«Неужели она и вправду приехала в национальный парк на экскурсию?» — промелькнула у Киллингса мысль. Возможно, она вовсе и не военная.

— Оставила имя в документах. Говорят, записалась как «Джейн Доу».

— Чт-о-о? — Тиффани нахмурилась, сморщив переносицу. — Ха, Джейн Доу? Она что, больная? В открытую записалась как «Никто», а они ей еще и машину сдали? Психи, точно психи.

— Дело в том, что... — замялся подчиненный. — Она не брала её напрокат, она за неё заплатила.

Спустив солнцезащитные очки на кончик носа, Тиффани медленно и выразительно моргнула узкими глазами.

— Что, блядь, ты сказал?

С каждым отчеканенным слогом на её напряженных висках всё отчетливее вздувались вены.

— Говорят, отвалила столько налички, что машину можно просто выкинуть.

— Твою мать. Это на чьи бабки она там шикует? — прорычала Тиффани, едва сдерживая ярость.

Подчиненный продолжил доклад: так как личность не подтвердили, ей всучили старую модель, поэтому отследить ее по GPS невозможно.

— Ах, вот же сука.

Услышав столь скверные новости, Тиффани разразилась проклятиями.

* * *

Впадина Тулароса, в которой расположен национальный парк Уайт-Сэндс, когда-то была древним морем. Морское дно поднялось, став высокогорьем, а затем снова опустилось, превратившись в низину.

Хоть Уайт-Сэндс и называют белой песчаной пустыней, таинственный белый порошок, из которого она состоит, — это не выветренный камень, а кристаллы гипса. Поэтому, в отличие от обжигающего песка на раскаленном пляже, гипс не проводит тепло, и ходить по нему босиком приятно и прохладно.

Тиффани вышла из машины босиком, так и не надев сброшенные сандалии. Окинув взглядом раскинувшиеся повсюду большие и малые холмы, укрытые белым песком, она сделала пару шагов. Пошевелив пальцами ног, она подозвала своих людей.

— Я распределю зоны, запускайте дроны.

По ее команде в небо одновременно взмыли десятки беспилотников. Группа, которая первой отправилась на военную базу, вскоре присоединилась к ним и тоже взялась за управление. С наступлением сумерек они установили тепловизоры и расширили зону поисков.

Тиффани, лично просматривавшая на мониторе монотонные трансляции с камер, потерла пересохшие от ветра глаза.

На всех экранах простирались лишь бесконечные белые дюны. Изредка мелькали семьи туристов, но среди них не было той самой обнаглевшей девки, которую так отчаянно искала «Семья Палм-Бич».

— Говорят, в печени много железа. Полезно при анемии... А я как раз на диете в последнее время. Может, поэтому? Голова иногда кружится.

Тиффани поигрывала выкидным ножом и издевательски хихикала.

Дни сменяли ночи.

В тот момент Тиффани как раз вычищала песок из-под ногтей кончиком лезвия. Скучные поиски длились уже больше сорока часов.

— А? Это еще что?

Сонные глаза Тиффани вмиг распахнулись и хищно сверкнули.

— Эй. Эй, ты. Увеличь пятнадцатую камеру.

— Есть! — громко ответил кудрявый парень, управлявший пятнадцатым дроном.

— Еще.

— Похоже на палаточный лагерь!

— Да я и сама вижу, придурок.

Слишком затянувшаяся игра в прятки вывела ее из себя, и сдерживаемое раздражение наконец вырвалось наружу.

— Ах, блядь. Как же бесит, а?

На губах Тиффани заиграла ледяная улыбка. С безмятежным лицом она ласково обхватила за шею кудрявого парня, который только что беспечно ляпнул про лагерь. Ее большой палец жутковато погладил его выпирающий кадык.

— Ну-ка, повтори, что ты сказал?

— Л-ла... л-лагерь...

— Да кто ж этого не видит, уёбок, — нежно прошептала она ему на ухо.

И в следующее мгновение Тиффани с силой вонзила выкидной нож ему в живот.

— А-а-а-а-ах! Угх, кхх!

Пронзительный крик, от которого, казалось, вот-вот лопнут барабанные перепонки, разнесся под пустынным небом.

К скрючившемуся на земле парню, зажимающему живот, тут же подскочил бритоголовый. Он быстро ввел гемостатическую губку прямо в ножевую рану товарища. Хлещущая ручьем кровь мгновенно остановилась.

Случилось это внезапно, но никто не был удивлен. Пару раз в год, когда у Тиффани окончательно срывало крышу от злости, она устраивала подобные инциденты.

— Точно, это она. Это она! — радостно воскликнула Тиффани, тыча пальцем в экран. Глядя на человечка, который с такой высоты казался собранным из пикселей лего, она широко и зловеще оскалилась, обнажив десны.

