Онлайн чтение книги Партнёрша хищника по контракту The Predator’s Contract Partner
Глава 63

– Рана несерьезная. К счастью, жизненно важные органы не задеты. Мышцы просто порваны... На заживление уйдет какое-то время, но если вы будете осторожны, проблем не должно возникнуть.

Элиша почувствовала, как незнакомый голос коснулся ее ушей.

«Это доктор?»

Плечо запульсировало.

– В таком деле не стоит спешить, приподнимаете и даете лекарство.

Кто– то насильно влил лекарство ей в рот; она медленно проглотила его, не в силах открыть глаза.

«Мне нужно проснуться... Я не могу встать...»

Крупная ладонь нежно коснулась её лба. Знакомое прикосновение. Запах сандала.

«Да, теперь я в безопасности».

Её отпустило; на мгновение ее охватил страх, что ее снова похитит враг. Теперь она могла избавиться от этого страха.

– Элиша, если твоя цель – свести меня с ума, то ты преуспеваешь.

Это был отчаянный шепот. Вскоре, Элиша снова заснула.

Когда она открыла глаза, то обнаружила рядом с собой Люцерна. Он сидел на кровати и смотрел на нее сверху вниз. Элиша облизнула пересохшие губы. Он ничего не сказал и позволил ей сначала выпить воды.

– Все…все ли хорошо прошло? – прошептала Элиша. Ее голос был ужасно надломленным.

– Да, – прямо ответил Люцерн. Элиша немного насторожилась: похоже, он был не в лучшем настроении. Конечно, она не ожидала бурной похвалы, но похоже, Люцерн был не в лучшем настроении. Нет, напротив, он, казалось, таил в себе холод и злость, которых она никогда раньше не видела.

– Тогда... Что случилось?

– Я действительно хочу спросить... Почему ты это сделала?

– «Почему»?

– Почему ты не остановила аукцион?

– ...Если бы я остановила аукцион, то Карола и Ариен всё равно нашли бы способ продолжить торговаться друг с другом, повышая ставки.

После объяснения она все еще казалась растерянной и не могла понять причину. Она преуспела в своей работе. Почему же он так разозлился?

– Разве тебе не интересно, сколько я потратила, чтобы получить эту собственность?

– Именно об этом ты собираешься сейчас говорить? – Люцерн, казалось, раздражался все больше и больше.

Элиша попыталась приподнять свое тело. Мужчина успел поймать ее и придержать, чтобы она не упала. Опираясь на его руку, она едва смогла прислониться спиной к кровати. Благодаря обезболивающим боль стала намного меньше.

– Почему ты злишься, Люцерн? – шепотом спросила Элиша. На ее лице появилось прежнее спокойное выражение. Она гордилась тем, что прекрасно справилась со своей задачей. – Если бы рыцарь под твоим началом хорошо справился со своими обязанностями, ты бы так же с ним обращался?

Только тогда Элиша посмотрела в глаза Люцерну. Действительно... Это было странным. Его взгляд выглядел искаженным. Ей показалось, что он раздражен. И выглядел он так, словно не мог разобраться в своих чувствах.

Элиша была поражена.

– Мне стоило сказать какая ты «замечательная и умница». Хочешь, чтобы я поощрял тебя к этому, даже делая тебе комплименты?

От его слов в ее груди словно прорвало плотину. Элиша прикусила губу. Даже после этого выражение лица Люцерна не изменилось. Он молча смотрел на нее, и она отвела взгляд.

– Я не ожидала такого. Я не ребенок.

Элиша хотела воспользоваться этой возможностью и показать, что она может справиться не хуже его подопечных.

– Я не знаю, что с тобой делать.

– ...

Выражение лица Люцерна слегка изменилось. На этот раз в нем промелькнуло грустное сожаление и жалость.

– Больше никогда…

– ...

– Не смей безрассудно обращаться со своим телом. Это приказ.

Только услышав эти слова, Элиша поняла – удивительно, но сейчас он… Казалось, он злился на нее, потому что беспокоился за нее. И даже ему самому было неловко из-за своих чувств.

Сердце Элиши дрогнуло и начало учащенно сотрясаться. Словно кто-то бросил камень в спокойное озеро ее сердца.

Люцерн взъерошил свои волосы. Элиша плотно сжала губы. Она жаждала признания и знала, что достойна его. Так и должно было случиться.

Люцерн склонился перед девушкой. Его красные глаза встретились с ее глазами. Она не знала почему, была ли она расстроена, но внезапно глаза Элиши защипало. Люцерн погладил ее по щеке.

– Ответь мне.

– ...

– Поторопись.

Лицо Люцерна становилось все ближе и ближе. Вот уже губы коснулись ее губ. Элиша закрыла глаза.

– Да.

– Хорошо.

Люцерн нежно ласкал шею Элиши. Он мягко отстранился.

– Если бы ты умерла сегодня, я бы не оставил в живых никого из них.

Элиша не могла даже помыслить о чем-то столь непостижимом. Если бы это случилось, Люцерн никогда не смог бы стать Главой. Нет, он был бы казнен лично Главой. Глава семьи никогда бы не простил убийства других членов семьи.

– Поэтому, – прошептал Люцерн, – помнишь ли ты что-нибудь о человеке, который причинил тебе боль?

– Я же говорила тебе... Я все хорошо выполнила, – сказала Элиша. – Кнут я доверила Норе... Вон там, – хлыст лежал на столе рядом с кроватью, на которой лежала Элиша. Люцерн принес его. – Я забрала его у человека, который напал на меня.

