Рэмсом надменно усмехнулся:
— Вы что, издеваетесь? Если бы вы не могли сами раскопать такую элементарщину, разве Агенты поручили бы нам эту миссию?
Юрисдикция ЦРУ ограничивалась исключительно зарубежными делами. Их деятельность внутри страны была жестко регламентирована, поэтому у них вошло в привычку действовать через посредников, нанимая частные военные компании для грязной работы.
Специальный агент III ранга.
Позывной — Кэти Брук.
Настоящее имя — Ари Харли.
С агентами ранга I или II наемникам иногда приходилось пересекаться во время совместных операций, но с рангом III они никогда не сталкивались даже мельком, поэтому Рэмсом ни на секунду не недооценивал Джейн. Он предполагал, что она может попытаться ускользнуть, как скользкий угорь.
Но когда она пробила бронированное стекло и сиганула с сотого этажа, у него невольно вырвалось мысленное: «Вот же пиздец...» Зачем прыгать с сотого этажа, если есть нормальные двери?! Сумасшедшая сука. А когда эта выброшенная на берег рыбешка испарилась, словно призрак, ситуация перешла из разряда «пиздец» в настоящую катастрофу.
— Операция не подразумевает провала. Вы обязаны вернуть её любой ценой.
Сделки с ЦРУ — это всегда высокие риски и огромные барыши. За то, что MASS выполняет для Управления грязную работу внутри страны, спецслужбы закрывают глаза на все нелегальные операции наемников за рубежом. Сотрудничество с ЦРУ, претендующим на роль мирового жандарма, было для MASS жизненно необходимо.
— Жалкие уебки! Не можете найти одну-единственную девку?! Какого хрена вы там копаетесь?! Бесполезные куски дерьма!..
Пока Рэмсом в отчаянии рвал и метал, срывая злость на подчиненных, поступил звонок из больницы Сент-Роуз. Лечащий врач напряженным, сдавленным голосом передал сообщение:
[— Макбрайд привез эту женщину. Они согласны отдать её в обмен на информацию и деньги.]
* * *
По изначальному плану у лечащего врача не было причин связываться с основным составом MASS. Он был лишь принимающей стороной, а не той, что выходит на связь первой. Была вероятность, что Макбрайд специально сливает дезинформацию, чтобы внести смуту, но в нынешней ситуации не имело значения, правдива ли информация, выбитая из врача под пытками.
Всё, что было нужно Макбрайду, — это канал связи и голос самого врача.
Если бы они напрямую спросили: «Вы нашли цель?», это мгновенно вызвало бы подозрения. Как только абонент, который должен лишь молча принимать приказы, вдруг инициирует звонок и начинает интересоваться ходом операции, штаб MASS тут же почует неладное и поймет, что врач раскрыт.
А это значило бы невольно подарить MASS сразу два козыря: во-первых, Макбрайд не купился на спектакль с двойником, а во-вторых, Макбрайд тоже не знает, где Джейн, и сейчас ищет её. Чтобы сохранить преимущество, пришлось разыграть грамотный спектакль.
Чед всё просчитал: если MASS уже нашли Джейн, они просто проигнорируют предложение как бред. Но если они всё еще рыщут в её поисках, они клюнут на наживку.
— Босс, просят назвать сумму.
Чутье Чеда сработало безупречно. Таким образом он узнал, на каком этапе находятся поиски MASS, и получил возможность физически связать им руки.
— Назови что-нибудь правдоподобное. И назначь место обмена: Стадион «Йорк». Ровно через полчаса.
Требование выкупа было лишь психологической уловкой, наживкой. Чтобы обмен выглядел достоверно, у Макбрайда должен был быть четкий, шкурный мотив отдать Джейн.
— Вас понял.
— Разверните на стадионе установку ЭМИ.
Электромагнитный импульс выведет из строя всю электронику в радиусе поражения. Чтобы минимизировать ущерб гражданским и упростить последующую зачистку, идеальным местом была огромная закрытая арена посреди города. Именно поэтому Чед выбрал закрытый на ночь стадион для американского футбола.
Вскоре красные цифры на гигантском табло стадиона высветили назначенное время.
Все ключевые фигуры, кроме самой Джейн, собрались на пустой арене. Предрассветная мгла, сгустившаяся в небе, до предела накаляла напряжение, повисшее над искусственным газоном.
Люди Макбрайда вошли через западные ворота, MASS — через восточные. Чед и Рэмсом, разделенные огромным расстоянием, из-за которого казались друг другу лишь крошечными фигурками, общались по громкой связи через телефоны, которые держали их подчиненные.
— Джейн мертва. Вы просили хотя бы труп, так что мы принесли его.
[— Ого, сам великий и ужасный Ноа Макбрайд почтил нас своим присутствием. Рад знакомству, мы ведь видимся впервые?]