Из-за большой высоты и низкого разрешения камеры распознать лицо «лего-человечка» было невозможно. Но Тиффани была уверена: сука, которая так крупно ее кинула, — это именно она.

— Координаты?

— 83 мили на северо-восток! — громко отрапортовал один из бойцов, стараясь не смотреть на раненого товарища.

— Далековато забралась. Готовьте вертушку.

— Есть!

— Где сейчас дрон с зарядом С-12?

— Босс приказал взять ее живой!

— А кто сказал, что мы будем ее убивать? Я говорю — разнесите в щепки ту жестянку, на которой она ездит. Ровно через сорок пять минут.

Отозвав все кружившие в небе дроны, Тиффани села в прибывший вскоре вертолет и полетела над песчаными гребнями.

◀◀◀

Примерно за пять минут до того, как вертолет «Семьи Палм-Бич» должен был накрыть лагерь Джейн, один-единственный не отозванный дрон мягко опустился на крышу ее джипа.

Джейн в этот момент отдыхала в палатке, прикрепленной к задней части машины. Пока она, изнемогая от духоты, ворочалась с боку на бок, заряд С-12 рванул с оглушительным грохотом.

Крыша джипа провалилась, а четыре стальные двери сорвало с петель и разбросало во все стороны. Мощная взрывная волна подняла песчаную бурю и отбросила палатку, в которой находилась Джейн, метров на десять. От внезапного удара она мгновенно отключилась, словно прибор, в котором перегорели пробки.

Спустя несколько минут к ней с трудом вернулось сознание.

— Кх, кх-кх!..

Выплевывая песок, она еле-еле разлепила веки.

— У-угх.

От мощнейшего взрыва в ушах стоял непрерывный звон.

Глаза, нос, рот, уши — все отверстия были забиты песком. Она даже не сразу осознала, что нужно отряхнуться, совершенно не понимая, что произошло. В голове царил полнейший хаос.

Джейн на локтях кое-как выползла из-под обрушившейся палатки. Песчаная пустыня на закате окрашивалась в нежно-розовый цвет, но для Джейн всё вокруг казалось кроваво-красным.

— Ха-а, это... это... что за?

В тот самый момент, когда она стирала тыльной стороной ладони прилипший к векам песок и осматривалась, с оглушительным рокотом на дюну опустился вертолет.

Слипшиеся от пота и грязи волосы Джейн взметнулись в небо под напором мощного вихря от лопастей. Она с трудом поднялась на ноги, но из-за сильного потока воздуха, бившего прямо в лицо, пошатнулась и попятилась.

Прикрывая голову руками, она посмотрела из-под локтей на источник ветра. Кто-то вышел из вертолета. Она видела людей, которые медленно приближались, источая явную враждебность, но не могла пошевелить и пальцем.

— Приветик!

— Х-ха... а?..

Последствия полета на десять метров так легко не проходят. Джейн не смогла вовремя вытащить увязшие в песке ноги, плюхнулась на задницу и завалилась на спину.

— Мы ведь уже знакомы, правда?

Услышав этот жутковато-ласковый голос, Джейн подняла голову. Это была владелица кабриолета. И напрягать память не пришлось — всё произошло совсем недавно.

— Сама виновата, что страх потеряла.

Хрясь — последовал резкий удар. Получив ногой в челюсть, тело Джейн на долю секунды взмыло в воздух и рухнуло обратно в песок.

— Когда очнешься, тоже позвони и спроси. Куда там, ты говорила? Ах да, в 911. Спроси, в какой канаве откопают твой расчлененный труп.

Босая нога с ярким педикюром слегка приподняла обмякшее плечо Джейн и снова отбросила его в песок. Словно выброшенная на берег рыба, Джейн пустым взглядом смотрела в небо. Просторный небосвод наливался всё более густым кровавым цветом, который без конца заливал ее сетчатку.

Владелица кабриолета присела перед ней на корточки. Намотав волосы Джейн на кулак, она вздернула ее лицо вверх.

— А-а, х-х... У-угх!

Из ушных раковин струилась кровь, каплями стекая по подбородку.

— Воровка.

Женщина вытащила из-за пояса Джейн свой украденный пистолет и презрительно цокнула языком, всем своим видом выражая: «И откуда только такие твари берутся».

— Пошли.

Джейн, которую так и не отпустили за волосы, поволокли по песку. Она не могла даже попытаться оказать сопротивление.

◀◀◀

Вертолет прилетел в Санта-Фе, столицу Нью-Мексико. Он приземлился на окраине города, на базе «Семьи Палм-Бич». Под угрожающе вращающимися лопастями открылась небольшая дверца, и обутые в сандалии ноги ступили на землю.

Тиффани в сопровождении крепких парней гурьбой вошла в глинобитное здание. Поднявшись по грубой лестнице и войдя в дальнюю комнату на втором этаже, Тиффани коротко бросила:

— Свяжите ее.