Пэк Чэ Ха, которого Ын До видел в бытность рядом с председателем Намом, был лишь красивой пустышкой.

Среди молодежи председатель Нам, казалось, выделял его особенно, поэтому то и дело ходили слухи, что он метит его в мужья Са Хи.

Председатель Нам не мог не слышать этих сплетен, но ничего не говорил, и слухи постепенно крепли, обретая статус правды.

Но люди не знали главного.

Своим молчанием председатель Нам поставил рядом с Са Хи преданного цепного пса.

Ведь став мужем Са Хи, Чэ Ха получил бы в свои руки и организацию, и деньги председателя Нама, поэтому он отчаянно защищал её.

Ын До, пробывший там меньше года, видел это насквозь, но опьяненный близкой выгодой Чэ Ха, вероятно, осознал это только после того, как Са Хи исчезла.

— Что ты здесь делаешь?

Ын До неспешно выдыхал сигаретный дым, наблюдая, как лицо Чэ Ха медленно наливается краской, когда кто-то окликнул его.

Обернувшись, он увидел Кан Джи Хёка.

На твердой переносице Ын До появилась легкая морщинка.

Раз позвали, должен был примчаться сразу, а он приперся в такой блядский момент.

— Почему так долго?

— А, я был немного далеко.

После того как на прошлом ежемесячном собрании Ын До пригрозил убить его, если он не перестанет тявкать, Джи Хёк вел себя тише воды, ниже травы, стараясь не попадаться на глаза.

Но Ын До не мог позволить ему и дальше сидеть поджав хвост.

Его нужно было таскать за собой повсюду, чтобы он светил лицом, и тогда потом, если он попытается отмазаться, что ничего не знал, ему никто не поверит.

— Из Сеула приехали важные гости, так что поздоровайся. Вечером нужно будет развлечь их в 3-м районе.

— Да, понял.

Джи Хёк небрежно кивнул и перевел взгляд с Ын До на Чэ Ха и обратно.

Пока он шел сюда, наверняка уже успел уловить нездоровую атмосферу между ними.

— Что ж, исполнительный директор Пэк, увидимся позже на поле.

Ын До небрежно кивнул на прощание, а Чэ Ха в открытую хмыкнул, скривившись в усмешке.

Ын До, собиравшийся молча уйти, вдруг сделал широкий шаг к нему и, глядя на перекошенное лицо Чэ Ха, произнес тихим голосом:

— Кто-то когда-то сказал: собака может напялить на себя тигриную шкуру, но тигром от этого не станет. Так что, исполнительный директор Пэк, раз уж ты пес, сиди и охраняй дом. И не пялься жадно за чужой забор.

Насмехнувшись над Чэ Ха, который смотрел на него так, словно готов был убить на месте, Ын До развернулся и вошел в отель.

Он чувствовал, как Джи Хёк, идущий рядом, бросает странные взгляды то на него, то на Чэ Ха, но настроение было настолько паршивым, что Ын До даже не хотел обращать на это внимания.

«Блять, ну и охуенный же подарочек на день рождения».

***

— …Тогда, дядя, я позвоню в следующем месяце.

Щелк. Она безжалостно повесила трубку, словно отрезая все привязанности.

Дядя сказал, что по сравнению с прошлым месяцем ничего не изменилось, и это успокаивало. Зато мать, чье состояние только ухудшалось, тяжелым камнем ложилась на душу.

Сказал, что мать, потеряв волю к жизни, перестала даже ходить и целыми днями лежит в кровати. Кажется, скоро и есть перестанет.

«Ха-а… Обычно матери беспокоятся о сбежавших дочерях, а у нас всё наоборот».

На душе было тяжело, но Сын Джэ ждал, так что нельзя было задерживаться.

Са Хи подхватила бумажный пакет, оставленный у таксофона, и поспешила обратно. Нужно было скорее возвращаться.

— Вы не могли бы немного подождать меня здесь? Мне нужно… купить кое-что из белья.

