Са Ён снился сон. Декорации всегда оставались неизменными: либо тесный туристический рюкзак, либо обшарпанная каморка. За всю жизнь она видела не так уж много, поэтому подсознанию было негде разгуляться.

Во сне она сидела в застегнутом рюкзаке. В кромешной тьме ничего не было видно, до нее доносились только голоса.

— Я же велел тебе избавиться от него.

— Нет, я не могу.

— Почему ты не слушаешься? Зачем ты доводишь до такого?!

Это были голоса мамы и какого-то незнакомого мужчины. А может, я сейчас вовсе не в рюкзаке, а в мамином животе?

— Потому что я люблю тебя…

После этих слов темнота резко дернулась. Маму ударили по лицу? Са Ён отчаянно забилась во сне, извиваясь всем телом. Всё, что она слышала потом, казалось бессвязным и пугающим. То ли она действительно воспроизводила в памяти звуки, услышанные еще в утробе, то ли мозг сам конструировал эти безумные галлюцинации.

— …Ах, ха-а…

Она вынырнула из сна, жадно и прерывисто хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. Первым делом в глаза бросился незнакомый узор на обоях. Пусть место и было чужим, но это хотя бы не кошмар.

— Проснулась.

Девушка вся промокла от холодного пота. Тяжело дыша, Са Ён с трудом повернула голову на голос. Ли Тэ Хо смотрел на нее сверху вниз. Он был одет в черную обтягивающую водолазку и безупречные костюмные брюки. Сидя на стуле со сцепленными в замок руками, он некоторое время молчал, то напрягая, то расслабляя пальцы, а затем произнес своим низким баритоном:

— Ты беспокойно спала.

Похоже, он сидел здесь и наблюдал, как она мечется в бреду. Зрелище явно было не из приятных, но он сказал об этом с таким равнодушием, словно ничего особенного не произошло, и от этого на нее накатило странное чувство успокоения. Сглотнув вязкую слюну, она еле слышно ответила:

— …Мне приснился… плохой сон…

— Плохой сон?

— .......

Са Ён плотно сжала губы. Были ли эти обрывки воспоминаний реальностью или плодом воображения, обсуждать бессвязный бред ей совершенно не хотелось. Да и страшно было, что мужчина прикрикнет на нее за лишнюю болтовню.

Но Тэ Хо не стал допытываться. Он медленно подошел и вальяжно сел на край кровати, лениво моргнув. По правилам приличия ей следовало бы хотя бы сесть, но сейчас на это совершенно не было сил.

Его ледяной взгляд скользнул по ней с головы до ног. Это был пустой, механический взгляд оценщика, прикидывающего полезность вещи, а не мужчины, смотрящего на живого человека. Наконец он произнес:

— Ты рисуешь?

— Откуда вы…

Вместо ответа он взял ее руку и провел большим пальцем по плотной мозоли на фаланге среднего пальца. Она появилась оттого, что Са Ён всегда опирала на нее кисть. Затем мужчина погладил тыльную сторону ее ладони, словно оценивая какую-то драгоценность. От этого прикосновения у девушки по коже побежали мурашки, а пальцы дрогнули.

— Амбидекстр? — снова спросил он.

Са Ён чуть расслабилась и тихо ответила:

— …Меня так учили. Сказали, что я должна уметь писать обеими руками.

— Какой рукой пользуешься чаще?

— Левой…

— Хм.

Брови Ли Тэ Хо, до этого сохранявшего абсолютное спокойствие, дрогнули. Слегка наклонившись, он мягко, но уверенно надавил ей на плечи, заставляя лежать ровно. Глядя снизу вверх на его безупречное лицо с резко очерченными тенями, Са Ён беззвучно приоткрыла губы.

В его черных глазах, глубоко посаженных под надбровными дугами, плескалась какая-то мрачная, нечитаемая эмоция. Для гнева за уклончивые ответы это было слишком спокойно, а для банальной похоти — слишком сложно и утонченно. С легкой усмешкой, в которой сквозило странное удовольствие, он негромко произнес:

— А ты забавная.

— .......

— Похоже, мне стоит узнать тебя получше.

Са Ён ошеломленно захлопала глазами, не веря собственным ушам.

Она понимала, что с того момента, как оказалась здесь, ей уже не вырваться. Застрели он её, нищую нелегалку, прямо там, в ломбарде — никто бы даже не почесался. Как ни посмотри, у него не было ни единой причины сбавлять обороты и делать ей поблажки.

И тем не менее, вместо того чтобы приставить ей пистолет ко лбу и давить авторитетом, он словно просил у неё разрешения.

