— А? То я одна ходила, а то... кажется, и вместе ходили...
От неожиданного вопроса Мин Хи начала запинаться. Лука прищурился и хитро улыбнулся.
— И с боссом ничего такого не было?
— А-а-а...? Какого такого? О чем ты вообще. Совсем ничего.
— ...
— Правда, ничего не было! Кстати, а куда именно на Багамы ты ездил? В Нассау? На Парадайз-Айленд?
Мин Хи поспешно попыталась сменить тему, молясь, чтобы лицо не покраснело, но уже чувствовала, как от шеи поднимается жар. Боясь, что, отведя взгляд, она вызовет еще больше подозрений, девушка изо всех сил старалась смотреть парню в глаза, но брови то и дело нервно подергивались. Лука покачал головой.
— Вау... Я, конечно, предполагал.
— Ч-что предполагал?
Лука с преувеличенной вежливостью, театрально крутанув пару раз кистью с зажатым в ней роскошным конвертом, протянул его Мин Хи.
— Госпожа. Сначала возьмите это.
— Лука! Что ты несешь!
— Да возьми ты уже, Мин Хи. Я вообще-то из-за этого конверта и предложил встретиться. Ну и чтобы на тебя посмотреть заодно.
Мин Хи с подозрением взяла конверт, покрутила в руках, а потом резко втянула воздух.
— Это же...!!
— Ага. Помнишь? Тот самый благотворительный гала-вечер. Твой любимчик! Кинг Джей там будет со стопроцентной вероятностью, ведь этот вечер устраивает его невеста! Это приглашение на па-а-а-ти!!
Голос Луки взлетел так драматично, словно он был конферансье в цирке. Мин Хи с полным восторга лицом прижала приглашение к груди.
— Лука, я этого никогда не забуду. Ты просто... лучший!
— Госпожа, пожалуйста, запомните эти слова! Не забывайте потом бедного Луку.
Лука хихикал, продолжая дразнить Мин Хи. Увидев ее побледневшее, растерянное лицо, он схватился за живот от смеха.
— Лука, прекрати! Что на тебя нашло с самого начала разговора?
—Ты вообще не умеешь врать. Точнее, пытаешься, но твое лицо — предатель.
— Да ничего такого...
— Ага, конечно! Это твоя личная жизнь, так что я больше не буду расспрашивать. Но, понимаешь, если рабочему секретарю это не нужно, то мне как личному помощнику необходимо знать хотя бы часть личной жизни босса, чтобы нормально делать свою работу. Поэтому я и рискнул спросить. У меня были подозрения.
— ...
Мин Хи не нашлась с ответом и, низко опустив голову, теребила уголок конверта.
— Еще когда босс сказал: «Для мисс Мини сделаем исключение», я почуял что-то неладное. Дал тебе свою черную карту «Амекс Блэк» так, словно это подарочная карта в кофейню. Он постоянно делал то, что раньше ему было не свойственно. Ты ведь знаешь, что я занимаюсь его личными билетами и бронированиями?
Мин Хи сделала неопределенное движение головой — не то кивнула, не то помотала. Если подумать, Лука же личный помощник, конечно, это его работа.
— Когда вы летели в Корею, он сначала хотел заказать частный самолет. А ведь он ни разу в жизни не использовал частный джет в личных целях! Даже в командировки почти всегда летал бизнес-классом. А тут вдруг велел взять три билета в первый класс на регулярный рейс. Понятно, что во многом из-за Роуз, но все же... Нечасто встретишь работодателя, который покупает билет в первый класс своему рядовому сотруднику.
Для Мин Хи первый класс был просто удивительным и слишком щедрым подарком, она даже не задумывалась о значении этого жеста в рамках их рабочих отношений. Она уже так давно была рядом с Тэ Джуном, что привыкла к его особому отношению, и услышать это со стороны оказалось немного шокирующим.
— И думаешь, это всё? Сьют в отеле, да еще с двумя спальнями. Я спросил, не забронировать ли еще один номер по соседству, а босс сказал, что не нужно. Не думаю, что он спал с Роуз в одной комнате. И вряд ли заставил бы тебя спать на диване.
Мин Хи казалось, что она неплохо скрывает всё от прислуги в пентхаусе, но осознание того, что Лука уже в курсе их интимной связи, заставило ее сгорать со стыда. Если уж парень, который бывает здесь не так часто, всё понял, то шеф-повар и няни, наверное, тоже в курсе и просто делают вид, что не замечают. От этой мысли по шее потек холодный пот.
— Подними голову. Чего ты сидишь, как преступница? Просто это так удивительно. Я уже ровно четыре года работаю личным помощником босса, и такое происходит впервые. И когда вы только успели стать парой?
— ...!
Мин Хи резко вскинула голову. Лука поднял ладони, сдаваясь.
— А, можешь ничего не говорить! Я давно обо всем догадывался. В какой-то момент его взгляд, когда он смотрел на тебя, стал пылающим... Нет, не так. Скорее у него было выражение лица, как у мальчишки: он дрожал над тобой, боясь, что ты сломаешься, если к тебе прикоснуться, или улетишь, если на тебя подуть, но при этом сходил с ума от желания прикоснуться. Я и не знал, что этот мужчина, которому ничего не нужно, который ничего не хочет и на всё смотрит с равнодушием, умеет так смотреть. Я был просто в шоке.
— ...Правда?
— А ты не замечала?
