1 - 89
Лара, совершенно не обращая внимания на взгляды окружающих, растянула губы в подобии улыбки и принялась поглаживать его предплечье своими до костлявости худыми пальцами. Мин Хи заставила себя отвести взгляд от этой руки. Все за столом делали вид, что не смотрят, но на самом деле пристально следили за этой парочкой.
Под ложечкой жгло, словно там полыхал огонь. Сердце сдавило глухой болью, будто кто-то наступил на него ногой. Затылок болезненно пульсировал. Она прекрасно знала, что это за чувство, которое сейчас набросилось на нее, грозя сожрать заживо.
«Ревность. Да еще и ревность, на которую я не имею никакого права».
Ситуация обернулась ровно противоположным образом, чем планировал Лука. Моя любовь к этому мужчине принадлежит ему, но я забыла, что его сердце не принадлежит мне. А значит, даже если какая-то женщина трогает его и липнет к нему, у меня нет права ревновать.
Пока Джордж Розенберг задавал Тэ Джуну какие-то вопросы, а тот вежливо отвечал, Лара наклонилась так сильно, что почти лежала головой на плече Тэ Джуна. Внезапно Мин Хи вспомнила слова, которые Девон сказала ей за обедом:
— Такие мужчины не встречаются с кем попало. Он наверняка ищет женщину, которая сможет компенсировать то, чего не хватает ему самому. Чтобы закрепиться в высшем обществе Манхэттена, ему понадобится женщина из «Олд Мани». Та, что сможет обеспечить ему связи в светском обществе.
Тогда она думала, что это просто бред меркантильной охотницы за деньгами. Но теперь, прочитав полные зависти и восхищения взгляды финансовых воротил — элиты, находящейся на вершине пищевой цепи Манхэттена, — бросаемые на Лару и Тэ Джуна, Мин Хи поняла, что это она сама была наивной, ничего не понимающей деревенщиной. Ей захотелось расплакаться.
«Пусть кто-нибудь спасет меня!»
Внезапно зал сотрясли громовые крики и аплодисменты. Мин Хи, вздрогнув от неожиданности, перевела взгляд на сцену, пытаясь понять, что происходит.
«А! Вступительная речь Кинг Джея!!»
Раньше она бы считала дни до этого события, но из-за мужчины, сидевшего рядом, она напрочь о нем забыла. Яркий свет прожектора следовал за высоким мужчиной, одетым в двухцветный смокинг: белый пиджак и черные брюки.
Кинг Джей уверенным шагом вышел в самый центр сцены и остановился, выпрямившись, словно ослепительный свет прожектора нисколько не резал ему глаза. На мгновение он ничего не говорил, лишь с легкой улыбкой обвел взглядом зал, но всё внимание публики уже было естественно и полностью приковано к нему.
Тэ Джун стряхнул вцепившуюся в него, словно грабли, руку Лары, откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Когда даже Лара повернула голову к сцене, Мин Хи с облегчением выдохнула.
«Всё-таки быть фанаткой знаменитости гораздо безопаснее и полезнее для сердца, чем любить кого-то в реальной жизни».
Услышав новость о помолвке Кинг Джея, она лишь однажды вздохнула с мыслью: «Ну вот, этот день настал». А увидев Кинг Джея и его невесту вживую, она и вовсе прониклась желанием горячо поддерживать их любовь.
Глядя на них, она совершенно не испытывала того разъедающего душу чувства, которое охватывало ее сейчас, когда она смотрела на Лару и Тэ Джуна.
«Каково это — чувствовать, что вы друг для друга — единственные в целом мире?»
Мин Хи тоже хотела испытать это чувство. Она бесконечно завидовала этим двоим, так искренне влюбленным друг в друга.
— Сегодня я поднялся на эту сцену не для того, чтобы петь...
Как только Кинг Джей подошел к микрофону и начал свою речь своим фирменным низким баритоном, из задней части зала донеслись визги «Кья-я-я!» и аплодисменты. Кинг Джей со смехом поднял руку, приветствуя группу фанатов, которые сидели с плакатами и бурно его поддерживали. От этого крики стали еще громче.
