Онлайн чтение книги XOXO, Мисс Мини XOXO, Miss Mini
1 - 9

Услышав, что Хлоя уволилась, Мин Хи не смогла скрыть удивления. Некоторое время она смотрела на свои сцепленные в замок руки, словно обдумывая предложение Тэ Джуна, а затем подняла голову.

— Да, я согласна.

— Есть еще что-то, что вы хотели бы обсудить?

— Эм... Вы хорошо говорите по-корейски?

— Говорю. А что?

— Если вы хотите, чтобы Роуз учила корейский, может, стоит общаться дома на корейском?

Поскольку язык — это область знаков и памяти, Тэ Джун никогда не забывал корейский, но то, что Мин Хи внезапно заговорила на нем, стало для него потрясением.

До этого он списал это на системный сбой и выбросил в мусорную корзину в своей голове, но Мин Хи зачем-то снова вытащила это наружу. Тэ Джун снова схватил эту ошибку, скомкал, запихнул в мысленный ящик и с силой захлопнул его ногой.

Хватит об этом.

— Если это необходимо — давайте так и сделаем.

— Да. На этом всё. Тогда я пойду.

— Мисс Мини?

— Да?

— Сколько вам лет?

Вопрос вырвался сам собой, без всяких фильтров. Тэ Джун не отличался выдающимися манерами, но и не позволял себе такой грубости, как спрашивать у женщины ее возраст. Да ему никогда и не было настолько интересно, чтобы спрашивать.

Мин Хи, словно привыкшая к подобным вопросам, пожала плечами и слегка улыбнулась.

— Двадцать пять. Больше, чем вы думали?

— М-м.

Больше, чем он думал, но всё равно на семь лет младше него.

— Эм... Мистер Бэк?

— ...?

— Вы сегодня... очень хорошо справились.

Мин Хи широко улыбнулась и бросила ему фразу, которую часто слышала в младших классах в Корее. Посмотрев с улыбкой на Тэ Джуна, который замер с расширившимися глазами, словно его окатили ледяной водой, Мин Хи опустила глаза, прикусила губу, пробормотала «спокойной ночи» и поспешно, словно убегая, вышла из гостиной.

Тэ Джун проводил ее взглядом и медленно откинулся на спинку дивана. Уголки его губ едва уловимо дрогнули.

***

В понедельник утром Тэ Джун, по своей давней привычке, встал в половине шестого, проверил данные с главных мировых фондовых бирж, прочитал экономические новости и раздал поручения по электронной почте. Сколько прошло времени, он не знал, но голоса Роуз и Мин Хи, доносившиеся из-за двери, отвлекли его.

Часы в верхнем углу монитора, настроенные на EST (североамериканское восточное время), мигали, показывая 06:56. Тэ Джун откинулся в компьютерном кресле, заложил руки за голову и задумался.

Может, выйти? Пора бы уже собираться на работу.

Тэ Джун проигнорировал тот факт, что из кабинета есть дверь, ведущая прямо в его спальню, и ему вовсе не обязательно выходить в коридор, и решительно взялся за ручку двери, ведущей наружу.

Тем временем Мин Хи, проснувшаяся по будильнику в шесть тридцать, умылась, переоделась, сразу же разбудила Роуз и направилась прямиком на кухню.

Чувствуя себя как дома, она достала из холодильника яйца и приготовила скрэмбл, подогрела вафли, которые шеф-повар испек вчера вечером, и достала из холодильника прозрачную миску с аккуратно нарезанными фруктами.

Это не входило в ее обязанности, но, живя с Ми Хо, Мин Хи всё равно всегда отвечала за завтраки. К тому же здесь нужно было лишь разогреть и подать уже готовую еду, так что это не доставляло ей никаких хлопот.

— Роуз, спроси у дяди, будет ли он завтракать.

Мин Хи поставила тарелку перед Роуз, которая прибежала следом на кухню и устроилась за островным столом.

— Да, мисс Мини!

