Онлайн чтение книги Масло на холсте Oil on canvas
2 - 31

Дом подруги синьоры оказался не таким уж большим, но производил впечатление. Сияющие белизной стены и сад, приведённый в безупречный порядок. Хотя он находился довольно близко к пристани Лидо, ощущение отдалённости не покидало.

— Что это за человек?

Спросил Тоджин.

— А вы как думаете?

Ответил Лука.

— Вряд ли это милая, добрая бабушка.

— Угадали. Недаром они с синьорой подруги. Очень похожи.

— Лёгкой встреча не будет…

Пробормотал Тоджин.

— Именно поэтому я вас и привёл.

С лёгкой улыбкой сказал Лука, нажав на дверной звонок.

Ответом была тишина.

Тоджин вопросительно взглянул на Луку.

— Не стоит ли нажать ещё раз?

Но мужчина только кивнул куда-то в сторону.

— Вон, наверху.

Тоджин прищурился.

Сверху на высоком заборе мигал красный огонёк. Камера наблюдения, без сомнений. Лука положил ладони на плечи Тоджина.

— Эй, вы что делаете?

— Показываю жертву.

— Ж-жертву?

Среагировать он не успел. Камера продолжала мигать, явно следя за ним. Парень, неуклюже подавшись вперёд, поклонился. Улыбка получилась натянутой. В этот момент из динамика раздался низкий хриплый голос:

— Ладно, хватит уже. Заходите.

Ворота открылись. Внутри стояла пожилая женщина с белыми волосами и оценивала Тоджина. Изучила его с головы до пят. Он снова поклонился.

— Добрый день.

— Откуда ты?

Бросила она.

Хотя говорила дама по-итальянски, интонация казалась непривычной — как у самого Тоджина. Он замер и моргнул.

— Я из Кореи.

— Выглядишь странно. Зачем пришёл?

— Ну, я…

Она словно вообще не замечала Луку Орсини. Всё внимание уделяла лишь ему одному.

Тоджин, растерявшись, бросил взгляд в сторону Луки.

— Из-за этого, да?

— Рад вас видеть, синьора Лёнг.

Склонил голову Лука.

«Из-за этого».

Такое грубое обращение, пренебрежительное. Синьора даже не взглянула на гостя.

«Он не шутил, она его терпеть не может. Ещё чуть-чуть — и дверь перед носом захлопнет».

Тоджин сделал максимально жалостливое лицо.

— Я…не из-за него. Просто…я хотел бы вас кое о чём спросить.

— Меня?

— Да! Умоляю вас. Простите, что пришёл без приглашения, но дело важное…

Принять вид скромного, почтительного юноши для него не составляло труда. В стране, где гуманность, справедливость и вежливость преподают с младшей школы, подобное поведение входило в базовый набор навыков.

Он продолжал вежливо, но настойчиво смотреть на синьору Лёнг.

— Определённо, парень. Да, похоже, так и есть.

— Эм. Кто? Я?

— Здесь кто-то ещё есть?

«Есть. Мужик с офигенно выразительной физиономией и ростом примерно под сто девяноста сантиметров».

А сомнение в том, какого пола Тоджин, вообще страннее. Хоть и довольно миловидный, но у него точно XY-хромосомы. Однако он не переставал учтиво улыбаться.

— А. Да. Здесь, кроме меня, никого. Я и правда парень.

— Ха.

Усмехнулся Лука.

«Сам виноват».

Как сильно тот умудрился насолить ей, раз теперь Тоджин вынужден всё разруливать?

Он мягко толкнул Луку локтем и снова взглянул на синьору.

— Как тебя зовут?

— Тоджин.

— Глаза такие круглые — прямо как у какого-то демоняки. Вначале, когда увидела, думала, в обморок грохнусь. Лицо — будто мукой обсыпали.

Довольно своеобразное сравнение, не самое приятное — но Тоджин продолжал сиять.

Похоже, стратегия сработала — хозяйка дома резко развернулась и бросила:

— Заходи.

— Э…этот тоже…должен с нами войти.

Тоджин потянул Луку за рукав. Сомнений не оставалось — его могли и не пустить. А тогда ему придётся остаться с синьорой один на один.

«Нет уж, увольте».

Улыбкой, пусть даже натянутой, можно вызвать лёгкую симпатию. Но вести серьёзный разговор в одиночку? Слишком рискованно.

