Онлайн чтение книги Я – бывший герой, оказался в игре для взрослых Inside An Ad**t Game As A Former Hero
173 Я – бывший герой (4)

Что демоны ненавидят больше всего?

Божественную силу и ее пользователей. Священников и паладинов.

Она исцеляет тяжелейшие травмы. Она отталкивает их злую сущность и ауру.

Однажды демонические твари приняли решение.

Во чтобы то ни стало уничтожить священную землю Атрию и населявших ее святош.

Священные земли Атрии.

Территория, обладающая наивысшей чистотой и концентрацией божественной силы.

Поскольку именно здесь рождались и обучались лучшие священники и сильнейшие паладины мира, именно сюда решила ударить более чем десятитысячная армия демонов.

Демоны прекрасно осознавали, что уничтожение этого места резко сократит возможности человеческой стороны производить новых воинов и магов света.

Их решение напасть сюда оказалось, как никогда верным. Люди мгновенно отреагировали на этот акт святотатства.

В тот же день, когда была получена информация о нападении, герой и его отряд был отправлен на защиту святых земель, в то время как за его спиной начали спешно формировать подкрепления.

Однако…

«Фуф~ Мне кажется, или их слегка многовато?» – присвистнул Асгат.

Тысячи, нет, десятки тысяч живой силы противника, экипированной в зачарованные доспехи и оружия.

Помимо демонов, там можно было наблюдать проклятых орков, зараженных виверн и других высокоранговых монстров.

Здесь уже не была важна ни храбрость, ни отвага, даже для Хан Джи Су самостоятельно одолеть подобное число противников было бы за гранью его возможностей.

И вот эта армия медленно, но верно шла к воротам внешней стены столичного храма Атрии.

Хан Джи Су крепко вцепился ладонью за край крепостной стены.

В настоящее время здесь собрались все воины Атрии. Каждый священник, паладин и… обычный житель, способный хотя бы удерживать в руках меч.

Всего 3.000 воинов.

Это число ни в коем случае нельзя назвать маленьким, но на фоне надвигающегося противника оно все равно было ничтожным.

Кроме того, нельзя забывать и о качестве войск противника. Достаточно одного взгляда, чтобы понять, что каждый воин в рядах демонов – элита. В то же время половина людских войск – самые обыкновенные гражданские.

Но даже в том случае, если бы все воины людей были священниками или паладинами ситуация все равно оставалась бы крайне тяжелой.

«Герой, что нам делать?» – обратился к Хан Джи Су, стоявший рядом и, то и дело поглядывавший на приближающуюся армию демонов, главный священник Атрии.

«Что за идиотский вопрос? Необходимо забаррикадироваться и продержаться до прихода подкреплений. Быстрее начинайте уже».

«К-конечно, святой герой. Мы приступим немедленно».

Главный священник быстро ушел отдавать приказы подчиненным.

Обернувшись в сторону врага, Хан Джи Су цокнул.

‘Черт, чтоб вас всех’.

Сколько бы герой не размышлял, но он не видел и проблеска надежды на успешную оборону. Наоборот, в его голове живо играли сцены разрушения ворот, а затем и следующей за этим мясорубка. И с каждым новым шагом приближающегося врага эта картина становилась все яснее и яснее.

‘Я… я спасу хотя бы нескольких’.

Священники.

В самом крайнем случае он должен будет отдать приоритет защиты Папе церкви и ее главного священника, даже если… все остальные умрут.

Потому что только эти двое обладают всей полнотой нужных знаний для создания новых священников и паладинов.

‘Соратники…’.

Стоило ему только подумать о том, что его товарищи могут погибнуть, как сердце Хан Джи Су начало быстро стучать.

– Хлоп!

Пытаясь успокоиться и отогнать темные мысли прочь, герой хлопнул себя по щекам.

‘Я всегда знал, что однажды это произойдет’.

Да, они сильны. Он признал их навыки.

Однако одной только силы может оказаться просто недостаточно, чтобы пережить эту войну.

Одна ошибка. Одна оплошность. Одна невнимательность.

Неизбежная смерть.

Хан Джи Су покачал головой.

Хватит пустых размышлений. Он должен готовиться к обороне, а для этого ему необходимо наконец-то успокоить свой разум…

Внезапно перед его глазами промчалась фигура, спрыгнувшая с крепостной стены наружу.

«Эш!»

Этой фигурой оказалась Эш.

Обволакиваемая легким бризом, ее шелковистые волосы колыхались. Девушка вытащила меч и, держа его перед собою в молитвенной позе, опустилась на колено.

