Онлайн чтение книги Я – бывший герой, оказался в игре для взрослых Inside An Ad**t Game As A Former Hero
120 Создатель Королевы (20)

«Хочешь тоже стать Королевой?»

От исходившей из уст Клауда чепухи, Лоррейн на мгновение растерялась. Дрожащими губами она ответила:

«Какого черта ты несешь?»

Клауд принял грустный вид.

«Когда человек голубых кровей бранится в мою сторону, это ранит мое сердце…».

«Прекрати!»

 Лоррейн врезалась свои лбом в лоб Клауда.

«Ау, почему ты ударила меня?»

«Потому что ты опять отпускаешь неуместные и глупые шутки!»

Наблюдая за тем, как Клауд потирает свой лоб, Лоррейн глубоко вздохнула.

‘Какая же я дура! Почему я вообще ожидала от него что-то?’

Она ведь знала, что он за человек.

Выпуская накопленное раздражение, девушка принялась бубнить себе под нос неразборчивые слова, однако вскоре она заметила серьезное выражение лица Клауда.

Напрягшись, Лоррейн спросила:

«Ты серьезно?»

«Независимо от того, как сильно мне нравится играть с тобой, эта не та тема, над которой можно шутить».

«…Королева. Ты планируешь захватить власть в своем королевстве?»

«О чем ты? Наша Королева сейчас на пике популярности, нет ни одной причины свергать ее. Твое. Я говорил про твое королевство».

«Мое? Совсем спятил?!»

Лоррейн фыркнула и продолжила:

«В нашем королевстве есть Лориан, ты забыл об этом?»

«Можно просто исключить его из очереди на наследство».

«Ты точно спятил, да? Ааа, забудь. Я больше не вижу смысла в этом диалоге. Отойди в сторону».

Лоррейн попыталась оттолкнуть Клауда и встать с него, но, не успев даже немного подняться, он схватил ее за талию, отчего девушка, потеряв равновесие, вновь прижалась к нему, издав непристойный стон.

«Куда ты? Нам есть еще что обсудить».

Клауд снова начал двигать бедрами.

«Ты…!»

Лоррейн свирепо уставилась на него, но это ничего не изменило, поэтому, вздохнув и откинув челку в сторону, она произнесла:

«Делай что хочешь… только~ помедленнее~ А…! Ммм!»

Как только их губы встретились, раздражение на ее лице исчезло, и вместо него в ее сердце расцвело теплое чувство.

«Ты ничего не почувствовала, наблюдая днем за Королевой? Почет, благоговение, трепет? У тебя не возникло чувства стать похожей на нее? Подобные амбиции, ты не думала о них?» – сказал Клауд после короткого поцелуя.

«Ммм…. леро… хаа… Это так ты пытаешься меня убедить, да? В таком случае оставь эти попытки и побыстрее заканчивай уже».

«Если у тебя нет амбиций, то в таком случае задумайся о росте. Наблюдая за Лорианом в последнее время, ты ничего не почувствовала изменений в нем?»

«…».

Лориан в последнее время.

Эта фраза вынудила Лоррейн притихнуть.

Задумавшись о позднем Лориане и сравнив его с прошлым, она ощутила легкую досаду.

«Если все продолжит идти своим чередом, тобой обязательно воспользуются как политическим инструментом, а затем выбросят».

Выйти замуж за влиятельную семью. Именно так, скорее всего, и воспользуются ею, как принцессой.

Это было очевидно. Этого не нужно было даже говорить.

Клауд не сказал ничего необычного, однако лицо Лоррейн стало серьезным.

Она не хотела. Она не хотела выходить замуж за незнакомца, словно она была всего лишь товаром на витрине.

Какой женщине понравилось бы это?

Внутри нее начала копиться неприязнь.

С беспокойством в глазах Лоррейн ответила:

«…Брат никогда так не поступит со мной».