«Если бы я сидела среди них, мне было бы куда спокойнее».
Мин Хи торопливо порылась в клатче и достала телефон. Она начала снимать видео, но головы людей, сидящих напротив, постоянно попадали в кадр, из-за чего фокус сбивался. В конце концов Мин Хи просто встала, отошла за свой стул и, стоя, продолжила снимать видео с Кинг Джеем.
* * *
Тэ Джун изо всех сил массировал виски, пытаясь обуздать свирепую ярость, закипавшую в нем до самых корней волос. Глядя на Мин Хи, которая стояла за своим стулом и снимала Джэ Хи на видео, он почувствовал, как температура его тела ненормально подскочила. Ощутив испарину на лбу, он снял пиджак от смокинга.
— Проклятье...
Выругался он сквозь плотно стиснутые зубы. Ему хотелось накинуть свой пиджак на эти обнаженные белые плечи и застегнуть его на все пуговицы. А потом приставить дуло привычного пистолета Sig Sauer P226 прямо к глазам Тайлера Гранта, аналитика-исследователя со стажем в два года, который то и дело пялился в глубокое декольте Мин Хи, и нажать на курок.
Каждый раз, когда сквозь разрез юбки мелькало ее стройное бедро, Тэ Джуну казалось, что земля уходит из-под ног. Грудь, соблазнительно возвышающаяся над вырезом в форме сердечка, была настолько белой, почти прозрачной, что под кожей просвечивали голубоватые венки.
Огромные глаза Мин Хи и ее красные губы сегодня привлекали к себе особое внимание. Она казалась то невинным ангелом, одиноко стоящим на девственно чистом снегу глубокой ночью, то соблазнительной любовницей, которая с невинным лицом сводит мужчину с ума и ведет его в пучину погибели.
Тэ Джун, чье тело реагировало на Мин Хи как у животного в период гона, даже когда она просто стояла рядом и дышала, с того самого момента, как увидел ее на приеме, потерял способность мыслить здраво. Разум словно рвался на части.
Если бы вокруг не было людей, он бы прямо здесь, на столе, задрал на ней это платье и зарылся бы лицом между ее ног. Он бы широко раздвинул ее бедра, ворвался внутрь одним мощным толчком и похоронил бы себя в ней так глубоко, как только возможно. Он хотел оставить на ее обнаженной груди столько своих следов, чтобы каждый мог видеть: она принадлежит ему.
«Увести ее отсюда прямо сейчас?»
Но эта чертова вечеринка только началась. Да и к тому же, хоть он и не мог объяснить почему, он чувствовал: если он сейчас силой утащит Мин Хи, она, скорее всего, сильно разозлится.
Тэ Джун нервно провел рукой по волосам и снова с силой надавил пальцами на виски. Давненько у него не было такой головной боли.
«Прийти сюда было ошибкой».
Обычно он избегал подобных вечеринок, как чумы. Даже если это было необходимо для делового нетворкинга, на такие утомительные и скучные мероприятия вполне можно было отправить общительного Джун Кима.
На благотворительный гала-вечер, организованный невестой Джэ Хи, он планировал просто перечислить щедрое пожертвование. Но почему-то он сделал то, чего не делал никогда в жизни. И сейчас расплачивался за это.
Даже если попытаться восстановить цепочку событий, приведших его сюда, мотивы оставались весьма туманными. Поэтому он и сам не мог точно объяснить, почему так поступил.
Всё началось несколько месяцев назад на одном из ужинов, когда Мин Хи, округлив глаза, с восторгом рассказывала, что она фанатка Джэ Хи. Тогда Тэ Джун подумал, что она похожа на маленького, милого зверька. Он никогда раньше не встречал человека со столь богатой и живой мимикой, и это его сильно заинтересовало.
