Онлайн чтение книги Это был всего лишь брак по контракту It was just a contract marriage
Глава 34

С каждым словом врача лицо Иветсы становилось всё бледнее. Она, казалось, не могла решить, чему больше ужасаться — тому факту, что беременность Элизе была наглой ложью, или тем ужасным вещам, которые ей пришлось бы пережить, если бы ребёнок действительно появился.

Элизе, некоторое время пребывавшая в задумчивости, спросила у врача:

— А что за меры предосторожности при близости с драконорождённым, о которых ты говорила?

— Есть период, которого обязательно нужно избегать. Дни, когда у драконорождённого проявляется безумие. Этот период у каждого свой, и точно знает его только сам носитель.

— А что происходит в этот период?

— Гнев светлого дракона Семешита против людей проявляется в полной мере. То есть, он начинает убивать или насиловать людей без разбора. Любого, кто приблизится, будь то мужчина или женщина, без исключения.

— ...

— Вероятно, именно поэтому великий герцог часто отправляется в военные походы. Безумие не утихает, пока он не увидит человеческую кровь или не утолит сексуальное желание. На данный момент лекарства не существует. Поэтому вы должны безоговорочно избегать этого периода. Кроме того.

Это была череда жутких откровений. Фрейя, говорившая без передышки, сделала короткую паузу, чтобы перевести дыхание.

— В основе своей драконорождённые уязвимы перед желаниями. Известно, что во время полового акта они очень настойчивы с партнёром. Вероятно, это инстинкт размножения для увеличения численности особей. Честно говоря, я не представляю, как вы с вашим хрупким, словно стеклянным телом, сможете выдержать его... Я бы предпочла, чтобы вы пересмотрели своё решение.

— Это невозможно, конечно же!..

Иветса теперь выглядела бледной, словно вот-вот потеряет сознание. Она смотрела на Элизе, которая уже восстановила самообладание, с непониманием.

— Как можно участвовать в таком ужасном соитии, не обрекая себя на смерть!

Элизе, немного поразмыслив, задала совершенно неожиданный вопрос:

— Но это ведь не невозможно, верно?

— Что?

— Я имею в виду, с точки зрения физиологии.

— Что?..

Выражения лиц Фрейи и Иветсы стали растерянными. Но Элизе была предельно серьёзна. Хотя её уши покраснели, сейчас ей было не до сохранения достоинства.

— В любом случае, я ведь не умру, но не уверена, возможна ли вообще близость. Я примерно знаю, как это происходит... Но правильно ли я понимаю...

— ...

— Конечно, я знаю, что будет очень больно. Но меня интересует не степень боли, а возможность как таковая.

Ну, просто интересно, слышала ли кто-то... — голос Элизе постепенно становился тише. Фрейя запинаясь ответила:

— Нет, конечно... если его высочество великий герцог проявит особую осторожность, это не будет невозможным.

— А может ли он сам испытывать боль во время близости? Я думаю, если знать заранее, можно быть осторожнее.

— Опять же, если его высочество великий герцог приложит особые усилия... Но, ваше высочество, когда мужчина и женщина соединяются, это не обязательно должно сопровождаться болью. Если они заботятся и уважают друг друга, вполне возможно и наслаждение...

— Правда?

Элизе удивлённо моргнула, а затем слегка улыбнулась.

— Но я не в том положении, чтобы надеяться на такое.

— Нет, что вы, ваше высочество!..

Иветса даже замахала руками. Элизе легко пожала плечами.

— Великий герцог отверг меня, сказав, что не хочет видеть кровь даже в постели. Я и так это знала, так что всё в порядке.

— ...

— В любом случае, это возможно. Хорошо.

От этого спокойного ответа и Иветса, и даже Фрейя просто замолчали. Обе не могли скрыть мысль о том, что принцесса была невежественна в каком-то важном аспекте.

Между тем Элизе наконец разрешила сомнения, которые мучили её в одиночестве несколько дней. Долго глядя на свои сложенные на коленях руки, она наконец улыбнулась с облегчением.

— Хорошо, я поняла. На сегодня можешь идти.

***

После ухода придворного врача Элизе с помощью Иветсы и двух служанок помылась. Она также легко поужинала.

Пока Иветса готовила её постель, она хранила молчание. Элизе не стала специально заговаривать с ней, оставив её в покое.

Она подумала, что, поскольку вышла замуж за великого герцога, используя в качестве предлога несуществующего ребёнка, то не могла винить Иветсу, если та, как и все остальные, считала её распутницей.

К тому же, она слишком устала, чтобы беспокоиться о том, что о ней думают служанки. Элизе устало махнула ей рукой.

— Можешь идти отдыхать. Я хочу побыть одна.