Если он сменил кнут на пряник — что ж, спасибо и на этом. Но легче от этого не становилось. Независимо от того, как Тэ Хо с ней обращался, правда, которую Са Ён могла ему выдать, оставалась всё той же. И этот лимит был уже исчерпан. Ей больше нечего было сказать. По крайней мере, она так чувствовала.

— Но для начала нужно что-то сделать с этой просвечивающей одеждой.

Его губы двигались быстрее, чем она успела спросить «почему». Убрав со лба Са Ён прилипшую влажную прядь, Тэ Хо усмехнулся.

***

Утро. Са Ён принимала горячий душ в примыкающей к спальне ванной.

Она не помнила, в какой момент снова уснула. Помнила лишь то, что Ли Тэ Хо оставался рядом, пока она не провалилась в сон.

Стоя под упругими струями теплой воды, девушка погрузилась в размышления. То, что он решил потратить на нее время и сменил тактику с угроз на уговоры, было очевидно. Но в его глазах не читалось ни сочувствия к жалкой гостье, ни искренней доброты. Это были глаза крокодила, намеренного вырвать свое любой ценой.

Что именно он собирается забрать? Она понятия не имела. У нее не было ровным счетом ничего ценного. И уж точно этот человек не стал бы марать руки ради тех копеек, что можно было из нее вытрясти.

Умыв лицо, она долго смотрела в запотевшее зеркало.

Са Ён выключила воду. Выйдя из ванной и насухо вытирая мягким полотенцем длинные волосы, она обнаружила в комнате вешалку на колесиках. Видимо, спеша в душ, она просто не обратила на нее внимания. Значит, Ли Тэ Хо сдержал слово и велел принести одежду.

Са Ён принялась перебирать плечики одни за другими. Выбор был огромен — от элегантных твидовых костюмов, какие она видела в модных журналах, что иногда получала мама, до удобных платьев. И на всех висели бирки.

Стараясь не смотреть на ценники, она выбрала самое комфортное на вид платье цвета слоновой кости длиной до щиколоток. Одежда села идеально. Даже белье оказалось точно по размеру. Вряд ли кто-то снимал с нее мерки во сне: от любого прикосновения она бы проснулась. Удивительно, как он смог так точно определить размер на глаз.

Са Ён встала перед пустым туалетным столиком и посмотрела в зеркало. Она медленно погладила свои бледные, впалые щеки. Некрасивая? Она никогда не задумывалась о своей внешности, поэтому отражение не вызвало у нее никаких эмоций.

Она перевела взгляд на закрытую дверь. Можно ли выходить? Учитывая то, что она успела узнать о характере Ли Тэ Хо, если бы ей запрещалось покидать комнату, он бы предупредил об этом заранее.

В животе урчало, но аппетита не было. Вот бы выпить воды. Подойдет и из-под крана, но лучше, конечно, бутилированную. Воду из-под крана в Гонконге вкусной не назовешь даже из вежливости.

Щелк.

Она осторожно повернула ручку и вышла в гостиную. Как и вчера, первым делом ее встретила картина «У входа в летний сад». А на диване, закинув ногу на ногу и листая какие-то документы, сидел Ли Тэ Хо.

Мрачная, давящая аура черной рубашки слегка смягчалась безободковыми очками Cartier, которые делали его утонченные черты еще более выразительными. Судя по тому, как ловко он использовал подобные мелкие детали, вкус у него действительно был безупречным. Он прекрасно знал, как преподнести себя в самом выгодном свете.

Услышав скрип двери, он повернул голову. На мгновение Са Ён забыла все слова и просто уставилась на него. Повисло странное молчание. Первым его нарушил Тэ Хо, снова уткнувшись в бумаги.

— Тебе идет.

Фраза была брошена максимально равнодушно, но девушка прекрасно понимала: для него оторвать взгляд от дел и сделать комплимент — это уже жест величайшей благосклонности.

— Доброе утро.

— Поедешь со мной.

То ли он проигнорировал ее приветствие, то ли это и был его ответ. Тэ Хо небрежно бросил папку с документами на диван, положил сверху очки, устало провел рукой по векам и встал.

— Куда?..

— Приедем — узнаешь.

— .......

— Голодна?

— Нет, пока не очень… Можно мне немного воды?

— Поедим в городе.

Надевая пиджак от темно-серого костюма, он добавил, что воду она сможет выпить в машине, а затем молча кивнул в сторону лифта. Ни единого лишнего движения — только сухая деловитость.

✨P.S. Переходи на наш сайт! Больше глав уже готово к прочтению!  ➡️ Fableweaver