо успеть завербовать новых членов группы и найти снаряжение героев прошлого. Однако если что-то пойдет не так, и он не успеет вовремя, может возникнуть ужасная ситуация, когда человечество столкнется с таким врагом, а он не сможет помочь.

Поэтому и необходимо максимально отсрочить возможное нападение Небесного короля, позволив отряду охотиться и убивать просачивающихся в это место демонов.

«И вообще, разве я, ребята, хоть раз пытался прогнать вас? Ответ очевиден – нет. Я всегда стараюсь не раскапывать прошлое и относиться к вам так, будто ничего и не произошло вовсе. По этой причине я крайне разочарован вашим нынешним поведением».

Эри и Нерия не нашлись, что сказать.

Клауд все это время хорошо относился к ним, поэтому память о том, что они сделали по отношению к нему в прошлом, успела затуманится. А теперь, когда он напомнил им об этом, о прошлом, которое он игнорировал, они мгновенно поняли, насколько грубыми и неуместными были их недавние жалобы.

Наступило долгое молчание.

Не говоря уже об Эри, Нерия совершенно не знала, как прервать эту тяжелую атмосферу.

Их легкомыслие было настолько постыдным, что они просто не могли открыть рты.

«Кажется вам всем нужно немного времени, чтобы собраться с мыслями. Давайте на сегодня закончим, а этот разговор продолжим завтра».

Прервав это неловкое молчание, Клауд встал из-за своего места и отправился к себе.

Тем не менее, даже после того, как он ушел, тишина за столом так и продолжила сохраняться.

Только через некоторое время Эри пришла в себя. Она откинулась на спинку стула и взъерошила свои волосы, затем она оглянулась на остальных девушек.

Нерия с глупым выражением лица уставилась в стол. Видя ее такой, Эри, даже не спрашивая, могла понять, о чем она в данный момент размышляет. А в это время Офелия тихо читала молитвы.

Эри сказала:

«Офелия, ты в порядке? Ты с самого начала не подала никаких признаков волнения…».

Офелия, закончив молитву, открыла глаза.

Что она должна была ей ответить?

Она не беспокоилась, потому что герой явно продемонстрировал ей, что верит в нее? Потому что он отказал архиепископу и не стал менять ее на другую кандидатку в святую?

Верно, одного этого было достаточно для нее. Это показывало, что Клауд верит в нее, поэтому и она тоже должна верить герою.

Офелия помнила те острые взгляды ее сестер-монахинь, ее панику и страх в то время. Все это глубоко отпечаталось в ее сознании, и пока она будет помнить об этом, ее вера в героя ни за что не поколеблется.

Однако она не стала рассказывать эти подробности, а лишь лаконично ответила Эри:

«Я просто знаю, что герой не поступит таким образом».

На эти слова Эри горько улыбнулась.

«Верно… Ладно, я пойду первой».

Она еще не доела, но теперь ей было не до этого. Эри отправилась к себе в комнату.

Войдя внутрь, она легла на кровать и принялась организовывать свои мысли.

‘Я понимаю, что Клауд имеет в виду, это его долг, но почему…’.

Всякий раз, когда она думала о том, что она может подвести его, Эри начинала ощущать сильную тревогу.

В каком-то смысле она ожидала от себя такой реакции.

Клауд был одним из тех не многих людей, кто признал ее и все ее усилия. Она не хотела как-либо подвести такого человека.

‘…Нерия и Офелия такие же, они тоже признают меня’.

Клауд был не единственным человеком, кто признал ее, Нерия и Офелия точно также приняли ее.

Даже если Клауд и покинет их на какое-то время, эти двое все равно будут рядом с ней, поэтому для нее нет причин расстраиваться.

Но это было не все.

Если, как Клауд и сказал, она сможет своими руками помешать злым планам демонов, то в таком случае ее признает не только королевская семья, но и многие жители столицы!

Для Эри это была мечта всей ее жизни.

Это совершенно отличалось по масштабам от того, чтобы быть признанной только несколькими людьми.

Однако ее сердце не было тронуто этим.

Признание такого уровня должно было тронуть ее до самой глубины души, она буквально должна была визжать от восторга, и тем не менее, каждый раз, когда она представляла себе эту сцену, сцену, где не было Клауда, она ощущала некую пустоту.

Но что если она добавит его в эту сцену?

Что, если он похвалит ее за эту работу, как, например, он сделал это в Роберто?

– Тум!

Волнующее ощущение одновременно с глубоким чувством удовлетворения вновь родилось у нее в груди.

Это продолжалось с того самого момента, как Клауд похвалил ее, положив свою руку ей на голову в Роберто.

В этот момент Эри ничего не оставалось, кроме как признать, что она жаждала признания Клауда, одного единственного человека, больше всех остальных вместе взятых.

