Джейн вышла из стойки на руках и опустилась на пол. Из-за прилившей к голове крови лицо у нее раскраснелось сильнее обычного.

— Раздеваться? Что именно? — растерянно переспросила Джейн.

Сара Стула торопливо ответила:

— Вам нужно уходить прямо сейчас.

— К-куда?

— Бежать.

— Сейчас? Прямо сейчас?

Глядя на хлопающую глазами Джейн, Сара вдруг стянула с себя темно-синюю униформу.

— Снимайте пижаму и переодевайтесь в мое.

Кивнув, Джейн быстро скинула больничную одежду, больше похожую на тюремную робу. Натягивая форму медсестры, она чувствовала, как бешено колотится сердце.

— Я нашла машину, на которой вас привезли.

— Правда?

Именно об этом Джейн и просила Сару, решившись на побег. Оказавшись в изоляции, она рассудила: если и осталась хоть какая-то связь с внешним миром, то это тот самый джип, на котором ее доставили в Уайт-Сэндс.

Джейн вспомнила, как Киллингс при ней вскользь упомянул автопилот. А значит, была надежда, что в памяти бортового компьютера сохранились координаты точки отправления.

— Вот карта с ее местоположением.

Карманы униформы оказались широкими и без молний. Решив, что карта может легко вывалиться, Сара аккуратно сложила ее и сунула в один из ботинок, которые затем протянула Джейн.

— Обувайтесь.

Это были походные ботинки на толстой жесткой подошве. Джейн послушно, без лишних вопросов обулась, но кое-что не давало ей покоя.

— Почему именно сегодня? Почему так срочно?

Всё происходило слишком внезапно.

— Сегодня вводный инструктаж для новых сотрудников — медсестер и лаборантов.

— Инструктаж?

— Собрание закончится меньше чем через час. И тогда из здания гурьбой повалят новички в точно такой же форме.

— А-а… — понимающе протянула Джейн и кивнула.

— Изначально я планировала устроить всё во время следующего инструктажа, через два месяца. Мне казалось, это идеальный момент: луна тогда светила бы достаточно ярко. Но сегодня полнолуние, а небо плотно затянуто тучами. Света будет ровно столько, чтобы вы смогли найти дорогу и при этом остались незамеченной.

Фонарик мог ее выдать, поэтому Сара рассудила, что безопаснее бежать под покровом темноты, полагаясь лишь на лунный свет.

Сара зашла за спину переодетой Джейн. Пальцами расчесала и пригладила ее растрепанные волосы, а затем, стянув со своей головы резинку, собрала их в тугой хвост.

— Мы могли бы подождать два месяца, но нет никаких гарантий, что вы всё это время будете со мной. Так что лучше бежать сейчас, пока есть шанс, верно?

Джейн обернулась и посмотрела на Сару.

— Вряд ли вы успели так сильно ко мне привязаться…

Она осеклась. В воздухе повис немой вопрос: «Почему ты так добра ко мне?». Слегка прикусив нижнюю губу, Джейн добавила:

— Вы же говорили, что Макбрайд — ваша семья?

— Видимо, для вас, Джейн, слово «семья» несет исключительно положительный смысл?

В памяти Джейн эхом пронеслись недавние слова Киллингса:

«Сара Стула. Подвергалась насилию со стороны родителей-наркоманов, сменила множество приемных семей, пока мы ее не подобрали...»

Горькая усмешка Сары и ее встречный вопрос говорили сами за себя. Джейн не стала расспрашивать дальше, лишь выжидающе посмотрела на медсестру, ожидая дальнейших инструкций.

— Этой многопрофильной больницей заведует доктор Миллер, но держат вас на минус втором этаже — в одном из убежищ Макбрайда. Прямо за дверью круглые сутки дежурят трое или четверо охранников. И поэтому…

Сара запрокинула голову, глядя на потолок. Джейн проследила за ее взглядом: там виднелась решетка вентиляционной шахты.

Сара подошла к кровати и попросила помочь ей. Вместе они с кряхтением сдвинули койку так, чтобы она оказалась прямо под вентиляцией.

Водрузив на матрас прикроватный столик, а на него — медицинские мониторы один на другой, Сара спросила:

— На такую высоту заберетесь сами?

— Думаю, да.

Для проверки Джейн взобралась на верхний монитор и, с трудом сохраняя равновесие на шаткой конструкции, кивнула. Сара жестом велела ей на секунду спуститься. Затем раскрыла свою сумку и протянула ее Джейн.

— Доставайте всё сами, чтобы остались ваши отпечатки.

— У меня же их нет? — Джейн растопырила пальцы, показывая гладкие, как фарфор, подушечки.

