Онлайн чтение книги Партнёрша хищника по контракту The Predator’s Contract Partner
Глава 52

«Мерха просил у Марко уладить не мало дел, связанных с храмом».

Элиша слегка кивнула, давая знак, что слушает.

«В конце концов, деловая хватка для Главы ценится превыше прочего».

Картье были семьей купцов, которые начинали с малого и вскоре распространили нажитое по всей стране. В конце концов, чтобы доказать свою состоятельность как главы семьи, нужно показать свои деловые качества.

На Марко же висело клеймо посредственности, он терпел неудачу, что бы он ни делал.

«Его отец тайно помогал ему».

Благодаря своему отцу Мерхе Марко беспечно прожигал свою жизнь, живя не зная бед.

В действительности, в прошлой жизни Элиша считала его высокомерие необъятно огромным, поскольку он открыто демонстрировал, что его положение обеспечили кумовство и взяточничество.

- Можно я зайду внутрь и посмотрю?

- Лучше тебе не идти туда.

- Почему?

- Такое зрелище лучше не видеть вблизи.

Элиша склонила голову. С ее места были видны только лицо и верхняя часть трупа. Йен кратко сообщил:

- Внутри было полно облигаций, финансовых книг, драгоценностей, святых реликвий и «Кровавых голубей», которые называют первоклассными камнями маны.

- От чьего имени эти облигации и финансовые книги? – тут же спросила Элиша.

- Они… Все от имени Ризральфо.

Элиша посмотрела на Нору.

- Значит, владелец этого склада…?

- Вы хотите сказать, что этот секретный склад принадлежит самому Ризральфо? - озадаченно произнесла Нора. Ризральфо заточил себя в хранилище и умер в полной сохранности.

- То есть вы хотите сказать, что он покончил с собой здесь?

- Нет. Там было ножевое ранение в живот. Он был убит.

- Тело Ризральфо было продано с аукциона около восьми лет назад. Если он сейчас здесь… Это не имеет смысла. Этого не может быть.

Элиша впервые видела, чтобы Нора говорила так долго. Как и ожидалось, Нора, которая была родом из монастыря, очень интересовалась делами храма, поэтому она была способна найти для Элиши нужную информацию.

- Да, это действительно странно.

- …

- Что ты думаешь, Элиша? - Люцерн наблюдал за ней, словно разглядывая ее нежную, поблекшую фигуру. - Какой ответ правильный? Эта загадка.

- Этого я не знаю, - тихо ответила Элиша и отвернулась от взгляда Люцерна.

- Но если это настоящий труп Ризральфо, то у тебя есть информация, которая может смертельно ранить и уничтожить Марко. Поздравляю, -на его словах, уголки ее губ приподнялись. - Спасибо, что ты нашла это место, случайно.

- …Да. Мне повезло.

- Да. Большое спасибо.

- ….

- Эта ночь, полная размышлений. Главное, что я понял – не стоит верить всему, что видишь.

Люцерн приобнял Элишу за плечи. Ее спина напряглась. Присмотревшись, во взгляде Люцерна читались довольство, сомнение и какое-то чувство, которое Элиша не могла понять.

Очень необычный взгляд, как у зверя, который готов съесть все, что видит. Таким сложным взглядом он сейчас смотрел на Элишу.

- Прохладно. Моя жена не должна простужаться. Может, нам стоит вернуться? - негромко проговорил Люцерн. Только тогда Элиша осознала, насколько жесткие ее плечи.

* * *

Даже Элиша знала далеко не все.

Но в одном она была уверена наверняка. Тайна, скрытая в этой земле. И информации о трупе Ризральфо было достаточно, чтобы уничтожить Марко.

«Я видела, под землей есть тайное хранилище, и тело Ризральфо находится там».

Именно Карола раскрыла этот секрет в ее прошлой жизни. Карола заметила существование участка земли, что Ариен так жаждала заполучить. Лишь четыре года спустя эта тайна была раскрыта.

Подвал, в котором находится труп - это тайное хранилище, запечатанное божественной силой Ризральфо. Найти и открыть его могут только высококлассные маги.

Четыре года спустя Карола вспомнила о пустующем участке и решила построить на нем новую виллу. В процессе ей открылись, тайны благодаря помощи сопровождавшего ее волшебника.

Элиша знала не так уж много. Лишь то, что Ризральфо был убит и что Джейкоб подловил Марко на этой слабости.

Это было началом падения Марко.

Она вспомнила события из своей прошлой жизни. Ужин, на котором Марко пытался совратить Элишу. Как раз в то время Карола узнала тайну земли.

* * *

Пророк Ризральфо был выходцем из низшего сословия.

К тому моменту как проявились его способности, он уже был взрослым мужчиной.

У него была семья. Очевидно, что происходит, если у вас бедные, голодающие, близкие, которых нужно содержать.

Ризральфо был жаден до денег и отличался снобизмом. Услышав клятву Марко, Джейкоб несколько раз пересказывал эту историю Кароле. Он часто прятал украденные из храма вещи и отправлял их своей семье.

Самая большая проблема была в том, что он отказался от обещания пожертвовать свое тело.

