Онлайн чтение книги XOXO, Мисс Мини XOXO, Miss Mini
1 - 21

Услышав его ответ, Мин Хи испугалась, что он злится из-за того, что она отвлекла его от важных дел. Однако его низкий, приятный баритон прозвучал на удивление осторожно. Это прозвучало безумно, но ей даже показалось, что в его голосе проскользнула нежность, отчего ее дыхание сбилось.

— Эм... В этом доме есть место для занятий спортом? Ну, тренажерный зал или студия йоги?

Тэ Джун скользнул взглядом по Мин Хи, одетой в легинсы и беговую куртку с капюшоном.

— Каким спортом вы собираетесь заниматься?

— А? О... Ничем особенным, просто хочу немного побегать на беговой дорожке и сделать растяжку. Если зала нет, я могу побегать в Центральном парке.

— В такое время? Одна?

Он бросил быстрый взгляд на потемневшее за окном гостиной небо, а затем, слегка нахмурившись, посмотрел на Мин Хи сверху вниз.

Когда он так смотрит, мне становится страшно! В контракте разве был пункт о запрете выходить по вечерам?

— А, говорят, в Центральном парке и вечером много бегунов... Но я не говорю, что обязательно пойду туда. Думаю, можно просто пробежаться кварталов двадцать вдоль Парк-авеню, до «Астер Скул» и обратно...

Она вроде бы не сделала ничего плохого, но ее голос становился всё тише, переходя в неловкое бормотание, похожее на оправдание.

— Идите за мной.

— Что?

— Вы же хотели позаниматься спортом.

— А? Д-да...

— В квартире есть тренажерный зал.

— О! Это здорово. На каком он этаже? Скажите, и я сама найду.

— На 17-м.

— А, хорошо. На 17-м. Спасибо. Тогда я...

Мин Хи поспешно поклонилась, развернулась и зашагала по коридору, но вдруг резко остановилась.

На 17-м? Разве в этом здании есть 17-й этаж? Выше 16-го только пентхаусы...

Не может быть! Мин Хи резко обернулась и увидела Тэ Джуна, который стоял на том же месте со скрещенными на груди руками. Заметив ее взгляд, он опустил одну руку и прикрыл рот кулаком. Но было поздно — она успела заметить, как дернулись вверх уголки его губ.

Что? Оказывается, он умеет шутить?

Ей было немного обидно, но в то же время смешно. Она с усмешкой и легким укором покосилась на Тэ Джуна. И даже в этот момент его улыбающееся лицо выглядело настолько потрясающе, что ей стало еще обиднее.

— Ну что вы в самом деле!

— Идите за мной. Я как раз тоже шел тренироваться.

Он кивком указал в противоположный конец коридора.

Так вот что он имел в виду, когда говорил, что в квартире есть зал!

Тэ Джун открыл дверь рядом с главной спальней. Щелкнул выключатель, и перед ними предстал домашний тренажерный зал, забитый оборудованием, которому позавидовал бы любой фитнес-клуб. Он взял пульт с полки у двери и нажал пару кнопок. Раздалось тихое гудение заработавшего кондиционера. Огромный телевизор на стене напротив зеркальной стены включился, транслируя канал экономических новостей.

— Вау...!

— Можете пользоваться залом в любое время.

Тэ Джун надел перчатки с обрезанными пальцами. И с безразличным видом начал разминать шею, наклоняя голову из стороны в сторону.

— Я не помешаю, если буду заниматься здесь?

— Нисколько.

— Вы всегда тренируетесь в это время?

— ...Впервые с тех пор, как Роуз переехала сюда.

До этого Мин Хи была настолько сосредоточена на Роуз, что даже не задумывалась о ситуации Тэ Джуна. Но теперь она поняла: когда Роуз оказалась на его попечении, его привычная жизнь, должно быть, тоже перевернулась с ног на голову.

У мистера Бэка ведь тоже была своя жизнь...

И тем не менее, насколько видела Мин Хи, Тэ Джун молча, без единой жалобы, делал всё возможное, чтобы привыкнуть к жизни с Роуз.

Этот мужчина тоже оказался в ситуации, когда, не успев оправиться от потери единственного брата, вынужден был взять на себя ответственность за жизнь маленькой племянницы...

Она вспомнила то время, когда они с папой остались вдвоем. Как они, неуклюже, но отчаянно пытались привыкнуть к жизни без мамы, постоянно набивая шишки.

Пока мама лежала в больнице, ее присутствие всё еще ощущалось в каждом уголке дома. Мамы не было дома, но казалось, что она всегда где-то рядом.

Если папа чего-то не знал или не мог найти, он тут же звонил маме.

— Ох, что бы ты без меня делал, такой рассеянный!

Голос мамы из динамика телефона звучал ворчливо, но в конце всегда срывался и дрожал.

— Да без тебя мы с Мин Хи пропадем. Дом уже вверх дном стоит. Так что возвращайся скорее.

Папа виновато пожимал плечами, но при этом добродушно смеялся.

Даже после того, как мама умерла, каждый раз, когда папа не мог что-то найти, он по привычке тянулся за телефоном. А потом, осознав, что звонить больше некому, тихо опускал телефон и с неловкой улыбкой смотрел на Мин Хи.

— Наша Мин Хи случайно не знает? Где мамина шкатулка для шитья?

— Кольцо? Какое кольцо?

— Не кольцо, а шкатулка... с нитками и иголками.

— А-а. В кладовке, рядом со шкафчиком для швабр. В красной обувной коробке.

