Ноги подкосились, и силы покинули ее тело. Это случилось в тот момент, когда она во второй раз услышала, как он ее зовет, и вышла из гардеробной.

— Присядь. Нам нужно поговорить.

— ...

— Я сегодня виделся с До Е Джу.

Рука, державшая чашку чая, дрогнула. Ю Вон рефлекторно обернулась и посмотрела на него, а Тэ Мин Хёк встретил ее взгляд в упор.

— Знаю, я обещал больше не упоминать это имя при тебе. Но сегодня придется.

— В чем... в чем дело?

— Сегодня я всё закончил с До Е Джу.

Дзинь.

Чашка громко стукнулась о блюдце. Ю Вон едва не расплескала чай.

Закончил? В смысле... вы расстались?

— Хочешь сказать... вы порвали?

— Верно.

Сердце ухнуло вниз. Ее смятение от того, что всего пару минут назад она нашла след До Е Джу в гардеробной, теперь казалось чем-то нереальным.

— Тогда...

— Между нами всё точно кончено, и я больше никогда ее не увижу. Мы с самого начала договорились, что любой из нас может разорвать всё в любой момент.

— ...

— Но с тобой всё иначе.

Губы Ю Вон мелко дрожали. В горле пересохло, но на чай она даже не взглянула. Напрягши все чувства, она вслушивалась в его слова, и больше ничто в мире не имело значения.

— С Но Ю Вон всё иначе. Ты всегда была для меня важнее всех и всего, и так будет впредь.

— ...

— Наверное, До Е Джу по-своему хороший человек. И для кого-то достаточно привлекательна. К сожалению, не для меня.

— ...

— Сначала я думал, что в процессе общения у нас может что-то возникнуть, но это была лишь моя иллюзия.

Он продолжал говорить безжизненным тоном, словно машина. Казалось, он не изливал душу, а проводил брифинг по отчету об убытках — без единой капли эмоций. И причина этого стала ясна из его последнего, категоричного заявления:

— Потому что она не смогла вызвать во мне никаких чувств.

В груди всё сжалось.

Значит ли это, что у меня появился второй шанс? Шанс изменить его, заставить Тэ Мин Хёка захотеть нормальных, эксклюзивных отношений только со мной одной...

— Ты ведь телевизор почти не смотришь? И сериалы.

— ...Да.

С друзьями она иногда ходит в кино. Изредка может глянуть какие-то нашумевшие программы, но сериалы не смотрит вообще. Из популярных артистов или топ-звезд она знала только самых известных.

— Вот и отлично. Значит, тебе не придется ее видеть.

— ...?

— Юн Со Гён. Слышала такое имя?

— Нет?.. А, постой.

Она вспомнила, что в бранч-кафе слышала от девушек, будто в подземном поп-ап сторе были Ча Ён Джэ и Юн Со Гён. Имя Ча Ён Джэ было на слуху — он очень популярный актер, но имя Юн Со Гён она услышала впервые.

— Кажется, она тоже знаменитость, но я не смотрю дорамы, поэтому не знаю. Но... к чему это?

— Она тоже сторонница открытых отношений.

Сердце рухнуло до самых пят. За секунду до того, как из горла вырвался стон, Ю Вон судорожно прижала ко рту ладонь. Казалось, кровь в венах потекла вспять.

Не может быть. Так значит, он порвал с До Е Джу, чтобы...

— Юн Со Гён станет моим новым партнером.

— ...

— Знакомить вас нет нужды, верно?

Он ничего не забыл. Тот раз, когда она в шоке выбежала из комнаты после знакомства с До Е Джу. Похоже, он прекрасно помнил, как долго она тогда мучилась.

Во рту пересохло. Почувствовав, как ей отчаянно не хватает воздуха, Ю Вон крепко зажмурилась.

Только что, когда он сказал, что с До Е Джу всё кончено, она едва не стала самой счастливой, окрыленная застарелой надеждой. Но в следующее мгновение Тэ Мин Хёк безжалостно швырнул ее лицом в грязь.

Точно так же, как тогда, когда он привез ей подарок из Парижа, протянул кольцо, а затем тут же представил До Е Джу как своего партнера.

Как он может так поступать.

Она ненавидела его. Человека, который каждый раз возносит тебя до облаков, а потом тут же сбрасывает на самое дно. Она до смерти ненавидела его за то, что с разницей всего в пару минут он заставлял ее метаться между раем и адом.

Но еще сильнее она скрипела зубами от осознания: он делает это ненамеренно. То, что он ранит партнершу, что ей больно, — всё это не имело к нему никакого отношения. Это было лишь результатом следования его собственным желаниям и целям, и от того становилось еще более отчаянно и безысходно.

— Ю Вон-а.

Почувствовав ее внутреннее смятение, Тэ Мин Хёк окликнул ее. Ю Вон открыла глаза, но ничего не ответила. Мраморный узор на полу гостиной и рисунок гобелена на стене — вот и всё, что сейчас рябило перед ее глазами.

— Ничего не меняется. Ни сейчас. Ни в будущем.

Ложь.

Ложь и высокомерие. Как можно предсказывать и обещать будущее, когда речь идет о человеческих чувствах.

— Ты вообще меня слушаешь?