Это значило, храм не сможет извлечь выгоду из смерти Ризральфо.

Мерха был человеком с большими амбициями.

Кроме того, умерший молодым и красивым, пророк принесет гораздо больше выгоды.

Для представителей рода Картье, таких как Мерха, ничтожные люди не считались за людей. Как этот пророк посмел отказаться от своих слов? Мерха никак не мог оставить Ризральфо в покое. В конце концов он был убит.

Не иначе, как в Юрифе. На земле, которая ничем не отличается от его собственной.

* * *

Правду об этом Элиша узнала лишь спустя долгое время.

Ризральфо, пронзенный мечем, попытался скрыться в лесу. Мерха и Марко, которые последовали за ним в лес, обнаружили, что Ризральфо исчез; словно растворился в воздухе.

Мужчины были в замешательстве. Они бродили по лесу, блуждая вокруг Юрифа, но в конце концов так и не смогли найти Ризральфо.

В последние мгновения, на пороге смерти Ризральфо спрятался в своем потайном укрытии.

Но рана в животе оказалась смертельной. Он так и умер, запертый в этом склепе 8 лет назад.

* * *

Приключение закончилось на рассвете. Люцерн с помощью теней наложил ряд блокирующих заклинаний, чтобы никто не смог найти труп Ризральфо.

Он сказал:

- Оно продержится около трех месяцев. Перед тем как мы уйдем, я оставлю здесь пару теней. Никто больше не сможет открыть это хранилище.

Утром Элиша и Люцерн смогли получить бумаги, из которых они узнали все подробности о Ризральфо и владельце земли. Элиша была до глубины души поражена.

«Даже VIP-персона из информационной гильдии не смогла бы получить документы так быстро».

Это было гораздо быстрее, чем шпионы Джейкоба.

Она сидела на стуле в гостиничном номере. Люцерн медленно расхаживал по комнате, просматривая документы.

В своих руках он держал листы бумаги. Элиша с застывшим выражением смотрела на него. Возможно, Люцерн велел Йену принести их из информационной гильдии, в то же время как он получил права на недвижимость.

Он задумчиво всматривался в записи, а затем открыл рот:

- Владелец этой земли в настоящее время числится пропавшим без вести, и говорят, что он уже несколько лет не платит налоги.

- Цена на землю в Юрифе очень высока, так что, должно быть и налог необычайно высок, - ответила Элиша.

- Да. А так как хозяин пропал 8 лет назад, то скоро участок будет выставлен на аукцион. У владельца нет семьи.

- Кому принадлежит земля?

- Он был секретарем Ризральфо. Известно, что он был его братом, которого пророк привел в храм.

Наконец Элиша почувствовала, что последний фрагмент головоломки в ее голове сложился. Труп, проданный вместо Ризральфо… Это был брат, которого он привел.

«Вот почему владелец земли пропал. Кроме того, раз он был братом, они должны были быть похожи».

Это было чудовищное преступление.

- Элиша, что ты думаешь об этой информации?

- Не знаю. Ты сказал, что у него была рана на животе. Кроме того, его нашли в его собственном хранилище, так что, может быть, он намеренно сбежал туда?

Элиша намекнула ему, сделав вид, что это ее собственная идея. Действительно, Люцерн - выдающийся человек, и он сразу же предположил, что у Джейкоба и Каролы ушло четыре года, чтобы найти всего одну подсказку.

- Несомненно, труп Ризральфо, который был продан - подделка.

Услышав слова Люцерна, Йен и Нора тоже побледнели.

- Это безумие. Как они могли совершить такое преступление?

- Именно так. И на такое пошли люди из храма…

У Норы, слишком невинной для своего возраста, было испуганное выражение лица. Элиша коснулась своего лба.

- Но ведь это действительно Ризральфо... Правда? Не так давно я видела его фотографию в одном из храмов. Каким бы молодым ни был человек, через восемь лет следы прожитых лет остаются на его лице... На фотографии, которую я видел, было то же лицо, что и у Ризральфо перед смертью. Что, черт возьми, произошло? Когда он умер?

- Должно быть, он умер восемь лет назад, - заключил Люцерн. - Причина, по которой этот труп сохранился неизменным, заключается в том, что вокруг него было создано силовое поле.

- Что это?

- Вокруг тела находится сокровищница лучших, очень мощных камней маны. А труп Ризральфо - это сгусток божественной силы.

Этого Элиша никак не могла понять. Йен и Нора кивнули и принялись любезно объяснять Элише.

- Магическая сила и святая сила обладают противоречивыми свойствами, поэтому, когда они встречаются, то иногда создают огромный барьер, который останавливает время. Такое явление случается лишь раз в несколько сотен лет.

- Итак, магическая сила - это магический кристалл высшего уровня, а святая сила - это... Вы говорите о Ризральфо?

- Да. Более того, говорят, что взрослые люди источают огромную божественную силу в момент смерти, поэтому, когда эта божественная сила высвободилась, а камень маны компенсировал ее, возник временной барьер.

Элиша кивнула головой.

- Это значит, что время полностью остановилось. Кажется, я поняла.

При слове «полностью» лицо Йена приняло смущенное выражение.

- Что?