«Эш, совсем спятила?! Ты что творишь?! Немедленно встань!»

«Я не могу».

«Что?!»

«Богиня сказала мне. Мы не должны прятаться за стенами! Нам должно выйти вперед и, ничего не страшась, уничтожить зло. Я не могу отступить назад!»

«Что это еще за чушь?!»

Голос Богини.

Даже Папа церкви ни разу его не слышал, что уж говорить о какой-то там командующей паладинами? Но если и представить, что Эш сказала ему правду, то это все равно ничего не меняет.

Она одна.

Демонов больше десяти тысяч.

У нее нет ни единого шанса.

Хан Джи Су нервно поднял голову в сторону войск врага.

– Шаги.

С каждой секундой стройные ряды врага приближались к ним.

«Эш! Возьмись, наконец, за ум! Перестань нести околесицу и живо возвращайся назад!!!»

В обычных обстоятельствах девушка последовала бы приказу героя, но не в этот раз. Вместо этого, стоя в молитвенной позе, она закрыла глаза, словно и в правду уверовала в некий “голос Богини”.

«Какая же дура…!»

Что ему делать?

Должен ли он силой затащить ее обратно?

Хан Джи Су покачал головой.

Он лучше всех из собравшихся здесь людей знал о том, насколько эта девушка порой бывает упрямой. Если даже он и приволочёт ее обратно, стоит только на секунду расслабиться, как она снова спрыгнет вниз.

‘Черт…! Думаю, мне, Асгату и Феликсу придется спуститься к ней вниз и помочь ей…’.

Стоя спиной к спине их, как и всегда, поддержат Элипид и Джерал.

Как и всегда.

Возможно, им и в этот раз удастся выжить…

Приняв решение, Хан Джи Су уже собрался отдать приказы…

– Рёв!!!

Со стороны демонов раздался буквально оглушающий крик.

Хан Джи Су принялся внимательно оглядывать ряды демонов, пытаясь как можно быстрее обнаружить, что стало причиной рева.

Три дракона-зомби взмыли в небо и вновь издали пробирающий до самых костей крик.

Зомби дракон.

Как только он увидел сразу трёх таких монстров, разум героя на мгновение помутнел.

‘Зомби-драконы… эти ублюдки подготовились просто идеально, да…?’

Может быть, они всего лишь пустая оболочка и тень своего прошлого, но эти существа все еще оставались драконами. Одно только их дыхание с легкостью поможет демонам расправиться с воротами или уничтожить оборонительные стены. Кроме того, их дыхание по своей природе магическое. Люди, что погибнут от него, сами превратятся в зомби и тут же начнут нападать на других людей, попавшихся в поле зрения.

Павшие начнут убивать живых.

Хуже ситуации и не придумаешь.

‘Без шансов’.

Их единственный козырь, единственная надежда. Стены и ворота. Больше в них не было смысла.

Война проиграна.

Атрия будет уничтожена.

Отступать? Но какой теперь в этом смысл?

Все всё равно умрут.

Хан Джи Су закрыл глаза.

Осознание, что его жизнь вот-вот подойдет к концу. Осознание, что все перенесенные им тяготы оказались напрасны. Осознание, что скоро наступит момент облегчения…

Крепко сжатые кулаки парня начали неистово дрожать.

‘Я хотел победить’.

Он хотел окончить эту войну победой. Потому что он слишком многое успел отдать ей. Он жаждал раздавить шею Короля Демонов своими голыми руками.

‘Мне жаль, что я не смог вас сберечь’.

Сберечь тех, кто с самого первого момента верил в него. Верил, несмотря на всю его слабость. Он хотел их всех защитить. Неустанно он работал над собой, чтобы осуществить это желание, но все его потуги оказались напрасны.

Потому что он не сможет.

Он просто бессилен против столь сильного и многочисленного врага.

От переполняющей его обиды Хан Джи Су закрыл глаза и сильно сдавил свои зубы друг об друга.

«Эй, сопляк! Просыпайся! Ты что, решил побороть врагов своим храпом?»

Грубая рука столь же грубо хлопнула его по спине.

Обернувшись, Хан Джи Су увидел уставившегося на него недоуменным взглядом Асгата.

«Хмм… что-то я не вижу сонливости на твоем бабском личике. Тогда зачем ты закрыл свои глаза?»

«Я… не знаю».

Герой отмахнулся от нависшей толстой руки.

Оглядевшись, он понял, что все его товарищи, кроме Эш, собрались вокруг него, после чего он произнес:

«Как только начнется битва, пробивайтесь через западный фланг. Ваши сил должно хватить, чтобы пробиться через осаду и сбежать, хотя это и не будет просто».

