— ...

Заметив растерянное лицо Мин Хи, Тэ Джун спокойным, низким голосом, словно предлагая деловую сделку, добавил:

— Мисс Мини, для вас это не будет невыгодным предложением.

Волоски на теле Мин Хи встали дыбом, а по спине покатился холодный пот.

Как ни крути, это чистой воды безумие...

Но Тэ Джун говорил так рассудительно, уверенно и спокойно, что Мин Хи, сама того не замечая, начала кивать.

И всё же нет. Я не потяну этого мужчину.

Обычно ее безответная любовь напоминала фанатское обожание айдола с экрана — она соблюдала безопасную дистанцию и просто смотрела издалека, никогда не приближаясь так близко. А тут еще...

— Тэ Джун, вы вообще видите во мне женщину?

Опешивший Тэ Джун едва заметно нахмурился, не понимая, к чему она клонит.

— А разве нет?

Мин Хи тяжело вздохнула.

— Тренироваться бесполезно. Вы же сами при первой встрече приняли меня за школьницу. Как я смогу соблазнить того, кто изначально не видит во мне женщину?

Тэ Джун снова расслабленно откинулся на спинку дивана и скользнул по Мин Хи взглядом, словно облизнул языком. Затем он наполовину прикрыл глаза, пряча их выражение. Он не хотел еще больше пугать женщину, которая и так выглядела как маленький зверек, почуявший опасность.

Ерзающая на его коленях Мин Хи, которая не могла найти себе места от волнения, выглядела такой сладкой, что хотелось ее нежно покусывать и посасывать, а потом проглотить целиком.

— ...Вижу.

Мин Хи, неправильно истолковав секундную паузу перед его ответом, помрачнела.

— Не нужно говорить то, чего нет, просто чтобы меня успокоить. Это... это всё так неожиданно...

Во всем остальном Мин Хи была чуткой и очень эмпатичной женщиной. Но прошлая травма словно покрыла ее глаза плотной пеленой. Иначе она бы не смогла настолько не замечать откровенный мужской взгляд, направленный на нее.

Интересно, какое бы у тебя было лицо, если бы я прямо сейчас сказал, что хочу запереть тебя в своих объятиях и врываться в тебя снова и снова, как мне заблагорассудится?

Тэ Джун усмехнулся, приподняв один уголок губ.

— Я похож на человека, который будет говорить то, чего нет, лишь бы угодить кому-то?

Повисла тишина. Мин Хи смотрела на лицо Тэ Джуна, который взирал на нее с совершенно серьезным видом. В ее одурманенной алкоголем голове роились вопросы, которые она не решалась произнести вслух.

Он правда воспринимает меня как женщину? Да быть такого не может! Зачем ему брать на себя такую обузу? Может, он послушал мою историю и ему просто стало меня жаль, вот он и решил помочь?

Но один вопрос пугал и интриговал ее больше остальных.

— Т-тогда, в процессе тренировок, мы с вами, ну... можем вступить в физический контакт?

— Если это потребуется для эффективности тренировок — да. Насколько далеко может зайти физический контакт — эти границы будете устанавливать вы, в зависимости от ситуации. Что касается меня, то сразу предупреждаю: я допускаю физический контакт без каких-либо ограничений. Независимо от части тела, способа и количества раз.

— ...!

Глаза и рот Мин Хи одновременно распахнулись так, будто ей только что сообщили, что завтра все люди на земле будут ходить голыми.

— Срок тренировок будет таким же, как и срок вашего контракта. Но если за это время у вас появится другой партнер или кто-то из нас захочет остановиться, мы можем прекратить тренировки в любой момент.

Мин Хи уже не слышала ничего из того, что он говорил.

Без ограничений? То есть Бэк Тэ Джун может даже заняться со мной сексом??

С лицом, полным шока и сомнений, Мин Хи спросила, словно не веря своим ушам:

— Вы не могли бы пояснить, что значит «без ограничений»? Неужели...

— Объятия, поцелуи, ласки, любые сексуальные техники, которые вы захотите попробовать. Без ограничений где, как и сколько — всё это разрешено в той мере, в какой вы сами этого захотите.

Тэ Джун без колебаний вывалил на нее все примеры. У Мин Хи закружилась голова, и она крепко зажмурилась.

С Бэк Тэ Джуном? Я могу попробовать всё это с самым сексуальным взрослым мужчиной, которого я когда-либо встречала?

В голове Мин Хи мысли завертелись с бешеной скоростью.

Ему тридцать два, значит, он наверняка очень опытный? Я многому смогу научиться. Если буду усердно тренироваться, может, я тоже стану более сексуальной и привлекательной?

Он даже не взглянул на бывшую участницу конкурса красоты, которая разделась перед ним догола, так что, наверное, уровень сложности будет максимальным? Но зато, если я смогу соблазнить этого мужчину, я смогу соблазнить любого!

Нет, я даже не мечтаю стать роковой женщиной. Я просто хочу избавиться от этого ненавистного комплекса и травмы.

Мин Хи крепко закусила губу.

...Пора и мне набраться смелости. Сейчас я люблю его безответно, но кто знает? Может, если мы станем ближе физически, наши сердца тоже станут хоть немного ближе.

Даже лелея эту надежду, Мин Хи не смела мечтать о том, что будет после того, как их сердца сблизятся. По привычке к безответной любви она просто никогда не заглядывала так далеко в будущее.