К тому же у Тоджина не было той беззастенчивости, с какой Лука Орсини принимал любое пренебрежение. Синьора резко обернулась и, без всякой маски неприязни, буркнула:

— Ну, куда деваться.

Какое-никакое разрешение. Тоджин поклонился в знак благодарности. Лука же, с каменным лицом, просто проследовал за ней в дом.

Внутри их ждал длинный коридор.

Никаких украшений — только редкие лампы. В самом конце, у прохода в гостиную, висела большая картина, составленная из ярких кусочков — как будто калейдоскоп. Тоджин, увидев её, выдохнул:

— Эм, разве это не картина Матисса?

* Анри Матисс — один из крупнейших французских художников двадцатого века, основоположник фовизма. Известен своими яркими, экспрессивными картинами с упрощёнными формами и смелыми цветовыми сочетаниями.

— Подарок.

Отрезала женщина.

— От моей бабушки, да?

Тоджину она хоть ответила, пусть и сухо. А вот Луку проигнорировала. Даже взглядом не удостоила.

Тот продолжил, не отступая:

— Синьора Лёнг, когда эта картина стала вашей, вы получили от моей бабушки все документы о передаче прав?

— Передай ему. Его бабушка посвятила искусству всю жизнь — думает ли он, что она могла отнестись к этому наплевательски?

Резкий тон, но важный ответ. Тоджин встретился с Лукой взглядом.

Картина предназначалась для самой близкой подруги, и синьора Орсини позаботилась о бумагах. Значит, и у «Игры воды» обязательно должны быть документы. Она ко всему относилась с серьёзностью.

Это только подтвердило теорию.

Оставив их в гостиной, хозяйка дома сказала только:

— Жди здесь.

В отличие от обычных итальянских жилищ, полных крестов, икон и католических статуэток, здесь всё выглядело минималистично.

В воздухе витал лёгкий, приятный аромат. Тоджин неловко осмотрелся и шепнул:

— Что же вы такого натворили, синьор Орсини, что она даже не смотрит в вашу сторону?

— Это из-за моей личной жизни, ну, вроде того.

— Насколько же выдающаяся у вас, должно быть, личная жизнь.

Иронично проворчал он, но с расспросами лезть не стал. Не его дело.

Тоджин замолчал и перевёл взгляд в окно. Межсезонье. Зима отступала, а весна только начиналась. Обычно в Италии в эту пору дожди и серость, а сегодня сияло яркое солнце.

«Красиво».

Парень наблюдал, как солнечные лучи пробиваются сквозь голую крону дерева — ни один лист на его ветвях пока ещё не проклюнулся. После всех нервных и тревожных дней это короткое мгновение покоя казалось особенно тихим и умиротворяющим.

Если не считать пронзительного взгляда, направленного на его щёку и ухо.

«С чего вдруг играет в гляделки?»

Похоже, Лука не замечал, насколько ощутимо пялится на него. В его пристальности было что-то навязчивое, почти назойливое. Тоджин какое-то время пытался не обращать внимания, но потом резко повернул голову.

Он ожидал, что Лука смутится и отвернётся, — но нет. Тот продолжал смотреть в упор, словно это в порядке вещей. И в результате смущённым оказался именно Тоджин.

— Почему вы на меня так уставились?

Ответа он не дождался. В этот момент с лёгким звоном перед ним поставили чашку чая.

— Пей.

Сказала синьора Лёнг. Она прищурилась и оглядела гостей. Сначала одного, потом другого. Затем без спешки опустилась в ближайшее кресло-качалку. Перед ней на столике стояла чашка, от которой поднимался лёгкий пар.

Трое человек. Две чашки.

А может, для неё здесь было всего двое людей — и нечто, пришедшее вместе с ним.

— Эм, ну, это…ему…

Пробормотал Тоджин, неловко замявшись.

Синьора Лёнг подняла бровь. Лука только пожал плечами, абсолютно невозмутимо. Тоджин не решился договорить и предпочёл перейти в позицию стороннего наблюдателя.

Женщина отпила ароматного чая, после чего наконец заговорила:

— Ты ведь тот реставратор, что пришёл в Кадорсини?

— Откуда вы знаете?

Удивился Тоджин.

— Слышала — вот и знаю.

