— Эй, Рин. Тебе уже пора домой, иначе родители будут ругаться.
— Не хо-о-очу.
— Капризная ты кошка.
— Мя-я-у.
— Кх… Как же это нарочно мило…
Она развалилась у меня на коленях и поманила рукой, словно кошка лапкой.
Нечестно.
Слишком нечестно!
Но даже понимая, что она специально так делает, я совсем не злился.
Наоборот, меня охватило приятное волнение, и сердце забилось быстрее.
Кто вообще научил её таким приёмам?..
Хотя тут догадаться нетрудно.
Кэнъити, Фудзи-сан… отличная работа.
Я мысленно поблагодарил обоих.
— Очень не хочется уходить, но мне и правда уже пора…
— Иначе тебя будут ругать.
— У-у… Именно…
Рин даже не пыталась скрыть разочарование.
Но всё же смирилась, собрала вещи и пошла к двери.
Кстати, теперь я всегда провожал её до дома.
Правда, если по дороге меня ловила Риса-сан, это почти автоматически означало ночёвку у них.
Мы вышли на улицу и вдвоём пошли по тёмной дороге.
Вечера становились прохладнее. Иногда налетал ветер, и я невольно вздрагивал.
— Кстати, Рин. Можно кое-что спросить?
— Хи-хи. Конечно. Тове-куну я расскажу что угодно.
— Спасибо. Вопрос может прозвучать странно… Есть какой-нибудь вид спорта, который тебе плохо даётся?
— Хм-м…
Рин подняла глаза к ночному небу и задумалась.
— Не люблю крики с трибун и оскорбления.
— Я немного не это спрашивал.
— Тогда… не люблю грубую игру. Предпочитаю честное соревнование. Хотя, разумеется, победа для меня важна.
— Мышление настоящей спортсменки… Вообще ты, оказывается, довольно азартная в соревнованиях.
— Хи-хи. Я не люблю проигрывать. И у меня есть правило: против любого соперника выкладываться полностью и никогда не поддаваться.
— Как и ожидалось. Поэтому я и не вижу, чтобы ты проигрывала.
Судя по всему, слабостей у Рин действительно нет.
Она не расслабляется, всегда действует всерьёз…
Даже если соперник сам не настроен стараться, Рин, наверное, всё равно отдаст соревнованию всё.
Пока я размышлял, она вдруг спросила:
— Това-кун хочет узнать то, о чём разговаривал с Аиноей-сан?
— Ага. Они попросили: «Ты случайно не знаешь слабостей Рин?» Хотят выиграть на спортивном фестивале.
— Понятно… Я так и думала.
Наверное, ради класса мне следовало тайком выведать у Рин слабое место и передать Аиное.
Только скрыть что-то от Рин?.. Невозможно.
Она всё равно раскусит. А если начну специально юлить, лишь быстрее себя выдам.
Поэтому я сразу признался.
И раз она сказала «я так и думала», выходит, уже догадалась даже о причине, по которой Аиноя ко мне подходила.
Экстрасенс, как всегда.
— Неловко говорить это самой, но у меня нет вида спорта, который мне по-настоящему плохо даётся. Думаю, со всем справлюсь достаточно хорошо.
— Вот и я ничего не смог придумать.
— Ах… И если вдруг Тову-куна похитят или он попадёт в драку, я всё равно продолжу соревнование и буду думать только о победе… Передайте ей именно так.
На секунду мне стало немного грустно, но интонация была настолько подозрительной, что я сразу нахмурился.
Это ведь явно не просто «победа важнее всего».
— Эм… Передать Аиное?
— Да. Только если спросит. А я со своей стороны постараюсь, чтобы подобный слух тоже начал ходить.
— По-моему, специально распускать его не обязательно.
— Ещё как обязательно. Например, если Тову-куна действительно увезут в больницу после травмы или кто-то начнёт постоянно играть грязно, я брошу любое соревнование и прибегу к вам.
— Да вряд ли спортивный фестиваль превратится в боевик.
— А человека, который посмеет ударить Тову-куна, я уничтожу окончательно. В социальном смысле… сотру…
— Рин, давай без таких опасных мыслей. Если только мы не в выдуманной истории, такого почти наверняка не случится.
— Я шучу.
Она мило улыбнулась.
Но именно эта улыбка почему-то заставила меня тревожиться ещё сильнее.
Когда дело касается меня, Рин иногда сносит тормоза.
С одной стороны, приятно. С другой — страшновато.
Я ведь и выступать почти нигде не буду. Только бейсбол…
…Стоп.
А если мячом попадут в меня?
Почему мне вдруг стало так тревожно?..
— Думаю, Това-кун и сам почувствовал неладное. Есть вероятность, что шуткой всё не ограничится. Вы сейчас в центре школьных слухов… Мне жаль, что из-за меня вас в это втянули.
— Ты здесь ни при чём. На меня и до летних каникул парни смотрели так, будто хотят убить.
— И всё же на всякий случай будьте осторожны.
— Хорошо. Ты тоже.
— Конечно. Чем человек известнее, тем больше у него недоброжелателей. Я это прекрасно понимаю.
Рин заметная и очень популярная.
Но это не значит, что её любит абсолютно вся школа.
Наверняка есть люди, которым неприятно видеть девушку, у которой будто есть всё.
Правда, вряд ли кто-то пойдёт на прямую глупость.
Но Рин привыкла учитывать самые разные риски, поэтому и беспокоится.
Вот бы и у меня хватало влияния, чтобы она могла рядом со мной чувствовать себя спокойно.
Когда думаешь об этом… становится досадно.
Рин шагнула вперёд, остановилась передо мной и улыбнулась.
— Поэтому такие проблемы лучше пресекать заранее. Снижение рисков необходимо в жизни.
— Никогда не жил настолько расчётливо… Стоп. «Пресекать»? Только ничего странного не делай.
— Не буду. Доверьтесь мне! Я защищу Тову-куна!
— Обычно такие слова должен говорить парень…
Я посмотрел на собственную руку.
Бледная, тонкая, выглядит откровенно слабой.
Да уж. Печально.
Даже Рин физически сильнее меня. Может, попросить Кэнъити помочь с тренировками.
— Поэтому для начала я хочу убрать одну причину для беспокойства: буду как можно заметнее показывать, насколько я увлечена Товой-куном.
— …Что?
— Нужно, чтобы окружающие поняли: пытаться к вам приставать бесполезно. И на будущее это тоже полезная подготовка.
…На будущее?
Не обращая внимания на моё недоумение, Рин взяла меня под руку.
— Так что прямо сейчас пойдём до моего дома, держась вот так.
И довольно настойчиво прижалась ко мне всем телом.
От ощущения чуть голова не закружилась.
— Рин… Ты случайно не просто хотела так пройтись?
— Э-хе-хе.
Вот же хитрюга.
Но против такого лица я совершенно бессилен.
Она ещё крепче обняла мою руку и прижалась ближе.
Её тепло незаметно вытеснило вечерний холод.