Контент удален!

Полный восторга голос Джонслок отразился от одной пустой стены, затем от другой, словно в резонирующей пещере.

На взгляд Хардтоппера, в её руках совершенно ничего не было. Не понимая, что же она нашла, он сделал три-четыре шага к ней и осторожно спросил:

— Ч-что там?

Джонслок медленно подняла взгляд на сгорающего от любопытства мужчину. Поднеся тусклый свет фонарика к подбородку, она загробным голосом, словно призрак, произнесла:

— Волос.

Уликой, оставшейся на том месте, где лежало тело, оказался длинный каштановый волос.

Джонслок бережно упаковала один волос, найденный в гробу, и пять волосков, найденных в фургоне, в прозрачные зип-пакеты. На пакете с одним волосом она написала «Образец 1», а на пакете с пятью — «Образец 2».

— Узнай, принадлежат ли они одному человеку.

— Что? А, да!

Повинуясь приказу Джонслок, Хардтоппер немедленно взялся за дело. Анализ ДНК он поручил знакомой конторе. Это была частная лаборатория, к услугам которой он частенько прибегал во времена работы детективом, когда нужно было исследовать улики, которые нельзя было официально передать в бюро судебно-медицинской экспертизы штата.

— Согласие владельцев получили? — спросил сотрудник частной фирмы и по совместительству приятель Хардтоппера, принимая два пластиковых пакета.

— Чего ты придираешься?

— Э? Без согласия это незаконно. Сам знаешь, в какое время живём...

Приятель покосился на Хардтоппера, пытавшегося замять вопрос, и многозначительно замолчал.

— Раз незаконно, поэтому я к тебе и пришёл.

— ...Это будет дорого.

— Вот видишь, всё равно же сделаешь.

— Дорого, говорю. Ты теперь даже не коп. Скидок по старой дружбе не будет.

— Просто сделай. О деньгах не беспокойся.

Звонок от приятеля, который так долго ворчал и ломался, раздался всего через четыре дня.

— Уже есть результаты?

Когда Хардтоппер заказывал тесты на скудные полицейские средства, это занимало от двух до четырёх недель. А тут — всего четыре дня! Бывший детектив про себя восхитился такой невероятной скоростью.

[— Нет.]

— А? Что «нет»?

[— Это не один и тот же человек.]

— Э? Н-не один?

Хардтоппер, сидевший в офисе DPR и пристально смотревший на лежащий на столе телефон, резко вскинул голову. Он многозначительно кивнул Джонслок, которая сидела напротив и ела ванильное мороженое из стаканчика.

Джонслок победно ухмыльнулась. А затем беззвучно, одними губами, произнесла:

А я что говорила?

В ответ на её довольную улыбку он так же одними губами ответил: О-о! — выражая полное восхищение. Затем, наклонившись к телефону, стоявшему на громкой связи, вкрадчиво попросил:

— Можешь порыться в базах данных ДНК?

Это был следующий ход, заранее спланированный Джонслок и Хардтоппером на основе ожидаемых результатов.

[— В базах ДНК?]

Сейчас из-за новых законов это стало невозможным, но раньше существовало множество частных лабораторий, которые заманивали обывателей бесплатными ДНК-тестами на генетические заболевания, а затем собирали эти данные и продавали крупным корпорациям.

— Найди родственников для образцов 1 и 2.

Вряд ли ближайшие родственники Джейн клюнули бы на бесплатную акцию и сдали ДНК, но вдруг кто-то из очень дальних родственников это сделал? Разве не мог кто-нибудь поскрести ватной палочкой по внутренней стороне щеки и отправить образец в частную лабораторию, чтобы бесплатно узнать свою предрасположенность к болезням?

[— Искать кровных родственников через базы ДНК — это тоже незаконно. Ты вообще в курсе, в какое время мы живём...]

— Раз незаконно, поэтому тебя и прошу.

[— С тобой точно в историю влипнешь.]

— Так сделаешь?

Из динамика донёсся глубокий вздох, а затем цоканье языком.

[— ...Придётся добавить ещё один ноль.]

— Ну вот, всё равно же сделаешь, зачем каждый раз так ломаться?

[— За это возьму криптой.]

— Понял, понял. Просто сделай всё как надо. Рассчитываю на тебя.

Похоже, поиск родственников требовал больше времени, чем простое сравнение образцов. Приятель вышел на связь лишь спустя месяц и десять дней.

— Нашёл?

[— По одному нашёл, по другому — нет.]

— Д-да? И что нашёл?

Обрадовавшись хорошим новостям, Хардтоппер сглотнул слюну, предвкушая разгадку.

[— Для образца 1.]

— А, образец 1...