— Случайно, не от синьоры Орсини?

— Да. Она прям хвасталась. Говорила, мол, пришёл толковый реставратор. Я сказала, что иначе и быть не могло. У нас, азиатов, руки куда ловчее, чем у них.

Разделение на своих и чужих. Прямее некуда.

Тоджин натянуто улыбнулся. Хоть и прозвучала похвала, а на душе всё равно оставалось неспокойно.

Один из «чужих» — Лука — сидел, не шелохнувшись, будто статуя. Словно и не услышал. Снова повисла пауза. Чтобы не дать разговору заглохнуть, Тоджину пришлось напрячь память.

— Кажется, на похоронах я вас не видел.

— С чего бы мне туда ехать? Из-за этой дуры тащиться в такую даль? Мне и за пределы Лидо теперь выйти — целое дело.

— Понятно…

— Ладно, про это не будем. Тот Матисс, что ты видел раньше — в каком он состоянии? Если что, думаю, может, тебе бы и доверила его реставрацию.

Тема сменилась неожиданно. И, надо сказать, Тоджина это даже порадовало. Восстановление картин — то немногое, что он действительно любил обсуждать.

Хотя — в данном случае всё было не так радужно.

К сожалению, речь шла о поздней работе Матисса — того периода, когда из-за болезни он уже не мог держать кисть и создавал произведения искусства, вырезая фигуры из заранее раскрашенной гуашью бумаги и наклеивая их на холст. Будь это одна из его ранних масляных картин — другое дело. Но поздний Матисс выходил за пределы компетенции Тоджина.

— Моя специализация связана с маслом, увы...

— Знаю. Но как я могу доверить это местным? С чего бы мне им что-то поручать? Я ведь не просто так одна, без всяких прислужников. Если хоть немного смышлёный — сам поймёшь.

Он действительно не хотел болтать о том, в чём не был уверен. Но тут раздался выразительный кашель Луки.

Намёк предельно ясен.

«Сейчас не время для принципов».

Тоджин моргнул и попытался вспомнить ту самую картину Матисса.

— На первый взгляд, сильных повреждений нет, и хранили её, похоже, правильно. Видимо, синьора Орсини подошла к подарку с особым вниманием. Такие работы легче содержать, чем масляную живопись.

— Ну и хорошо. Тогда пока оставлю, как есть. 

— Да, думаю, ближайшее время с ней всё будет в порядке.

— Ладно. А теперь скажи, зачем ты пришёл ко мне? Ещё и этого с собой притащил. Он, небось, какой-нибудь трюк выкинул. Подговорил тебя, чтобы сюда просочиться, да?

Глаза синьоры Лёнг снова метнулись от Тоджина к Луке. Голос звучал с ноткой веселья, ей явно нравилось его поддевать.

«Я сделал всё, что мог».

С этой мыслью Тоджин медленно поднёс чашку ко рту.

Теперь очередь «этого» наконец заняться делом.

Лука слегка подался вперёд.

— Я хотел узнать, не говорила ли бабушка что-нибудь в последнее время?

На вопрос Луки женщина откинулась на спинку кресла, даже не пытаясь скрыть раздражение.

— Думаешь, эта проклятая девчонка явилась ко мне после смерти?

Бросила она с язвительной усмешкой.

— До этого. Я знаю, что вы иногда виделись и проводили время вместе.

— Ничего особенного. Она приходила, молча сидела, только чай распивала и уходила. Чертовка. Зато теперь хоть хороший чай экономлю — и то радость.

На слове «чертовка» Тоджин вздрогнул. Но ни Луку, ни синьору Лёнг эта брань, похоже, ничуть не смутила.

— А что, снова проблемы? У вас в семье ведь вечно шум да гам.

— В музее Кадорсини висит картина, но не хватает одного документа, подтверждающего подлинность. Мы обыскались, но так и не нашли. Подумал, бабушка припрятала его в сейфе отдельно.

— Разве у вас нет сотрудника, который отвечает за такие вещи? Сейчас что, все спустя рукава работают?

Повисла тишина.

Судя по выражению лица синьоры Лёнг, его объяснение не вызвало доверия. В её взгляде промелькнуло явное сомнение. Тоджин не решался даже потянуться к чашке — горло пересохло.

