Онлайн чтение книги Это был всего лишь брак по контракту It was just a contract marriage
Глава 44

Элизе намеренно не ослабляла объятий. Она уже чувствовала, как нечто, внезапно проявившее себя, настойчиво давило ей на живот.

Иветса говорила об этом. Что именно это — самый прямой показатель того, что мужчина возбуждён.

— Значит, можно испытывать вожделение, даже если нет чувств?

— Конечно, это зависит от человека... Но эти две вещи не обязательно идут вместе. Можно желать и без чувств, Ваше Высочество.

Если поначалу она растерялась, не зная, что делать, то во второй раз всё иначе. Элизе теперь понимала, что такие моменты — это возможности, которые нельзя упускать.

«Может, затащить его прямо сейчас в спальню?»

Она с силой толкнула его, но этот непреклонный, словно древний дуб, мужчина даже из вежливости не сдвинулся с места. Вместо этого он тихо вздохнул, словно специально, чтобы она услышала.

— Я не избегал вас намеренно. В последнее время все вечера были заняты делами рыцарского ордена.

— Лорд Рубен сказал, что в свободное время вы принимаете поединки от рыцарей. Значит, время скрестить мечи у вас есть, а время сдержать обещание, данное мне — нет? Хотя по времени это должно быть примерно одинаково.

— Одинаково?

Реджет посмотрел на неё глазами, в которых мелькнуло что-то странное. Его взгляд на мгновение сузился, а затем веки медленно опустились. Когда Реджет снова встретился с ней взглядом, его глаза вернулись к прежнему безразличному выражению.

— Ну, это не так важно.

— Вы всё время так...

— Поединки с рыцарями — это часть моих обязанностей. Это совсем другое дело.

Теперь Элизе уже знала, в каких ситуациях он так реагирует. Когда есть много замечаний, но объяснять лень или хлопотно. Когда он решал, что мудрее просто промолчать, он так прятал свой взгляд.

А потом резко обрывал тему, словно говоря: думай, как хочешь. Каждый раз, когда он так поступал, Элизе совершенно терялась. Неужели все мужчины такие непонятные и сложные существа?

В её золотистых глазах опасно заблестели прозрачные слёзы.

— Я вам надоедаю?

— Дело не в этом.

— Разве обещание, данное мне, не является вашим «делом»?

— Ваше Высочество.

— Не называйте меня так. Зачем называть меня «Ваше Высочество», если вы не собираетесь подчиняться моим приказам? Достаточно просто соблюдать формальности?

Элизе теперь выглядела так, будто вот-вот расплачется. Реджет подумал, что в жизни не попадал в более неловкую ситуацию.

Позволить ей плакать или нет?

В нём боролись два желания: садистское желание увидеть, как это прекрасное лицо плачет и не знает, что делать, и рациональное стремление успокоить её сейчас, чтобы она не совершила какой-нибудь крайности, как в тот день, когда вонзила кинжал себе в тело. Элизе уже начала всхлипывать.

— Я действительно кажусь вам красивой?

— Конечно.

— Ложь.

— Кого ни спроси, ответ будет тем же.

— Меня не особо волнует, как меня видят другие. Дело в ваших предпочтениях.

Элизе произнесла это голосом, полным сдерживаемой обиды.

— Я тоже не хочу так бесстыдно вести себя с мужчиной, которому не нравлюсь. Думаете, мне так уж хочется добиться вас?

На самом деле, даже смешно говорить о предпочтениях. Неужели он думает, что она так одержима им, потому что он ей очень нравится?

— Вы тоже не совсем в моём вкусе...

Но тут её взгляд снова упал на внешность мужчины перед ней. Мужчина, слегка наклонивший голову, словно оценивая, что с ней делать. Солнечный свет из окна прочертил косую линию на его лице.

Её взгляд последовательно скользил по его прямому, словно высеченному богами носу, молчаливым губам и мужественному угловатому подбородку. В его ярко-синих, как сапфиры, глазах отражалась она сама, потерявшая дар речи.

Когда бы она ни смотрела на него, он всегда выглядел как идеально вырезанная статуя с безупречными пропорциями. Не только изысканная внешность, но и безупречно сложенные мышцы и скелет — всё было превосходным и подавляющим.

В итоге Элизе не удалось найти в нём ни единого недостатка. Её уныние только усилилось.

Ладно, хватит. Элизе прикусила губу и отвернулась от него.

— Пойду я. Госпожа Петисон сказала, что днём придёт портной...

— Видимо, я всё-таки не совсем выхожу за рамки.

— Чего?

— Я — за рамки вашего вкуса.

Незаметно его крепкая рука обвила её талию. Реджет, встретившись с ней взглядом, легонько похлопал её по спине.

— Я отменю портного. Впредь никто без моего разрешения не будет осматривать ваше тело, так что не беспокойтесь.

— ...

— Я также скажу старшей служанке. Всё, что касается вашей персоны, буду решать я, так что им не о чем беспокоиться. Так передать?

Элизе прикусила губу. Она не могла избавиться от ощущения, что он манипулирует ею. Реджет Кирстан, казалось, совершенно не интересовался ею, но при этом каким-то чудом всегда точно знал, что её беспокоит.

