Онлайн чтение книги Я – бывший герой, оказался в игре для взрослых Inside An Ad**t Game As A Former Hero
117 Создатель Королевы (17)

Как и всегда, Клауд в очередной раз вышел победителем в дуэли. В тот самый момент, когда его и губы Лоррейн соприкоснулись, он ощутил направленные в его сторону колебания маны.

‘Нападение? Или наблюдение?’

В настоящее время тело Клауда могло лишь ощущать колебания маны. Понять же намерения применившего заклинания мага оставалось невозможным. Однако ему было под силу отследить местонахождение волшебника.

Клауд прервал поцелуй и повернул голову в сторону, откуда исходило колебание маны, но как только он приступил к поиску мага, заклинание оказалось прервано.

‘Значит наблюдение’.

К такому выводу пришел он, исходя из того, как быстро волшебник среагировал на его действие.

‘Кто это мог быть?’

В этом мире магов на самом деле не так уж и много. Основные требования - это, конечно же, высокий интеллект и не менее высокая магическая сила.

Вот почему в данный момент в Люпусе находилось всего лишь три волшебника: Лесли, Эри и маг из группы Лориана.

Весьма вероятно, что за колебаниями маны стоял кто-то из этих троих.

Наиболее подходящая кандидатура на роль виновного будет волшебник Лориана, так как они получат самую большую выгоду от новоприобретенной информации.

«Что? Почему ты вдруг остановился?»

Лоррейн была озадачена неожиданно прерванным поцелуем.

Клауд повернулся к ней и спросил:

«У меня есть вопрос. Маг вашей группы знает магию наблюдения?»

«Маг? Ты о Грейс?»

«Не имеет значения, как его зовут, так может или нет?»

«Э-эм… наверное? Я-я не уверена».

Получив столь странный вопрос от державшего ее за плечи Клауда, смущенная Лоррейн не смогла ответить должным образом.

Вскоре про себя она начала задаваться вопросом о том, почему он вообще поднял эту тему. И когда она собралась спросить об этом в слух, Клауд указательным пальцем руки прикрыл ей рот.

‘?!’

Этот жест несколько напугал ее, поэтому Лоррейн, словно оцепенев, молча застыла на месте.

В тоже время Клауд продолжил размышлять.

‘Оставшиеся кандидаты – Лесли и Эри… Насколько мне известно, Лесли не способна на подобную магию’.

И наоборот, Эри знает заклинание [Ясновидение].

Все косвенные улики указывали, что наблюдавшим за ним магом была именно Эри.

Оставался лишь один вопрос.

‘Зачем?’

Зачем она воспользовалась этим заклинание? Зачем она искала его?

Маловероятно, что она хотела скрытно понаблюдать за ним. В таком случае, что-то случилось?

Не понятно.

Если что-то действительно случилось, то она не стала бы в такой спешке отменять заклинание.

Не осознавая, что послужило причиной столь резко прерванной магии со стороны Эри, Клауд, потерев висок, вздохнул.

Независимо от истинной причины, важным было то, что Эри стала свидетельницей его поцелуя с Лоррейн.

Это означало появление сложной ситуации.

‘Не думаю, что она сразу же все расскажет Катарине’.

В первую очередь, Эри даже не была близка с ней.

Однако он должен найти выход из сложившейся проблемы.

‘Но как именно?’

Он не мог напрямую рассказать о своем плане, поэтому была необходимость придумать оправдание, но которое при этом не слишком все усугубит.

И пока Клауд рассуждал, что необходимо будет сделать, Лоррейн, нахмурившись, уставилась на него.

‘Почему он замер?’

Не только отказался от поцелуя, но теперь и строит такое лицо?

‘Неужели от меня плохо пахнет?!’

Так и не преодолев замешательства, Лоррейн начисто забыла про только что заданный ей вопрос.

Она приблизила к себе ладони, выдохнула и принюхалась.

‘Не похоже, что проблема в этом… Тогда что не так…?’

Все еще не понимая, что происходит, Лоррейн приняла глубоко озадаченный вид, как вдруг Клауд открыл рот и сказал:

«На сегодня достаточно».

«Хм?»

Лоррейн подняла бровь.

«Что это за лицо? Разве тебе самой не будет приятно, если сегодня все остановится лишь на этом?»

«После всего, что ты со мной сделал?»

«Однако твоя каждый раз яркая реакция, говорит об обратном».

«Шумно! Ты слишком шумишь! Все это не имеет никакого значения, для меня победить тебя гораздо важнее. Если ты закончил, то готовься к следующему поединку!»

«Я больше не в настроении», – покачав головой, ответил Клауд.

«Погоди, что…?»

Лоррейн замерла. Ее опущенные вниз, сжатые в кулаки, руки начали дрожать.

«…Я надоела и тебе тоже?»

– Я занят.

Сцена, где ее брат покачал головой и отказался спарринговать с ней, наложилась на нынешнюю ситуацию. Волна печали захлестнула ее сердце.

‘Почему все всегда заканчивается одинаково?’ – подумала девушка.

