Экстренное заседание, на которое тайно созвали лишь высших членов Демократической Конституционной партии, продлилось до заката.

— Говори.

Чед, ненадолго покинувший зал заседаний, вставил в ухо наушник и ответил на звонок. Стоявший рядом молодой подчиненный с зачесанными назад волосами привычным движением вложил сигару ему меж губ.

— В плане возникли некоторые заминки, но пункт назначения Джейн не изменился.

Голос, звучавший в наушнике, принадлежал Киллингсу Хаффману.

— Заминки?

Густые брови Чеда на мгновение дрогнули. Выражая недовольство, он перекатил сигару от передних зубов к коренным и прикусил ее. Сквозь узкую щель губ вырвалась длинная струйка белого дыма.

Вытянувшийся по стойке смирно подчиненный выверенным движением открыл окно в коридоре, выпуская сизый дым. За окном раскинулся густой зеленый лес. Это был пышный пейзаж Восточного побережья, кардинально отличавшийся от бесплодных, продуваемых песчаными ветрами пустошей Нью-Мексико.

— Какие еще заминки?

Киллингс ответил без промедления:

— Сообщают, что она напала на врача в туалете на первом этаже, переоделась в ее форму и ушла. Она не стала смешиваться с толпой стажеров и пользоваться западным выходом, а сбежала через центральный на пятнадцать минут раньше запланированного.

На записях с камер наблюдения было видно, что Джейн шла очень уверенно и даже нагло. Не озираясь, без тени страха или напряжения, словно у себя дома. Разумеется, такие мелкие детали Киллингс докладывать боссу не стал.

— Через центральный?

Низкий голос Чеда поднялся на пол-октавы. В его тоне слышалось явное недоумение: почему она вышла не через неприметную боковую дверь, а прямо через главные двери в самом центре здания?

— Да, через центральный.

О том, что Джейн, выйдя наружу, закинула телефон жертвы в чужой пикап, отправляя его в Техас, чтобы сбить их со следа, Киллингс тоже умолчал.

Как не стал упоминать и о том пустяковом эпизоде, когда она, вместо того чтобы сразу поймать попутку, спряталась в жилом районе, украла чужую одежду и едва не попалась на глаза хозяину дома. Киллингсу тогда пришлось экстренно всё улаживать, чтобы отвлечь внимание.

В конце концов, главным было лишь то, куда Джейн направлялась прямо сейчас.

— Как и ожидалось, она движется к месту, где спрятан джип. Если пойдет кратчайшим путем, то, по нашим расчетам, будет на месте примерно через три часа.

Тот факт, что она до сих пор преодолевала пешком расстояние, которое на машине можно было проехать меньше чем за час, означал одно: Джейн не села в транспорт, заранее подготовленный Макбрайдом.

Чеда не интересовали детали. Он лишь приказал доложить снова, когда Джейн найдет джип, и повесил трубку.

Вытащив наушник и передав его прилизанному подчиненному, Чед развернулся. Четкий, элегантный стук каблуков его туфель разнесся по коридору старинного мраморного здания постройки начала девятнадцатого века, постепенно затихая вдали.

* * *

«Было так темно, что я решила, будто дом пуст. Кто бы мог подумать, что там кто-то есть», — размышляла Джейн.

Спустившийся по лестнице хозяин едва не заметил замершую в ярком свете взломщицу, но обошлось. Припаркованная на улице машина вдруг громко завыла сигнализацией, и перепуганный мужчина, в спешке схватив ключи, выскочил наружу.

В крайнем случае она могла бы вырубить и его, а потом сбежать, но, радуясь, что до этого не дошло, Джейн без лишнего шума покинула дом через кухонную кладовую.

Под покровом ночи Джейн бежала без оглядки, не останавливаясь ни на секунду. Когда дыхание начало сбиваться, она наконец достигла подножия горы.

Пустынная гора казалась голой только издалека. Вблизи ее склоны поросли всевозможной мрачной и причудливой растительностью. Самыми приметными обитателями пустоши были уродливые кактусы размером с саму Джейн, густо усеянные бесчисленными иглами.

В тусклом свете скрытой за облаками полной луны Джейн приблизилась к одному из них. Иголки оказались длиннее ее мизинца. Твердые и острые, как гвозди, они, казалось, могли с легкостью пронзить плоть любого зверя.

Кое-где торчали сухие деревья и неведомые причудливые цветы, которые выглядели так, словно проросли из инопланетных семян.

— Ха-а… — выдохнула Джейн, криво усмехнувшись. — Может, стоило просто поймать попутку?

И хотя она бормотала это с накатившим сожалением, отступать было поздно. Ни разу не оглянувшись, Джейн решительно начала карабкаться вверх по склону.

Вскоре после начала подъема в ее обувь впились сотни колючек, превратив ткань в решето. Если бы не толстая жесткая подошва, ее ступням тоже пришел бы конец.

