С легким скрипом пружин матрас прогнулся под весом крупного мужчины, и крепкая рука Тэ Джуна легла на плечо Мин Хи.

Мин Хи убрала руки от лица, и перед ее глазами предстала обнаженная грудь Тэ Джуна. Его рука поверх одеяла обняла ее, и он неловко похлопал девушку по спине. Во время секса он вел себя ласково, как влюбленный, но к такому, видимо, был непривычен.

Тэ Джун ясно дал понять, что не хочет никаких серьезных отношений и обязательств, кроме секса, так что, возможно, ему не хочется делать даже этого...

И всё же Мин Хи, словно избалованный ребенок, уткнулась в грудь Тэ Джуна. Ей безумно нравился его свежий запах кожи и надежная, успокаивающая тяжесть его тела.

На мгновение Тэ Джун напрягся всем телом, затем глубоко вздохнул и расслабился. Уткнувшись лицом в его грудь, Мин Хи слышала биение его сердца. Слушая, как его неровный, скачущий ритм постепенно становится размеренным, она перестала плакать. Дрожь в теле понемногу утихла, и на нее навалилась тяжелая сонливость.

Даже когда Тэ Джун осторожно погладил ее покрасневшие от слез глаза, Мин Хи лежала неподвижно, ровно и глубоко дыша. Спящей она казалась настолько юной и невинной, что у него щемило сердце. Тэ Джун тихо встал с кровати и, взяв остывшее полотенце, направился в ванную.

Снова намочив полотенце теплой водой, он обтер ее тело и укрыл одеялом до самого подбородка. Взглянув на свою вновь ожившую плоть, Тэ Джун почувствовал себя жалким.

Кто я, человек или животное?

Чтобы снова не наброситься на женщину, которая уснула в слезах, Тэ Джун с трудом заставил себя отвернуться от кровати. Сев в кресло, он долго смотрел на спящую Мин Хи.

Близился рассвет. В маленькой комнате смешались аромат гиацинтов и запах секса. Расслабляющая, уютная атмосфера комнаты, освещенной лишь одной тусклой лампой, мягко обволакивала Тэ Джуна.

На самом деле он думал, что после секса с Мин Хи его ненормальная, одержимая физическая тяга к ней исчезнет или хотя бы снизится до контролируемого уровня. Но его член, всё еще стоящий колом, яростно протестовал и насмехался над ним.

Да, у него была разрядка, но это оказалось равносильно капле воды, упавшей на раскаленную жажду, которую он так долго и упорно подавлял. Стоило только сорвать замок с желаний, как его жажда стала еще острее.

У нас еще полно времени. Если потренируемся еще несколько раз, в какой-то момент мне это надоест.

Он еще ни разу не засыпал в одной постели с женщиной. Но сегодня ему почему-то совсем не хотелось возвращаться в свою огромную спальню и ложиться в холодную, пустую кровать. Искушение забраться в эту постель, где так крепко спит маленькая, белая, мягкая женщина, было слишком велико.

Подавляя в себе желание забраться на кровать, растолкать Мин Хи и снова начать «тренировку», Тэ Джун тихо открыл дверь и вышел из комнаты. Пока он медленно брел в свою спальню, каждый его шаг был пропитан сожалением, а коридор казался необычайно длинным и холодным.

***

Субботнее утро. Завтрак с аппетитно разложенными омлетом, тостами, фруктами и кофе. Мин Хи, поднося чашку с кофе к губам, украдкой посматривала поверх нее на мужчину, сидящего напротив.

На Тэ Джуне был светлый свитер цвета слоновой кости с темно-синей окантовкой и темно-синие брюки. Садясь за стол, он закатал рукава свитера до локтей. Стали видны вены, змеящиеся по его мускулистым предплечьям, и часы с массивным циферблатом.

Светлый верх, контрастирующий с его обычными темными костюмами, слегка смягчил его строгую и сдержанную ауру, напоминавшую военного капеллана. Наверное, поэтому Тэ Джун сейчас выглядел таким свежим и привлекательным, словно модель, только что сошедшая со страниц рекламы часов.

Трудно было поверить, что это тот самый мужчина, который прошлой ночью, обливаясь потом, смотрел на Мин Хи обжигающим взглядом. Если бы не доказательства, оставшиеся на ее теле, она бы подумала, что прошлая ночь была сном — настолько этот обыденный завтрак казался нереальным.

Рано утром, проснувшись голой, замотанной в одеяло, Мин Хи долго не могла заставить себя вылезти из постели. Она думала, что тело будет липким, так как она не помылась, но оказалось, что оно на удивление чистое.

Неужели он обтер меня после того, как я уснула, и ушел?

Она понимала, что должна быть благодарна за такие джентльменские манеры, но, представив эту сцену, Мин Хи сгорала со стыда, отчаянно колотя кулаками по матрасу и суча ногами.

Спустив ноги с кровати и сделав шаг, Мин Хи пошатнулась, и ей пришлось снова сесть. От того, что она использовала мышцы, которые обычно не напрягала, бедра и ягодицы тянуло от боли, а между ног всё еще саднило.

Всё зашло гораздо дальше, чем она планировала, но Мин Хи не жалела о том, что дошла с Тэ Джуном до конца. Он оказался куда более нежным и заботливым партнером для «тренировок», чем она ожидала.

В этот момент раздался веселый звон телефона. Мин Хи, которая витала в облаках, забыв даже о том, что сидит за завтраком, вздрогнула и посмотрела на экран. Сообщение от няни выходного дня. В последнее время она часто получала сообщения от людей, нанятых в этот дом.