– Похоже, он сделан по особой технологии, – Люцерн повертел хлыст в руках, осматривая его. – Похоже на то, что используют рыцари.

Элиша кивнула головой. На головке черного хлыста был выгравирован белый узор.

– Я ударила напавшего на меня человека хлыстом один раз по горизонтали и вертикали. Вам нужно найти рыцаря Джейкоба или подчиненного Марко со свежим шрамом на лице. И... Все, что вам нужно сделать, это найти рыцарей, которым выдали это оружие. Это будет несложно.

Люцерн кивнул.

– Ты хорошо справилась. Ты пострадала от него?

– Да. Но не похоже, что у него было намерение убить меня. Его целью было запереть меня на время аукциона...

Элиша осознала какую ошибку совершила уже когда заговорила, потому что выражение лица Люцерна снова стало холодным.

– Значит, тебя могли просто запереть.

– Он грозился оставить мне шрам на лице.

– Это лучше, чем рисковать своей жизнью.

– Ты серьезно?

Элиша не хотела повторения опыта из ее прошлой жизни. Для нее было немыслимо снова стать женщиной, чье лицо было изуродовано отметинами. Ей была отвратительна и мысль о порезах кнутом.

– Тогда я не смогу выступать в роли твоей жены, – твердо заявила Элиша. Сейчас Люцерн хотел получить ее тело, но что, если ее лицо действительно будет испорчено? Он наверняка передумает.

Люцерн, казалось, посчитал ее смешной и ответил тоном, полным недоумения:

– Ну, есть одна вещь, которую я вынес из этого – я позволил тебе уйти и делать то, что ты хочешь, на полдня, но теперь, когда ты вернулась...

– ...

– Я не могу оторвать от тебя глаз.

– С какой стати ты пришел к такому выводу?

– И...

– ...

– Будь готова к тому, что я запру тебя здесь на некоторое время.

Люцерн пообещал, что подготовит награду. Но это было прямо противоположно тому, чего она хотела. Элиша попыталась протестовать, но выражение лица Люцерна давало понять, что он не потерпит возражений.

***

Элиша проспала еще несколько часов до того момента, когда к ней пришли рыцари, выстроившиеся перед ее комнатой. Она облокотилась на кровать.

– Моей жене пора есть. Убирайтесь, – Люцерн нахмурился. Рыцари смотрели друг на друга и делали вид, что не слышат. Это было рискованно, но расчет был на то, что Люцерн не станет бить их на глазах у больной жены.

– Генерал не отходит от Госпожи уже целых два дня, – запротестовал Лапис.

Элиша недоуменно моргнула. Было удивительно, что он так долго был рядом с ней. Услышав это, Люцерн прорычал:

– Нора, убери их всех.

Нора, которая беспрекословно следовала всем его указам, вздрогнула.

– Я - я сама принесу еду! – воскликнула Нора. Глаза Люцерна потемнели и налились кровью. Рыцари уже предчувствовали предстоящую тренировку по «укреплению психики», но никто из них не сдвинулся с места.

– Делайте, что хотите, – наконец сказал Люцерн. Он сел на стул у столика, стоявшего на небольшом расстоянии от кровати.

Рыцари обступили Элишу, а Нора бережно поднесла ложку с куриным бульоном к губам Элиши.

– Вам нравится?

– Да, вкусно, – прошептала Элиша с побледневшим лицом.

– Лазри варил этот суп несколько часов после того, как госпожа упала в обморок! быстро сказал Лапис.

Элиша удивленно посмотрела на Лазри и поблагодарила его. Лазри ответил кивком.

В тот момент, Нора всерьез задумалась о том, чтобы научиться готовить.

Все наперебой спрашивали о состоянии Элиши, и Йен осторожно заговорил о ней.

– Весь Юриф сейчас только об этой собственности и говорит. Как, черт возьми, вы ее заполучили?

Элиша сохраняла спокойный вид.

– Не думаю, что генерала интересует, за сколько я купила землю.

– А нам интересно, – поспешно сказал Йен.

Никто не знал итоговой цены земельного аукциона. Это объяснялось тем, что агентство доставляло соответствующие документы в дом победителя торгов в течение нескольких дней после завершения аукциона. Поскольку Элиша после этого потеряла сознание, никто не услышал подробностей.

– Две тысячи золотых монет.

Элиша, как обычно, говорила спокойно. Рыцари посмотрели друг на друга.

– Это... Разве это не начальная цена аукциона?

– Да.

Элиша кивнула. Судя по всему, ставка поднялась до 200 000 золотых монет.

Нора и Йен знали тайну этого имущества, но остальные Семена – нет. Они подумали, что если Элиша выиграла землю за 200 000 золотых, то, возможно, Люцерн и впрямь мог выставить ее.

– Как же так?

Глаза Элиши расширились, когда она вспомнила свой разговор с Люцерном.

– Генерал, я слышала, что нынешний градоначальник Юрифа в долгу перед вами. Изначально он был мелким главой обычного городка, но, когда на город напали монстры, армия генерала спасла их.

– Где ты это услышала?

– От принцессы Иллионы, – продолжила Элиша, – я хочу попросить градоначальника об одолжении.

– Он выслушает меня безвозмездно, независимо от того, что я скажу.

– Отлично. Тогда, если цена будет расти, останови аукцион и предложи участникам договориться.

Кроме того, градоначальник Юрифа был добродушным, но вспыльчивым человеком. Он опасался, что если земля будет продана по заоблачной цене, это негативно скажется на городе. Поэтому градоначальник Юрифа остановил аукцион, когда Элиша объявила ставку в 200 000 золотых монет.