Она безостановочно двигалась на северо-запад, как было указано на карте, чередуя шаг с бегом. Во рту пересохло, язык стал вязким, а живот свело от жестокого голода, словно он прилип к позвоночнику. Тот самый надоевший сэндвич с индейкой, который она ела на обед, теперь маячил перед глазами как мираж.

Вдобавок ко всему навалилась сонливость. Перед глазами всё плыло: реальность мешалась с бредом. Чтобы не отключиться на ходу, Джейн намеренно прибавила шагу. Она бежала изо всех сил к отмеченной на карте цели, игнорируя страх возможной слежки и опасения, что все эти мучения окажутся напрасными.

Она кубарем катилась по усыпанной острыми колючками земле, падала навзничь, когда волосы цеплялись за голые ветви мертвых деревьев. Выглядела она плачевно.

Добравшись до вершины, Джейн, уже не заботясь о том, как выглядит, уперлась руками в дрожащие колени и тяжело согнулась пополам. Капли пота падали на пыльную землю.

— Ха-а, ха-а… Тьфу!

Пока она выплевывала смешанную с песком вязкую слюну, откуда-то донесся вой дикого зверя.

Ау-у-у-у-у…

— А? Э-это… пума?

Ау-у-у…

Ау-у-у-у-у…

Услышав сливающийся в хор вой, она поняла: зверь не один.

— К-койоты?

В отличие от пум, койоты охотятся стаями. Нападение этих хищников на человека — случай исключительный, но сейчас, будучи абсолютно вымотанной и безоружной, она меньше всего хотела проверять это на себе.

— Проклятье!

Скривившись, Джейн выругалась сквозь зубы и едва ли не кубарем бросилась вниз по склону. Когда скорость становилась опасно высокой, она хваталась за попадавшиеся под руку сухие деревья, чтобы притормозить. Пару раз она по ошибке налетала на кактусы. В такие моменты из груди непроизвольно вырывался вскрик боли.

Опасаясь, что стая хищников может броситься в погоню за убегающей добычей, Джейн не позволяла себе остановиться ни на секунду. Прямо на ходу вцепившись зубами в плечо рубашки, она с треском оторвала рукав. А затем обмотала этой тканью ладони, уже изорванные колючками и исцарапанные сухими ветвями. Пыльный лоскут быстро пропитался кровью.

Так она спустилась с горы.

Пережив холодную пустынную ночь, Джейн встретила синеватый рассвет. К счастью, она избежала встречи с дикими зверями и не сломала кости при падениях. Но из-за того, что она несколько раз кубарем катилась по колючкам и голыми руками хваталась за кактусы, на ее теле не осталось живого места.

Безумно хотелось сесть и вытащить впившиеся под кожу иглы, но обстоятельства не позволяли. Джейн продолжала идти. Срывалась на бег, затем снова переходила на шаг.

Добравшись до пункта назначения, Джейн принялась осматривать каждый угол в поисках того самого полноприводного джипа. Изрешеченный пулями кремовый внедорожник выделялся на этой свалке. Даже без воспоминаний найти его не составило труда.

Она забралась в салон через полностью выбитое лобовое стекло. Быстро сорвала пластиковую панель под рулем. Зубами счистила изоляцию с красного и синего проводов. Стоило ей чиркнуть оголенными концами друг о друга, как с легким треском искр двигатель зарычал.

Джейн проверила встроенный навигатор. В памяти сохранилась лишь одна запись. На экране высветился не обычный адрес, а координаты с длинной чередой цифр.

«32.787234, -106.325719»

Эти координаты, служившие точкой назначения для автопилота, должно быть, указывали на убежище Киллингса. Разумеется, она пробиралась через горы не ради этой бесполезной информации.

— Точка отправления, точка отправления…

Вот зачем ей понадобился этот джип. Она надеялась: если вернуться в точку старта, то, возможно, удастся вспомнить хоть что-нибудь или найти зацепки.

— Нашла!

17,2 километра на юго-восток от координат 32.787234, -106.325719. Точка, зарегистрированная в навигаторе последней перед марш-броском на базу Киллингса.

Джейн размотала самодельный бинт на руке. Мазнув пальцем по свежей крови в порезах на ладони, она быстро пометила следующий пункт назначения на бумажной карте.

17,2 километра — расстояние, которое можно преодолеть пешком. Но отсюда до Уайт-Сэндс целых 430 километров. Ехать по шоссе на этом разбитом в хлам джипе — чистое самоубийство. К тому же, нельзя исключать наличие следящего жучка.

— Проклятье, неужели снова пешком?

Джейн обхватила растрепанную голову руками и сжалась в комок всем своим израненным телом.

«Черт… Что же делать?»

Долго раздумывать не пришлось. В конце концов, оставался лишь один выход.