Как только Мин Хи услышала, что Роуз выбежала с кухни и во весь голос крикнула в сторону коридора на противоположном конце гостиной, она замерла.

— Папа-а! Завтрак готов!

Роуз вернулась на кухню вприпрыжку, с совершенно невозмутимым лицом. Видимо, собираясь позвать дядю, она по привычке, оставшейся с тех пор, когда родители были живы, назвала его папой.

Тэ Джун, в нерешительности державшийся за ручку двери, услышав крик Роуз, тоже окаменел, а затем медленно открыл дверь кабинета.

Роуз назвала меня папой?

С кухни, примыкающей к гостиной, доносились теплые, аппетитные запахи. В его доме, где он обычно пропускал завтрак или перекусывал хлопьями, по утрам никогда так не пахло. Аромат сливочного масла вперемешку с запахом кофе дразнил пустой желудок.

Роуз, сидевшая на высоком барном стуле у кухонного острова, обернулась к Тэ Джуну, широко улыбнулась и с набитым ртом пожелала доброго утра:

— Доброе утро, санчон!

— Роуз. Сначала прожуй, а потом говори.

— Да! Мисс Мини.

— Только что...?

Тэ Джун поймал взгляд Мин Хи и, кивнув в сторону Роуз, спросил по-корейски. Мин Хи едва заметно покачала головой.

— Думаю, она сказала это неосознанно, по привычке. Садитесь завтракать.

— ...

Мин Хи привычным движением подошла к шкафчику, достала большую тарелку, щедро наложила еды и протянула ему. Тэ Джун машинально взял тарелку.

Было странно наблюдать, как в его собственной кухне, где он сам толком не знал, что где лежит, Мин Хи деловито суетится, а затем вкладывает ему в руку чашку с дымящимся кофе. Где-то внутри, там, где невозможно почесать, появилось щекочущее чувство.

Он вспомнил, как вчера вечером Мин Хи долго о чем-то болтала с шеф-поваром; они смеялись, как старые друзья, и он показывал ей огромную кухню.

Она сказала, что детям нужно обязательно завтракать, чтобы хорошо чувствовать себя в школе весь день, и что, пока она здесь, она хочет сама готовить Роуз завтраки. Он и подумать не мог, что и сам, будучи взрослым, окажется за этим столом.

Тэ Джун поставил тарелку и кружку рядом с Роуз. Он определенно ел эти блюда раньше, но вкус был каким-то другим. Фрукты были сладкими, свежеприготовленный скрэмбл — нежным, а горячие вафли таяли во рту. Это чувство, когда внутри разливается тепло, было для него непривычным.

Мин Хи, сидевшая напротив и усердно поглощавшая завтрак, со звоном опустила вилку и, попивая кофе, осторожно посмотрела на него.

— Эм... Мистер Бэк?

Тэ Джун, жуя с набитым ртом, вопросительно изогнул бровь, приглашая ее говорить. Она замялась, прикусила губу, а затем посмотрела на него с решительным видом.

— Я сказала шеф-повару, что спрошу у вас и дам ему знать... Можно ли купить рисоварку? Мэйлин говорила, что Роуз иногда ела корейскую еду, но в доме нет рисоварки.

Нет рисоварки? И правда, он не помнил, чтобы когда-нибудь ел дома блюда корейской кухни. Впрочем, неудивительно — шеф-повар ведь был итальянцем.

— Я скажу Луке Лопесу, моему личному секретарю, чтобы он выдал вам дополнительную кредитную карту. Если что-то нужно, покупайте не спрашивая.

— Нет, кредитная карта — это уже слишком...

— Это эффективнее, чем согласовывать каждый шаг. Что бы это ни было, если это нужно для Роуз — покупайте сразу, не дожидаясь моего решения. Это мое распоряжение как работодателя.

— ...Хорошо.

Увидев холодное выражение лица Тэ Джуна, похожего сейчас на строгого начальника, Мин Хи кивнула.