Его улыбка, его рука, движущаяся к ней.

После того, как она приняла это, ее разум успокоился.

‘…Завтра, я как-нибудь, но должна последовать за ним’.

Эри принялась рассуждать над тем, как именно она будет завтра извиняться перед Клаудом и одновременно с этим о том, как защитить столицу иным способом.

Размышляя над этим всю ночь, она смогла придумать идеальные, по ее мнению, слова извинения, однако она так и не смогла придумать альтернативного решения проблемы с демонами.

‘…Если мы все вместе соберемся, я уверена, что мы к чему-нибудь да придем’.

Отбросив в сторону не нужные мысли, Эри привела себя в порядок.

Она подошла к комнате Клауда и тихо постучала в дверь.

– Тук.

«Клауд? Это я, Эри».

– Тук.

«Клауд...? Ты спишь?»

Эри постучала в дверь еще несколько раз, но ответа так и не последовало. Чем больше она стучала, тем больше росло ее беспокойство. В конце концов, она не выдержала и, схватив дверную ручку, открыла дверь.

Она оказалась не заперта.

Сглотнув, Эри вошла внутрь.

Комната была пуста, внутри ничего не было, кроме аккуратно сложенной бумаги на столе.

Эри подошла к столу и, взяв бумагу в свои дрожащие руки, развернула ее.

=====================================

Эри, Нерии и Офелии.

К тому времени, когда вы прочтете это письмо, я уже покинул столицу.

Я прошу у вас прощение за то, что вот так вот ушел, ни сказав вам ни слова, хотя я сам и просил отложить наш разговор на завтра.

Для вас это, скорее всего, окажется неожиданным. Возможно, вы даже почувствуете себя преданными, но я ничего не могу с этим поделать.

Глядя вчера на ваши лица, я был уверен в том, что вы не смогли бы понять, что я хотел до вас донести. К сожалению, у меня просто нет времени на то, чтобы убедить вас всех принять мое решение.

Вот почему мне в итоге пришлось использовать эту крайнюю меру.

Когда вы прочтете это письмо, не смейте даже думать о том, чтобы отправиться вслед за мной. В худшем случае это все обернется тем, что команда героя останется без героя.

Хорошо?

И вновь я прошу вас остаться в столице и присмотреть здесь за всем.

Тем не менее, теперь только вам, ребята, решать, как вы будете действовать после этого. Потому что вы не герои и вам не нужно брать на себя соответствующие обязательства.

Однако, если вы оставите столицу, лично я буду очень разочарован этим.

=====================================

Руки Эри сильно затряслись.

Первая же мысль, пришедшая ей в голову, пока она читала это письмо, была о том, чтобы немедленно рвануть за Клаудом, но потом ее взгляд зацепился за слово «разочарован», написанное в самом конце письма.

Для нее, так отчаянно жаждущей одобрения Клауда, упомянутое им разочарование было тяжелым ударом.

Будучи скованной кандалами под названием: «Разочарование Клауда» все, что Эри могла сделать – лишь беспомощно осесть на пол.

«Эри? Что ты здесь делаешь…?»

Нерия пришла проверить комнату Клауда, находя странным, что он и Эри все еще, несмотря на время, не пришли завтракать.

«Хах…? Не может быть…».

Увидев письмо и взяв его из рук Эри, Нерия прочитала его.

«Нет… это… это все сон!»

Отрицая реальность, Нерия несколько раз ударилась головой о стену комнаты, приговаривая о том, что она должна немедленно проснуться.

В какой-то степени это могло бы сработать, если бы не ее 40-ой уровень, что сделал ее тело по-настоящему крепким.

– Бам!

Не выдержав непрекращающиеся удары головы Нерии, в стене образовалась дыра, за ремонт которой позже пришлось заплатить Офелии.

*               *               *

Рай для преступников всех мастей и место вечной ночной жизни, Королевство Алития.

Алития – королевство лишь на словах, Король этой страны почти не обладает реальной властью. Почему? Потому что вся королевская семья – марионетки, которыми за кулисами управляет одна определенная организация.

Естественно, это преступная организация, однако управляют ею четыре лица, а не одно, как можно было подумать.

Четыре главы этой организации – предки-вампиры каждый их которых одновременно и основатель рода своей вампирской семьи.

Они, наделенные вечной жизнью, уже как сотни лет назад вонзили свои клыки в это королевство и теперь были его полноценными хозяевами.

И один из этих предков, Катчер, с ничего не выражающим лицом спросил:

«Правильно ли то, что я услышал? Третий отряд был уничтожен?»

Услышав беспрестанный тон предка-вампира единственный выживший вздрогнул.

Даже такой тон голоса этого предка заставил его, низшего вампира, буквально сжаться от страха.