Женщина медленно отхлебнула остывший чай и неторопливо поставила чашку на блюдце. Затем сказала:

— Твоя бабушка говорила, что всё важное держит на вилле. Стоило что-то попросить — и всегда одно и то же. «Оставила на летней вилле. Раньше следующего года не получишь».

Слова прозвучали резко, отстранённо, но в интонации слышалось лёгкое порицание — мол, сам должен был догадаться.

Лука приоткрыл рот — едва уловимое удивление.

— Да. Всегда одно и то же говорила. Такая мелочная. Делала вид, будто щедрая, а когда дело касалось денег — вела себя как самая типичная венецианская дамочка.

Фыркнула синьора Лёнг.

Лука невольно усмехнулся — и это, похоже, позабавило её: она тихо захихикала.

«Летняя резиденция».

Лука и Тоджин многозначительно переглянулись.

— Вы про виллу в Доломитах?

— Ага. Доломиты-то, вон, не так уж и далеко, нет бы прямо сказать, что ехать не хочет. Всё ценное эта чёртова девчонка туда попрятала.

* Доломиты — это гористый регион в Итальянских Альпах, на северо-востоке Италии.

Тоджин украдкой выдохнул.

Конечно, никакой гарантии, что нужные бумаги действительно окажутся там, не было. Но всё же — не зря он вытерпел дорогу сюда, ещё и с укачиванием кое-как справился. Он постарался не выдать облегчения и пригубил ароматный чай.

— Эй, ты что, сюда припёрся только ради этого?

— Не только…раз уж я вернулся в Венецию — подумал, стоит и поздороваться.

— Мне твои приветствия даром не нужны.

Отрезала синьора и резко отвернулась. Лука, похоже, нисколько на это не обиделся.

«Вот оно как…оказывается, и с этим человеком кто-то так разговаривает».

Тоджин с трудом сдержал улыбку, ощущая мстительное удовлетворение.

Синьора Лёнг убрала чашку и поднялась. Когда Тоджин встал, чтобы помочь, она остановила его морщинистой ладонью.

— Ты хоть поешь чего-нибудь перед уходом? На ужин собираюсь приготовить свинину по-кантонски.

* Свинина по-кантонски — это собирательное название блюд из свинины в стиле кантонской кухни (одно из направлений китайской кухни, происходящее из провинции Кантон).

Смотрела она на него неожиданно мягко. А здесь, где толковых азиатских ресторанов днём с огнём не сыщешь, такое предложение звучало как манна небесная. Глаза Тоджина засияли, но он тут же перевёл взгляд на Луку.

— А, но тогда…а что с ним?

— Эти вообще вкусной еды не ценят. Скажи, пусть выйдет да съест пиццу где-нибудь. Добру зря переводиться.

«Я бы с радостью остался, но не один же…»

Судя по выражению лица, Лука уже мысленно завершил свою миссию. Он-то не знает, какая тут редкость — нормальная азиатская еда.

«Но всё же…он позаботился обо мне сегодня, дал таблетку от укачивания…»

Тоджин посмотрел на синьору Лёнг со всей возможной учтивостью.

— Эм...ну...может, и ему стоит дать попробовать? Такая редкость — будет жаль, если он упустит.

— Это я ещё должна своим ужином делиться, да? Его бабушка сама у меня не раз за столом сидела. Вот чтобы взять — это пожалуйста, а вот поделиться — уж извините.

— Понимаете, я…я ведь с ним на лодке приехал. Если он уедет один, я домой не доберусь.

На этих словах на лице синьоры Лёнг промелькнула тень сомнения. Тоджин тут же сделал шаг ближе и мило улыбнулся.

— Может, я тогда повнимательнее посмотрю ту картину? А то как-то неловко просто так отужинать и ничего не сделать.

— Да?

Приподняла она бровь.

— Конечно. А в обмен…вот этот останется со мной.

— Ладно, всё равно жалко выбрасывать остатки еды.

Лишь после этих слов женщина слегка приподняла уголок рта.

Тоджин выдохнул с облегчением.

— Позову чуть позже. Отдыхайте пока.

Бросила она и направилась к выходу.

— Эм, сперва…можно я зажгу благовония?

Робко спросил Тоджин.

— Делай, что хочешь.

Ответила хозяйка дома, даже не обернувшись.

С её уходом в просторной гостиной остались только они двое.