В этот момент странную тишину нарушил стук колёс кареты.

Только тогда я обернулась.

Карета, которая, судя по всему, принадлежала Барону, быстро удалялась по главной улице. По тому, с какой скоростью она уезжала, можно было безошибочно понять:

«Он увидел то, чего видеть не следовало».

— Этот ублюдок ушёл?

Глава гильдии тихо ответил и, словно желая убедиться, уточнил:

— Да. Он уехал. Как только мы почти поцеловались, сразу же поспешил уйти.

— Фух… Какое облегчение. Мы едва не попались.

Хорошо, что Барон совершенно не любил людей.Нет, ещё лучше, что он терпеть не мог парочки.

Какая невероятная удача.

Похоже, как только транспортная компания хоть немного встанет на ноги, мне стоит сразу открыть филиал где-нибудь в провинции. Как ни меняй внешность и ни скрывайся…

Если я останусь в столице, рано или поздно обязательно попадусь на глаза этой троице.

Причём в самый неподходящий момент. Как сегодня.

— Нужно поскорее запускать компанию.

— Подождите ещё три дня. После этого мы сможем начать.

Глава гильдии объяснил, что ему нужно закончить оформление контракта с Птеро и уладить остальные организационные вопросы.

Три дня…

Такое ожидание я вполне могла выдержать.

— Хорошо.

— А пока придумайте название для транспортной компании и свой псевдоним.

— Обязательно!

— Кстати…

— Да?

— Когда вы собираетесь отпустить мою талию?

— …Ах!

Только теперь я поняла, что всё это время крепко обнимала главу гильдии. Наверное, слишком увлеклась ролью влюблённой парочки.

Я поспешно упёрлась ладонями ему в грудь и оттолкнула. Даже сделав шаг назад, он продолжал улыбаться.

— Дорогая, похоже, немного развратная.

— Ч-что вы сказали?!

Глава гильдии удивлённо заморгал, словно не ожидал такой реакции.

— Развратная. Похотливая. Бесстыдная. Извращенка.

— Какие-то слишком грубые слова.

— И брать их обратно я не собираюсь.

Улыбка исчезла с его лица.

Он тяжело вздохнул.

— Хм…

«Неужели я перегнула палку?..»

В конце концов, первой обняла его именно я.

После долгого раздумья глава гильдии наконец вынес свой вердикт.

— Тогда остановимся на слове «непристойная».

Он сказал это с совершенно серьёзным видом.

— Звучит гораздо приличнее. Ха-ха.

«...То есть вы признаёте, что вы непристойный?»

Возразить я так и не смогла.

Потому что прекрасно понимала:

В словесной перепалке мне главу гильдии всё равно не победить.

─⊰❦⊱─

Когда после обсуждения транспортной компании в кабинете главы гильдии я вернулась в свой бревенчатый домик, солнце уже давно село.

Усталое тело сразу же опустилось на кровать.

Пусть впереди меня и ждала новая работа, которой я с нетерпением ожидала…

И тело, и разум всё равно были смертельно измотаны. В этот момент Блесс — главная радость моей жизни — уютно устроился у меня на животе.

Блесс расправил свои маленькие крылышки и важно зашагал по моему животу, будто специально старался меня развеселить.

Я невольно рассмеялась, глядя на это забавное зрелище.

— Ты пытаешься поднять мне настроение?

Блесс едва заметно кивнул своей крохотной головкой.

— Спасибо.

Кажется, он смутился, словно считал, что моя благодарность слишком велика для такого пустяка.

— Блесс, как думаешь, как нам назвать нашу транспортную компанию?

«Красота в несчастье»? Или «Большой успех»?

Хм… Чего-то всё-таки не хватает.

— Кю-кю-кю…

«Слишком сложно…»

Даже Блесс сдался. И вдруг мне в голову пришла одна фраза. Когда-то, ещё до того, как я переселилась в тело Йерены, я часто говорила её своей подруге, которая никак не могла расстаться с изменявшим ей парнем.

«Ты сама губишь свою жизнь».

Почему именно сейчас я вспомнила эти слова?

В оригинальной истории Ламберт так и не смог завоевать любовь главной героини из-за своей грубости.

Барон — из-за своего колючего характера.

А Бенджамин хоть и остался с главной героиней, но их отношения всё равно были далеко не безоблачными из-за его ужасного нрава. Иными словами…

Все главные герои этого романа в конечном итоге сами разрушили своё счастье.

Если бы я, как настоящая Йерена, только жаловалась на тяжёлую жизнь и даже не пыталась уйти из Центра… То тоже собственными руками загубила бы свою жизнь.

— «Сам загубил свою жизнь»… «Сам виноват»… А что, если назвать компанию «Сам виноват»?

Я радостно захлопала в ладоши.

«Сам виноват».

Звучит просто идеально.

И к тому же эти слова всегда напоминали мне, что за свою жизнь отвечаю только я сама. Я решила жить так, чтобы никогда больше не губить собственную судьбу.

