Онлайн чтение книги XOXO, Мисс Мини XOXO, Miss Mini
1 - 29

Он расспрашивал Мин Хи о школьной жизни, отпускал дурацкие шутки и вел себя с ней так, словно они были старыми друзьями. Там, где корни деревьев пробивали дощатый настил и высоко возвышались над ним, он первым легко перепрыгивал препятствие, а затем — о чудо! — любезно протягивал Мин Хи свою крепкую загорелую руку.

К концу похода Мин Хи влюбилась. Это была первая любовь, которой с самого начала суждено было остаться безответной.

После этого Ноа, ссылаясь на то, что они из одной школы, то угощал Мин Хи лишним снеком, то всегда вызывал её к себе, когда нужно было показать детям какой-нибудь пример с напарником.

Поначалу она краснела, стоило ему только заговорить, а под его взглядом цепенела, становилась неуклюжей и совершала ошибки, которых обычно не делала. Но каждый раз, когда Мин Хи оступалась и с пылающим лицом готова была провалиться сквозь землю, Ноа ласково гладил её по голове или похлопывал по плечу со словами, что всё в порядке, заботясь о ней, как о младшей сестренке. Постепенно Мин Хи к нему привыкла.

Позже она уже подыгрывала его шуткам, сама могла над ним подшутить, они менялись сменами, и дни летели так незаметно, что ей было жаль уходящего времени вплоть до самого окончания лагеря в середине августа.

— Это были самые потрясающие летние каникулы с тех пор, как я приехала в Америку.

Лицо Мин Хи, вспоминающей то лето, мягко расслабилось.

— Но в сентябре, с началом нового учебного года, я взяла себя в руки. Популярные ребята в школе обычно общаются только между собой и не замечают остальных. Мне было интересно, поздоровается ли со мной Ноа при встрече. Я твердо пообещала себе: даже если он пройдет мимо, сделав вид, что мы не знакомы, я не буду расстраиваться.

В первый день она его не видела.

На второй день, столкнувшись с Ноа в кафетерии, когда он шел в окружении парней из футбольной команды и нескольких чирлидерш, Мин Хи тихонько спряталась за торговый автомат. Проходя мимо, Ноа заметил подглядывающую за ним Мин Хи, улыбнулся и подмигнул. Мин Хи схватилась за сердце и прижалась к автомату, чтобы остудить пылающие щеки.

Возможно, всё дело было в настигшей её первой любви. В тот год Мин Хи, словно желая наверстать упущенное, вытянулась и заметно повзрослела. На летних каникулах после десятого класса Мин Хи снова устроилась помощницей вожатого, а Ноа в тот год стал капитаном младшего лагеря.

— Не могу сказать, в чем конкретно была причина, но мне казалось, что отношение Ноа ко мне неуловимо изменилось. Например... он стал чаще ко мне прикасаться, чем в прошлом году...

Проходя мимо, Ноа мог своей большой рукой взъерошить ей волосы или внезапно подойти сзади, обнять одной рукой за плечи и прислониться — этими мелкими, ничего не значащими жестами он заставлял сердце Мин Хи мучиться. На спортивном празднике, который был главным событием лагеря, он выбрал своей напарницей в соревновании по «поднятию бревна» хилую Мин Хи и всё равно умудрился стать чемпионом.

Личная жизнь Ноа обсуждалась не меньше, чем новости шоу-бизнеса. Поэтому Мин Хи знала, что прямо перед летними каникулами он со скандалом расстался у ворот школы со своей девушкой Скайлар, которая была на год старше. Скайлар хотела поехать с Ноа в путешествие по Европе перед поступлением в колледж, но он отказался.

Даже зная, что у него нет девушки, Мин Хи не флиртовала с ним в открытую и уж тем более не смела мечтать о месте рядом с ним. Она прекрасно понимала, что слишком отличается от того типажа девушек, с которыми он встречался раньше.

— Я думала, что поступки Ноа не вызваны романтической симпатией. С чего бы парню, по которому сохнут все девчонки, влюбляться в такую обычную, как я?

Услышав слова Мин Хи, которые она произнесла с самоиронией, покусывая губы, Тэ Джун нахмурился, открыл рот, но снова закрыл. Его раздражало осознание того факта, что это он сам почти заставил её выложить все свои комплексы.

Он понимал, что все эти безответные чувства и первые влюбленности — обычная подростковая история, но всё равно испытывал странный дискомфорт. Наверное, потому, что сам никогда подобного не испытывал и вряд ли испытает в будущем.

Бросив быстрый взгляд на Тэ Джуна, Мин Хи вдруг потупила взор, и её отяжелевшая голова внезапно резко упала вниз, словно скатилась с плеч. Тэ Джун рефлекторно вытянул руку и подхватил её подбородок. Щеки Мин Хи сдавило его пальцами, отчего губы забавно выпятились вперед.

— Скучно, да? Зачем я вообще завела этот разговор...?

— Ха-а. Вот же...

Тэ Джуну до одури захотелось съесть эти губы.

Может, просто поцеловать её?

Мин Хи со сдавленными щеками невнятно спросила:

— Что вы сказали?

— Говорю, продолжайте. Я слушаю.

Тэ Джун подавил вздох. Удерживая Мин Хи за подбородок, он уложил её голову, которую она явно не могла держать, себе на плечо. Испугавшись резкой смены позы, Мин Хи замерла и пару раз попыталась выпрямиться, но тело упорно клонилось в сторону Тэ Джуна, и в конце концов она, словно сдавшись, расслабилась.