Лоррейн была любимицей своего брата, поэтому она всегда следовала за ним и старалась помочь всем, чем только могла. Ее здравый смысл подсказывал ей, что такую замечательную младшую сестру, как она, не отвергнет ни один старший брат…

«Почему ты так уверена в этом? Он ведь привел армию к Люпусу, разве нет? Он жаждет силы и власти».

Однако все ее положительные мысли были разрушены одним язвительным замечанием Клауда.

«Нет. Нет… Брат не такой человек…».

Тем не менее, съедаемая изнутри тревогой, Лоррейн не смогла закончить фразу, она прикусила губу.

«Оставь ты все как есть, и в будущем станет только хуже. Хуже, но никак не лучше», – мягко прошептал ей на ухо Клауд.

*               *               *

Первый этаж гостиницы, где остановились Лориан и его люди.

Все они сидели в кругу из столов и стульев, а сопровождавшие дворян рыцари встали позади них. Они обсуждали прошедшую встречу с Королевой.

«Королева отказалась? Даже несмотря на угрозу уменьшить количество выдаваемой пищи?»

Лориан кивнул словам Каллиона.

«Именно так».

«Неужели Королева успела потерять связь с реальностью? Она же должна понимать, к чему это все может привести».

Как они и планировали, Лориану и его людям удалось подчинить себе продовольственный поток Люпуса. Сейчас можно было с полной уверенностью утверждать, что от их еды город зависел как минимум на половину, если не полностью.

В таком случае, если они перестанут предоставлять горожанам продовольствие, может возникнуть массовый голод.

Никто из них не мог понять нынешнего отношения к ним Королевы.

Посреди этой абсурдной ситуации кто-то решился поднять голос:

«Если наш противник ведет себя столь высокомерно, то и нам больше не следует сдерживаться, верно? Давайте немедленно остановим продовольственный поток».

Поднять ставки. Сыграть по-крупному.

Разделяя мнение поднявшего голос человека, находившиеся в комнате люди кивнули ему.

«Я полностью согласен. В то же время предлагаю воспользоваться этой ситуацией и распространить слухи среди толпы о том, что причина в резко возникшей нехватке еды целиком лежит на их некомпетентной Королеве».

«Поддерживаю. Когда гнев масс будет направлен на нее, у нас появиться крепкая опора, благодаря которой мы сможем эффективно продвигать свою позицию. Это также даст нам повод воспользоваться войсками за стенами и свергнуть Королеву. Нынешних сил Люпуса не хватит, чтобы защитить некомпетентную Королеву, они не смогут оказать нам хоть сколь-нибудь заметное сопротивление».

Дворяне разразились коварным смехом.

В свою очередь Лориан горько улыбнулся им и покачал головой.

«Не спорю, что таким образом мы добьемся быстрого результата, но в долгосрочной перспективе мы проиграем. Если мы начнем действовать столь нагло, Клауд не будет стоять в стороне. Кроме того, вы ведь все видели, не так ли? Эту ненормальную веру толпы в него».

Смех тут же стих.

Все они вспомнили необычное зрелище, увиденное в тот день.

Во внезапно повисшее в комнате неловкое молчание, вмешался Каллион.

«Есть ли столь острая необходимость использовать войска?»

«Что ты хочешь этим сказать?»

«Главный вопрос в том, а действительно нам будет необходимо вмешиваться? От голода ведь начнут страдать горожане, так? В таком случае пускай они сами все сделают. От нас же будет только необходимость раззадорить их пыл и направить его в нужную сторону».

«Восстание, да? Хорошее предложение. Воля толпы. Даже Клауд не сможет противиться этому».

«Ко всему прочему, благодаря такому подходу у нас появиться достойное оправдание взять управление Люпусом “на время” ради защиты города от хаоса».

«Ха-ха! Отлично! Однако это оправдание слишком пусто и ничтожно, нам следует придумать что-нибудь получше, чтобы никто не мог ничего сказать против».