Вместе с Блессом, который всегда рядом.

— Блесс! Ну как тебе название «Сам виноват»? Правда, здорово придумала?

Блесс тут же вспорхнул и закружил прямо у моего лица. Он ничего не сказал, но было очевидно, что название ему понравилось.

Иначе он наверняка уже клюнул бы меня по голове, как недавно главу гильдии.

— Почему-то мне кажется, что у нас всё получится. Осталось только, чтобы Дункан официально объявил о моей смерти.

Едва я это произнесла, как Блесс вдруг сорвался с места, словно что-то заметил. Через мгновение он вернулся с запиской, привязанной к лапке.

Похоже, её оставили на прикроватном столике.

Я отвязала записку и прочитала.

Завтра я официально объявлю о вашей смерти.

Подходящее тело уже подготовлено.

По счастливому совпадению Барон, Ламберт и Бенджамин попросили встречи со мной.

Им я тоже сообщу о вашей смерти.

Пожалуйста, завтра не покидайте своё убежище. Когда всё закончится, я лично навещу вас.

P. S. После прочтения немедленно сожгите эту записку.

Подписи не было.

Но я сразу поняла, что это послание от Дункана.

— Ого… Совсем не похоже на мастера гильдии. Вот так и должен писать нормальный человек. Всё аккуратно, вежливо и по делу.

Мне понравились его аккуратный почерк и учтивый тон. Как и просил Дункан, я бросила записку в камин. Бумага быстро вспыхнула.

Я с удовлетворением наблюдала, как она превращается в пепел.

— Эти ублюдки из рыцарей Аллена наверняка сейчас счастливы, что я умерла.

Наверное, они только обрадовались смерти человека, которого всегда презирали. Даже если где-то в глубине души и промелькнула крошечная, с комариный нос, капля сожаления…

Она продлится всего мгновение. А уже завтра они, скорее всего, и вовсе забудут, что когда-то существовал такой гид, как я.

Но меня это совсем не расстраивало.

Наоборот.

Я очень надеялась, что они забудут обо мне.

Совсем забудут.

Так, чтобы даже случайно встретив меня однажды, не смогли узнать.

Я широко зевнула. Раз уж через три дня мне всё равно предстояло встретиться с главой гильдии, то почему бы завтра просто не проспать весь день?

─⊰❦⊱─

На следующий день Дункан ждал троих эсперов с необычайно серьёзным выражением лица. Сегодня он даже оделся более официально, чем обычно.

Подобно воину, который перед битвой надевает лучшие доспехи, Дункан тщательно подготовился к встрече, достойной директора Центра.

Какими бы сильными ни были эсперы…

Они всё равно оставались эсперами, принадлежащими Центру. И значит, не могли полностью игнорировать слова его директора.

«Я должен показать им, что значит достоинство директора Центра».

И всё же…

Он невольно нервничал. Может быть, потому что ему предстояло встретиться сразу с тремя эсперами?

«Трое против одного… Всё-таки это перебор».

Дункан тихо вздохнул.

В этот момент Эванс, ожидавший за дверью кабинета, сообщил:

— Господин Дункан. Рыцари Аллена прибыли.

— Пусть войдут.

Дункан медленно закрыл глаза.

И вновь открыл их. 

В его широко распахнутых золотистых глазах вспыхнул холодный свет, похожий на сияние звёзд в ночном небе. Теперь он был готов встретить троих сразу.

Через несколько мгновений в кабинет вошли трое рыцарей вместе с Эвансом.

Одного их появления оказалось достаточно, чтобы атмосфера в комнате стала тяжёлой и напряжённой. На плечи Дункана будто опустилось невидимое давление.

Но он не позволил себе выдать волнение.

— Прошу, присаживайтесь.

Никто не стал обмениваться приветствиями.

Трое мужчин молча заняли места напротив Дункана. В кабинете повисла удушающая тишина.

Дункан поочерёдно встретился взглядом с Бенджамином, Бароном и Ламбертом, ясно давая понять:

Он не намерен уступать.

Первым нарушил молчание Бенджамин.

— Мы слышали, что Йерена пропала без вести. Хотим узнать, известно ли об этом Центру.

Дункан невольно вспомнил слова Эванса, сказанные накануне.

«Вы бы только слышали, как рыцари Аллена меня отчитывали!»

«Они возмущались тем, что узнали об исчезновении гида Йерены лишь спустя два дня!»

«А ведь если бы в эти дни не появились монстры, они, скорее всего, и вовсе ничего бы не заметили».

«Какие же бессердечные люди…»

Эванс был совершенно прав. Если бы в течение недели не произошло ни одного выхода на задание…

Рыцари Аллена могли бы целую неделю даже не подозревать, что Йерена исчезла. Они продолжали бы спокойно думать, что она по-прежнему находится в Центре.

Золотистые глаза Дункана похолодели.