Мин Хи обожала прижиматься к людям, чувствуя чужое тепло, к тому же сейчас она была пьяна в стельку. Пока она копошилась, прижимаясь к его руке в поисках более удобной позы, он глубоко дышал, до предела напрягшись всем телом.

Повисев на нем некоторое время в молчании, словно погрузившись в мысли, Мин Хи снова заговорила:

— В последний день летнего лагеря мы праздновали благополучное окончание сезона, и я следила за последним уроком плавания. Вдруг по громкой связи объявили, что пропал мальчик из второго класса.

По протоколу безопасности лагеря вожатые разбились на пары и отправились на поиски. Капитан Ноа сам распределял напарников. И, как всегда в том году, его напарницей стала Мин Хи.

Прибежав прямо с дежурства у бассейна, Мин Хи была одета в короткие шорты и майку поверх купальника. Перед уходом она села на скамейку, тщательно нанесла солнцезащитный крем на руки и ноги, а затем выпрямилась.

Мин Хи вздрогнула и резко втянула воздух, осознав, что стоящий перед ней Ноа пристально разглядывает её ноги и грудь, прежде чем поднять свои темно-синие глаза к её лицу.

— Ты и правда очень белая.

В обществе, где эталоном красоты считалась здоровая, бронзовая от загара кожа, бледность не была комплиментом.

Но это правда, что поделать.

Мин Хи тихо выдохнула задержанный воздух. Из-за кожи, которая на солнце не загорала, а сразу обгорала и краснела, ей приходилось постоянно мазаться кремом. К концу лета рядом с Ноа, который приобретал сладкий карамельный оттенок, она сияла бледным оттенком слоновой кости.

Ноа плюхнулся на скамейку рядом с ней, развернул козырек кепки назад и спросил:

— Можно потрогать?

— Э-э, что...?

— Твою кожу. Ты как фарфоровая кукла.

Не дожидаясь разрешения, его рука скользнула по её предплечью. У Мин Хи по коже побежали мелкие мурашки.

— Ничего себе... И правда.

— Т-ты тоже намажься. Он еще и от насекомых защищает.

Запаниковав, Мин Хи сунула ему тюбик с кремом. Он выдавил немного белой массы на ладонь, растер и небрежно размазал по рукам. Встав со скамейки с белесыми разводами на предплечьях, Ноа взял Мин Хи за руку и потянул на себя. А затем переплел свои пальцы с её и повел в сторону озера.

— Давай обойдем озеро и поищем там.

— А? Д-давай.

Сердце Мин Хи, которую Ноа вел за руку, колотилось так сильно, что пульсация отдавалась даже в пятках.

В тот день взгляд Ноа, который то и дело оборачивался на Мин Хи, плетущуюся в полушаге позади, неуловимо отличался от привычной повседневной дружелюбности.

Градус этого взгляда был немного выше, словно он пристально изучал совершенно незнакомого человека. В нем смешались любопытство, удивление и легкое озорство. Каждый раз, встречаясь с ним глазами, Мин Хи чувствовала, как её щеки без причины заливает жар.

Они обходили озеро, выкрикивая имя пропавшего мальчика, когда у Ноа зазвонил телефон. Судя по разговору, ребенка нашли. Ноа повесил трубку и с усмешкой покачал головой.

— Нашли Джейдена? И где он был?

— Ха-а... Спрятался в кладовке на кухне, как мышонок, и лопал мороженое.

— Что-о?

В тот день на обед в честь закрытия сезона подавали мороженое «Сандей». Ошарашенная Мин Хи прыснула со смеху. Ноа тоже фыркнул, а затем его губы растянулись в широкой улыбке, и он рассмеялся, подрагивая плечами.

Озеро сияло в лучах послеобеденного солнца, словно усыпанное золотым песком. Налетевший ветер разогнал влажную жару и мягко взъерошил волосы Ноа, макушка которых выгорела на летнем солнце до светло-золотистого оттенка.

Мин Хи смотрела на него снизу вверх, всё еще с улыбкой на губах, и только успела подумать, что его прищуренные синие глаза кажутся темнее обычного, как лицо Ноа внезапно приблизилось.

Она осознала, что произошло, только когда склонившееся лицо Ноа отстранилось, а его губы, мягко накрывшие её губы, исчезли. Бледное от испуга лицо начало постепенно оживать, и на этот раз её белоснежная кожа залилась ярким розовым румянцем.

Это был первый поцелуй Мин Хи.

Когда она, неосознанно касаясь губ пальцами, посмотрела на Ноа снизу вверх, на его лице тоже проступил легкий румянец. Ноа вдруг протянул ей маленький желтый полевой цветок — непонятно, когда он успел его сорвать.

— Этот цветок похож на тебя.

Мин Хи растерянно взяла цветок и посмотрела на него. Он смущенно отвел взгляд и улыбнулся.

— Знаю. Сравнивать девушку с цветком — это банально и слащаво. Но это правда. Сначала я даже не замечал, что он тут растет, но стоило один раз увидеть, и теперь я не могу отвести от него глаз.

— ...

Мин Хи казалось, что её сердце выпрыгнуло из груди и утонуло в озере.

Ноа Браун только что мне признался?

Она застыла, глядя на него в оцепенении от нереальности происходящего, а Ноа, нервно поправляя волосы, смотрел ей прямо в глаза своим пронзительно-синим взглядом.

— Сегодня вечером у меня дома вечеринка, придешь? Будут ребята из нашей школы, Ник и Лекси тоже придут. Просто закажем пиццу и пожарим маршмэллоу на костре. Ничего особенного, так что не переживай.