Онлайн чтение книги Я – бывший герой, оказался в игре для взрослых Inside An Ad**t Game As A Former Hero
72 Королевство Прона (4)

Принц Королевства Прона – Нелл.

С детства получив должное своему статусу образование, он не был властолюбивым дураком. Не присуще ему было и высокомерие, ведь он обладал действительно хорошим характером для человека своего положения.

Принц не обладал какими-то выдающимися талантами, но большинство приближенных к королевской семье были убеждены, что под его руководством королевству ничего не будет угрожать.

Однако сейчас этот самый принц, весь дрожа, не мог найти себе места в своей собственной комнате.

– Отправить всех этих грешников на гильотину!

– Казнить принца!

– Гоните эту ересь! Казнить принца!

Гневные крики толпы все продолжали эхом раздаваться в его разуме. Создавалось впечатление, что эти люди не остановятся до тех пор, пока не достигнут своей цели – его собственной казни.

‘Гильотина… гильотина…!’

Разве этот тип казни не использовался по отношению к самым жестоким преступникам? Тогда почему нечто подобное должны использовать против него? Почему? Что именно он совершил такого, чтобы заслужить все эти обвинения?

Принц весь содрогнулся, рисуя в своем воображение образ острого лезвия гильотины, находящегося под прямыми лучами Солнца.

«Принц!»

Дверь в его комнату резко распахнулась и во внутрь ворвался один из его рыцарей сопровождения.

«…?! Карр? Ты напугал меня!»

«Ваше Королевское Высочество, Принц. Сейчас не время поддаваться панике. Спешу доложить, что ваше имя было очищено!»

«Что? Нет, вернее, как это могло произойти?»

«Это будет довольно трудно объяснить на словах Ваше Королевское Высочество. Пожалуйста, следуйте за мной!»

Нелл был в замешательстве.

Пока он в страхе представлял свою кончину на гильотине, как внезапно к нему ворвался его рыцарь сопровождения и сказал, что его имя было очищено. Это звучало, по меньшей мере, удивительно!

Однако глаза его рыцаря были серьезны, поэтому, возможно… это была правда? Эта маленькая мысль невероятно воодушевила принца.

Собравшись с силами, Нелл последовал за своим рыцарем.

«Но куда мы идем?»

«В темницу».

«В темницу? Почему именно туда?»

«Ваше Королевское Высочество сразу все поймет, когда увидит это своими собственными глазами!»

Когда они наконец-то добрались до темницы, Нелл осознал значение слов рыцаря Карра.

В темнице находился закованный гуманоидный осьминог. Теперь принц понял, что нечто подобное и в правду было трудно описать простыми словами. Если бы рыцарь Карр сначала рассказал ему об этом на словах, то он просто не поверил бы ему.

«Нелл, ты пришел?»

Король Уильям повернулся к Неллу и улыбнулся. Конечно, он был там не один. Вокруг столпилось большое количество людей: слуги, писцы, рыцари и многие другие. Все обладающие высоким статусом люди были собраны здесь.

«Отец? Мне доложили, что мое имя было очищено, но… что это, черт возьми, такое? Что это за человекоподобный осьминог?!»

«Сейчас я все объясню, а пока сделай глубокий вдох и успокойся».

Только после слов Короля Нелл осознал, насколько он был взволнован в данный момент. Сама мысль о том, что его имя было очищено от обвинений, преследовавших его последние несколько недель, взбудораживала.

Нелл глубоко вздохнул и успокоил свой разум.

«…Прошу меня простить за столь неподобающее поведение со своей стороны».

«Все в порядке. Все собравшиеся в этом месте люди понимают, как тяжело тебе пришлось в последнее время. Главный слуга, начинайте объяснения».

«Как прикажете, Ваше Величество».

Главный слуга низко поклонился Королю, а затем развернулся к принцу Неллу и принялся рассказывать ему о том, что произошло.

Услышав этот рассказ, Нелл был поражен.

«То есть, вы хотите сказать, что архиепископ, будучи в союзе с демонами, попытался подставить меня? Во имя Богини! Архиепископ?!»

Даже если обычный священник объединиться с демонами, это уже станет шокирующим событием, но архиепископ? Никто не поверит подобному утверждению.

Поэтому и принц не мог поверить словам главного слуги.

«Разве этот демон не мог просто солгать, чтобы очернить имя архиепископа?»

«Вероятность этого… крайне мала. У кого еще из всех людей королевства могло хватить смелости обвинить королевскую семью в падение и вероотступничестве, а затем настроить против вас ту толпу?»

«Что за… но зачем… для чего он все это затеял?»

Видя растущее недоумение принца, главный слуга с горечью на своем лице покачал головой.

«К сожалению, нам это еще не удалось выяснить».

Услышав слова главного слуги, Нелл стиснул зубы.

Он вышел вперед и схватил демона за ошейник, удерживающий того от лишних движений.

«Говори! Почему…».