Четырнадцать лет. Когда прошло около трех лет после смерти мамы, и они, казалось, уже привыкли жить вдвоем с папой, у Мин Хи, на несколько лет позже, чем у ее американских ровесниц, начались первые месячные. И она впала в панику.

Мама, всегда всё планировавшая заранее, еще до своей смерти несколько раз серьезно разговаривала с Мин Хи о том, какие изменения могут произойти с ее телом. Что это значит и как с этим справляться.

Но тогда Мин Хи было одиннадцать, она развивалась медленнее сверстниц, и эти разговоры казались ей постыдными и касающимися кого угодно, только не ее, поэтому она слушала вполуха.

Когда ей исполнилось четырнадцать, и у всех ее подруг это уже началось, она думала, что морально готова, ведь она уже кое-что знала. Решив подготовиться, она купила прокладки и тампоны и спрятала их в ящике в ванной. Прокладки — потому что так велела мама, а тампоны — потому что ими, казалось, пользовались все подруги.

Но когда она впервые столкнулась с менструальными болями, и, позвонив подруге, сквозь слезы жаловалась, что никак не может справиться с тампоном, и просила совета, ей было так горько и обидно.

Мин Хи помнила, как папа, заметив ее состояние, не находил себе места. Он отчаянно хотел как-то помочь стонущей от боли Мин Хи, но не знал как, чувствовал себя виноватым и растерянным.

Видя такого папу, Мин Хи было так стыдно, что она какое-то время избегала его.

Папа, работавший за двоих и управлявший рестораном до глубокой ночи без выходных, смог вернуться к своим увлечениям только после того, как Мин Хи поступила в колледж.

У Мин Хи защипало в носу. Папа многим пожертвовал ради нее и вырастил ее, прилагая невероятные усилия.

В широкой спине Тэ Джуна она словно увидела спину своего отца.

Мистеру Бэку и Роуз, наверное, предстоит пройти через то же самое, что и нам с папой.

Она понимала, что он намного больше, сильнее и старше нее, но ей всё равно безумно захотелось обнять его и похлопать по плечу.

Хотелось сказать ему, что он отлично справляется. Что когда Роуз вырастет, она будет бесконечно благодарна своему дяде.

— Я так рада, что у Роуз есть такой дядя, как вы, мистер Бэк.

Слова, которые она не смогла удержать в себе, вырвались наружу, и ее голос слегка дрогнул.

Тэ Джун замер, так и не достав скакалку с полки. В зеркале их взгляды встретились. На лице Тэ Джуна застыло растерянное выражение, а его идеально очерченные губы слегка приоткрылись. Мин Хи нерешительно подошла к нему, осторожно протянула руку и легонько похлопала его по плечу.

— Вы правда отлично справляетесь. Вы просто молодец.

Тэ Джун с недоверием уставился на отражение Мин Хи в зеркале.

Она серьезно...?

Мин Хи неловко убрала руку с его плеча, сжала пальцы в кулак и спрятала руку за спину. Ее переносица, щеки и даже уши порозовели. Она резко развернулась и семенящим шагом направилась к беговой дорожке в другом конце зала. Немного изучив панель управления, она нажала несколько кнопок и перешла на быстрый шаг.

Тэ Джун еще долго наблюдал за ее спиной через зеркало, а когда наконец отвел взгляд, с удивлением посмотрел на собственное отражение. На него смотрело лицо с таким растерянным выражением, какого он у себя еще никогда не видел. И даже кончики его ушей слегка покраснели. Смутившись, Тэ Джун отвернулся от зеркала, схватил скакалку и начал разминку.

Я просто делал то, что она говорила, ничего особенного. И с чем это я, по ее мнению, так отлично справляюсь?

Плечо, которого коснулась рука Мин Хи, приятно покалывало, а под ложечкой сладко заныло, словно все внутренности превратились в желе. Ускорив темп прыжков, он попытался восстановить сбившееся дыхание.

Тэ Джун вспомнил письмо от Лары Розенберг, которое всё еще лежало в папке «Входящие». Она прислала файл со списком младших школ-пансионов, заявив, что это абсурд, если Тэ Джун будет сам воспитывать ребенка.

Пусть и недолго, но до появления мисс Мини он действительно задумывался: а не лучше ли отправить Роуз в школу-пансион?

Маленькую Роуз, которая до сих пор боялась темноты и плакала по ночам. Дочь своего брата. Он собирался отослать ее в далекую школу-интернат.

Ведь то, что такой сломанный человек, как он, не должен воспитывать ребенка — это понимала даже такая женщина, как Лара Розенберг. Но...

Я отлично справляюсь?

Словно крошечный светлячок, случайно залетевший в кромешную тьму, что-то нежное, легкое и теплое защекотало Тэ Джуна под ложечкой.

Как назвать это чувство? Чувство, что я тоже смогу, что мне можно попробовать...

Тэ Джун заглянул в свою пустую, заржавевшую систему эмоций. Это ощущение было ему не противно. Настолько не противно, что хотелось поймать этого маленького светлячка и зажать в ладонях. И тут в голове всплыло одно слово.

Надежда.

Слово, забытое так давно, что казалось чужим, заставило его сердце гулко удариться о ребра, и дыхание снова сбилось. Тэ Джун запутался в ногах, и скакалка хлестким, острым ударом полоснула его по голой ноге. Подавив стон, он продолжил смотреть на спину Мин Хи, отражающуюся в зеркале.