Наши персонажи лежали без движения.
На экране огромными буквами горело: «GAME OVER».
Я положил контроллер на колени и выдохнул.
В наушниках раздался голос:
— Эй, Това.
— Что такое, герой Кэнъити?
— А эту игру вообще реально пройти?
— Забавно. Я как раз подумал о том же.
— У-у… Простите, это из-за меня.
Из миленькой монахини перед глазами донёсся виноватый голос Рин.
Забавно: модель персонажа вообще не меняла выражения лица, но стоило услышать её голос — и картинка сразу будто оживала.
После долгой битвы с гачей и бесконечных перезапусков мы наконец выбили вполне нормальные классы: я — вор, Кэнъити — герой, Рин — монахиня, Фудзи — маг.
То, что на этот раз всё выпало сравнительно быстро, скорее всего, заслуга «удачи в реале» нашей богини.
А рядом ещё и Кэнъити с почти такими же характеристиками, так что, может, их везение сложилось.
Группа получилась сбалансированная. В нормальной RPG с таким составом пройти игру было бы несложно.
Но здесь слово «нормальная» неприменимо.
Хорошо хоть после game over нас не отправляли обратно к гаче.
— Слушай, Това. В эту приставку будто попытались впихнуть вообще всё.
— Есть такое.
Да. В неё действительно пытались запихнуть слишком многое.
Эта печальная консоль вышла на рынок в эпоху жесточайшей конкуренции, громко заявила о себе, утонула в багах и почти сразу исчезла.
Если бы все её задумки действительно работали и были качественно реализованы, устройство вполне могло бы стать технологическим чудом своего времени.
Но техника банально не тянула амбиции разработчиков.
Очки, которые явно задумывались как что-то вроде современной VR-системы, на деле просто показывали обычный игровой экран.
Никакого отслеживания тела — всё равно сидишь с контроллером в руках.
На коробке гордо написано: «Потрясающий звук подарит настоящее погружение!»
На практике наши голоса просто идут через наушники, встроенные в очки.
Если говорить одновременно, начинается жуткий шум. А если делать это слишком долго, приставка вообще выключается.
Ну и вершина инженерной мысли — лица персонажей.
— Всё-таки твой персонаж каждый раз меня убивает, Това.
Да. Настройка лица.
Большинство игроков должны были сканировать собственное лицо и переносить его на персонажа, чтобы «почувствовать себя настоящим героем приключения».
Только сканер работал чудовищно плохо. Моё лицо он, сколько ни пытайся, просто не распознаёт.
Тогда приходится выбирать одну из встроенных физиономий.
И почему-то разработчики решили, что стандартными лицами NPC должны быть… собаки, кошки и прочие животные.
Причём нарисованные пугающе реалистично.
И даже они выбираются случайно.
На фоне остальной игры такие морды смотрятся совершенно чужеродно.
Вот серьёзно: если у вас хватило сил сделать это, лучше бы потратили их на что-нибудь полезное.
— И почему у всех, кроме меня, нормальная внешность?.. Сканирование же вроде постоянно ломается.
У Рин помехи изображения вообще выглядели как сияние за спиной.
— Ха-ха! Ну раз наши лица считались, что тут поделать. Да и тебе идёт!
— Звучит как издёвка. Почему мне выпал именно тануки?
— Вы похожи на Понту-куна. Очень мило.
— …В таком виде тоже есть своё очарование.
— Серьёзно?.. Я вообще не понимаю вкусов Рин и Фудзи.
Я вздохнул и снова посмотрел на экран.
Казалось даже, что игровой Кэнъити встретился со мной взглядом. Странное чувство.
Когда играл один, всё развлечение сводилось к тому, чтобы терпеть абсурдные механики.
А сейчас…
Пока я об этом думал, остальные уже устроили разбор нашего последнего поражения.
— И вообще, Вакамия. Ты бы поменьше лечила. Если у Товы полоска здоровья уменьшилась на жалкую крошку, не обязательно сразу тратить заклинание.
— Простите… Когда вижу, что Това-кун ранен, рука сама нажимает кнопку.
— …Рин слишком его опекает.
— А ты, Котонэ, сама психуешь и лупишь магией без всякого расчёта. Той самой, после которой длинный откат и персонаж застывает.
— …Не смогла устоять перед огромным заклинанием. Это ощущение невозможно забыть.
Обычно в RPG мощные приёмы открываются постепенно, по мере роста уровня.
В этой трэш-игре весь набор навыков доступен с самого начала.
Вот только характеристики остаются стартовыми, поэтому если Фудзи запускает что-нибудь особенно мощное, то либо мгновенно остаётся без MP и падает, либо игра зависает.