Принц быстро пришел в себя, едва он увидел множество травм на теле этого демона.

Порезы, дыры, разрывы, вмятины.

По всему телу этого демона были следы простых, но в тоже время чудовищных ран. Взгляд этого существа был безжизненным.

«Что это…?»

«Это следы пыток и, собственно, то, что заставило этого демона открыть свой рот», – раздался звук.

Нелл повернул свою голову в сторону, откуда доносился голос.

Там находился, прислонившись к стене, Клауд. Нелл не заметил его, когда вошел в темницу, так как фигура этого человека была скрыта за Королем и его слугами.

«Герой? Почему ты здесь?»

«Это существо, его поймал я».

Принц перевел свой взгляд на Короля и тот кивнул ему, тем самым подтверждая, что слова героя были правдой.

Выражение лица Нелл просветлело.

Он отпустил ошейник демона, подошел к Клауду и крепко схватил того за руку.

«Вы мой благодетель!»

«Видя, как все обернулось, думаю, так оно и есть».

«Спасибо, спасибо вам огромное! Благодаря этому мне не составит труда избавиться от этих грязных обвинений! Я в долгу не останусь!»

«Не останетесь, значит?»

«Верно. Если герою что-то нужно, то скажите об этом прямо. В рамках своих возможностей я сделаю все от себя зависящее».

«В таком случае, позвольте мне, попросить вас об одной услуге прямо сейчас. Я хочу, чтобы вы приказали всем здесь выйти и дать мне возможность поговорить с Королем наедине».

«Эмм…».

Принц взглянул на Клауда весьма обеспокоенным взглядом.

Личная беседа с Королем.

Это была та просьба, которая выходила за пределы его возможностей, как принца королевства. Нечто подобное мог разрешить только сам Король, поэтому Нелл посмотрел на своего отца.

Почувствовав на себе взгляд своего сына, Король перевел свои глаза в сторону Клауда.

‘…Видимо, это что-то действительно важное’.

Король понял это, просто взглянув в глаза героя, поэтому он поднял свою руку вверх, призывая людей, находившихся вместе с ними в темнице, успокоиться.

«Покиньте это помещение вместе с принцем».

«Ваше Величество, пожалуйста, одумайтесь. По крайней мере, оставьте рядом с собой рыцаря, Визла»

«Ваше Величество, прошу, прислушайтесь к словам главного слуги и позвольте мне остаться рядом с вами».

Остальные рыцари и слуги точно также просили Короля не оставаться в этом месте без охраны, но Уильям был непреклонен.

«По какой причине мне нужна ваша защита, когда я буду разговаривать с героем? Неужели вы думаете, что он причинит мне вред?»

От этих слов люди замолчали.

Все они до сих пор помнят поведение героя на банкете, но никто здесь не хотел говорить об этом. Потому что есть большая разница между тем, чтобы просто думать об этом или сказать вслух. А когда герой поймал этого демона и раскрыл невиновность принца, говорить о том случае стало еще труднее.

«…Повинуемся».

В конце концов, у слуг не осталось выбора, кроме как склонить свои головы и выйти из темницы. Когда они ушли, внутри остались: Клауд, Король Уильям и демон.

«Прежде чем я спрошу о необходимости в этой личной беседе, могу ли я спросить тебя об одной вещи?» – Сказал Уильям, глядя Клауду прямо в лицо.

«Да».

«Я благодарен тебе за то, что ты смог поймать этого демона и очистить имя моего сына, но по какой причине ты самостоятельно пытал демона?»

«Чтобы получить информацию, конечно».

«И теперь из-за тебя этот демон лишился рассудка».

«Это произошло только из-за того, что я не пыточных дел мастер».

«У меня в подчинение есть специалисты в этой области».

«Хватит уже об этом, Ваше Величество. Вы недовольны тем, что демон лишился рассудка из-за моих навыков в пытках, но я довел это отродье до такого состояния по уважительной причине».

«Говори».

«Камень души».

Как только это название сошло с губ Клауда, лицо Короля мгновенно ожесточилось. Видя это, Клауд ухмыльнулся, будто он нащупал правильный путь.

«Я задавался вопросом: к чему эти демоны столь отчаянно стремились, что для достижения своей цели им пришлось пойти на такой шаг как очернить имя принца? Немного поразмышляв об этом, я понял, что это должно быть связанно с королевской семьей. Видимо, вы владеете неким предметом, который им нужен. Однако, насколько мне известно, у королевской семьи нет ничего такого, что могло бы понадобиться демонам. Поэтому я пытал и мучал этого демона, надеясь получить ответы на свои сомнения и, судя по всему, я был прав».

Оттолкнувшись от стены, Клауд стряхнул с себя пыль.

Он подошел к Уильяму и, смотря ему в лицо, сказал:

«Вы отведете меня туда».

«…Я думаю, что мне следовало бы согласиться с предложением главного слуги и позволить остаться рядом с собой рыцарю Визли».