Заметив, как Лоррейн вдруг резко омрачилась, Клауд немного смутился. Такая сильная реакция лишь из-за того, что сегодня он захотел закончить пораньше?

‘Что же делать?’

Сказать, что он готов провести еще одну дуэль, будет только во вред.

Позволить решиться этой проблеме самой по себе?

‘Слишком оптимистично’.

Намереваясь убедиться, Клауд немного подождал, однако выражение лица Лоррейн нисколько не улучшилось, поэтому, почесав затылок, он сказал:

«Хмм, я действительно больше не хочу сегодня проводить дуэли, поэтому давай немного пройдемся».

«…А?»

На ее поникшем лице теперь было удивление.

Клауд, убедившись, что он больше не ощущает никаких колебаний маны, взял Лоррейн за руку и повел за собой, выбивая таким образом девушку из оцепенения.

«Давай прогуляемся. Вместе».

Держа ее за руку, он начал идти.

«Э-э-э…?»

Еще большее удивление захлестнуло Лоррейн, но тихим шагом она все же пошла вслед за ним.

‘Как все пришло к этому?’ – думала Лоррейн, пробираясь сквозь разрушенный дворец.

Ведя ее за собой, Клауд рассказывал ей о судьбе дворца, но сама девушка ни слова не услышала из его рассказа.

Все ее внимание было сосредоточено исключительно на державшей ее руке.

Она не понимала почему, но по какой-то неведомой ей причине она сильно нервничала, хотя они делали вещи намного хуже этого!

«Как-то так… Хм? Ты слушаешь?»

«Эм-м-м…? А, да, конечно!»

«Почему ты кричишь? На дворе сейчас ночь».

«…!» – резко вдохнула Лоррейн.

Наблюдая за ее реакцией, Клауд издал небольшой смешок.

После этого они продолжили идти.

Место, где они остановились, оказалось прудом дворцового сада.

«Что?»

Растения в саду засохли, но каким-то таинственным образом в пруду все еще находилась прозрачная и чистая вода.

«Это место, где по традиции Королевства члены королевской семьи обручались или объявляли помолвку. В этот пруд, помимо воды, вливали и божественную силу. Именно поэтому вода в нем до сих пор остается чистой, даже несмотря на произошедший хаос».

«Свадьбы и помолвки проходили здесь?»

«Да, сейчас это место выглядит далеко не самым лучшим образом, но до катаклизма сад был очень красивым местом. Одного этого, как мне кажется, было достаточной причиной».

«Ха…».

Лоррейн молча оглядела сад и кивнула, поскольку ей было не известно ни значение этого места для королевской семьи Проны, ни того, как оно выглядело до разрушения.

Она лишь хотела покинуть этот сад и продолжить прогулку дальше. Однако даже спустя несколько минут Клауд, по-прежнему держа ее за руку, так и не сдвинулся с места.

«Эй, почему мы…».

Когда она уже больше не могла терпеть и развернула голову в сторону Клауда, чтобы высказаться об этом, он поцеловал ее в губы.

«М?!»

‘Что? Почему? Разве он не сказал, что сегодня ничего не будет…?’

И пока она оставалась озадачена этой внезапной переменой, Клауд потянул руку. Девушка ожидала, что он потянется к ее груди или ягодицам, однако неожиданно для нее он нежно приобнял ее за талию.

Лоррейн больше не могла понять, что тут происходит.

Почему он стал таким нежным…?

Вдруг, словно удар молнии, Лоррейн вспомнила сказанные ранее Клаудом слова.

– Это место, где по традиции Королевства члены королевской семьи обручались или объявляли помолвку.

‘А..? Хааааа?! Нет-нет, минутку… но это же не имеет никакого смысла! В воздухе даже не было соответствующего настроения! Как все могло дорасти до такого?  Мы же всего лишь проводили дуэли, целовались… делали кое-что еще…’.

Лоррейн охватил жар безумия от осознания, что она, сама того не ведая, слишком сильно сблизилась с Клаудом. Поэтому она принялась извиваться, и когда их губы расцепились, девушка намеревалась полу-криком остановить происходящее…

Но не смогла.

Ее взгляд упал на человека перед ней. Под светом луны в ее глазах он выглядел словно живая статуя, созданная лучшим скульптором.

Роскошные волосы пламенного цвета, ярко выделявшиеся среди других людей в сочетании с превосходной внешностью. Ярко красные, похожие на рубины зрачки его глаз, не терявшие свой блеск даже в ночи.

Клауд.

Находясь на фоне звездного неба, этот человек смотрел на нее.

Лоррейн сглотнула.

‘В самом деле, сколько бы я на него не смотрела, он совершенно не похож на простолюдина…’.

Это было нечестно.

Не осознавая этого, Лоррейн с глупым видом уставилась на Клауда. И вместо того, чтобы, как она планировала, высказаться самой, она принялась ждать его слов.

Прошло несколько мгновений, показавшихся ей вечностью.

Пока Клауд, наконец, не открыл рот и не сказал:

«Понравилась история?»