[— Данные о кровном родстве я скинул на флешку и отправлю курьером. Дело незаконное, оставлять цифровые следы опасно. Так что по электронной почте отправить не могу.]

— Да, делай, как удобнее.

[— Не забывай. Флешка сгорит через 60 секунд после открытия.]

— Одна минута? Понял. Значит, не нашёл ты для образца 2?

[— Да. Для него нет вообще никаких совпадений, указывающих на родство. Я на всякий случай прогнал образец даже по континентальным биобанкам, но там нет никого даже в десятом колене.]

Джонслок, молча слушавшая разговор двух мужчин, беззвучно, одними губами, спросила Хардтоппера: Это как понимать?

Озвучивая её немой вопрос, Хардтоппер уточнил:

— И что это значит?

[— Сам знаешь, не бывает такого, чтобы при поиске по базам ДНК не вылезло ни единого родственника. Если брать не качество, а чисто накопленный объём данных, то коммерческие базы ДНК гораздо масштабнее правительственных.]

— И?

[— Раз я ничего не нашёл в базах, значит, владелец второго образца — не обычный человек.]

— Э? В смысле, не обычный?

От удивления голос Хардтоппера сорвался на писк, но, несмотря на этот комичный звук, его приятель оставался серьёзным и невозмутимым.

[— В смысле, он особенный.]

— О-особенный? И в чём же?

Хардтоппер навострил уши, не скрывая своего жгучего любопытства.

[— Я сам с таким впервые сталкиваюсь, так что пришлось немного пораскинуть мозгами. У меня есть парочка гипотез с ходу. И вот в чём суть...]

После небольшой паузы приятель продолжил, хотя в его тоне по-прежнему сквозило сомнение:

[— Какая-то невидимая сила подключилась к базам и удалила все данные, имеющие генетическое сходство со вторым образцом? Это первая гипотеза, которая пришла мне на ум.]

— Какая ещё сила? Правительство, что ли?

[— Ага. Типа того. И есть ещё вторая гипотеза.]

— Ещё одна? Какая?

[— Инопланетянин, чей геном скопировали с человеческого и лишь слегка отредактировали?]

— Э? Т-ты... шутишь?

Ошарашенный таким нелепым предположением, Хардтоппер скосил глаза на Джонслок. В этот момент он уже начал горько жалеть об уплаченной куче денег.

[— Ха-ха. Конечно шучу. Просто с ходу в голову пришли только эти два варианта. А раз один из них — полный бред, ответ очевиден, верно?]

— Первая гипотеза?

[— Ага.]

— Господи. То есть кто-то и правда всё удалил? Но разве это возможно?

[— Если считать за возможность хотя бы один процент вероятности, то это не так уж невозможно...]

Понизив голос, приятель на мгновение замолчал. Джонслок и Хардтоппер не торопили его, затаив дыхание в ожидании объяснений.

Спустя пару секунд тот откашлялся и продолжил:

[— Понимаешь, все эти базы ДНК не управляются централизованно каким-то одним государством или правительством. Они разбросаны по всему даркнету.]

— Н-ну да.

[— К тому же эти данные рассредоточены по сети подобно нейронной паутине, поэтому даже самому гениальному хакеру выборочно собрать и разом удалить конкретную информацию физически невозможно.]

— Тогда что это за один процент вероятности, о котором ты говорил?

[— Можно всё удалить, если физически уничтожить серверы даркнета.]

— У-уничтожить? Даркнет? Целиком?

Хардтоппера одолели сильные сомнения — это звучало как полная чушь.

[— Да, целиком. Если допустить такой безумный вариант, то вот он — этот самый один процент.]

В этот момент Джонслок, до этого молча слушавшая разговор, вдруг вцепилась в свои рыжие волосы. Всем своим видом показывая, что она ни черта не понимает, она схватила Хардтоппера за плечи и начала беззвучно и яростно трясти его взад-вперёд. Помотавшись так из стороны в сторону, Хардтоппер наклонился к телефону и взмолился:

— Инопланетянин тут ты, да? Объясни по-человечески. Я вообще ни слова не понял, парень.

[— Короче говоря, не только вторая гипотеза, но и первая — полный бред.]

Ситуация стала ещё более запутанной.

— Т-тогда... третья гипотеза? ...Только не говори, что её нет! Есть же?

Страдая от этих путаных объяснений, Хардтоппер тоже схватился за голову.

Из динамика донёсся глубокий вдох, а затем тяжёлый выдох приятеля. После короткой паузы он снова заговорил:

[— Пока мы тут болтали, мне в голову пришла ещё одна гипотеза. И она куда более правдоподобна, чем тот самый один процент.]

— И ч-что это?

[— Хочешь узнать?]

— Естественно хочу, паршивец!