«Это ничего бы не изменило».

«Однако стоило хотя бы попробовать».

Уильям глубоко вздохнул.

«Следуй за мной».

Уильям и Клауд начали спуск на нижние этажи темницы. Спустя некоторое время они дошли до самого глубокого этажа.

«Я не вижу здесь заключенных».

«Не найдется заключенных, для которых понадобился бы этот этаж, и, кроме того, он изначально был спроектирован не для этой цели».

Король вошел в шестую камеру, подошел к стене, находившейся напротив железной решетки, и надавил на самый обыкновенный кирпич.

Кирпич ушел внутрь стены.

–  Дудуду!

Стена распахнулась надвое, открывая за собой тайный проход. Первым туда вошел Уильям, а за ним Клауд.

«Ты не выглядишь удивленным».

«Я через многое прошел, поэтому нечто подобное не способно меня удивить».

«Честно говоря, я задаюсь этим вопросом уже довольно продолжительное время. Через что именно ты прошел, чтобы столь сильно измениться?»

«Скажу так, через довольно неприятные события».

«Не страшно, если ты не желаешь говорить. Все равно времени на то, чтобы послушать, у нас не будет».

Уильям указал пальцем на появившееся свечение фиолетового цвета. Они приближались к концу этого тайного прохода. Там была вещь, которую упомянул Клауд.

Войдя в небольшую круглую комнату, Клауд увидел в центре этого помещения драгоценный камень, излучающий ослепительно фиолетовый свет.

Он понял, что это за вещь с первого взгляда – это и был тот самый Камень души. Одновременно с этим Клауд нахмурился из-за сильной энергии, которую излучал этот предмет.

Камень души.

Камень, превращающий захваченные им души в энергию. Камень, превозносимый колдунами как священный артефакт.

До этого Клауду было интересно узнать, каким образом нечто подобное было в руках у Королевства Прона, однако теперь его больше заинтересовало, по какой причине Камень души излучал столь сильную энергию.

«Сколько людей было принесено в жертву, чтобы собрать такое количество энергии?»

«Не так уж и много на самом деле, я могу посчитать их количество на пальцах двух рук».

«Ваше Величество, вы хотите сказать мне, что менее десяти душ излучают энергию такого уровня? Они все что, были героями прошлых поколений? Хватит нести тут эту чушь», – сказал с ухмылкой на лице Клауд.

Однако Уильям не ответил ему, а лишь с горьким выражением лица промолчал.

Наблюдая за реакцией Короля, Клауд прищурился и спросил:

«Вы сказали, что можете посчитать количество душ на пальцах обеих рук. В таком случае, сколько их там всего?»

«Семь».

«Кто из этих семи был героем в прошлом?»

«Каждый из них… гхаа…!»

Прежде чем Уильям успел договорить, Клауд схватил его за шею.

Для него шея Короля была хрупкой. Хрупкой настолько, что при желании Клауд мог в любой момент сломать ее пополам, однако он не стал этого делать.

Клауд, обхватив рукой шею Короля, холодно уставился на него.

«А теперь назови мне причину, по которой я не должен свернуть тебе твою шею».

«Ты… ты ошибаешься… нечто большое…».

«Ошибаюсь?»

«Ты думаешь, будто королевство… вынудило… их души… не так…».

«Правда?»

«Никогда…! Королевство никогда бы не пошло на такое! Кхх…! Они пожертвовали… ради королевства… Невозможно, чтобы у нас хватило сил на то, чтобы принудительно захватить душу героя. Человека, вышедшего за грани своих возможностей…!»

«Угрозы вполне могли заставить их это сделать. Существует множество методов для этого».

Герой – это сверхчеловек.

Однако это вовсе не значит, что окружающие героя люди точно такие же сверхлюди, как и он сам. Можно, например, тайно похитить семью героя, после чего принудить его пожертвовать своей душой.

Если герой будет иметь сильную привязанность к своей семье, у него просто не останется иного выбора, кроме как поддаться на эти угрозы.

«Да… Как ты и сказал, существует множество способов, но… просто подумай немного… Если бы королевство совершило такой порочный поступок… разве Богиня не наказала бы нас?»

«Теперь, когда ты вплел сюда Богиню, я абсолютно точно не верю не единому твоему слову».

«Что?!»

Какое кощунство!

Как раз в тот момент, когда Уильям, пораженный от слов Клауда, начал молиться Богине о том, что он здесь не причем и не имеет ничего общего с этим кощунством...

«Так ты герой этого времени? Может, ты отпустишь этого ребенка? Все-таки его слова – правда».

Послышался подозрительный голос.

Клауд повернул свою голову.

На него в образе старика смотрел дух парящий прямо над Камнем души.

«…И кто же ты такой?»

«Меня зовут Сайлус. Я – первый герой Королевства Прона».

После того, как Сайлус представился, из Камня души один за другим выпрыгнули еще шесть духов.