Это было совсем не драматичное и не романтичное признание, но Ын До улыбнулся так, словно стал самым счастливым человеком на свете.

— Было бы здорово, если бы я узнала Вас еще шесть лет назад. Вы, Ын До, всегда были рядом, а я Вас так и не узнала.

В ответ на слова Са Хи Ын До накрыл их сплетенные руки своей второй ладонью.

— Говорят же — кармическая связь. Мы встретились и полюбили друг друга именно тогда, когда пришло наше время. Шесть лет назад это время просто еще не наступило.

Так легко и непринужденно Ын До отмахнулся от своего долгого, мучительного ожидания. Кармическая связь. Са Хи понравились эти слова, она улыбнулась и, поддавшись накатывающей дремоте, закрыла глаза. Ей показалось, будто Ын До шепчет ей на ухо, что любит её.

***

— Как себя чувствуешь?

Спустившись на первый этаж, Са Хи увидела дядю, который сидел на диване и разговаривал с директором Ко. Са Хи, приняв душ и плотнее закутавшись в теплый кардиган, подошла к ним.

— Угу, после того как приходил главврач Со, мне стало намного лучше. Только я и не знала, что он всё еще работает. Ему ведь уже под семьдесят, разве нет?

— О чем ты? Это был не главврач Со, а другой врач.

— А, вот оно что? А я-то думаю, чего это он в этот раз не завел свою старую песню о том, что хочет сделать меня женой своего внука, как только увидел. Я уж решила, что этот внук, который младше меня, наконец-то женился.

Са Хи села на диван, неся какую-то чепуху, и директор Ко, усмехнувшись, произнес:

— Какая же у тебя была температура, если ты перепутала сорокалетнего врача с главврачом Со. У нашей Са Хи совсем крыша поехала?

— Возможно?

— И всё-таки любовь — великая сила. Стоило Ча Ын До приехать и уехать, как ты сразу вскочила на ноги, прикрываясь главврачом Со.

В ответ на подколку директора Ко Са Хи лишь смущенно улыбнулась и посмотрела на дядю. Вряд ли дядя позвал Ын До в дом только для того, чтобы тот проведал её.

— Шла бы отдыхать дальше, зачем спустилась?

— Спина болит оттого, что всё время лежала. Температура спала, я помылась, и в голове немного прояснилось.

— Ты же вечером только кашу поела. Сказать, чтобы тебе еще чего-нибудь принесли?

— Нет, не хочется. Кстати, а почему вы, дядя, не спите в такой поздний час?

— Да вот, телевизор смотрим.

Дядя стрельнул глазами в сторону телевизора. На экране молодой актер изо всех сил гнался за преступником, а на журнальном столике стояли соджу и сашими. Дядя сроду не смотрел такие дорамы, так что это явно было для отвода глаз. Делали вид, что просто смотрят телевизор, обсуждая с директором Ко важные дела.

— О? Этот актер — тот, кто мне нравился.

Са Хи указала на актера на экране, который, тяжело дыша, бежал по переулку.

— Это же айдол, по которому я фанатела в старших классах. Слышала, он переквалифицировался в актеры, а теперь, смотрю, уже главные роли играет. Поначалу-то он играл просто ужасно.

— Судя по всему, он и сейчас бегает лучше, чем играет, а?

От слов директора Ко Са Хи рассмеялась в голос. В старших классах она какое-то время была без ума от айдол-группы, в которой состоял Тэ Гон Хо. Хотя, проработав около трех лет, их популярность пошла на спад, и в итоге группа постепенно распалась. Куда делись остальные — неизвестно, а вот самый популярный из них, Тэ Гон Хо, стал актером, и его красивое лицо ничуть не изменилось.

— Вау, какие воспоминания. Раньше я сдружилась с одной девочкой из класса из-за него, мы вместе покупали мерч и всё такое.

