Онлайн чтение книги Безупречное несчастье Flawless Misery
1 - 20

Глава 20

Закрепив шлем рядом с седлом, Ферн подъехал на лошади вплотную к ограждению трибун. Тень от огромного флага команды-победителя, который он держал в одной руке, упала на них, развеваясь на ветру.

— Алия.

Он протянул ей руку в белой кожаной перчатке. До этого момента Алия не догадывалась о его намерениях. Чувствуя на себе взгляды толпы, она смущенно потянулась к нему в ответ, но, видимо, он задумал не просто пожать руку: Ферн обхватил её за талию и с легкостью поднял в воздух.

— Ах!

Взлетев, она приземлилась боком в седло — прямо в его объятия. Его рука на её талии напряглась, надежно удерживая, чтобы она не упала.

— Ферн!

Машинально положив ладонь ему на грудь, Алия вздрогнула от жара, исходящего от его тела. Грудь мужчины тяжело вздымалась после скачки. Не в силах сдержать трепет, она подняла глаза.

Лицо, опьяненное радостью победы, было невероятно притягательным. Растрепанный вид, капли пота, о которых он обычно так пекся, но сейчас забыл, — всё это заставляло сердце Алии биться быстрее.

— Ты обещала мне подарок за победу.

Вспомнив их разговор несколько дней назад, Алия смутилась и заикнулась:

— Э-это? Здесь?

Его губы, полные предвкушения, прошептали ответ. Приблизившись к самому уху, он слегка прикусил мочку. От этого волнующего ощущения Алия рефлекторно попыталась оттолкнуть его, но Ферн не отпустил, а лишь крепче прижал к себе.

— Или нет?

Отказать мужчине, чьи синие глаза сияли озорством и жизнью, было невозможно. Забыв о том, что прямо перед ними тысячи зрителей, Алия закрыла глаза.

Когда Ферн прильнул к ней, поля её шляпы накренились, и шляпка с лентами упала на траву. Яркий солнечный свет, заливший закрытые веки, исчез мгновенно.

Горячее дыхание коснулось её губ, и он поцеловал её.

Хлоп! Хлоп!

Звуки вылетающих пробок от шампанского слились в канонаду — люди поливали их пенистым вином.

Вспышка, щелк-щелк-щелк!

Звуки шампанского сменились стрекотом затворов фотокамер.

Алия резко открыла глаза.

— Ха!..

Сердце колотилось, лоб покрылся холодным потом, спина горела.

Так всегда бывало после кошмаров.

Сегодняшний сон был о сравнительно счастливом прошлом, но в конце его неизменно разрушал звук камер, вырывая её из забытья. Алия по привычке попыталась пошевелить левой ногу. Под тонким одеялом раздался шорох — нога послушно двигалась.

Корабль скрипел, поднимаясь и опускаясь на высоких волнах.

Алия прикрыла глаза рукой. Видимо, она задремала совсем ненадолго: пейзаж за круглым иллюминатором почти не изменился, и голоса пассажиров, ищущих её, не были слышны. Но в носу всё еще стоял запах пыли с поля для поло, свежей травы и запах тела Ферна.

Нет. Не думай об этом.

Одной из причин, почему Алия не могла полностью отпустить Ферна, несмотря на жестокий развод, были именно эти воспоминания. Время, когда они были полностью поглощены друг другом. Алия всегда летала в облаках, и Ферн выглядел настолько счастливым, что невозможно было поверить в притворство. И те сокровенные моменты, когда они были только вдвоем...

Алия прошептала, словно накладывая на себя заклятие:

— Теперь это ничего не значит. Этого даже не случалось.

Она пыталась успокоить дыхание, когда раздался голос, которого здесь быть не могло.

— Что именно?

Сердце ухнуло вниз, и Алия рывком села в постели.

На стуле в изножье кровати кто-то сидел. Знакомый силуэт, нога на ногу, руки скрещены на груди. Странным было лишь то, что волосы мужчины были в беспорядке, на нем была одна лишь рубашка, и он был в очках.

Несмотря на непривычный вид, Алия узнала Ферна мгновенно. Она инстинктивно отпрянула к изголовью, увеличивая дистанцию.

— Чт...

Дыхание перехватило.

— Что вы здесь делаете...

Ферн, наблюдая за её испугом, недовольно произнес:

— Почему вы так пугаетесь?

— ...

— Дверь была открыта, я вошел и ничего не делал. Можно подумать, я на вас напал.