— Да, ваше высочество. Если вам что-нибудь понадобится, потяните за шнур.

Иветса как ни в чём не бывало накрыла её шалью. После минутного колебания она решительно сказала:

— Я сегодня ничего не слышала от вашего высочества.

— А?

— Поэтому и из моих уст ничего не выйдет. Всё, что я видела и слышала сегодня, я буду знать только тогда, когда ваше высочество позволит.

Элизе рассеянно посмотрела на Иветсу.

— Правда?

— Конечно.

— Ты не донесёшь на меня императору? Если меня раскроют, и тебе не поздоровится.

— Разве его высочество великий герцог не знает? В крайнем случае, я спрячусь за его именем, вот и всё.

— Да, спасибо.

Это было облегчением. По крайней мере, ложь о её беременности не просочится через Иветсу. Только теперь напряжённые губы Элизе расслабились.

Однако лицо Иветсы всё ещё оставалось мрачным.

— Но вы ведь хотите забеременеть? Не делайте этого.

— Почему?

— Разве это не ужасно? Что все женщины, вынашивающие детей от драконорождённых, заканчивают так. Невозможно принять это, зная наперёд. Особенно вам, кто ничего не знает...

— ...

— Если вас беспокоят взгляды людей Лотье, можно будет в подходящее время сказать, что у вас случился выкидыш. Никто не посмотрит на вас странно.

— Тогда императорский двор Ванеллы не оставит меня в покое. Ценность моей жизни зависит исключительно от ребёнка, которого ещё даже нет.

— Как вы можете говорить об этом так спокойно...

Элизе лишь слегка улыбнулась.

Конечно, откровенные объяснения врача шокировали и Элизе. Но у неё была информация более надёжная и достоверная, чем объяснения врача.

В императорском дворце Аргана тайно передавались многочисленные истории о светлом драконе Семешите и его ученике Галлиане.

Всякий раз, когда Элизе скучала или впадала в уныние, Андрей брал её с собой в дворцовую церковь. В подземной гробнице под алтарём вместе с останками предков хранились секретные документы Аргана.

Времена, когда Семешита ещё не был светлым драконом. Истории о днях, когда предок Галлиан был его учеником, и о многочисленных магических кругах, которые он получил от дракона и развил. А также записи о неизвестном никому на континенте конце Галлиана и о том, как его кровная линия, императорская семья Аргана, смогла избежать гнева дракона и продолжиться в последующих поколениях.

Благодаря этому Элизе могла быть в некоторой степени уверена. Она пробормотала, словно разговаривая сама с собой:

— Если в этом мире есть женщина, которую Реджет Кирстан может взять без опаски, то это только я.

— Ваше высочество...

— Это может быть тяжело. Но я не умру так жалко. Зная это, я и пришла сюда.

Проблема в том, что он должен перестать беспокоиться.

Элизе задумчиво смотрела на дверь спальни, которая, казалось, не собиралась открываться. Она предполагала, что сегодня вестей не будет, но что насчёт завтра? А послезавтра?

Придёт ли он навестить меня?

Элизе с трудом оборвала свои мысли. Это был всего лишь первый день в замке Лотье. Не было необходимости торопиться.

***

Только глубокой ночью, когда взошла чистая полумесяцем луна, в кабинете великого герцога зажглась свеча.

— Вам стало намного лучше. Вероятно, если вы будете хорошо спать и вовремя питаться, вы сможете двигаться без особых затруднений.

От стола из красного кедра исходил свежий аромат. Для Реджета это был знакомый запах, ставший символом Лотье.

Он разворачивал один за другим десятки пергаментов, которые оставил ему помощник, и слушал доклад. Хотя он читал отчёты об управлении поместьем, слушал он не об этом.

— Никаких явных последствий травмы также не наблюдается. Звон в ушах полностью прекратился. Кажется, нет ничего, о чём стоит сильно беспокоиться прямо сейчас.

Перед Реджетом почтительно стояла врач Фрейя, которая днём осматривала Элизе.

— Ты правильно передала обращение «ваше высочество»?

— Конечно. Я рассказала всё, что вы велели, и добавила всё, что знала сама.

— И она оставалась спокойной, слушая такие вещи?

— Да. Она внимательно слушала, но не выглядела сильно потрясённой.

Реджет усмехнулся. Он вспомнил женщину, которая невинно моргала влажными глазами и украдкой поглядывала на его пах, когда прижималась к нему.

Уголки его плотно сжатых губ изогнулись в кривой улыбке.

— Какая бесстрашная.

Или бездумная, или лишённая чувства опасности.

А если ничего из этого, то, возможно, у неё есть что-то, на что она полагается.

Был один момент, вызывавший подозрения.