Онлайн чтение книги XOXO, Мисс Мини XOXO, Miss Mini
1 - 10

— Мин Хи, у вас есть минут десять, чтобы обсудить вчерашнее письмо?

— Конечно! Я отпрошусь у учителей и выйду.

Взглянув на настенные часы в классе, Мин Хи увидела, что до конца перемены еще около пятнадцати минут. Она бросила взгляд на Роуз — та была поглощена игрой с друзьями. Попросив других воспитателей присмотреть за Роуз, Мин Хи последовала за директором.

Вчера вечером Мин Хи отправила директору письмо, сообщив, что в этом семестре будет работать гувернанткой Роуз с проживанием. Поскольку именно Бен попросил ее стать персональным куратором Роуз, она чувствовала, что должна сообщить об этом хотя бы ему, даже если никто другой об этом не узнает.

С Беном Андерсоном ее связывала особая история. Впервые они встретились в «Суповой кухне» — благотворительной столовой, куда Мин Хи приходила помогать каждое третье воскресенье месяца. Подружившись с девочками-близняшками, с которыми вместе раздавала еду, Мин Хи потом часто пересекалась с ними, радостно здоровалась и проводила время. Бен оказался отцом этих девочек.

Сблизившись с детьми, Мин Хи обменялась с Беном контактами, и они стали раз в месяц вместе ездить на волонтерские работы, подстраивая расписания. Примерно через полгода после их знакомства Бен как-то невзначай спросил:

— Мин Хи, в «Астер Скул» срочно ищут помощника воспитателя на полставки. Вам это было бы интересно?

Бен знал, что Мин Хи изучает педагогику и подрабатывает репетитором. А вот Мин Хи лишь краем уха слышала, что он работает в сфере образования, но понятия не имела, кем именно.

— Конечно!!

— Отлично. Тогда отправьте резюме на этот адрес. Я слышал, что они не будут размещать официальную вакансию, а наймут кого-то по рекомендации.

Стоило Мин Хи отправить резюме, как всё закрутилось со скоростью света. Пройдя несколько этапов собеседований, она пришла на финальное интервью в кабинет директора. Увидев Бена, сидящего за столом, Мин Хи так опешила, что какое-то время просто молча пялилась на него.

— Добро пожаловать в «Астер Скул», Мин Хи.

— Мистер Андерсон!

Бен усмехнулся, и в его глазах блеснул озорной огонек.

— Сильно удивлены? Я с самого начала считал вас подходящей кандидатурой, но для меня было важнее мнение учителей, с которыми вам предстоит работать, поэтому прошу прощения, что не сказал заранее, кто я такой.

Только позже она узнала, что должности учителей в престижных частных школах — это закрытый мир, где даже информация о вакансиях передается по знакомству, и при равных условиях предпочтение отдают тем, кто пришел по рекомендации, или выпускникам школы.

Для Мин Хи, у которой не было никаких связей в Нью-Йорке, знакомство с Беном стало невероятной удачей.

Работая в школе, она убедилась, что Бен — молодой, рациональный и умный руководитель, пользующийся непоколебимой поддержкой и доверием как сотрудников, так и родителей. Говорили, что даже среди директоров топовых частных школ Манхэттена редко встретишь такого любимца публики.

Поначалу она, как и все новенькие, благоговела перед Беном, словно перед кумиром. Несколько коллег заметили это и стали по-доброму подшучивать над ней. Благодаря их шуточкам Бен тоже был в курсе, что Мин Хи смотрит на него с обожанием и восхищением.

— Мин Хи, как дела у Роуз?

— Намного лучше. На уроках ведет себя хорошо, проблемы с туалетом прекратились, с друзьями тоже всё отлично.

— Я получил ваше письмо о том, что мистер Бэк предложил вам стать гувернанткой с проживанием, и вы согласились.

— Да. Я начала работать на прошлой неделе. Контракт до конца семестра, а поскольку в этом семестре я всё равно персональный куратор Роуз, я подумала, что проблем не будет, и согласилась. И еще... я хотела помочь Роуз, ведь ей пришлось пережить такое горе в столь раннем возрасте. Это не противоречит правилам школы?

— Нет, напротив, мне очень импонирует ваша эмпатия. К тому же вы пока помощник воспитателя, так что правило о запрете на совместительство на вас не распространяется. Я просто хотел спросить, не слишком ли вам тяжело. Воспитывать ребенка, пережившего трагедию потери родителей, и одновременно обучать взрослого, у которого нет никакого опыта в уходе за детьми — задача не из легких.

Лицо Бена стало еще серьезнее.

— Вы — ценный для меня сотрудник, и поскольку я лично попросил вас стать куратором Роуз, я чувствую за это особую ответственность. Если вам будет слишком тяжело или возникнут какие-то сомнения, пожалуйста, не пытайтесь справиться в одиночку. Обращайтесь ко мне в любое время. «Астер Скул» как образовательное учреждение сделает всё возможное, чтобы помочь Роуз. Вы понимаете, о чем я?

Бен мягко улыбнулся Мин Хи. В его лице, сохранившем юношеские черты, ласково блеснули карие глаза, а в уголках собрались морщинки. От его заботливых слов на душе у Мин Хи потеплело, и сердце наполнилось уважением к нему.

— Спасибо. Честно говоря... я немного боялась, справлюсь ли я с этим.