Не дождавшись ответа и не поймав ее взгляда, он, видимо, потерял терпение и встал с дивана. В воздухе запахло тем, что его выдержка стремительно иссякает, и она съежилась.

Но сорваться с места и убежать Ю Вон не могла. Она лишь отпрянула назад, избегая его протянутой руки.

Почему я не могу всё закончить? Почему. Этот мужчина делает всё, что ему вздумается, так почему же я...

— Но Ю Вон.

— Я ничего не хочу знать. И слышать тоже.

— Ладно. Как и с До Е Джу, я сделаю так, чтобы до твоих ушей ничего...

— Я тоже так сделаю.

Его рука застыла в воздухе. За те короткие несколько секунд, пока он ее убирал, по спине Ю Вон пробежал ледяной холодок.

— Что это значит?

Губы дрожали, но она крепко сжала их и выровняла дыхание. Перед глазами всё так же расплывался узор ковра.

— Я спрашиваю: что это значит.

В конце фразы прозвучала острая угроза. Он не повышал голос, но от этого было еще страшнее. Стоило сказать: «Да ничего, забудь», и это удушающее напряжение закончилось бы. Но...

— Я... я говорю, что тоже так сделаю.

Ю Вон собрала в кулак всю свою смелость, словно от этого зависела ее жизнь. И посмотрела снизу вверх на мужчину, нависавшего совсем близко. В тот момент, когда она встретилась с его заледеневшим взглядом, язык онемел, а дыхание перехватило.

— Если я встречу кого-то нового... я просто поставлю тебя перед фактом.

Она прекрасно понимала, какие последствия вызовут эти слова. Но в самом заявлении не было ничего крамольного. «Открытые отношения», о которых он заявлял, подразумевали свободу не для одной стороны, а для обеих.

— Без всяких там знакомств и представлений друг другу.

В ледяных глазах вспыхнуло холодное пламя. И тут же угасло.

— ...Ладно. Так и делай.

Она поняла, что означает его спокойный ответ. Он ей не поверил. Воспринял ее слова как детскую провокацию.

— В любой момент, — невозмутимо добавил Тэ Мин Хёк.

От легкой насмешки в его глазах у Ю Вон кровь ударила в голову.

Ой, наша Ю Вон снова злится. Поэтому ты так громко заявляешь, что поступишь так же?

Этот немой вопрос прозвучал в ее ушах как галлюцинация. Казалось, омерзительное эхо проникнет прямо в мозг.

— Да. Так и сделаю. Скоро начинается семестр... когда вернусь в универ, возможностей будет много.

Стиснув зубы, она мило улыбнулась. Нельзя было показывать свой гнев или плакать.

Если она заплачет, Тэ Мин Хёк наверняка скажет, что устал от этого, и предложит расстаться. Он с самого начала дал четко понять, что терпеть не может жалких, ноющих и вечно ревущих женщин.

— Я на четвертом курсе, так что часто буду ходить в госучреждения и соццентры... И там, возможно, встречу человека, с которым мы сойдемся.

— Наверное.

Он низко усмехнулся. В этот момент по ее коже пробежали мурашки. И от того, как он без колебаний протянул к ней руку — тоже.

— Х-х..!

От давления ладони, грубо схватившей ее за волосы на затылке, она зажмурилась, а когда открыла глаза, то ее лицо уже оказалось вплотную притянуто к его лицу. Обжигающий лед был прямо перед ее глазами.

— Ищи как следует. Очень тщательно.

Он был в бешенстве. Хотя его низкий голос звучал обманчиво спокойно, реальное эмоциональное состояние было совершенно иным. Их отношения зашли уже достаточно далеко, чтобы она могла без труда это понять.

И тем не менее, Тэ Мин Хёк по-прежнему не менялся. Несмотря на это, стоило ей намекнуть, что она тоже может встречаться с другими мужчинами, как он весь ощетинился. От этой лицемерной, несправедливой злости у нее вырвался смешок.

— ...Обязательно.

С чего бы? С чего бы, сонбэ, с чего бы тебе так злиться?

Ей хотелось схватить его за воротник, потребовать ответа, рыдать и кричать, но она этого не сделала. Вместо этого она посмотрела ему прямо в глаза и тихо добавила:

— Буду очень тщательно... и очень внимательно искать.

Один уголок губ Тэ Мин Хёка слегка приподнялся. Как бы описать эту подлую усмешку? Улыбка, которая не издает ни звука, но несет в себе свирепую угрозу.

— Еще бы.

Ледяной шепот ударил по ушам. Рука, холодная как лед, скользнула под ее топ, прошлась по талии и снова вынырнула наружу. Металлический звук расстегивающихся пуговиц пробирал до костей.

— Конечно, ты будешь тщательно отбирать. Судя по тому, как ты соблазнила меня.

— Х-х!

Пальцы мгновенно скользнули под кружево белья и вонзились прямо в ее пизду. Движения, которыми он змеей рыскал и ковырял ее плоть, были не прелюдией, а скорее пыткой. Если бы не спинка дивана, она бы завалилась назад.

— Я до сих пор помню. Как Но Ю Вон жадно... и так мрачно следила за мной, выстраивая планы, чтобы меня соблазнить.

— Ах! Не было такого... Х-х...

— Не было, как же.

Его пальцы, жестко царапнув стенки, вышли наружу. Только тогда она смогла нормально вдохнуть, но расслабляться было рано.