Возможно, ему было любопытно, какое у нее будет лицо, если она пойдет на эту вечеринку и увидит Джэ Хи вживую. И поэтому он принял весьма импульсивное решение.
«Тогда эта идея казалась довольно неплохой...»
Но всё пошло наперекосяк в тех мелочах, которых он совершенно не предвидел.
Сегодня утром, когда из-за важного совещания Тэ Джун не смог поехать за Мин Хи лично, он решил отправить за ней лимузин с водителем. К счастью, Мин Хи согласилась на это предложение, и только после того, как он отправил за ней Антона Доусона — недавно нанятого водителя-телохранителя — он смог немного успокоиться.
Тэ Джун знал Доусона лично. Он был бывшим бойцом спецназа «Зеленые береты», ныне работающим наемником в ЧВК (частной военной компании), в которой Тэ Джун был главным акционером. Капитан отряда ODA (Отряд Альфа) «Зеленых беретов», в котором когда-то служил Тэ Джун, после увольнения основал эту ЧВК, и Тэ Джун вложил в нее огромные средства в качестве платы за то, что капитан когда-то спас ему жизнь.
Доусон служил оружейным сержантом в том же отряде ODA, но после ранения, в результате которого ему ампутировали ногу ниже левого колена, был уволен и теперь носил протез. После этого он устроился в ЧВК капитана и занимался легкой охраной VIP-персон или обеспечением безопасности на мероприятиях. Протез доставлял ему лишь небольшие неудобства при беге, и Тэ Джун отлично знал, насколько смертоносно и эффективно Доусон может нейтрализовать противника в ближнем бою. К тому же он превосходно оценивал обстановку.
В ситуации, когда Тэ Джун не мог находиться рядом с Мин Хи 24 часа в сутки, нанять Доусона было лучшим решением. Тэ Джун, в последнее время зацикленный на безопасности Мин Хи до состояния навязчивой идеи, думал только о том, чтобы она благополучно добралась до места проведения вечеринки, и даже не подумал, что внутри зала может быть еще опаснее.
Как только он прибыл на вечеринку, он своим острым взглядом начал сканировать огромное пространство в поисках Мин Хи. Мысленно разбив прямоугольный зал для приемов на координатную сетку с буквами и цифрами, он быстро всё осмотрел. Его взгляд стремительно проскользнул мимо сектора G16, затем вернулся и остановился.
Покатые плечи и тонкие руки, которые были наполовину скрыты за спиной огромного шатена, показались ему смутно знакомыми. Когда стоявшая вполоборота женщина немного повернулась, разрез на ее юбке разошелся, обнажив стройное бедро. Настолько белоснежная, что казалась прозрачной кожа, выглядящая мягкой, как молочный пудинг...
«Да быть не может...»
Зрачки Тэ Джуна дрогнули. Он уже собирался сквозь толпу направиться к сектору G16, чтобы рассмотреть всё получше, как вдруг чертова Лара Розенберг преградила ему путь.
— TJ! Невероятно, что я встретила тебя на такой вечеринке! Глазам своим не верю. Почему ты в последнее время не отвечаешь на звонки?
— Лара.
Тэ Джун слегка кивнул ей, но глазами продолжал следить за Мин Хи. Огромный парень, закрывавший Мин Хи, запрокинул голову и громко расхохотался. И в этот момент он это увидел. Мин Хи смотрела на этого парня и широко, искренне улыбалась. Тэ Джун застыл на месте, как вкопанный.
Видимо, он жестоко ошибался, считая, что такое лицо она показывает только ему. То самое выражение лица, которое он считал «своим», Мин Хи сейчас показывала какому-то другому мужчине.
Ее ясные, огромные глаза сузились в полумесяцы, губы приоткрылись в мягкой, плавной дуге — ее лицо сияло так ослепительно, словно отражало солнечный свет.
Когда колокольчик возвестил о начале вечеринки и мужчина ушел, она тоже вышла из-за столика.
Платье, которое было на ней надето... Блядь.