«Сбежать…?» – сморщившись и недовольно погладив подбородок, пробормотал Асгат.

«Что насчет тебя самого?» – спросил Феликс.

«Я остаюсь».

Феликс поднял бровь вверх.

«Что? Но в чем тогда смысл? Герой, разве ты тоже не должен отступить?»

«Невозможно. Если я сбегу, они сразу же направятся следом, как только разберутся с этим местом».

«Тогда ведь все очевидно, разве нет? Мы просто защитим это место, вот и все». – ответил Феликс.

«А я думаю, что это место сможет обойтись и без нас…», – сказала Элипид, играясь с локоном своих волос.

«…Что?» – с некоторым шоком в глазах спросил эльфийку рыцарь-мечник.

«Хорошо, что вы понимаете. Идите. Я выиграю вам достаточно времени».

Хан Джи Су обнажил меч.

Однако, несмотря на его слова, волшебница, лучник, рыцарь-мечник и дикарь не сдвинулись с места. Наоборот, трое из них приготовили свои оружия, а последний принялся деловито крутить плечами и разминаться.

«Я же сказал вам уходить. Что вы делаете?»

«Если мы вернемся без героя, то нас сразу же казнят». – ответил Джерал, внимательно осматривая стрелу в своих руках.

«Просто скажите, что это был мой приказ. Император знает мой характер и все поймет».

«Может быть и так, только в таком случае на меня он непременно оденет рабские кандалы и начнет относится как к шавке».

«…Он может».

«Он обязательно так поступит, такой уж он человек».

«Не сметь оскорблять Его Императорское Высочество! Он никогда не опустится до…».

Элипид наложила на Феликса заклинание тишины.

«Его уже не спасти… даже зная, что Джерал прав, этот парень все равно продолжает защищать Императора».

Эльфийка вздохнула и продолжила:

«Ну, насколько я слышала, этот человек вроде бы хорошо заботится о собаках, так что все будет не так уж и плохо».

«…!!!»

«Хм? Прости, что-то я тебя совсем не расслышала. Можешь, пожалуйста, повторить немного громче?»

Элипид демонстративно приложила ладонь к уху и наклонилась к дрожащему от злости Феликсу.

Как только небольшая сценка подошла к концу, Хан Джи Су устало вздохнул.

«Будь по-вашему. Если вы все так сильно жаждете умереть, то делайте, что хотите, я больше не стану вас останавливать».

Хан Джи Су вновь развернулся лицом к приближавшимся войскам демонов.

Стройные ряды черных доспехов, словно волны смерти, приготовились захлестнуть город.

Окрасив свой меч магической аурой, герой приготовился.

«В таком случае, если и существует загробная жизнь, давайте как-нибудь встретимся там все вместе».

‘Надеюсь, там мы сможем все вместе спокойно поговорить и отдохнуть…’.

Герой собрался спрыгнуть со стены и присоединиться к стоявшей в молитвенной позе Эш как…

Ослепительная вспышка света заполонила все его поле зрения.

Сильно сузив взгляд, Хан Джи Су с трудом, но смог рассмотреть ниспадавший на меч Эш золотой свет.

Свет поражал своей чистотой.

Он становился больше.

Ярче.

Шире.

Он словно и не собирался останавливать свой рост.

В конце концов, он стал настолько ослепительным, что герой едва мог продолжать смотреть на него.

Драконы-зомби сразу же устремились к паладину и использовали свое дыхание, однако, сколько бы они не пытались, божественный свет просто испарял его, не давая и малейшей возможности коснуться девушки.

Несколько рядов демонов в доспехах рвануло в сторону паладина.

Одного этого было достаточно, чтобы даже храбрейшие сердцем ощутили ползучий страх, но, как ни странно, девушка оставалась необычно спокойной.

Эш встала на ноги и подняла свой окутанный божественным светом меч над головой, и затем…

Резко взмахнула им вниз.

– Испепеление!

Огромная волна золотого света устремилась вперед.

Зомби-драконы в воздухе.

Бежавшая на нее толпа вооруженных до зубов демонов.

Золотой свет поглотил каждого, а после… просто исчез.

В до этого закрытом облаками небе появилась огромная дыра. Сквозь дыру, ниспадая на девушку и ярко подчеркивая ее, одиноко просачивался солнечный луч.

Перед Эш больше не было ни одного противника.

Все демоны, все зомби-драконы в радиусе 500 метров оказались уничтожены!

«Ч-что это…?»