И каждый раз он заставлял её замолчать, не давая и слова вымолвить. В итоге, хотя ей очень не хотелось, Элизе снова пришлось неохотно кивнуть.

— Если вы так сделаете, то спасибо, но...

На губах Реджета появилась едва заметная улыбка.

Хотя её возмущение было милым, пора было прекратить дразнить её и выяснить то, что нужно. Только так, чтобы она не заметила.

Судя по оборонительной позиции Элизе, прямой вопрос о том, оставил ли император метки на её теле, только усилил бы её подозрительность. Придётся искать самому.

Могла ли быть возможность лучше, чем сейчас, когда она сама прильнула к нему? Он переместил руку к её шее. Под пальцами оказалась круглая пуговица, скреплявшая воротник сзади.

— Тогда давайте поищем.

— Что?

— Те неизбежные обстоятельства.

Элизе почувствовала, как расстёгивается пуговица на её шее. Как только грубые кончики его пальцев коснулись обнажённой кожи, по спине пробежала дрожь.

На столе остывала еда, а солнечный свет, прямо падающий через окно, был ослепительно ярким. До ночи было ещё далеко, и это была не спальня.

Но это не имело значения. Она не могла выбирать время или место.

Элизе сжала в кулаке его одежду. Когда представляется возможность, нужно идти до конца, неважно когда и где. В любом случае, здесь только они вдвоём, и никто не войдёт без разрешения хозяина. Элизе сама прижалась к нему ещё теснее.

Реджет просунул руку между расстёгнутым воротником. Платье соскользнуло с её белоснежных плеч, как сброшенная кожа.

Он обострил чувствительность кончиков пальцев, ища следы магической силы. Плечо, лопатка, позвоночник. Где же это?

Вскоре что-то попало в его поисковую сеть.

«Нашёл».

Одна метка под левой лопаткой.

Хотя глазами это было не видно, но именно в этом месте тонкие нити магической силы были спутаны, как клубок ниток.

Ниже было плохо видно, поэтому Реджет притянул Элизе ещё ближе и положил подбородок между её плечом и шеей. Теперь он ясно видел её хрупкую спину, обтянутую корсетом.

«Кажется, есть ещё несколько...»

Поясница. Кончики его пальцев уловили энергию, широко покрывающую область от позвоночника до таза. Эта была намного больше и сильнее, чем та, что возле лопатки.

Именно оттуда исходила та странная магическая сила, которая всё время его беспокоила.

«След».

Это след другого человека. Его ярко-синие глаза остро сузились.

Реджет внезапно понял причину раздражения и неприятного чувства, которое он испытывал всё это время.

Дело было не в том, что Арган — враг Ванеллы. Ему не нравилось, что кто-то уже оставил свой след на этом теле.

То, что это был её единокровный брат, не имело особого значения.

Реджет провёл кончиками пальцев по её лопатке. Собранная там магическая сила легко отделилась. Следующей была талия.

Однако из-за корсета, стягивающего её от груди до талии, было трудно ощупать обнажённую кожу. Шнуровка, перекрещенная в форме «X», крепко фиксировала корсет.

Реджет покрутил узел в руке и мельком взглянул на женщину в своих объятиях.

Дрожащие губы и глаза, полные упрямой решимости не отступать первой. Покрасневшие круглые мочки ушей.

Элизе, смотревшая на него влажными глазами, слегка улыбнулась. Эта улыбка была как стрела, прилетевшая без предупреждения.

— Ещё, Реджет.

— ...

— Ещё ближе...

Её руки, лежавшие на его талии, неуверенно поднялись по спине. Когда она крепко обняла его, словно не желая отпускать, что-то щёлкнуло в голове Реджета.

Его первоначальная цель — исследовать магические метки на теле Элизе — была забыта, как будто её никогда и не было.

Реджет, как зачарованный, прижал губы к прямой линии её шеи под ухом. Зарывшись лицом глубже, он ощутил аромат живых цветов, словно оказался в цветочном саду. Когда он глубоко вдохнул её запах, она слегка задрожала.

Вена, пульсирующая на её длинной шее, билась как рыба. Реджет не мог контролировать своё тело, которое мгновенно разгорячилось. Его возбуждение, наполовину пробудившееся ещё когда она со слезами на глазах говорила о постели, теперь болезненно напряглось.

Губы, ласкавшие её прямую ключицу, опустились ниже. Он прижал губы к выпуклой плоти над корсетом. Плоть мягко прогнулась под давлением. Когда он наконец высунул язык, чтобы попробовать её кожу, от неё исходил невыносимо сладкий аромат.

— Ах...

Грудь Элизе сильно вздымалась. Его дыхание на её коже, двигающейся вверх и вниз от частого дыхания, становилось всё более грубым. Сладкий запах её тела парализовал разум.

В нём стремительно росло желание убрать всё, что скрывало её тело, и полностью насладиться её соблазнительной плотью.

Природа Драконорождённого, долго подавляемая, оживала, словно по волшебству.

Не осознавая этого, Реджет усадил женщину на стол и, раздвинув её ноги, протиснулся между ними. Одной рукой он схватил её за шею, а другой шарил под платьем. Элизе задыхалась, словно вот-вот потеряет сознание.

В этот момент Реджет отчётливо услышал шум.

Щелчок, словно что-то запиралось.