«Один выжил, но он говорит, что даже это было сделано намеренно».

«Г-герой сказал, что нас определенно прислал к-к-какой-то с-сыкливый вампирёныш. Что ему нет нужды марать свои руки об этого жалкого в-вампира. О-он сказал м-мне, чтобы я вернулся и передал э-этому ничтожеству лечь обратно в свой гроб и закопать его обратно в з-землю…».

Брови Катчера, которые до этого момента оставались такими же беспристрастными, как и все его лицо, слегка дернулись. Одновременно с этим рука Рэймонда, помощника Катчера, пронзила грудь вампира и схватила его за сердце.

«Кха, хах… хах… П-предок… М-молю, п-пощады…».

«Милосердие Нашего Хозяина не стоит твоей жалкой жизни».

Рэймонд сжал пальцы руки и сдавил сердце вампира.

Низший вампир рухнул на пол, а Рэймонд, вытащив свою руку, вытер кровь носовым платком.

«Рэймонд».

«Да, Хозяин».

«Насколько слабым был третий отряд убийц? Неужели настолько, что его мог уничтожить даже самый слабый герой?»

«Будь это событие прошлого, я бы без колебаний отрицал это, Хозяин. Я бы пошутил, что все это чушь полная. Однако, если слухи, которые мне недавно довелось слышать о герое, верны, то я затрудняюсь дать окончательный ответ».

«Результат прямо у нас перед глазами, какие тут еще могут быть сомнения, хм?» – сказал Катчер, указывая острым ногтем своего пальца на мертвого вампира.

«Есть вероятность, что они не смогли справиться с задачей и использовать все свои навыки, поскольку цель миссии заключалась в том, чтобы подавить, а не убить».

«Мы использовали численное превосходство и план внезапной атаки. Утверждать, что они не смогли использовать весь свой потенциал – не что иное, как оправдание».

Катчер пренебрежительно посмотрел на мертвого вампира.

‘Я думал, что это будет легкой задачей, но я ошибся’.

Не так давно шпион, внедренный в семью Хейли, принес важную информацию. Она заключалась в том, что Хейли проигнорировала запрос Гиса. Судя по тому, что смог узнать шпион, этот запрос не был чрезмерным. Гис всего лишь просил запугать героя Клауда, не убить.

Катчер был озадачен, почему Хейли не удовлетворила этот довольно простой запрос. Тем не менее, это была слишком ценная возможность, ее нельзя было упустить!

Возможность для Катчера завоевать доверие героя Гиса, который имел привязанность только к Хейли.

Воспользовавшись этой возможностью, ему удастся как укрепить свое положение в царстве вампиров, так и расшатать положение Хейли.

‘Я считал, что мне на стол положили сладкое яблоко, но теперь я, по крайней мере, понимаю, что оно немного ядовито’.

Однако этот фрукт был слишком сладок, чтобы теперь отказаться от него из-за слабого яда.

Поэтому Катчер приказал Рэймонду.

«Отправьте на это задание первый отряд и Шедию».

«…Я прошу прощения, хозяин. Но в отличие от третьего отряда, каждый член первого имеет благородное происхождение. Для них будет оскорблением даже дышать одним воздухом рядом с Шедией».

«Я хочу, чтобы эта миссия была успешно выполнена, несмотря ни на что. Несомненно, что Шедия принадлежит к грязной крови, тем не менее, правда и то, что она до сих пор была полезна. Приведи любого, кто начнет жалобы ко мне лично, и я на месте решу все их проблемы с дыханием».

В тоне Катчера был легко заметен намек на гнев, поэтому все, что Рэймонд мог сделать, это склонить голову перед вампиром-предком.

«…Как прикажете, Хозяин».

Рэймонд вышел из комнаты предка-вампира с опущенной головой.

Его лицо потемнело.

«Первый отряд не должен напортачить с этим заданием из-за эмоций, я надеюсь».

Если герой погибнет, то по всему континенту прогремит серия восстаний.

Вздохнув, Рэймонд направился по коридору.

*               *               *

Лежа на кровати, я начал подбрасывать скомканную в шарик бумагу в воздух, чтобы убить немного времени.

Кстати, эта скомканная бумага была письмом, в котором Адриана предупреждала меня о том, что Гис послал за мной убийц, и поэтому мне стоит на некоторое время залечь на дно.

Благодаря этому письму я смог значительно проще решить часть дел, при этом сохраняя определенный уровень осторожности.

‘Между прочим, думаю, уже совсем скоро настанет время…’.

Я достал колье из лунного камня. Этот предмет был получен мной как подарок от Императрицы.

«Это действительно сработает?»

Если в этот вопрос включить оборотня, то да. Этот предмет определенно поможет.