«Конечно. Конечно».

Проложив начальные нити их плана, дальнейшая его разработка пошла без особых проблем.

В импровизированной комнате для собраний царила атмосфера предвкушения и смеха…

До тех пор, пока входная дверь гостиницы не распахнулась и внутрь не вошел мужчина.

Взгляд каждого устремился к нему.

Как только люди поняли, кем был этот человек, улыбки с их лиц мгновенно исчезли.

«Клауд? Почему ты здесь?» – Спросил Лориан от имени всех находившихся в гостинице людей.

«Глядя на вас всех, кажется, что вы были немного заняты. Простите, но есть несколько срочных дел, и так уж получилось, что одно из них требует вашего прямого участия, поэтому я и пришел сюда».

Несмотря на то, что его не пригласили, Клауд все равно вошел в вестибюль гостиницы, взял один из свободных стульев и сел напротив Лориана.

Вскоре внутрь вошли и члены отряда Клауда, все они встали позади него.

«…Что тут происходит?»

«Я ведь уже сказал тебе. Есть одно дело, которое требует вашего, ребята, участия. Нерия».

Кивнув головой, Нерия один за другим положила на центральном столе перед дворянами несколько пергаментов.

«Там довольно много чего написано, но ничего принципиально нового для вас. Как мы уже обсуждали ранее, это документ на оплату вами пошлины. От вас, ребята, требуется только подписать его».

«Разве мы не договорились обсудить детали этого дела позднее?»

«Это может занять слишком много времени. У нас у самих появилось множество новых дел, вы же понимаете? Поэтому теперь мы не можем откладывать этот вопрос».

«…».

Немного постучав кончиком указательного пальца по столу, Лориан переключил свое внимание на пергамент. Следовавшие за ним дворяне точно так же принялись внимательно изучать листы бумаги».

«100 миллионов золотых монет…?»

Лориан был поражен чудовищной сумме.

Один из дворян осторожно поднял руку.

«Р-разве изначально Королевство Прона запрашивало не 30 миллионов? Почему сумма вдруг подскочила аж до 100…»

«Прочти внимательно. Не смотри на одни только лишь цифры. Там подробно изложены причины поднятия суммы сбора».

«Покушение на убийство Королевы…?» – Пробормотал другой дворянин дрожащим голосом.

Глаза, уставившиеся на пергамент, вновь обратились на Клауда.

Что это значит?

Вопрос, застывший в их взглядах.

Неподготовленный человек мог бы испугаться подобного, но Клауд встретил их глаза с улыбкой на лице.

«К сожалению, на нашу Королеву было совершенна попытка покушения. К счастью, эта попытка оказалась провальной и преступника поймали. Я лично допросил его, чтобы выяснить, кто нанял его. Перед своей смертью бедолага признался, что его нанимателем был Лориан», – смотря прямо в их лица, прямо заявил Клауд, после чего он откинулся на спинку стула.

Находившаяся в комнате знать взорвалась криком:

«Что за вздор?! Зачем нам это делать?!» – прокричал один.

«Именно! Вместо того, чтобы оценить нашу поддержку Люпусу, вы смеете теперь обвинять нас в этой чепухе?! И это герой Королевства Прона?!» – Крикнул второй.

Они были аристократами, не желавшими ссориться с героем Клаудом, поэтому до сих пор держали себя в определенных границах, но… этот случай переходил все рамки разумного.

Для них будет выгоднее через прямой спор с Клаудом выйти из этой ситуации, чем взять на себя вину за абсурдную попытку убийства Королевы.

«Не знаю, о чем вы, однако наша великодушная Королева решила не придавать огласке ваше покушение на ее жизнь и вместо этого скрыть его. Тем не менее, королевская семья должна сохранять достойную репутацию, поэтому мы не можем так просто отпустить это дело. 70-ти миллионный штраф и 30-ти миллионная пошлина. Итого: 100 миллионов золотых монет – общая сумма выплат с вашей стороны в счет казны Люпуса», – равнодушно ответил Клауд протестам.