Видимо, поскольку такие способности вообще не должны применяться в начале игры, система разваливается по швам.
Например, союзников можно запросто задеть собственной атакой.
Не ожидал, что товарищи убьют меня столько раз.
Причём заклинания ещё и почему-то сами доворачивают в мою сторону.
— Вот именно, Котонэ-тян! Подумайте и о Тове-куне, который постоянно попадает под ваши заклинания.
— …А Рин слишком часто лечит и тратит все заряды. Из-за этого первым погибает герой.
— Я действую рефлекторно, это невозможно остановить. А Котонэ-тян достаточно просто держать эмоции под контролем.
— …Тогда Рин достаточно просто не нажимать кнопку.
Обе замолчали.
В наушниках осталась только музыка игры.
И, словно чувствуя атмосферу, игра почему-то включила боевую тему.
— Ф-ф-ф!
— М-м-м…
— Да хватит уже!
— Ай!
— Ай!
Кэнъити вроде бы прервал эту перепалку уровня «кто из двух ниже»…
— Ф-ф-ф-ф!
— М-м-м-м…
А, нет. Продолжают.
И почему это так напоминает ссору двух котят?
Даже мило.
Хотя точнее — мило слушать, а не смотреть.
— Това, не стой в стороне, останови их.
— Да чем я их остановлю?
Рин я точно проиграю. Фудзи… физически, наверное, смог бы, но последствия пугают.
Значит, разумнее всего тепло наблюдать со стороны.
— Да ладно. С Котонэ ещё понятно, а с Вакамией есть один отличный способ.
— Хм? И как ты собираешься остановить рефлекс? С Фудзи-то понятно.
— …Что значит «с Фудзи понятно»?
— Есть способ! Очень хороший. Хочешь попробовать?
— От одной твоей интонации уже плохо.
— …Вы оба меня игнорируете. Кэнъити, потом вспомнишь этот разговор.
От её ледяного голоса по спине пробежал холодок.
Похоже, Кэнъити слишком далеко зашёл и уже подписал себе приговор.
Но…
Я всеми силами переведу стрелки на него!
— Вообще перемещаться тут жутко неудобно. Надо идти строго по клеткам за первым игроком.
— Это трэш-игра. Ничего не поделаешь.
— Стоит отойти хотя бы на одну клетку, и экран гаснет. Нервы уходят вообще не туда, куда должны…
Мы играли одновременно вчетвером, но если на карте кто-то отходил от лидера больше чем на пять клеток, игра зависала.
Причём проверка дистанции работала непонятно как: зависание иногда происходило даже тогда, когда мы вроде бы вообще не расходились.
Поэтому все просто шли по моему следу.
И каждый раз приходилось командовать: «Теперь направо. Ещё два шага — и остановитесь».
Утомительно.
— Ну как, Рин? Чувствуешь глубину трэш-игр?
— …Потрясающе. Когда странностей столько, начинаешь подозревать, что их добавляли специально.
— И это далеко не всё. Тут ещё куча сюрпризов.
— …Каких? Уже просто из любопытства хочется узнать.
— Я и без рассказа примерно представляю. Например, маршрут, которым ты нас ведёшь, наверняка важен? Сойдём не туда — и внезапно вылезет босс из конца игры.
— О, Кэнъити! Быстро постигаешь философию трэш-игр.
— Не хочу я таких похвал!
Босс среди обычных мобов, самый слабый монстр с ненормально высокой защитой и почти полной неуязвимостью — здесь это обычное дело.
Фирменный принцип этой игры: «всё поле — одна большая мина».
Говорят, именно из-за него немало игроков в своё время швырнули контроллеры в стену.
И даже после того как энтузиасты составили подробные маршруты прохождения, продолжали находиться новые баги.
В каком-то смысле это даже впечатляет.
— Ладно! Поднимаем уровень и бьём физикой!
— Тогда зачем вообще перезапускались? Могли оставить четырёх воинов.
— Четыре одинаковых класса почему-то вообще не получают опыт. Такой баг.
— У-у… Да уж. Настоящая трэш-игра.
— Весело ведь?
От Кэнъити и Фудзи донеслось многозначительное молчание.
Зато Рин бодро ответила:
— Очень!
Уметь радоваться чему угодно — хорошее качество.
Хотя не исключено, что просто обычному человеку не дано постичь вкусы Рин.
Я потянулся и снова поудобнее перехватил контроллер.
— Давайте хотя бы до первого и последнего босса дойдём. Думаю, за сегодня управимся.
— Мне очень не нравится, как ты это сформулировал.
— Увидишь.
Так началась операция «поднять уровень и забить физикой».