Обрадовавшись, Са Хи взяла телефон и стала искать последние статьи о Тэ Гон Хо. После побега из дома она жила в такой нужде, что ей было не до знаменитостей, поэтому внезапно нахлынувшие школьные воспоминания оказались очень приятными. Судя по всему, пока Са Хи обосновывалась в Муджине, подрабатывала и страдала от долгов ростовщикам, Тэ Гон Хо тоже прошел через немалые трудности. Группа распалась, агентство оказалось на грани банкротства. К счастью, два года назад карьера Тэ Гон Хо, похоже, снова пошла в гору.

<Агентство Тэ Гон Хо успешно привлекает инвестиции и меняет название на SH Entertainment>

<Тэ Гон Хо на пике популярности: подтвержден статус топового актера>

Казалось, агентство, которое вот-вот должно было обанкротиться, нашло нового владельца, расправило крылья, и дела Тэ Гон Хо как актера тоже пошли в гору. Са Хи с упоением читала новости о его жизни.

— Са Хи.

Позвал её дядя, пока она сидела, уткнувшись носом в телефон. Подняв голову, она увидела, что дядя, опустошив рюмку, которую ему налил директор Ко, молча смотрит на неё.

— Что?

Его глаза, смотрящие на свою проблемную племянницу, казались такими усталыми и постаревшими. Са Хи отложила телефон, чувствуя вину за то, что, кажется, добавила морщин на лоб дяди к тем, что уже оставила там её мать.

— Хочешь что-то сказать?

— Тебе нравится этот парень?

Слова были брошены резко, и Са Хи, неловко протянув: «А-а», забегала глазами. Этот парень — Ча Ын До. Поскольку дядя знал всё о тех шести годах, что она провела вдали от дома, скрывать было нечего.

— Угу, нравится. ...Очень.

— Ты же говорила, что ненавидишь бандитов.

— Вот уж точно. Мне нечего тебе ответить, дядя.

Директор Ко снова наполнил рюмку, и дядя молча уставился на налитое в неё соджу.

— Ты собираешься выйти за него замуж?

— Какая свадьба, еще так рано.

Вопрос директора Ко застал Са Хи врасплох, и она замахала руками. Но когда она настороженно покосилась на дядю, директор Ко рассмеялся и сказал:

— А вот когда твой дядя спросил у него, тот парень сказал, что женится на тебе.

— Ну, это... мы же встречаемся. Наверное, он имел в виду в далеком будущем.

— Так вот, председатель Чон Тэ предложил ему закончить там все дела и перебраться сюда, а он, представь себе, отказался.

Услышав слова директора Ко, Са Хи тут же перевела взгляд на дядю. Тот осушил рюмку и произнес:

— Днем, когда он приходил, мы немного поговорили. Я и так знаю, как он жил всё это время, и слышал, как он к тебе относится, так что я не против ваших отношений.

— Дядя...

— Я хотел передать ему свое место, но он отказался. Сказал, что у него есть свои планы. Поэтому я ответил, что если ему понадобится помощь, я всегда готов помочь.

— И поэтому тебе обидно?

На вопрос Са Хи дядя усмехнулся.

— С чего бы мне обижаться. Я с самого начала не собирался передавать дела парню той, что вечно твердила, как ненавидит бандитов. Просто подумал, вдруг, став членом семьи, он начнет метить на мое место, вот и спросил, а он отрезал как ножом.

— У него и в Муджине много дел, ему будет тяжело.

Дядя молча посмотрел на Са Хи и улыбнулся. С таким взглядом, словно говорящим: «Ты ничего не знаешь».

— Ну не знаю, этот парень сам разберется. А здесь, даже если я помру, есть директор Ко, так что волноваться не о чем.

— Я же просила не говорить о смерти.

Са Хи резко отреагировала, и дядя посмотрел на неё немного уставшими глазами.

— Сколько мне лет, паршивка. Мне давно пора на пенсию и сидеть на задворках, а я до сих пор здесь торчу только потому, что ждал тебя. Раз уж ты вернулась, мне пора уезжать куда-нибудь в деревню.