Чед лично прибыл на место из-за того, что в плане был задействован ЭМИ. Когда вся электроника умрет, приборы ночного видения на батарейках превратятся в бесполезный пластик. В кромешной тьме ослепнут все — и враги, и свои.
Но безлунная ночь была только на руку Чеду. Без его личного участия эта операция была бы невозможна.
[— Вот выкуп, как вы и просили.]
Рэмсом лично явился на встречу по одной причине: ему нужно было убедиться, что труп, который притащил Макбрайд, действительно принадлежит Ари Харли. Вдруг Макбрайд провернул тот же трюк и притащил двойника? Вдруг он решил скормить им убитую шпионку MASS, выдав её за Ари, чтобы заманить в ловушку?
[— Босс. Активация ЭМИ через 30 секунд.]
Голос подчиненного прозвучал в микронаушнике Чеда.
[— Длительность импульса — 10 секунд.]
Это был сигнал к началу бойни. Десять секунд, в течение которых наемники MASS будут полностью слепы. И только Чед, чье зрение, в отличие от обычных людей, не поглощалось тьмой, мог блестяще завершить этот план.
◀◀◀
Сара сказала, что попробует узнать информацию по выделенной линии Киллингса, и временно прервала звонок. Вскоре она перезвонила. Джейн поспешно нажала кнопку ответа.
— Что они сказали? Где он? Куда мне ехать? Или они сами за мной приедут? Я сейчас нахожусь...
Джейн сыпала вопросами, но Сара прервала её всё тем же спокойным, ровным тоном:
[— Я не смогла связаться с Киллингсом, Джейн.]
— Что? Почему? Как это? Тогда попробуйте...
Сара мягко, но твердо остановила панику Джейн:
[— Они отправились на Стадион «Йорк».]
— Стадион «Йорк»? — На лбу Джейн пролегла тревожная складка.
[— Скорее всего, они сейчас там.]
— Передайте им, что я сейчас же еду туда! Пусть никуда не уходят и ждут меня! Спасибо, Сара!
Вернув телефон Хардтопперу, Джейн громко и торопливо выпалила:
— Йорк? Где этот Стадион «Йорк»? Далеко отсюда?
— Рукой подать. Если гнать на всю катушку — минут десять.
Вру-у-ум!
Вопреки своей неуклюжей внешности, Хардтоппер продемонстрировал мастерское владение рулем и вдавил педаль газа в пол. Благодаря гоночной манере езды они прибыли на место даже быстрее обещанных десяти минут.
Стадион «Йорк» имел восемь входов. По одному на каждую сторону света: север, юг, запад, восток. И еще четыре промежуточных: северо-восток, юго-восток, юго-запад и северо-запад.
Хардтоппер сбросил скорость и медленно ехал вокруг стадиона, озираясь по сторонам. Он не знал, где лучше высадить Джейн, и в нерешительности колесил вокруг.
И тут это случилось. Вдалеке, со стороны северо-западного входа, небо разорвал оглушительный рев, казалось, рассекающий саму атмосферу.
В поле зрения троицы ворвался вертолет, летящий на опасно низкой высоте. Шум лопастей, рубящих воздух, вперемешку с оглушительным гулом раскаленных двигателей непрерывно бил по барабанным перепонкам.
Даже на первый взгляд было ясно: это не тот вертолет, на котором обычно летал Чед. Но поскольку синдикат Макбрайд предпочитал передвигаться по воздуху, Джейн приказала Хардтопперу высадить её именно у северо-западного входа.
Закрытый стадион выглядел абсолютно вымершим, ни единого признака присутствия людей. А ночь сегодня выдалась особенно непроглядной.
Фургон благополучно затормозил у северо-западных ворот и выпустил Джейн наружу. Она тихо поблагодарила их, и в этот момент Джонслок схватила её за руку и всучила визитку:
— Обязательно свяжитесь с нами! Иначе мы сами вломимся к вам!
Джонслок лукаво подмигнула. Пообещав непременно выйти на связь, Джейн сунула визитку прямо за пазуху, в тот самый «милый и сексуальный» бюстгальтер, после чего открыла дверцу. В пушистых розовых тапочках с кроличьими ушками, которые купила ей Джонслок, она стремительно побежала к стадиону.
Прошло совсем немного времени с тех пор, как Джейн скрылась из виду.
Из зависшего над стадионом вертолета внезапно ударил ослепительный луч прожектора. Мощный свет маниакально зашарил по внутренней арене, словно проводя ковровую бомбардировку, и в тот же миг...
Тра-та-та-та-та!
Оглушительные очереди из автоматического оружия разорвали ночную тишину, как гром среди ясного неба.
Вздрогнув от ужаса, Джонслок зажала уши и крепко зажмурилась:
— Х-Х-Хардтоппер! Что это?! Откуда стреляют?!