Мин Хи сглотнула. Оставалось прояснить еще пару важных моментов. Когда Мин Хи подняла голову с решительным выражением лица, уголки губ Тэ Джуна, который наблюдал за ней со странным выражением в глазах, едва заметно дернулись.

— Эм... а мне нужно будет вам платить? Я вряд ли смогу заплатить вам сотни тысяч долларов, как зарабатываете вы...

Услышав этот совершенно неожиданный вопрос, губы Тэ Джуна слегка приоткрылись, а затем просторную гостиную огласил громкий смех. Мин Хи впервые видела, чтобы он так смеялся в голос. Она завороженно смотрела на смеющегося Тэ Джуна.

Прохладный голубоватый свет луны, наполовину скрытой за окнами гостиной, одновременно осветил и отбросил тени на лицо смеющегося Тэ Джуна. Сквозь мягко прищуренные веки иссиня-черные глаза на мгновение отразили лунный свет. Губы, изогнувшиеся в длинную дугу, обнажили ровные зубы и показались неглубокие ямочки на щеках, которые так редко можно было увидеть.

Острый нос отбрасывал густую тень на противоположную сторону лица, скрывая в ней шрам, тянущийся от лба к брови. Это лицо было захватывающе, до головокружения привлекательным. Сердце Мин Хи заколотилось так, словно началось землетрясение.

— Никакой платы не нужно.

Тихо ответил Тэ Джун, и на его лице всё еще блуждали отголоски улыбки.

Какая невероятная цепь событий могла заставить мужчину, способного соблазнить любую одним лишь жестом или взглядом, добровольно предложить себя в качестве «партнера для тренировок»? К тому же, его готовность помогать Мин Хи, не избегая даже интимных контактов, была лишена хоть какой-то убедительной логики.

— ...Я не понимаю. Как ни крути, это слишком щедрое предложение для простой благодарности. Я не уверена, что имею право вот так просто на это согласиться.

На мгновение повисла удушающая тишина. Облако закрыло луну, и лицо Тэ Джуна снова погрузилось во мрак.

Изучающий взгляд Тэ Джуна блуждал по лицу Мин Хи. Его пальцы, лежавшие на ее талии, скользнули по обнаженной коже, словно лаская, и он притянул ее еще ближе к себе.

Жар, зародившийся в том месте, где её коснулись пальцы Тэ Джуна, взметнулся по позвоночнику, залил румянцем шею и пульсировал в ушах. Ещё больше понизившийся голос Тэ Джуна отозвался волнующей вибрацией в барабанных перепонках.

— Я тоже обычный мужчина со своими сексуальными потребностями. Но я не хочу связываться с кем-то серьезно, тратить время на всякую чушь вроде любви и прочих изматывающих эмоций только ради того, чтобы эти потребности удовлетворить.

Осознав, о чем он говорит, Мин Хи застыла.

— Понимаю, это может прозвучать эгоистично. Но вам сейчас нужен партнер для тренировок, а значит, наши потребности идеально совпадают.

А-а, теперь всё понятно. Тэ Джуну просто нужна была ни к чему не обязывающая секс-партнерша, с которой можно в любой момент расстаться.

Сердце Мин Хи тоскливо заныло. Она сама не могла понять, что это — разочарование или предвкушение, и откуда взялись эти противоречивые чувства.

Буду думать о хорошем, только о хорошем. Как ни крути, это не невыгодная для меня сделка. Бэк Тэ Джун, я смогу тренироваться на нем, как захочу — разве это может быть невыгодно!

— Я поняла, что вы имеете в виду. Вы предлагаете стать «friends with benefits» (секс по дружбе)?

Тэ Джун замер. Дружба.

В голове Тэ Джуна пронеслись воспоминания о том, как всё изменилось с тех пор, как Мин Хи поселилась в его доме. Тэ Джун сам немного удивился, осознав, насколько искренне он ей благодарен. А еще он вспомнил те нетипичные для него усилия, которые он приложил, чтобы, словно загоняя зайца, привести ее к этому разговору.

Разве я когда-нибудь раскрывался перед кем-то настолько сильно?

Конечно, было более прямолинейное определение «секс-партнер», но Тэ Джун подумал, что вполне может назвать Мин Хи другом. Пожав плечами, Тэ Джун равнодушно добавил:

— М-м. Если вам обязательно нужно название.

Мин Хи, о чем-то глубоко задумавшись, решительно потребовала:

— Тогда пообещайте мне одну вещь.

— ...?

— Раз уж мы беремся за это, не делайте мне поблажек. Нельзя делать вид, что поддаетесь на мои соблазнения только потому, что я воспитательница Роуз или из благодарности.

Тэ Джун усмехнулся и кивнул.

— Договорились.

— И... думаю, нам стоит быть осторожнее при Роуз. Если по школе поползут слухи, могут возникнуть проблемы.

— Окей.

— Тогда, может, составим договор?

На этот раз Тэ Джун удивленно вскинул бровь.

— Хорошо. Я составлю договор на основе нашего сегодняшнего разговора, и завтра во второй половине дня подпишем. Контракт вступает в силу немедленно...

— Нет!! А давайте начнем, эм... со следующего понедельника?

— ...Есть необходимость так откладывать?

— Мне нужно морально подготовиться и п-поучиться.

Ее педантичность в таких странных вопросах выдавала в ней учительницу. Тэ Джуну даже стало любопытно, что именно и как она собирается изучать.

— Хорошо, договорились. Буду с нетерпением ждать.

— Не стоит так сильно ждать! Я, конечно, сделаю всё возможное, но...