На его лице играла дразнящая ухмылка.

Глупый вид лица Лоррейн тотчас сменился ошеломленным.

Вскоре она поняла, что это был розыгрыш с его стороны. С сильно покрасневшим от стыда лицом Лоррейн крикнула.

«Сволочь!»

*               *               *

Архиепископы.

Одни из главных проводников веры в странах, куда они были назначены. Они обладают огромным авторитетом как внутри самой церкви, так и за ее пределами, поскольку на всем континенте была распространена только вера в Богиню Айрис.

Для того чтобы и власть, и церковь оставались едины, архиепископы клялись в верности каждому новому лидеру государства, восходящему на престол, показывая таким образом, что принимают новую власть на церемонии коронации.

В королевстве Прона после нападения Небесного Короля до сих пор не был избран новый архиепископ, как и не была до сих пор назначена и дата коронации принцессы.

Для Лориана это была огромная возможность.

Сделав архиепископа своим, он и его вассалы получат огромный рычаг управления делами Королевства Прона.

Вот почему в данный момент Лориан находился на тайной встрече с определенным человеком.

«Итак, Господин герой хочет сказать, что поможет мне стать новым архиепископом, а взамен я должен буду продемонстрировать прямую поддержку героя со своей стороны…».

«Если мы сможем поддерживать тесные отношения не только во время коронации, но и после, ждущие нас выгоды будут поистине колоссальны», – произнес Лориан, внимательно наблюдая за реакцией епископа Ведика.

Епископ Ведик.

Среди всех епископов Люпуса этот человек был наиболее близким человеком на роль следующего архиепископа.

Епископ Ведик погладил свою седую бороду.

«Сделать меня архиепископом… Господин герой знает, как можно заинтересовать меня. Однако я не вижу надобности в вашей помощи».

«Епископ Паруа».

Рука, гладившая седую бороду, остановилась.

Улыбка Лориана стала шире.

«Насколько мне известно, этот человек был любимым епископом недавно скончавшегося архиепископа, верно? Я думаю, найдется немало людей, готовых поддержать его кандидатуру».

«…Поскольку бывший архиепископ любил играть в фаворитизм, с этим ничего не поделать».[1]

«Неужели вы не беспокоитесь?»

«Почему я должен это делать? Все будет так, как тому и должно».

«Конечно… пускай все решит судьба. Как это, например, произошло с нисхождением Небесного Короля…».

Епископ Ведик заметно напрягся.

«Просто представьте. Архиепископом избран Паруа. Как вы кланяетесь ему. Как вы признаете новоизбранного архиепископа».

«…».

«Вам нужно всего лишь пожелать, и все эти преграды буду стерты в одно мгновение».

Сказав это, Лориан потянулся к маленькому сундучку, до этого лежавшего рядом с ним, и затем поставил его на стол.

«Прошу, откройте его».

Как Лориан и попросил, Ведик открыл предмет. Внутри сундучок был доверху набит золотыми монетами и всевозможными драгоценными камнями. Посмотрев на сияющие ценности еще мгновение, епископ осторожно закрыл предмет.

«Это?»

«Лишь маленькая часть того, что вы получите при сотрудничестве с нами, епископ. Если мы наладим тесные отношения и будем помогать друг другу, вы получите много… много больше того, что уже увидели».

«…».

Ведик молча погладил бороду. Увидев этот жест, Лориан неторопливо поднялся со своего места. Сейчас не следовало слишком давить.

Однако перед тем, как покинуть помещение, он развернулся к епископу Ведику и произнес:

«Помните о моих последних словах. Пожалуйста, сделайте мудрый выбор».

Добавив эту фразу, Лориан сказал все, что хотел, поэтому он натянул капюшон и ушел.

Священнослужитель, помощник Ведика, подошел к все еще поглаживающему бороду и уставившемуся на пустое место, где еще мгновение назад сидел герой Лориан, епископу.

Глубоко поклонившись, он сказал:

«Ваше Святейшество, поздравляю. Вас посетили и герой Клауд, и герой Лориан, теперь вам больше нет нужды беспокоиться о выборе нового архиепископа».

«Да… да… итак…».

«Что вы собираетесь теперь делать?»

«О чем это ты?»

«Герой Клауд или герой Лориан, на чью сторону вы встанете?»

Поскольку это был довольно деликатный вопрос, священнослужитель, оглядываясь по сторонам, прошептал его.

В тоже время епископ Ведик, нахмурившись, с суровым выражением лица внимательно посмотрел в глаза священника.

«Ты действительно это спрашиваешь?»

«Да…».

«Тск* Твоя вера слишком слаба».

¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯

Примечания переводчика:

[1] Фаворитизм. На фоне остальных своих подчинённых прошлый архиепископ был благосклоннее к епископу Паруа. Однако нужно помнить, что при этом явлении отношения интимного характера вовсе не обязательны. Вполне вероятно, что начальник просто хотел делегировать часть своих работ преданному, но не очень смышлёному подчиненному.