Хан Джи Су не мог понять, что только что произошло. Однако в его разуме было одно слово, идеально описывающее произошедшее.

Чудо.

То, что не поддается логике. Событие, что переворачивает с ног на голову, казалось бы, безвыходные ситуации.

– Бам.

Эш, не способная удержать равновесие, упала на землю.

Хан Джи Су, все еще оставаясь пораженным произошедшим чудом, пришел в себя. Он мгновенно спрыгнул вниз и как можно быстрее подбежал к Эш.

«Ты в порядке?!»

Обеспокоенный, что с ее телом что-то могло произойти, он развернул девушку лицом к себе… только для того, чтобы убедиться, что его беспокойства были бессмысленны.

«Хе-хе-хе, герой! Я сделала это! Я смогла! Видишь? Это все благодаря голосу Богини!»

Увидев ее так привычное ему наивное и глупое выражение лица, Хан Джи Су почувствовал, как его веки задергались.

‘Может быть, вместо тела, у нее проблемы с головой?’

В этот момент впереди вновь раздались шаги марширующих рядов демонов, однако…

Судя по всему, из-за того, что их первый и главный атакующий ряд, а также все три зомби-дракона были уничтожены, теперь демонические войска уже не выглядели настолько устрашающими, как раньше.

Победа возможна!

– Бабах!

Перед Хан Джи Су возникла огромная фигура Асгата, преодолевшего все расстояния до них в один прыжок. Затем сзади послышались шаги остальных членов группы.

«Мы разберемся тут со всем сами. Герой, забери ее отсюда!» – крикнула ему Элипид.

«Что?! Забрать меня отсюда?! Но я все еще могу сражаться… ай!»

Эш с покрасневшими от налившихся слез глазами недоуменно уставилась на ударившего ее в затылок Хан Джи Су.

«Ты сейчас не можешь даже стоять на ногах. Как ты вообще собралась сражаться в таком состоянии?»

Не дожидаясь ответа, он присел на корточки, взял девушку в обе руки и прижал к себе. Встав обратно на ноги, Хан Джи Су посмотрел на Элипид.

«Я отнесу ее в храм и сразу же присоединюсь к вам».

«Можешь сильно не спешить. С оставшимся противником мы вполне можем справиться и без тебя».

Хан Джи Су развернулся спиной к товарищам и побежал в сторону храма.

«Эш, что это сейчас было…».

Он собрался спросить ее о том, каким образом она смогла совершить то чудо, но, взглянув в лицо девушки, остановился на полуслове.

Глаза Эш так и мерцали от совершенно не скрываемых ею эмоций счастья и предвкушения.

«Что с тобой? Что это за взгляд?»

«Меня несут, словно принцессу. Прямо сейчас я принцесса в руках героя, хе-хе-хе».

«…Ха?»

«Это же такая честь! Я просто обязана записать это в свой дневник для всех будущих поколений!!!»

Хан Джи Су почувствовал, как его голова резко разболелась, отчего он вынужденно тяжело вздохнул. Глядя на бормочущую о том, как она обязательно должна рассказать эту историю каждому паладину, девушку, герой демонстративно прокашлялся.

Эш пришла в себя и уставилась на героя.

«В-в общем… отличная работа… я не знаю, как тебе это удалось, но… благодаря тебе сегодня многие из нас выживут», – произнес со смущенным лицом герой.

«…».

«Эм-м… ладно, можешь не отвечать…».

Когда ответа не последовало, Хан Джи Су собрался принять привычный ему безразличный вид…

«Всегда пожалуйста», – ответила, добро улыбнувшись, Эш.

Это была самая обыкновенная улыбка, но внезапно сердце Хан Джи Су начало быстро стучать.

«Герой? Почему твое лицо вдруг покраснело?»

«Заткнись».

«Э-э-э?!»

В конце концов, несмотря на сильное сопротивление, герой все же привязался к своим товарищам.

Потому что он человек. Потому что другого исхода быть просто не могло.

Он еще не успел очерстветь настолько, чтобы оттолкнуть от себя тех, кто вместе с ним и ради него ежедневно шел на танцы со смертью.

Тогда Хан Джи Су принял решение.

Для того, чтобы сохранить тех немногих, к кому он все же привязался, он должен стараться, совершенно не щадя себя.

Он должен работать усерднее, чем когда-либо. Он обязан стать настолько сильным, чтобы никто не смог навредить близким ему людям…

*               *               *

Однако вскоре жизнь в очередной раз доказала.

Доказала, что его желаниям было не суждено сбыться.

Точкой начала конца стала миссия по возвращению святого меча.