То, что взгляд Тэ Джуна со временем изменился, она и сама понимала. Но она не ожидала, что это заметят другие. Не дожидаясь ответа Мин Хи, Лука продолжил:
— А с недавних пор, говорят, когда он один в кабинете, он улыбается, как кот, который только что сожрал канарейку. Сотрудники, которые случайно это видели, названивали мне в панике: мол, это пугает, вдруг он что-то задумал.
— А п-почему он улыбается?
— Ну, тебе виднее. Я за четыре года работы видел улыбку босса ровно один раз. Если так интересно, спроси у него сама, когда он вернется с работы. Спроси, чего это он улыбается, как маньяк-психопат. Неужели он только о тебе и думает, раз так лыбится?
Лука ткнул пальцем в приглашение, которое девушка держала в руках.
— Да взять хотя бы этот гала-вечер. До сих пор босс терпеть не мог подобные светские мероприятия. Исключений не делал даже для невесты Кинг Джея. Сначала он планировал просто пожертвовать деньги, но потом вдруг велел выкупить целый стол, а позавчера, когда прислали приглашения, заявил, что будет присутствовать лично!!
— Правда?
— ...Вы что, не обсуждаете такие вещи, когда остаетесь наедине? — с недоумением спросил Лука.
— ...Мы не пара.
— Да ладно, всё ещё на стадии «свиданий»?
— ...Скорее...
— Даже если так, как по мне, то, что вы станете официальной парой, — лишь вопрос времени. У меня на такие вещи чутье. Босс в тебя уже по уши втюрился. Чем безразличнее мужчина ко всему вокруг, тем глубже и дольше он будет вязнуть, если уж во что-то влюбится. Его глаза уже давно только за тобой и следят. Да он готов тебе ноги мыть. Проверь как-нибудь. Спорим, сделает без лишних слов.
Лука сложил руки на груди и уверенно кивнул. Как ни странно, Мин Хи слышала почти то же самое и в Пусане. Это было, когда они осматривали достопримечательности с Сон Ын.
«Тэ Джун глаз с учительницы не сводит. Даже постороннему человеку видно, что Тэ Джуну учительница очень нравится. А вы, учительница, что о Тэ Джуне думаете? Я, конечно, лезу не в свое дело, как типичная тетушка, но вы так хорошо смотритесь вместе».
Мин Хи слушала болтовню Луки вполуха, крепко сжимая в руке конверт с приглашением и погрузившись в свои мысли.
* * *
В пятницу, на третьей неделе апреля, неожиданно пошел снег. Весенняя погода в Нью-Йорке весьма переменчива, так что такие снегопады случались нередко.
Мин Хи любила снежную погоду. В такие дни в школе Астор малышам из детского сада и начальных классов разрешали играть на крыше во время свободного времени. Частные школы, построенные на дорогой земле Верхнего Ист-Сайда, часто имели прекрасно оборудованные закрытые спортзалы, но не имели уличных площадок, поэтому крыши переоборудовали под места для игр учеников начальной школы.
Мин Хи вместе с другими учителями присматривала за детсадовцами, которые прыгали и носились по снегу, как щенки. Выходя утром из дома, она не предполагала, что снег будет таким сильным, и обула туфли с открытым подъемом. Теперь она переминалась с ноги на ногу от холода. Глядя на свои покрасневшие, окоченевшие ноги, Мин Хи приняла решение.
«Сегодня. Сегодня я еще раз признаюсь Тэ Джуну. И на этот раз в трезвом уме!»
После работы тротуары в Верхнем Вест-Сайде были скользкими и слякотными из-за талого снега. Мин Хи, только что закончившая промежуточную презентацию на исследовательском семинаре в магистратуре, неуклюже переваливаясь, чтобы не упасть, забралась в кросстаун-автобус.
Автобус, опоздавший из-за снега, теперь полз со скоростью черепахи по скользким, забитым машинами улицам. Из-за этого поездка через Центральный парк до Верхнего Ист-Сайда заняла гораздо больше времени, чем обычно. На Парк-авеню автобусных остановок не было, поэтому Мин Хи вышла на ближайшей к ней Мэдисон-авеню.
До пентхауса Тэ Джуна нужно было пройти один длинный квартал по авеню и больше десяти кварталов по стритам, но всё это было частью ее плана.
Когда она оказалась перед дверью пентхауса, время уже близилось к девяти. Если подумать, с тех пор как она стала гувернанткой, она еще ни разу не возвращалась так поздно, даже в дни занятий в магистратуре. Роуз ложилась спать в восемь, и сейчас Тэ Джун, скорее всего, заканчивал рабочие дела в кабинете. Мин Хи достала из сумки брелок с кучей больших и маленьких ключей.
«Когда я была в Корее, там везде кодовые замки стояли. И до каких пор в этой стране будут заставлять носить с собой целую связку ключей?»
В последнее время Мин Хи страдала от «корейского синдрома» — побочного эффекта поездки на родину. Она глубоко вздохнула и потянула на себя тяжелую дверь.
— Ой, мамочки!
Как только Мин Хи сделала шаг внутрь, на нее набросилась огромная темная тень. Огромный мужчина подхватил ее на руки с ловкостью ночного вора и принялся ощупывать, словно проверяя, на месте ли у нее руки и ноги. Жар тела Тэ Джуна, прижавшегося к ней, обдал ее волной тепла. Мин Хи с довольным вздохом обвила ногами его талию, а руками обняла за шею.