— Н-надо было разбудить меня.

— Хотел посмотреть, как вы спите.

Алия моргнула. Густая челка парика колола веки.

— Что?

— Ничего.

Даже не проверяя, на месте ли шарф, она чувствовала прикосновение ткани к губам при каждом слове. Значит, он ничего не заметил. Лицо надежно скрыто.

Видя, как она напряглась, он кашлянул и смягчил тон:

— Кхм, на самом деле я пришел поблагодарить. Хоть ситуация и сложилась странная.

Его синие глаза скользнули вниз. Словно он осматривал её тело. Казалось, его взгляд вот-вот упадет на икры, виднеющиеся из-под подола. Алия поспешно одернула юбку, закрывая щиколотки.

Сердце бешено колотилось.

Она быстро начала внушать себе:

Считай, что Ферн — просто незнакомец. Я лишь помогаю людям по просьбе управляющей, и мне неприятно, что он пришел сюда и смотрел, как я сплю.

Это нормально. Обычная реакция.

Не нужно играть.

Просто будь честной.

Алия глубоко вздохнула и подняла голову.

Ферн смотрел не на её ноги, а на красный след на её запястье, а затем поднял глаза. В полуденном свете каюты его глаза сияли синевой. За серебряной оправой очков читались дружелюбие и любопытство.

— Вчера я был сам не свой, едва выжил. Прошу прощения за грубость. Так обращаться со спасительницей...

Алия, сжав подол платья обеими руками, выдавила из себя:

— Рада, что вы восстановили силы.

Голос прозвучал холоднее, чем она ожидала, и легкая улыбка на лице мужчины начала угасать. Алия сложила руки на коленях и потянула рукава вниз.

— Не беспокойтесь обо мне. Такое часто случается, когда ухаживаешь за пациентами без сознания.

Дрожал ли голос? Она не была уверена.

— Вам бы помазать это мазью.

— Не обращайте вни...

— Давайте я намажу? На запястье самому неудобно.

Что с ним?

Ферн, столь любезный с незнакомкой, казался ей чужим. Предлагает помазать руку? Не слишком ли это? Впрочем, у них никогда не было нормальных отношений, так что она путалась. А может, он всегда так вел себя со всеми женщинами?

Когда она посмотрела на него с подозрением, он улыбнулся совершенно невинной улыбкой. Такой внешности трудно не симпатизировать.

В этот момент в голове всплыли статьи о многочисленных романах Ферна.

Не дай себя обмануть этим невинным видом. Скандалы, связанные с ним, не прекращались ни до свадьбы, ни после развода. Вспомнив это, Алия почувствовала, как страх сменяется обидой. Перед ней сидел мужчина, наглый и бессовестный, что бы он ни творил. Трястись перед ним в прошлой жизни было достаточно.

Алия перевела взгляд с расслабленно сидящего мужчины на себя, сжавшуюся в комок.

Сколько можно так жалко выглядеть?

Всё равно ей придется играть роль медика на «Шене», и встреч не избежать.

— Не нужно!

Резко встав, Алия сошла с кровати. Кушетка была низкой, и когда она встала, то оказалась рядом с сидящим Ферном; он поднял голову, глядя на неё снизу вверх. Выпрямив спину, она подошла к подносу с едой.

— Мне нужно поесть, не могли бы вы выйти?

Но мужчина остался сидеть.

Не уступай.

Не нужно.

Настоящая Анна Миддл тоже бы захотела, чтобы неприятный тип поскорее убрался. Алия вспомнила, как Анна колотила кулаком по стеклу в портовом офисе.

Она уже собиралась возмутиться его бесцеремонностью, когда он заговорил первым:

— Нет...

Взгляд Ферна медленно скользнул по изгибу её шеи.

Словно он пытался рассмотреть её настоящую внешность.

Хотя она тщательно надела парик с утра, ей вдруг почудилось, что её родные каштановые волосы рассыпались до пояса.

Казалось, он вот-вот раскроет её.

— Я не просто так пришел. Хотел отдать.

Ферн протянул ей что-то. Узнав вещь с первого взгляда, Алия закусила губу, пытаясь скрыть нахлынувшее чувство провала.

Это был носовой платок, который она обронила вчера в его каюте.

Платок с её инициалами.

 ✨ P.S. Переходи на наш сайт! У нас уже готово 50 глав к прочтению!  ➡️ Fableweaver