Купив подарок Ын До на день рождения в универмаге 1-го района, они переехали в 3-й район и закупились продуктами в супермаркете.

Затем, чтобы позвонить, она сказала, что ей нужно зайти в магазин белья, и Сын Джэ, как и ожидалось, замялся.

Ей было немного жаль этого растерянного медведя, но другого способа оторваться от него не было.

Между супермаркетом и автовокзалом тянулась вереница коммерческих зданий.

В этих зданиях, служивших своеобразным переходом, были двери с обеих сторон, поэтому, выйдя через противоположный выход, можно было быстро оказаться у таксофонов автовокзала.

Впрочем, она и правда зашла в тот магазин белья, куда когда-то ходила с А Ён, и купила пару вещей, так что совсем уж не врала.

Поспешно вернувшись на место, где они расстались, Са Хи увидела, что Сын Джэ с кем-то разговаривает по телефону.

Чтобы не мешать, Са Хи замедлила шаг и стала подходить бесшумно.

— Да, это автовокзал. Номер проверил. …Похоже, первый…

В этот момент, словно почувствовав на себе взгляд, Сын Джэ резко обернулся.

Встретившись глазами с Са Хи, он испуганно захлопал губами и с трудом выдавил:

— Да, я, э-э, я перезвоню.

Сбросив звонок, Сын Джэ поспешно направился к ней.

Са Хи пристально посмотрела на него — он выглядел растерянным и даже вспотел.

— Это Ын До-сси звонил?

— А? Да. Ой, то есть нет.

Сын Джэ поднял руку и вытер выступивший на лбу пот.

Решив, что это был какой-то внутренний звонок, который ей не стоило слышать, Са Хи решила больше не ставить его в неловкое положение.

Хотя, судя по обрывкам фраз, вряд ли дело было только в этом.

— Я всё купила. Пойдемте.

— Да, давайте я понесу… А, нет. Пойдемте.

Видимо, нести розовый пакет с красной ленточкой, учитывая его содержимое, ему тоже показалось неловким, и Сын Джэ быстро осекся.

Они вернулись к машине и поехали домой.

— Начальник Ли, поможете мне с готовкой?

Попросила Са Хи Сын Джэ, который после того оборванного звонка резко замолчал. Он чуть повернулся к ней с переднего сиденья и почесал затылок.

— Я готовить не умею…

— Просто поможете почистить и нарезать овощи. Это занимает больше всего времени.

— Да, если я могу быть полезен, я помогу.

Она оставила в покое Сын Джэ, который снова начал потеть, и отвернулась к окну. В этот момент она увидела знакомое лицо.

«А?»

Это был Дон Хо.

Им Дон Хо стоял у края входа в крупный торговый центр с какой-то симпатичной девушкой, курил и смеялся.

Са Хи так давно его не видела и так обрадовалась, что хотела открыть окно и позвать его, но расстояние было большим, а шум дороги заглушил бы голос.

Она поспешно достала телефон из сумки и набрала номер Дон Хо.

Но тут она увидела, как Дон Хо, взглянув на экран своего телефона, нахмурился и убрал его обратно в карман.

Она не могла поверить своим глазам.

Она никак не ожидала, что Дон Хо вот так, прямо у неё на глазах, сбросит её звонок.

— Абонент не отвечает, оставьте сообщение…

Услышав неприятный голос автоответчика, Са Хи медленно отняла телефон от уха и нажала отбой.

Ощущение было странным.

Она и так знала, что он избегает её звонков и не перезванивает, но, увидев этот явный отказ своими глазами, почувствовала это слишком остро.

Казалось, её отказ принять чувства Дон Хо перед магазином теперь вернулся к ней бумерангом.

— Что-то случилось?

Уже дома, выгружая пакеты, Сын Джэ заметил странное выражение лица выходящей из машины Са Хи и спросил.

«Так даже лучше», — подумала она. Она всё равно не собиралась принимать его чувства, так что хорошо, что он одумался хотя бы сейчас.