— Тогда оставьте следы отсутствующих отпечатков. Доставайте. Это в любом случае лучше, чем если на флаконах останутся мои.

Джейн послушалась. Она вытащила из сумки два стеклянных флакона размером с мизинец и два запечатанных шприца. На этикетках ампул значилось: «Ативан 2 мг» и «Галдол 5 мг».

Следуя указаниям медсестры, Джейн набрала препараты в шприцы. Чтобы инсценировать правдоподобные следы борьбы, она с силой сжала тонкие запястья Сары, растрепала ей волосы и ощутимо ударила по скуле.

— Ауч, а вот это и правда больно.

Сара потерла ушибленную щеку, смахивая выступившие слезы.

— Простите.

— Ничего. А теперь просто воткните шприцы мне в предплечье и введите препарат. Лекарство подействует быстро, и я отключусь. В этот момент вы и сбежите.

Сара подробно объяснила, куда и как долго нужно ползти по вентиляции.

Внешне Сара производила такое же холодное впечатление, как и Киллингс, и говорила таким же сухим тоном. Она была бывшей малолетней преступницей, сидевшей за ограбление и убийство, — однако то, с какой самоотдачей она заботилась о случайной знакомой, выдавало в ней немалую душевную теплоту. Оттого происходящее казалось сюрреалистичным, и Джейн всё еще не могла доверять ей безоговорочно.

Неловко улыбнувшись, Джейн ввела иглы. Получив дозу «Ативана» и «Галдола», Сара на прощание обратилась к Джейн, которая уже снова лезла на монитор:

— Когда выберетесь, воспользоваться общественным транспортом вряд ли получится. Скорее всего, придется ловить попутку. Берегите себя. Надеюсь, вы найдете ответы… Удачи, Джейн Доу.

— Спасибо.

Джейн не доверяла Саре Стуле на сто процентов. Но ее благодарность была искренней. По крайней мере, сейчас, в момент побега. И этого было вполне достаточно.

Джейн без особого труда сняла решетку. Крышка, затянутая мелкой сеткой, упала на мягкий матрас почти беззвучно. Обменявшись последним долгим взглядом с Сарой, которая смотрела на нее снизу вверх, Джейн юркнула в вентиляционную трубу.

Она тут же погрузилась в тесную темноту. Сглотнула, и спертый воздух обожег горло. Шахта оказалась настолько узкой, что приходилось сжимать плечи, чтобы хоть как-то протиснуться вперед.

Началось долгое, изнурительное продвижение по трубе. Застарелая пыль, сыплющаяся сверху и лежащая толстым слоем на дне, напоминала сталактиты и сталагмиты в дикой известняковой пещере. Каждый раз, когда Джейн, извиваясь гусеницей, делала волнообразное движение, в тесном пространстве поднимались удушливые клубы.

Несмотря на жуткие условия — невозможно было ни нормально открыть глаза, ни вдохнуть полной грудью, — нужно было двигаться дальше. Проход то погружался в кромешный мрак, то снова светлел там, где решетки выходили в освещенные комнаты.

И каждый раз, когда становилось светлее, перед лицом оказывались омерзительные дохлые жуки, валяющиеся кверху лапками. В такие моменты Джейн казалось, что полная темнота куда приятнее.

Вскоре прямой, как стрела, путь привел к развилке. По словам Сары, подземная вентиляционная система выводила прямо на поверхность. Выбор был очевиден: теперь предстояло карабкаться вверх по вертикальной шахте, ведущей на улицу.

— А-а… угх… Я сейчас свихнусь, — прохрипела она.

В невероятной тесноте Джейн кое-как стянула походные ботинки, накрепко связала их шнурками и повесила на шею. Поскольку шахта шла вертикально, опереться было не на что. Упираясь спиной в одну стенку, а босыми ступнями — в противоположную, она дюйм за дюймом толкала себя вверх.

— Кх… кх-кх… Ха-а…

Казалось, она вдохнула всю пыль, отведенную ей на оставшуюся жизнь. Ноздри словно забили грязными комками ваты. «Хоть бы это был сон… поскорее бы проснуться от этого кошмара», — мысленно твердила Джейн, проклиная жалкую реальность.

Из-за проступившего липкого пота она начала скользить и немного замедлилась, но наконец показался верх шахты.

— Ха-а… ух… ха-а…

Дыхание становилось всё тяжелее. Твердо решив, что ни за что не сорвется вниз, Джейн, стиснув зубы, упорно карабкалась выше.

Достигнув тупика под самым перекрытием, она увидела еще один горизонтальный канал. С облегченным вздохом Джейн перевалилась в него на животе.

И именно в этот момент…