— Эта ситуация — отличная возможность для вас вырасти как педагогу. Поскольку вы не можете остаться с ними навсегда, найти правильную дистанцию как педагогу будет непросто. Но ради них и ради себя самой вам будет полезно сохранять определенную объективную дистанцию.

— Я запомню. Огромное спасибо.

— Нет, это вам спасибо. То, что в «Астер Скул» есть такой педагог, как вы — это моя удача.

От такой незаслуженной похвалы, последовавшей за бесценным советом, лицо Мин Хи вспыхнуло. Улыбка Бена, наблюдавшего за ней, стала еще шире.

***

Поскольку время прихода на работу сдвинулось под расписание Роуз, а непредсказуемое время ухода Тэ Джуна сдвинулось на половину шестого вечера, в компании начался настоящий переполох.

С Тэ Джуном происходило что-то странное. Чем ближе был конец рабочего дня, тем сильнее он нервничал: во рту пересыхало, а цифры отказывались укладываться в голове. После пяти часов он проверял время каждые пять минут.

В конце концов, в его голове начали поочередно звучать то голос Роуз, зовущей: «Санчон!», то голос Мин Хи, спрашивающей, сможет ли он прийти до ужина. Он больше не мог этого выносить. Это было воистину аномальное явление, не поддающееся его контролю.

Он уже взялся за телефон, чтобы вызвать водителя, как увидел через панорамное окно наглухо стоящую в пятничных пробках Парк-авеню.

Лучше уж пешком.

Если идти чуть быстрее обычного, минут за пятнадцать доберется. Оставив позади перешептывающихся сотрудников и Джун Хи с округлившимися глазами, Тэ Джун быстрым шагом направился к выходу, то и дело поглядывая на часы. Зачем он так торопится, он и сам не понимал.

Когда Тэ Джун вышел из персонального лифта для пентхаусов и посмотрел на часы, прошло ровно пятнадцать минут. Дыхание, которое оставалось ровным, пока он чуть ли не бегом добирался до квартиры, мгновенно сбилось в тот момент, когда он вставил ключ в замочную скважину и услышал звуки из-за двери.

— Бэби шарк! Ту-ру-ру-ту, мами шарк! Ту-ру-ру-ту, дэдди шарк! Ту-ру-ру-ту!

Едва открыв дверь, он увидел два силуэта с развевающимися волосами, прыгающие на диване. Они изображали руками акульи пасти и орали во всю глотку, не разобрать кто громче.

Нет, вроде какой-то ритм прослеживается, но неужели это песня?

Кричать во всё горло.

В голове всплыла одна из тысяч идиом, которые он выучил в детстве перед участием в шоу для вундеркиндов.

— Санчон шарк! Ту-ру-ру-ту...

Две фигуры, которые со смехом показывали друг другу руками огромные челюсти, вздрогнули от тяжелого звука закрывающейся двери и одновременно повернулись на звук.

На их лицах отразилась смесь удивления и радости. На губах Мин Хи, смотревшей на Тэ Джуна, промелькнула озорная улыбка.

— Акула!! Появились челюсти! Роуз, прячься скорее!

— Кя-а! Санчон-акула! Челюсти!!

Она только что назвала меня челюстями...? А то, что они спрятались — это значит, я должен найти их и укусить?

Тэ Джун усмехнулся и стиснул зубы.

Почему-то у меня и правда чешутся зубы.

Тэ Джун снял пальто и небрежно бросил его на скамейку у входа. Движимый легким желанием пошалить, он бесшумно подкрался к двоим, спрятавшимся за спинкой дивана, совершенно не осознавая, что делает это без всякой видимой причины.

Остановившись за диваном, он некоторое время смотрел на свернувшихся калачиком и хихикающих Роуз и Мин Хи, а затем легонько ткнул Роуз в бок указательным пальцем.

С криком, в котором смешались заливистый смех и визг, Роуз подняла голову и схватила его за палец, щекочущий ее бок.

В этот момент сердце поднявшей голову Мин Хи пропустило пару ударов.

Ах...! Бэк Тэ Джун улыбается!

Резкий разрез глаз смягчился, превратившись в красивые дуги, на щеках появились ямочки, о существовании которых она даже не подозревала, а плотно сжатые, идеально очерченные губы растянулись в длинной, плавной улыбке, обнажив ровные зубы.

Казалось, от одной этой ослепительной улыбки жесткая, толстая броня, окружавшая его, на мгновение исчезла, позволив увидеть нечто невероятно прекрасное, скрытое внутри.

Теплые лучи заходящего солнца, опускающегося за реку Гудзон, ложились на его лицо мягкими тенями.

Раньше она видела, как уголки его губ едва заметно приподнимаются, но затем он хмурился, и лицо снова каменело, словно он поклялся никогда не улыбаться. Но сейчас...

Ничего себе! Его улыбка... она слишком красивая?!

Чувствуя, как сердце колотится так сильно, что, кажется, вот-вот прорвет тонкую кожу, Мин Хи тяжело вздохнула, признавая свое поражение.

Ха-а... Опять влюбилась. В этот раз я так старалась не стать «влюбчивой вороной»! Такой мужчина — это же катастрофа для сердца! Ну, раз уж так вышло, что поделать. Придется изо всех сил стараться не выдать себя.

Чтобы не выдать себя, нужно было перестать на него смотреть, но Мин Хи не могла оторвать глаз от улыбающегося Тэ Джуна.