Вопреки всем опасениям, Мин Хи как-то незаметно, но прочно влилась в жизнь пентхауса на Парк-авеню. Дошло до того, что няням, шеф-повару и домработнице стало удобнее общаться с Тэ Джуном через нее. Так что в последнее время она невольно выполняла роль дворецкого, докладывая Тэ Джуну о мелких домашних делах.

Честно говоря, она уже и забыла, когда в последний раз жила в таком оживленном доме. Когда мама была жива, Мин Хи казалось, что дом полон, даже если их было только двое. Но папа работал в ресторане до закрытия кухни и возвращался поздно, поэтому после смерти мамы Мин Хи всегда была одна. Время, проведенное дома в одиночестве, тянулось долго; ей было скучно, тоскливо, а иногда и страшно.

Дома у Тэ Джуна благодаря Роуз редко выдавался тихий день. К тому же прислуга и Лука постоянно сновали туда-сюда, создавая атмосферу живого, обитаемого дома. Если подумать, с тех пор как Мин Хи переехала сюда, у нее даже не было времени почувствовать себя одинокой.

Мне уже грустно от мысли, что придется уехать.

В начале июня, когда Мин Хи уедет, в этой огромной квартире останутся только Роуз и Тэ Джун.

Смогут ли они вдвоем жить так же хорошо, как сейчас, без меня?

Мин Хи перевела взгляд с Тэ Джуна на Роуз и обратно. И почему она уже начала об этом переживать?

Не строй иллюзий. Ты не часть их семьи. Ты просто наемная помощница, которая должна помочь Тэ Джуну и Роуз стать настоящей семьей. Когда это время истечет... мне тоже придется вернуться на свое место.

Сердце сжалось от далекого, труднообъяснимого и странного чувства утраты.

Видимо, за это короткое время я сильно к ним привязалась.

В памяти всплыл совет директора:

«В ситуации, когда вы понимаете, что не сможете быть рядом и помогать им вечно, найти правильную дистанцию как педагогу будет непросто. Но и ради себя, и ради них вам будет полезно сохранять определенную объективную дистанцию».

Мин Хи была в растерянности.

Что вообще значит «объективная дистанция»? Разве я уже не оказалась в самом центре их жизни?

Она украдкой взглянула на Тэ Джуна и положила в рот маленький кусочек омлета. Но сейчас перед ней стояла проблема посерьезнее.

Как вести себя утром с мужчиной, с которым ты ночью кувыркалась в одной постели?

Если бы это был секс на одну ночь — можно было бы просто больше не видеться. Если бы они были любовниками — не было бы нужды вести себя как-то иначе. Но «партнер по тренировкам» Мин Хи был еще и ее работодателем, с которым она жила под одной крышей.

Логично, что во всё остальное время, кроме «тренировок», она должна сохранять профессиональную дистанцию и манеры гувернантки. Вот только она не была уверена, что сможет долго удерживать покерфейс, ведь скрывать свои эмоции она совершенно не умела.

Мин Хи взяла себя в руки, выпрямила спину и села ровно. С трудом подавив стон из-за ноющих мышц, она с нарочито деловым видом отчиталась Тэ Джуну:

— Няня выходного дня написала, что у нее температура и симптомы простуды. Похоже на грипп, но она говорит, что если выпьет лекарство и отлежится сегодня, то завтра сможет выйти на работу.

Тэ Джун, наблюдавший за Мин Хи, коротко кивнул с обычным непроницаемым лицом. Мин Хи ласково погладила по голове сидящую рядом Роуз и встретилась с ней взглядом.

— Роуз, няня сегодня не придет, потому что простудилась.

Губки Роуз обиженно вытянулись и задрожали. В последнее время Роуз была очень чувствительна к изменениям в рутине. Казалось бы, она уже адаптировалась к новой жизни и всё было хорошо, но стоило привычному распорядку хоть немного нарушиться, как ее травма давала о себе знать: она начинала тревожиться или видела ночные кошмары.

— Роуз, послушай. Сегодня особенный день! Как насчет того, чтобы после завтрака пойти с мисс Мини в Метрополитен-музей и поиграть в Скэвенджер Хант (Scavenger Hunt — поиск предметов по списку)?

Постоянно напоминать и успокаивать Роуз, что небольшие изменения в повседневной жизни не обязательно ведут к чему-то плохому, — это была задача Мин Хи. Лицо Роуз, которое секунду назад было готово расплакаться, постепенно прояснилось, и она засияла яркой, как лампочка, улыбкой. Дети есть дети.

— Да! Хочу играть в Скэвенджер Хант! Санчон! Санчон, пошли с нами!

Тэ Джун посмотрел на Мин Хи и спросил:

— Что такое Скэвенджер Хант?

От такого неожиданного вопроса Мин Хи поспешно опустила голову, пряча удивленное лицо.

Если у него были свои причины не ходить в школу или он был на домашнем обучении, то он мог и не знать, что такое Скэвенджер Хант.

Если на корейских школьных пикниках главным развлечением был поиск сокровищ, то на американских школьных экскурсиях — Скэвенджер Хант.

— Скэвенджер Хант — это что-то вроде нашего поиска сокровищ. У меня как раз есть распечатка, я приготовила ее, чтобы сходить с Роуз в свободное время. Мы будем искать по списку произведения искусства, которые там нарисованы. Так поход в музей превратится в игру, и ей не будет скучно.

— А-а.

Тэ Джун медленно кивнул. Мин Хи робко улыбнулась и попросила:

— Я понимаю, что вы очень заняты, Тэ Джун, но было бы здорово, если бы вы выделили немного времени для Роуз и пошли с нами. У меня есть членская карточка, так что мы все втроем сможем пройти бесплатно. Будет весело.

Уголки губ Тэ Джуна, смотревшего на разрумянившееся лицо Мин Хи, едва заметно дрогнули.

— ...Хорошо.