Са Хи постаралась вернуть лицу невозмутимое выражение.

— Ничего. Давайте я возьму несколько пакетов.

— Нет, я сам всё донесу. Просто откройте дверь, пожалуйста.

В отличие от Сын Джэ, увешанного пакетами, Са Хи подошла к двери налегке, держа только подарок для Ын До и пакет с бельем.

Она начала набирать пароль на кодовом замке.

«Стоп».

В этот момент Са Хи замерла.

До этого она вводила его на автомате и поэтому даже не спрашивала Ын До, но вдруг эти 8 цифр зацепили её внимание.

Когда она впервые узнала пароль, она быстро его запомнила, потому что последние 4 цифры по совпадению были датой её рождения.

Но теперь она поняла: первые 4 цифры — это день рождения Ын До.

3 ноября и 13 сентября. Дни рождения Ын До и её самой.

— Не заходите?

Спросил Сын Джэ у застывшей в задумчивости Са Хи. Подумав, что заставляет его стоять с тяжелыми сумками, она поспешно открыла дверь.

Стараясь отогнать чувство, будто наступила на хвост какой-то зловещей тени.

***

— С днем рождения, Ын До-сси!

Са Хи встала перед обеденным столом и с улыбкой, широко раскинув руки, закричала: «Сюрприз!». Ын До, который торопливо вошел в дом в поисках Са Хи, не встретившей его в прихожей, замер как вкопанный.

Глядя на целую гамму эмоций на лице Ын До, Са Хи едва сдерживала смех.

— Это всё… что?

— Как что? Праздничный ужин на день рождения Ын До-сси.

Стол, украшенный цветами, срезанными в саду, ломился от блюд, которые Са Хи вместе с Сын Джэ готовили всю вторую половину дня.

Суп из водорослей (традиционный на ДР) — само собой, а еще жареные морские ушки в сливочном масле, чапчхэ, блинчики, всякие любимые закуски Ын До, и главное — острые тушеные ребрышки и жареный угорь.

Ын До, который изначально обещал приехать к семи, сказал, что отменил одну встречу и будет до шести, поэтому ей пришлось крутиться как белке в колесе, даже не разгибая спины.

Но результат того стоил — стол получился просто шикарным.

— Откуда ты узнала, что у меня день рождения?

— Потому что я человек, который знает о Ын До-сси всё.

Она понимала, что он спрашивает не потому, что не догадывается, кто ему сдал эту информацию, поэтому ответила уклончиво.

Казалось, Ын До был настолько тронут, что всё еще не мог оторвать глаз от стола.

— Хочешь сказать, ты приготовила всё это сама?

— Начальник Ли мне помог. Корейская еда требует много возни. Угощений не так много, но ешьте на здоровье.

Са Хи сказала это с гордым видом, и Ын До, так и не сев за стол, наконец посмотрел на неё.

Увидев его лицо, казалось, готовое вот-вот расплакаться и броситься её обнимать, Са Хи поспешно добавила:

— Если бы я знала заранее, я бы постаралась больше, но узнала внезапно, поэтому вышло немного скромно.

— Какое там скромно.

— Теперь, когда я знаю, когда у Ын До-сси день рождения, в следующем году я подготовлюсь основательнее.

При этих словах Са Хи глаза Ын До вспыхнули ярким светом.

«День рождения в следующем году». Осознав смысл этой фразы, Ын До просиял, притянул Са Хи к себе и крепко обнял.

— Я впервые в жизни получаю такой праздничный стол на день рождения.

— Правда?

— До сих пор мой день рождения был просто обычным днем, ничем не отличающимся от других, но благодаря тебе я понял, что это особенный день.

Голос звучал радостно, но у Са Хи почему-то сжалось сердце.

И вместе с тем она была счастлива, что хотя бы сейчас может подарить ему праздник, о котором он в своем несчастном детстве не мог и мечтать.

  ✨P.S. Переходи на наш сайт! Вся история уже готова к прочтению!  ➡️ Fableweaver