Подобное поведение с его стороны еще больше разозлило знать.

70 миллионов золотых монет. Подобная сумма была слишком огромна, даже если разделить ее между ними. Попытка покрыть эту сумму может привести к обнищанию их семей, поэтому ни о какой плате и речи не может идти.

Вот почему спустя некоторое время дворяне принялись открыто протестовать и выражать негодование сложившейся ситуации.

«Герой, готовы ли вы взять ответственность за свои действия? Подобное уже не может рассматриваться как какая-то шутка или детская шалость, поэтому прекратите этот абсурд и немедленно уходите…».

«Шутка? Для вас это выглядит как какая-то шутка?»

Прозвучал холодный голос Клауда.

В импровизированном зале собраний воцарилась тишина, как будто весь поднявшийся до этого шум был всего лишь иллюзией.

Это отличалась от тишины, которую Лориан добивался своим лидерством.

В этот раз в воздухе стояло ощущение, словно Клауд приставил нож к глотке каждого находившегося в помещении человека.

«Вы смеетесь надо мной?» – тихо задал вопрос Клауд, оглядывая собравшихся людей.

Люди начали сутулиться и слегка отворачиваться в сторону, лишь бы не встретиться с ним взглядом.

Острый взгляд героя так и предупреждал, что стоит им только ответить, и они тут же будут убиты.

«…Я уверен, что все мы можем прийти к единственно верному решению. Не забывайте, это вы привели войска к Люпусу. Это вы смотрите на всю ситуацию как на игру. Это вы создали условия, при которых кто-то обязательно должен умереть. Разве я не прав, Лориан?»

Глаза с зловещим блеском уставились на Лориана.

Его выражение лица было точно таким же холодным.

«Нельзя сказать, что ты ошибаешься. Но и твой метод решения этой проблемы слишком примитивен. Если ты и дальше продолжишь давить на нас, я однозначно перекрою доступ Люпуса к еде».

Словно в дальнейшем разговоре не было смысла, Лориан встал из-за стола и тем самым однобоко обозначил конец диалога.

«Не забывай, рукоять меча находится в наших руках, а не твоих. Не искушай судьбу, не вынуждай нас применить его».

Оставив издевательским тоном предупреждение, Лориан отправился к лестнице, ведущей на второй этаж.

«…».

Клауд молчаливым взглядом проводил спину Лориана.

Аристократы, почувствовав, что инициатива перешла к Лориану, один за другим начали вставать со своих мест.

«Чтобы праведный герой и шантажировал нас…».

«Не могу поверить, что герой мог поступить подобным образом…».

Не забыв оставить несколько колких замечаний, они направились в сторону лестницы, по которой поднимался Лориан…

Однако их путь оказался заблокирован.

Нерия, демонстративно встав на пути знати, воткнула свой меч в деревянный пол гостиницы.

Ощутив исходившую от нее неприкрытую угрозу в свой адрес, дворяне остановились.

«…Леди Нерия, что вы делаете?» – Спросил ее прямо в лицо Каллион Оллер.

Однако девушка не ответила ему.

Каллион вздохнул.

«Мы вынуждены пройти».

Он сделал шаг вперед…

И в тоже мгновение Нерия схватила его за шиворот и швырнула назад на пол.

– Бам!

«Молодой Господин!»

Оба его рыцаря сопровождения потянулись к оружию…

– Разрез!

– Тум.

Тянувшиеся к оружию руки за долю секунды оказались отрублены, после чего с глухим звуком упали на пол.

Став свидетелями зрелища, от которого кровь стынет в жилах, лица дворян и остальных рыцарей ожесточились.

«Я не знаю, куда вы, ребята, все собрались, но прежде чем уйти, вы должны подписать этот пергамент».

Перо сильнее меча.

В большинстве случаев.

В большинстве…