— Если хочешь умереть своей смертью, просто оставайся здесь. Если уедешь в деревню, то, как ты всегда и боялся, получишь заточку в живот и умрешь. Будь я на их месте, узнав, что председатель Нам Чон Тэ уехал в деревню, я бы тут же пошла в атаку. Неужели дядя Чхоль Су и адвокат Чан не смогут прокормить одного тебя?

Она заворчала, словно упрямый ребенок, и дядя усмехнулся. Затем он посмотрел на директора Ко и сказал:

— И всё же она ни за что не скажет: «Не волнуйся, я не дам тебе умереть», а? Неплохо же я воспитал племянницу?

— Это ты-то её воспитал? Она сама выросла.

— Да знаешь ли ты, сколько денег я вбухал в то, чтобы её вырастить?

— Судя по тому, как она последние шесть лет сама подрабатывала и брала кредиты у ростовщиков, она бы и без тебя прекрасно выжила.

Мужчины со смехом обменялись шутками и чокнулись рюмками. До того, как она ушла из дома, она часто видела эту сцену. У дяди не было ни жены, ни детей — только сестра-наркоманка и вечно надутая племянница, поэтому Ко Чхоль Су, с которым у него не было ни капли общей крови, был ему как родной брат.

— Са Хи, а то, что я тебе дал?

Дядя, который до этого ничего об этом не говорил, вдруг задал вопрос. Са Хи достала спрятанное под одеждой ожерелье и показала кулон в виде ключа.

— Вот оно.

— Смотри не потеряй. Особенно в ближайшее время.

— Угу.

— Ладно. Мы с директором Ко еще выпьем, а ты иди наверх отдыхай. И так уже засиделась.

Поняв по словам дяди, что у них еще остались некие не предназначенные для её ушей разговоры, Са Хи встала с дивана. Тогда дядя спросил её:

— Кстати, этот парень видел ожерелье?

— Не «этот парень», а Ча Ын До. Если не хочешь называть его по имени, зови директором Ча. Что за «этот парень» постоянно?

— В любом случае, он видел его, пока вы жили вместе?

— Нет, не видел. Ты же сказал, что оно очень важное, вот я и хранила его в отдельном месте.

— Ясно, молодец.

Дядя кивнул, показывая, что она может идти наверх, и Са Хи, попрощавшись с обоими, развернулась. Но не успела она ступить на первую ступеньку лестницы, как услышала их разговор, сопровождаемый смехом.

— Увижу ли я внуков до того, как умру?

— Да какое «до того, как умру». Судя по тому, как у них искры из глаз летят, в это же время в следующем году в этом доме уже будет слышен детский плач.

— Так быстро?

— Да это же дело нехитрое. Времени на то, чтобы сделать ребенка, много не нужно.

Са Хи плотно зажала уши обеими руками, чтобы больше не слышать этот пьяный бред двух стариков, и поспешно взбежала на второй этаж.

***

Что-то пошло не так. Чэ Ха, нервно кусая ногти, смотрел на ночной пейзаж за окном и пытался сосредоточиться. Совершенно точно, что-то шло не так.

[К Са Хи я приставлю отдельную охрану, так что ты пока занимайся только внешними делами.]

Именно так сегодня сказал ему председатель Нам Чон Тэ. Оправившаяся от болезни Са Хи захотела навестить родителей на кладбище. Получив сообщение от своих людей, которые были в режиме ожидания, Чэ Ха поехал туда, чтобы встретиться с ней. Ему нужно было многое проверить, спросить и выяснить. Но председатель Нам пресек саму возможность приблизиться к ней. Прошло уже несколько дней с тех пор, как Ча Ын До навестил простудившуюся после похорон Са Хи. Началось ли всё с этого момента? Нет, всё пошло наперекосяк гораздо раньше.

— М-м, оппа, ты больше не будешь?

На голую женщину, которая кокетливо извивалась на его кровати, Чэ Ха смотрел абсолютно бесстрастным взглядом. Он не знал ни её имени, ни где она живет — только то, что она немного походила на Са Хи. Он привел её сюда лишь для того, чтобы заставить произносить фразы вроде: «Оппа, я так скучала по тебе всё это время».