***

Мин Хи, которой нужно было приходить в школу на полчаса раньше детей, чтобы помочь с подготовкой к урокам, уехала первой. Тэ Джун и Роуз вышли из дома к восьми часам, ко времени начала занятий.

Холодная погода и пейзажи Парк-авеню ничем не отличались от тех, что были несколько дней назад, но то чувство беспомощности и вины, которое Тэ Джун испытывал по дороге в школу в тот день, значительно притупилось.

Выспавшаяся, сытая Роуз, одетая в шапку, шарф и перчатки, которые они приготовили с вечера, крепко держала Тэ Джуна за палец и без умолку щебетала, неся за плечами аккуратно собранный рюкзак.

Встретив у школьных ворот подружку, Роуз бросила Тэ Джуну короткое «Пока, санчон!» и, взяв девочку за руку, со смехом побежала в школу, даже не оглянувшись.

Тэ Джун смотрел ей вслед, пока ее фигурка не скрылась из виду, а затем, развернувшись и зашагав обратно, облегченно вздохнул. Когда белое облачко пара от его дыхания рассеялось, плотно сжатые губы расслабились и изогнулись в едва заметной улыбке. Это было ясное, солнечное зимнее утро.

Не прошло и недели с тех пор, как Мин Хи переехала к ним в качестве гувернантки, как она начала замечать явные перемены в Роуз. Девочка снова была внимательна на уроках и хорошо ладила с друзьями.

Казалось, она почти вернулась к своему прежнему, активному и независимому состоянию, оставив в прошлом свое желание ни на шаг не отходить от взрослых. За исключением того, что на уроках она иногда проверяла, сидит ли Мин Хи сзади, и время от времени подходила подержать ее за руку, проявляя привязанность, в остальном ее школьная жизнь стала спокойной, и Мин Хи испытывала огромное облегчение.

Увидев, как на перемене Роуз отошла от нее и смеялась вместе с друзьями в домике на дереве, Мин Хи поняла, что скоро можно будет возобновить игры с одноклассниками и внеклассные занятия.

Пришло время постепенно возвращаться к нормальной жизни.

Нужно будет обсудить это с мистером Бэком.

При мысли о Тэ Джуне глаза Мин Хи дрогнули, а щеки обдало жаром.

С тех пор как они начали жить под одной крышей, ее беспричинный страх перед ним исчез. Однако каждый раз, когда она сталкивалась с этим диким, первобытным взглядом, который неожиданно прорывался сквозь его обычно холодное, нечитаемое лицо и аскетично-сдержанные манеры, она неизменно тушевалась.

Стоило ему только молча посмотреть на нее глазами, в которых словно плясали черные искры, как она, густо краснея, начинала суетливо поправлять волосы и одергивать одежду, избегая его взгляда.

Но, несмотря на всё это, для Роуз он был «хорошим человеком».

Я так переживала, что он будет игнорировать мою программу, вести себя высокомерно или вообще останется равнодушным, но оказалось совсем наоборот.

Тэ Джун выполнял всё, что она просила, покупал всё, что было нужно, и неукоснительно соблюдал договоренности. Даже когда она просила его сделать то, что ему совершенно не шло и чего он никогда раньше не делал, он не произносил ни слова жалобы.

Конечно, было видно, что ему неловко, а из-за своей неразговорчивости он не мог нормально выразить эмоции, но в его отношении к Роуз чувствовалась неподдельная искренность, которую было не скрыть.

Хотя была одна вещь, от которой Тэ Джун наотрез отказался.

— Санчон! Вставай и повторяй за мной! Мы сегодня этот танец в школе учили!!

Став зрителем танцевального выступления Роуз, Тэ Джун хлопал в ладоши, когда Мин Хи подавала ему знаки, слегка улыбался и бросал короткие похвалы. Но вот встать и начать вилять бедрами вместе с Роуз он категорически отказался.

Вспомнив об этом, Мин Хи хихикала про себя как сумасшедшая, когда увидела, что за стеклянной дверью класса стоит директор и машет ей рукой. Она догадывалась, зачем он пришел.